« Bon, cette fois tu m'as laissé tranquille, alors c'est moi qui t'invite. »
« Tu m'invites juste à de la piquette, ceci dit. »
« C'est riche de la part de quelqu'un qui en a déjà descendu une quantité considérable. »
« Excusez-moi, encore une chope par ici ! »
Le premier prince d'Avalon jette un regard noir à l'homme blond qui lève sa chope en réclamant une nouvelle tournée.
Mais comme il l'a dit, il reconnaît que cet homme, son camarade de groupe et ami proche, Kai Est Galbraith, est en grande partie responsable de la suppression des orcs sur la route.
Accessoirement, Sharl et Safi ont maintenant réalisé qu'il peut survivre à leurs tirs amis super-sadiques.
L'une des intentions cachées de Nero était précisément de ne pas se faire prendre dedans lui-même.
Quoi qu'il en soit, Nero n'a aucune gêne à payer les consommations, même si Kai vomit ou s'évanouit aux toilettes. Il compte le laisser boire autant qu'il veut.
Cela dit, il n'a aucune intention de s'occuper de lui une fois qu'il sera complètement saoul.
Tout en songeant à cela, il porte une gorgée de sa boisson amère et trop gazeuse à ses lèvres.
« Au fait, la Rose Bleue de la Grande Bibliothèque. Qu'est-elle devenue, cette fille ? »
Après s'être tendu une fraction de seconde, Nero fusille son compagnon du regard.
« Il ne s'est rien passé avec elle, et maudite Safi, d'aller colporter des ragots pareils. »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? Que tu te fasses rejeter, c'est plutôt rare. En fait, c'est la première fois que j'en entends parler. »
Kai ne pense qu'à la bataille et aux épées, alors qu'il aborde le sujet des femmes, c'est rare.
Même cette fois où Nero avait sauvé les nobles dames de Fauren d'un marchand d'esclaves, arrivant comme un chevalier étincelant sur un cheval blanc, elles l'avaient abordé avec passion. Mais, comme s'il pensait « c'est la routine », il n'avait montré aucun intérêt.
C'est exactement pour cela que les yeux bleus de Kai brillent de curiosité ; que Nero soit traité avec indifférence par les femmes est très rare.
Nero est même sous l'emprise de l'alcool, alors se faire ressasser cette histoire d'amour non partagé n'est pas seulement traumatisant, Kai fait preuve d'un manque de cœur total en la ressortant.
Mais comme sujet de conversation, il n'hésite pas à en discuter.
« La Rose Bleue, c'est un surnom exagéré — non, je suppose que ce n'en est pas un. Bref, ce n'est pas de quoi faire un scandale. Je lui ai juste fait visiter la Grande Bibliothèque, et c'est probablement à ce moment-là que la rumeur a démarré. »
« Oh, tu lui as fait visiter ! »
« Eh bien oui, c'est ce que j'ai fait. »
Il s'était aussi un peu emballé et lui avait montré la section des livres interdits, mais il n'allait pas le dire à Kai.
Bien que Kai soit fiable et solide au combat, c'est quand même un idiot, donc Nero a de gros doutes sur sa capacité à garder les secrets.
« Ceci dit, Rose-Bleue-chan a l'air du genre à ignorer complètement un mec qui l'aborde. »
« Dans mon cas, elle voulait juste quelqu'un pour lui faire visiter, alors j'ai juste eu de la chance. »
Kai le regarde comme s'il voulait en savoir plus, alors Nero continue.
« C'étaient les yeux d'une femme qui n'a absolument aucun intérêt pour les hommes. »
« Elle est lesbienne ? »
« Je suis surpris que tu connaisses même ce mot. »
« Je l'ai entendu de Safi. »
« Cette fille... Sérieusement, il va falloir que je m'en occupe un de ces quatre... »
« Nell doit sûrement savoir ce que ça veut dire, elle aussi. »
« D'accord, je lui ferai une sérieuse conversation demain. »
Nero se fait une note mentale pour se débarrasser du membre de groupe qui a sali sa petite sœur pure et innocente.
« Au fait, ça ne te semble pas anormalement bruyant depuis tout à l'heure ? »
Quand la voix forte à l'origine du vacarme a commencé à hurler, Nero a jeté un coup d'œil et décidé de ne pas s'en mêler.
