— Je vois. Merci de me l'avoir expliqué.
Shiroto exprima sa gratitude.
Grâce à l'explication sans retenue de Kunon sur sa propre magie, le mystère du combat d'hier était résolu.
Comme il l'avait dit lui-même.
Plus on l'écoutait, plus c'était un tueur au premier abord.
Il n'y aurait pas d'autre solution que de préparer des contre-mesures en sachant ce que Kunon allait faire.
À en croire les dires, même ce Zeonley avait perdu le premier affrontement.
Si la magie de Kunon se déployait sans qu'on soit sur ses gardes, c'était la défaite.
Une fois que la « pluie rouge » avait adhéré dans une certaine mesure, c'était la défaite.
Si par malheur elle se fixait sur une zone qui entravait l'action, c'était la défaite immédiate.
En d'autres termes, choisir l'« observation » face à Kunon, c'était perdre.
Zeonley aussi, sans doute, avait opté pour l'observation lors de leur premier duel.
Dans l'intention, en tant que maître, de laisser son disciple — encore un enfant — montrer son véritable niveau.
Résultat : il fut mis hors de cause dès le premier coup.
Comme s'il avait tendu la joue avec légèreté et avait reçu un uppercut inattendu en plein plexus.
— Et maintenant qu'on sait, plusieurs contre-mesures viennent à l'esprit.
Dans le cas de Shiroto, son « Foudre » spécialité est plus rapide que la « pluie rouge » de Kunon.
Pour le feu de Hank, un rempart de flammes pourrait en évaporer une bonne partie.
Personnellement, j'aimerais bien voir un duel contre la Flamme folle…
Mais ce qui fait vraiment peur, ce n'est pas la « pluie rouge » en elle-même, c'est l'inventivité de Kunon qui la manie.
N'importe quelle parade de fortune, il la dépassera illico.
Franchement, pour Kunon, la « pluie rouge » n'est qu'une mise en garde d'ouverture, bonne à montrer à n'importe qui.
C'est, pour lui, sa propre forme d'« observation ».
Il a forcément une carte maîtresse à part.
Et il n'a que douze ans.
Quel nouveau terrifiant est arrivé là.
— Bon.
« Au fait, Kunon. Tu ferais bien de ranger un peu ta chambre, non ? »
Maintenant que sa principale curiosité était satisfaite, l'intérêt de Shiroto glissa vers le suivant.
Oui, le prochain objet d'intérêt : cette salle de classe sens dessus dessous.
« Shiroto… »
Hank, qui connaissait son penchant pour l'ordre, devina ce qu'elle allait dire.
« C'est vrai. Moi aussi ça commence à me tracasser, donc je suis en train de ranger, là. »
« Hum… hein ? »
Elle faillit acquiescer, mais attend.
Quelle était cette impression de décalage dans ses mots ?
Tandis que Shiroto réfléchissait, Hank prit la parole.
« On dirait juste que tu te prélasses, pour ma part. »
C'est ça. C'est exactement ça.
Kunon, là, est allongé sur un lit d'eau, un livre ouvert à la main, tout en recevant ses visiteurs.
Ça ne ressemble pas à du rangement.
Ça ne ressemble qu'à de la paresse.
« Je suis en pause, en ce moment. »
« Depuis quand tu es en pause ? »
« Eh bien… depuis que j'ai mangé à midi, je crois. »
Dans un moment, ce sera le soir.
Si on prend ses mots au pied de la lettre, c'une pause passablement longue.
« Ah, zut. »
Kunon se retourna.
« Si j'étais un mage du vent, je pourrais ranger ma chambre avec la puissance du vent. »
« Tu veux dire tout souffler dans la pièce ? »
« Si ça range, ça me va. De toute façon, c'est trop relou. »
Il se mit à dire n'importe quoi.
Même les documents épars par terre valaient peut-être de l'argent, et lui disait qu'il les balancerait tous plutôt que de ranger. Qu'il en avait marre.
— Lève-toi.
Shiroto l'ordonna.
En trépignant d'impatience.
« Puisque je suis là, je vais t'aider à ranger. On le fait ensemble. Heureusement, y a seulement des objets qui traînent, si on s'y met sérieusement, ça ira vite. »
Hank pensa : « C'était prévisible. »
Et lui aussi se résolut.
« Pas le choix. Moi aussi je donne un coup de main, alors allez, lève-toi, Kunon. »
« C'est pas bien ! Vous aider, c'est pas bien ! C'est relou, mais je le ferai tout seul plus tard, alors ne vous en faites pas ! C'est relou, mais absolument ne vous en faites pas ! La gentillesse, parfois, ça devient un fardeau ! »
Kunon geignit.
Il détestait le ménage à ce point ?
On eut dit qu'on voyait pour la première fois un comportement d'enfant.
« Lève-toi vite. »
« Lève-toi. »
Mais le caprice d'enfant ne fut pas toléré.
Comme Shiroto l'avait prévu, il suffit de rassembler les affaires éparpillées, et ce fut plié en un rien de temps.
Le fait d'être à trois y était pour beaucoup.
Le fait d'en finir en bataille éclair, avant que Kunon ne s'ennuie, a dû aider aussi.
La chambre sale où l'on peinait à poser le pied renaquit, comme par miracle, en un espace vaste et aéré.
Les paperasses et notes inutiles furent jetées à la poubelle.
Hank, qui manie le feu, les emporta pour les brûler.
« Shiroto est du vent, alors. »
Une fois les choses à peu près en ordre, Shiroto leva une brise qui chassa la fine couche de poussière vers l'extérieur.
