« — Bon, c'est à peu près fini. »
Azél, puis Radia, furent les premiers à se présenter. Ils furent quatre en tout.
Portant en eux de l'hostilité, ou une simple curiosité.
Ils se tinrent devant Kunon.
Et ce ne fut qu'après qu'il eut affronté la moitié de la classe de niveau deux que Sûr prit enfin la parole.
Apparemment, c'était la fin ici.
Les autres regardaient avec assiduité, mais ne semblaient pas avoir l'intention de se porter volontaires.
Azél et Radia, qui avaient combattu jusqu'à épuisement de leur puissance magique, avaient visiblement bien observé, eux aussi.
« Kunon, merci. Tu as combattu de façon si claire que ça m'a bien aidé. »
Est-ce que ça veut dire que mon rôle est fini ? songea Kunon.
— Honnêtement, c'était plutôt amusant.
Il suffisait qu'il glisse un mot pour qu'ils essaient immédiatement de combler leurs lacunes et de se corriger.
Ils en étaient capables parce qu'ils avaient des bases correctes, pensa-t-il.
Ils valaient la peine d'être entraînés... ou plutôt, avec le bon déclencheur, ils pourraient faire un bond énorme.
Pour Azél et Radia, dix jours suffiraient pour les transformer radicalement.
... En y réfléchissant, il comprit un peu.
Malgré cette impression, leur niveau n'avait pas progressé.
C'est vrai que le professeur doit accumuler de la frustration.
S'occuper de gens qui *peuvent* mais ne *font* pas, ça doit user les nerfs.
Au point de partir en voyage pour évacuer tout ce brouillard.
Maintenant, Kunon pouvait le comprendre.
« Kunon, as-tu quelque chose à dire à tout le monde ? »
On lui demandait un mot de conclusion.
Apparemment, son travail s'arrêtait bien là.
« Voyons... Le fait de pouvoir utiliser la magie ne veut pas dire qu'on l'a maîtrisée.
Ce n'est que quand on la contrôle correctement qu'on peut dire l'avoir acquise.
Dans ce sens, pouvez-vous vraiment dire avoir maîtrisé la magie élémentaire et la magie intermédiaire ?
Que comptez-vous faire d'un pouvoir que vous ne contrôlez pas ? C'est trop dangereux pour être utilisé, non ? Vous risqueriez de blesser vos propres alliés.
Le tournoi qui vient, c'est aussi un exercice pour y réfléchir... Ah, j'ai trop parlé ? »
Ce genre de prise de conscience, il faut qu'elle vienne de soi-même.
Même si on vous la dit, vous la comprenez sur le coup, mais elle ne reste pas en mémoire ni en impression.
« Ah... Bon, tant pis. »
Sûr trouva qu'il avait effectivement trop parlé, mais bon, ce n'était pas grave.
Dans l'état actuel des choses, ils n'auraient pas atteint cette conclusion sans qu'on la leur dise.
« — Au fait, Kunon. »
Sûr s'avança.
« La récompense, maintenant, ici. Ça te va ? »
La récompense.
Récompense voulait dire... oui, leçon particulière.
« Eh, vraiment ! ? »
« Ouais. Y a le temps. »
La motivation de Kunon monta en flèche en un instant.
À l'instant d'avant, il ressentait un truc indéfinissable en pensant à ces talents sans motivation.
La proposition de Sûr balaya tout ça avec une force incroyable.
C'était inattendu.
La théorie et les débats, c'est sympa, mais la pratique magique réelle, c'est très amusant aussi.
En plus, face à un mage plus fort que lui.
Un adversaire qu'il ne peut pas battre même en y mettant tout son cœur.
— Les mages les plus compétents montrent rarement leur vraie magie.
Parce qu'ils gardent leurs sorts secrets.
Une magie originale qu'on est le seul à pouvoir utiliser, ce n'est pas si simple à montrer.
Cette leçon particulière est une opportunité rare.
Quelque chose que même les puissants, en payant une fortune, peinent à obtenir. C'est à ce point précieux.
« Mais c'est jusqu'à ce que tu craques ou que tu abandonnes.
Je ferai des concessions, mais je ne serai pas gentil. Ça finira en un clin d'œil, ou tu en tireras un max d'enseignements. C'est toi qui vois. »
C'est bon.
Vraiment bon.
Combien il apprendra avec le cours particulier de Sûr dépend de Kunon.
Autrement dit —
« C'est entendu pour ça ! »
Plus Kunon s'accrochera, plus Sûr lui montrera son niveau sans retenue.
« Ah, et en couleur, s'il te plaît. C'est quand même un match qui sert de support de cours. »
À cette demande ajoutée comme par-dessus le marché, Kunon acquiesça : « Compris. »
Avec de la couleur, les mouvements de la magie sont plus faciles à suivre.
Le vent déjà, mais dans cet espace blanc, l'eau est aussi très difficile à voir.
— Bon, pour Kunon qui ne voit pas, la couleur sur le vent de Sûr ne changera rien, cela dit.