Mais la voix de l'homme devient de plus en plus excitée et forte, au point qu'il est impossible de l'ignorer, même dans cette taverne bondée.
« Je vais aller le faire taire ? »
Kai propose avec un sourire malicieux. Il est probablement content d'avoir un prétexte commode pour se battre.
« Je te laisserais bien faire, mais... »
Nero regarde à nouveau l'homme qui dispute le personnel à propos de quelque chose concernant les boissons.
Nero évalue instantanément la force de l'homme en se basant sur sa carrure, son équipement, son comportement et l'énergie magique qu'il perçoit par son sixième sens.
« Pas question. Si je te laisse faire, ce type va y passer c'est sûr. »
Contrairement à sa sœur Nell, Kai est du genre à ne jamais se retenir, donc un humain normal n'aurait aucune chance contre un poing lancé avec cette force surhumaine.
« On dirait que ne pas avoir amené Sharl a aussi ses inconvénients. »
Dans ce genre de situation, la troisième princesse de Spada, ce garçon manqué, n'aurait aucun mal à gérer une tâche aussi pénible — au contraire, elle se précipiterait volontiers pour s'en mêler.
Et comme elle sait se retenir, contrairement à Kai, il n'y aurait pas de risque qu'elle le tue accidentellement.
Bon, elle le tabasserait probablement à un pouce de la mort. Ou elle le ferait mourir d'une autre façon — socialement.
Mais il est trop tard pour regretter de ne pas l'avoir amenée maintenant.
Enfin, faire une bêtise comme se faufiler hors du camp pour boire, c'est un truc de mecs.
Donc à moins d'avoir quelque arrière-pensée, il n'y a aucune raison d'inviter les filles à ce genre d'événement.
« Alors tu comptes faire quoi ? »
« Je n'ai pas d'autre choix que d'y aller moi-même, non ? »
« Oh ! Bonne chance ! »
Nero se lève avec un gros soupir, affichant l'expression de quelqu'un qui n'a vraiment pas envie de faire ça. Kai lève sa chope et passe en mode spectateur détendu en envoyant son ami faire le sale boulot.
« Hé Mister, ferme-la déjà, tu me gâches le goût de ma bière ! »
D'après ses mots et son expression, tout le monde comprend pourquoi le premier prince d'Avalon est si en colère.
La raison, c'est qu'il doit s'acquitter de la tâche fastidieuse d'intervenir pour faire taire cet homme bruyant.
« Heu, v-vous, vous ne pouvez pas être... Nero Julius Elroad... »
En effet, Nero ne fait pas l'effort de se présenter comme le premier prince d'Avalon, comme le ferait un certain autre prince.
Mais une fois que les gens réalisent qu'il est de sang royal, les choses deviennent plus simples.
« Peu m'importe qui arrive, mais si tu ne sais pas juste boire tranquillement, tu dégages, c'est compris ? »
Donnant un ordre plutôt qu'un avertissement, il n'a pas besoin de faire quelque chose comme se présenter.
Face au titre, à la force et à la présence intimidante des yeux pourpre profond de Nero, l'homme bedonnant et bruyant n'a d'autre choix que d'acquiescer.
Comme il résout le problème et commence à revenir vers sa place —
« GAHAHA ! 'Scusez-moi ! »
TLN : Ce personnage parle en dialecte du Kansai (je pense), essentiellement une sorte d'accent campagnard. C'est assez dur à traduire pour moi, alors soyez indulgents.
La porte d'entrée massive de la Guilde est arrachée de ses gonds et une énorme silhouette rouge apparaît dans l'encadrement.
Il a le crâne rasé et sa peau est d'un brun-rougeâtre de la tête aux pieds, comme du cuivre poli.
Avec une taille aisément supérieure à deux mètres et recouvert d'une couche de muscles épais, il a une présence écrasante qui domine tout le monde comme un mur de château enflammé.
Avec une corne plus épaisse et plus impressionnante que celle d'une licorne, il ressemble à un démon maléfique, pieds nus, qui sortirait tout droit de l'Enfer.
C'est un orc rouge si terrifiant que s'on le croisait dans un donjon, même des aventuriers chevronnés prendraient la fuite sans hésiter. Mais heureusement, c'est un aventurier lui-même.