— Kunon voit les nuages de pluie qui flottent autour de Shiroto… cette atmosphère mystérieuse, donc il comprend, mais il n'a pas l'intention de le révéler.
« Ah, comme on voit. Au fait, toi, t'as pas un sort de nettoyage ? »
« Si. »
Le fait qu'il réponde « oui » comme si c'était évident prouve bien que Kunon n'est pas un gamin ordinaire.
« Mais ça reste moins bien que le vent, quoi. La vitesse, déjà, c'est pas comparable. »
Et Kunon fit apparaître une petite « Boule d'eau » dans sa main pour la montrer.
« C'est presque la même chose que la pluie d'hier. Si je la fais rouler comme ça, la poussière colle à la surface. »
« Hou… »
La « Boule d'eau » tomba de la main de Kunon et se mit à rouler sur le sol.
Derrière elle, le sol semblait un peu plus propre.
Avant de chasser la poussière, la différence aurait été plus flagrante.
L'application de cette « pluie rouge » sert donc aussi à ça.
« Mais ça ne prend que la poussière. Les objets ne se rangent pas. Les livres ne retournent pas dans l'étagère. Les documents ne se classent pas. Et on retrouve des papiers dont on n'a même pas le souvenir.
Vois-tu ? À ce stade, ranger, c'est impossible, non ? »
Même s'il dit « vois-tu », ça ne change rien.
Mais il n'y a pas d'autre choix que de le faire.
Cela dit, y a plein de mages qui savent pas ranger, donc je ne pense pas que Kunon soit un cas à part.
« … Heu, au fait, Shiroto. »
« Quoi ? »
« Cassis-senpai, ça va ? »
« Hein ? Ah, parce que je l'ai fait pleurer hier ? »
La jeune fille — ou jeune homme — qui avait affronté Kunon hier.
Submergée par la « pluie rouge », elle avait perdu en un instant, unilatéralement, en un clin d'œil.
Cassis, qui s'était lancée dans le duel avec entrain, a dû trouver cette défaite terriblement frustrante.
Elle s'était mise à pleurer pour de bon.
Quand Kunon avait laissé échapper un « Un mec qui pleure, bof… », elle lui avait répliqué.
— « Les mecs, c'est toujours pareil, vous ne visez que le corps des femmes. »
— « Mon cœur est celui d'une femme, mais si mon corps n'est pas celui d'une femme, je ne suis pas une femme. »
— « Tu aimes tant les seins que ça ? »
Kunon en avait reçu un choc.
Il ne savait pas qu'il existait des hommes avec un cœur de femme.
Lui-même porte un handicap physique : il ne voit pas.
Même en incluant cela, même en supposant que ce soit un problème différent, le fait d'avoir fait pleurer une femme.
En tant que gentleman, il n'y a qu'à en avoir honte.
« Ne t'en fais pas. »
Pourtant Shiroto dit :
« Perdre un duel et pleurer, peu importe homme ou femme, c'est pas grave. Mais pleurer devant l'adversaire, c'est pleurnichard, que ce soit un homme ou une femme. Si c'est des larmes qu'on ne veut pas montrer, il faut les cacher quoi qu'il arrive. Le simple fait de les montrer, c'est de l'exhibitionnisme. »
Un avis plutôt sévère.
« On dit que les larmes sont l'arme des femmes. »
« Personnellement, j'aime pas, mais si c'est utilisé comme une arme, je l'accepte. À condition que ce soit intentionnel. »
« C'est comme ça, hein. »
Kunon acquiesça.
« J'ai l'air de ne encore rien connaître aux femmes. En tant que gentleman, je suis encore immature. »
L'idéal de gentleman que vise Kunon est encore loin…
« Un gentleman devrait toujours garder ses affaires personnelles propres et nettes. »
Les mots de Shiroto, il fit comme s'il ne les avait pas entendus —
À ma bien-aimée fiancée
En cette saison où l'on commence à sentir l'automne dans le vent qui caresse les joues, comment allez-vous ?
Tout va-t-il bien de votre côté ?
Pour ma part, mon entrepôt à bacon personnel est plein à craquer, alors je me demande si je ne vais pas me lancer dans la construction d'un deuxième entrepôt à bacon.
Ça fait un peu plus d'un mois que ma vie scolaire a commencé à Dilasick, la cité magique.
J'ai enfin pris le rythme de l'école.
Je me suis fait des connaissances.
J'ai même gagné quelques dizaines d'amies.
En rencontrant toutes sortes de femmes, en accumulant toutes sortes d'expériences, je m'efforce chaque jour de devenir un gentleman digne de vous.
Les véritables études de magie vont commencer.
Il semble que je ne pourrai pas prendre de congé assez long pour rentrer au royaume de Hugria.
Nous ne pourrons sans doute nous revoir que dans quelques années.
J'écrirai des lettres.
Autant qu'il le faudra, autant de fois qu'il le faudra.
Ne m'oubliez pas.
Pas un seul jour je ne vous ai oubliée.
J'ai appris que Votre Altesse a intégré la section chevalerie de l'école des nobles.
Je devrais sans doute vous féliciter.
Mais je suis très inquiet.
Vous allez vous entraîner chaque jour en usant votre corps et votre esprit.
Vous risquez de vous blesser.
Je veux soutenir vos efforts, mais je ne veux pas voir votre souffrir. Enfin, je ne peux pas voir, mais…
Je vous en prie, ne vous forcez pas trop.
Il va faire plus froid désormais.
Prenez bien soin de vous.
Votre Kunon Grion, avec un amour éternel
P.S.
Les gens de l'école me disent souvent que ma façon d'être gentleman est fausse.
Qu'en pensez-vous, Votre Altesse ?