Qu'est-ce qui se passe ?
Les élèves de niveau deux ne comprenaient pas bien le déroulement.
Mais ils avaient saisi que Kunon et Sûr allaient s'affronter à la fin.
Kunon, qui avait traité les forts de niveau deux comme des bébés.
Et Sûr Cricket, dont le simple titre de professeur à l'école de magie prouvait la force.
« Ah, attends. Radia, tu veux bien me garder mon bâton ? »
Au moment où Sûr prenait position, Kunon l'arrêta pour appeler Radia.
Pour se concentrer uniquement sur la magie.
Dans ce lieu sans obstacles, il n'avait pas besoin de bâton.
« Hein ? ... Ah, oui. »
Elle, qui venait d'apprendre qu'un duel entre forts allait commencer, était un peu perturbée, entre trouble et intérêt.
Grâce à son éducation de dame, elle paraissait calme en surface.
« Tiens, au fait. Radia, donne le signal de départ. »
Sûr confia le bâton à Radia et, sur le même ton, lui demanda le signal.
Sûr comme Kunon.
Tous deux ne voyaient déjà plus que l'autre.
« Alors... — Commencez ! »
Au signal, une flèche de vent invisible partit de Sûr.
Magie élémentaire de vent « Rafale ».
Ça ne fait que créer du vent, mais entre les mains d'un fort, ça devient une masse d'air qui vole à la vitesse du vent.
Cinq balles d'air teintées de rouge traînèrent leur queue vers Kunon — et le transpercèrent.
« Ah — »
Coup direct.
En plus, ça l'avait traversé.
Quelqu'un laissa échapper une voix en voyant ça — mais la silhouette de Kunon, qui avait ondulé, disparu soudain.
L'instant d'après, de l'eau bleue jaillit des pieds de Sûr.
Des pointes d'eau fondaient sur lui de toutes parts.
On aurait dit un piège où des lances d'eau surgiraient du sol.
« Hop. »
L'eau qui fonçait buta sur un mur invisible, s'arrêta, et fut repoussée tout autour.
Une défense par le vent.
« — Je n'avais pas vu ça depuis l'examen d'entrée. La situation est différente, cette fois. »
À la voix de Sûr qui regardait ailleurs, la silhouette évanouie de Kunon réapparut en glissant.
« C'est vrai. Mais j'ai pas trop l'air d'avoir le loisir de bavarder, moi. »
« Rassure-toi. Moi non plus, j'ai pas trop l'air d'avoir de marge. »
— Si je me rate, je perds, songea Sûr sérieusement.
Il avait sous-estimé Kunon. C'était un sacrée roublard.
Il l'avait bien compris avec ce coup.
Il n'avait pas imaginé qu'il ait une technique pour masquer sa présence.
Probablement qu'il utilise de l'eau colorée pour se fondre dans le décor ou faire un leurre.
Si on regarde bien, on voit, mais Kunon ne laissera pas le temps de regarder.
Et.
Maintenant, Kunon produit de l'eau en continu.
De l'eau minuscule, invisible, pour remplir cette sixième salle d'expérimentation.
Il essaie d'étendre son territoire de domination dans cette pièce.
— Cette absence de faille qui rappelle qu'il est le disciple de Zeonley.
« ... L'eau, c'est vraiment chiant, bon sang ! »
Cette fois, c'est un gros morceau.
Un « Rafale » rouge géant, assez pour engloutir un homme, fonça sur Kunon —
« Il les enchaîne ! »
Quelqu'un cria.
Oui, il les enchaîne.
Parce que c'est de l'élémentaire, ça ne coûte pas cher au lanceur, et il peut continuer à en sortir.
Le fait que la visée soit approximative, c'est exprès.
Pour que même si Kunon esquive à moitié, ça le touche. Pour lui boucher les issues.
Et pour pulvériser les manipulations d'eau.
« — »
Kunon ne bougea pas.
La masse d'air l'assaillit comme pour l'avaler.
*Bobo-bobo-bobo-bobo-bobo*
Au moment de l'impact, un bruit d'air résonna.
Le son de l'air enfermé dans des « Boules d'eau ».
Il découpe le gros morceau de vent en petites portions et les enferme une à une dans des « Boules d'eau ».
C'est ce bruit.
La vitesse de création des « Boules d'eau » est anormale, et la méthode de contre est tout aussi anormale.
La réponse —
« Je te le rends. »
Le vent enfermé dans les « Boules d'eau » est encore vivant.
En se faufilant entre les « Rafales » qui pleuvent, des « Boules d'eau » piégeant l'air rouge s'envolent vers Sûr.
« — Ha ha ! Tu m'en bouches un coin ! Je vais y mettre un peu du mien ! Essaie de pas crever ! »
D'habitude, l'adulte posé, le professeur Sûr Cricket.
Mais grattez un peu, c'est un possédé de la magie.
Quand on s'amuse dans un duel magique, sa vraie nature ressort, c'est une évidence.