On dirait qu'il revient tout juste d'une quête, la fourrure de monstre blanche de son armure légère est légèrement tachée.
Et la chose la plus terrifiante, c'est qu'il tient dans sa main droite une masse — non, une massue en fer, aussi épaisse qu'un torse d'homme.
« Oh, il règne un silence de funérailles ici, qu'est-ce qui se passe ? »
« Ton homme de main ici a causé pas mal d'ennuis, alors comment tu vas t'excuser pour ne pas l'avoir correctement discipliné, Gustav-san de la "Brigade du Démon de Fer" ? »
Face à Gustav, l'orc rouge à la carrure et à la force écrasantes qui mène le groupe de rang 5, la "Brigade du Démon de Fer", Nero dit ça avec un visage parfaitement calme.
« Ah, qu'est-ce que t'as dit, gamin ? Tu te plains des miens ? »
« Gamin, t'as dit ? »
On entendrait presque le bruit des sourcils de Nero se fronçant.
« Je ne crois pas avoir besoin de me présenter. »
« Gahaha, désolé gamin, je sais pas lire l'écriture sur ces minuscules cartes de Guilde. »
Ce n'est ni une provocation ni une insulte ; il se fiche complètement de détails triviaux comme les noms, et il en rit.
La réponse de Nero, c'est un petit soupir, et son visage revient à son expression lasse d'origine.
« Bon, peu importe qui je suis. Bref, tu vas t'excuser pour les ennuis qu'il a causés, ou pas ? »
« Oh, de quoi il parle, Nachim ? Tu as dit qu'on allait boire. »
Le serviteur appelé Nachim répond immédiatement à sa question.
« Désolé patron ! J'essayais de commander une quantité qui te satisferait, mais la Guilde ne veut pas en donner assez, et les négociations ont chauffé... Et puis ce... gentleman aventurier... Est venu m'engueuler parce que je faisais trop de bruit. »
En voyant Nachim s'agenouiller lamentablement et donner à son patron une version des faits qui le présente en victime, Nero a une soudaine envie de dégainer son épée.
Mais il exerce l'autocontrôle attendu d'un prince qui gouverne le peuple, et les doigts de sa main droite cessent de tressaillir.
« Donc c'est ce gamin qui a commencé la dispute après tout, alors c'est toi qui devrais t'excuser, non ? »
Gustav affiche une expression qui suggère qu'il pardonnerait tout si Nero disait simplement « Je suis désolé. »
Nero pousse un autre petit — non, profond — soupir, puis se met à parler.
« Je vois, je comprends maintenant — »
En parlant, il détache son épée et son fourreau de sa ceinture et les jette derrière lui sans se retourner.
« Hé Nero ! C'est pas juste que toi seul tu — »
Son ami attrape son épée au vol.
« On dirait qu'il va falloir régler ça à la manière des aventuriers pour voir qui a raison. »
« Gahaha, on peut pas reprendre ce qu'on a déjà craché, gamin ! »
TLN : Expression pour "pas de retour en arrière possible", je suppose. La formulation est... involontaire, je jure.
Nero sourit sans peur, tandis que Gustav affiche une expression de joie pure.
« J'ai pas réussi à tomber sur ce "truc-d'il-y-a-quelque-temps*", et j'ai même pas croisé de monstres normaux ces temps-ci, alors j'ai plein de force accumulée. Je crois pas pouvoir me retenir correctement, tu vois ? »
TLN* : Mon meilleur pari, c'est qu'il fait référence à Greed-Gore ; la partie "Gore" s'écrit "ゴア/go-a" en japonais, et il l'a confondu avec アゴ/a-go.
Avec un bruit fort comme si le sol était écrasé, il pose le bout de sa massue en fer au sol.
D'après ce bruit, il est clair que la massue est tout aussi lourde — non, plus lourde qu'en a l'air — et il la manie d'un seul bras. Donc tout le monde a une idée de la force de Gustav.
« T'inquiète, moi non plus je suis pas doué pour me retenir. »
« GAHAHAHA ! T'as un sacré esprit, gamin ! »
Il semble que Gustav se mette enfin au sérieux, mais Nero ne bronche pas.
« Tiens ça », dit Gustav à Nachim en lui tendant le manche de la massue et en avançant d'un pas.
L'orc est déjà plein d'ardeur guerrière, sourd aux cris à l'aide de son serviteur qui est écrasé par le poids de la massue.
Il est aussi sourd aux voix excitées des aventuriers qui attendent avec impatience la suite.
La "manière des aventuriers" que Nero a proposée pour régler le différend, c'est basically —
« J'y vais ! »
« Vas-y. »
Une bagarre.
« Uraah ! »
Avec un rugissement assez terrifiant pour faire défaillir les cœurs fragiles, Gustav lance son poing gros comme un rocher sur Nero.
C'est de notoriété publique que Nero a un nombre incalculable de moyens de surmonter la différence de force physique et de gabarit en utilisant la magie, mais c'est aussi de notoriété publique que ce n'est pas si simple.
Nero manque de force physique, donc tout le monde se demande combien de magie il va utiliser pour contrer le direct de l'orc.
Ou peut-être que son calme apparent n'est qu'un bluff, et qu'il va se faire envoyer valser.
Ces pensées traversent brièvement l'esprit des aventuriers dans la Guilde, qui sont devenus spectateurs.
Mais ils se trompent sur les deux tableaux. Nero sait qu'il n'a pas besoin d'utiliser la moindre magie, et il va démontrer pourquoi.
« Première technique — Flux — »
Face à un poing qui pulvériserait son crâne en un seul coup, Nero, songeant à s'entraîner à sa technique, marmonne calmement cela.
« Ooh ?! »
Et l'instant d'après, le corps de l'orc est en l'air.
Comme s'il faisait un bond gigantesque de sa propre volonté, il vole dans les airs sur une trajectoire parabolique.
Mais son vol ne dure même pas une seconde.
Gustav atterrit ventre à plat sur une table chargée de nourritures et de bouteilles, sa corne précieuse s'enfonçant dans le bois.
Un fracas assourdissant résonne dans la taverne, et ensuite, tout le monde regarde dans un silence total.
Bon, le silence est prévisible. Ils viennent d'assister à une scène incroyable que personne n'attendait — Nero envoyant Gustav en l'air d'une seule main.
« Le Jujutsu Ancestral... Une technique intéressante que tu as là. »
Celui qui brise le silence, c'est Gustav, la cause principale de ce silence lui-même.
Marchant légèrement et essayant de faire comme s'il était simplement tombé par accident, il devine quelle technique Nero a utilisée.
« Tu es étonnamment bien informé, toi ? »
Peut-être que le titre de rang 5 de Gustav n'est pas juste pour la frime.
La technique de projection unique de Nero — non, il a redirigé la force de son adversaire, et ce ne serait pas exact de l'appeler une technique de projection. En tout cas, il est sincèrement impressionné que Gustav ait identifié la technique rien qu'à ça.
Le Jujutsu Ancestral, comme son nom l'indique, est un art martial corps-à-corps à la longue histoire, transmis depuis l'Antiquité.
Dit avoir été appris même par l'ancien Roi Démon Mia Elroad, son nom est célèbre, mais les techniques ne peuvent être transmises qu'à certains membres de la royauté d'Avalon.
Nero n'a montré qu'une seule technique mineure et Gustav l'a devinée correctement, donc au minimum, il est définitivement calé en matière de combat.
Cela dit, Nero l'a dit d'un air calme, sans même lever un sourcil, donc personne ne sait si ses louanges sont sarcastiques.
« Ah, désolé, désolé, je t'ai sous-estimé. J'arrivais pas à voir si ta carte de Guilde était Argent ou Mithril — »
La pression dégagée par la silhouette imposante de Gustav augmente encore.
Ce n'est pas l'imagination de Nero ; c'est la véritable manifestation de l'esprit combatif de Gustav.
« Donc c'est bien la Plaque de Mithril... »
« Alors cette fois viens à moi sérieusement, sans te retenir. »
Ces mots ne contiennent pas de sarcasme ; Nero est pleinement conscient que Gustav a retenu beaucoup de sa force dans sa première attaque.
Il semble que contrairement à son apparence, cet orc ait le bon sens et la gentillesse de retenir sa force quand il le faut.
« GAHAHA, tomber sur un gamin aussi intéressant, j'ai une chance de dingue ! »
« Pour commencer, je m'appelle Nero, grave-le bien — »
Et ainsi commence un vrai combat entre deux combattants de rang 5, sans rien se retenir.