« Ça s'est bien stabilisé, dis »
« Oui. Moi aussi je le pense. »
Un peu après midi.
Près du bâtiment scolaire, à l'écart de l'endroit où se trouve le fumoir, se tenaient Kunon et Riya.
Riya flottant grâce à la magie du vent, et Kunon qui le regarde vers le haut.
La hauteur n'est pas si grande.
Le ventre de Riya se trouve à peu près à la hauteur de la tête de Kunon.
Ce qui fait le plus peur dans l'entraînement au vol magique, ce sont les accidents dus à la hauteur et à la vitesse.
En cas d'erreur de manipulation de la puissance magique, si on percute le sol, ou des arbres ou des rochers, les blessures sont inévitables.
C'est pour ça que cet entraînement à cette hauteur convient.
« Tu t'entraînes depuis ce matin ? Tu penses pouvoir tenir toute la journée ? »
« Ça devrait aller, je pense. »
Vient maintenant l'entraînement au « Vol ».
La matinée est consacrée au seul maintien de la flottaison.
Il est convenu de commencer les vrais essais l'après-midi.
D'abord, ce que Kunon a demandé à Riya, c'est l'utilisation prolongée et stable de la magie « Flottaison vent » qui permet de rester en suspension en plein air.
Contrairement à Hank, le jeune Riya maîtrise encore mal la manipulation et le contrôle de la puissance magique.
Il lui manque encore l'expérience basique du mage qui consiste à « utiliser la magie ».
C'est pour combler ce manque d'expérience que sert ce « Flottaison vent » à maintien prolongé.
Riya n'ayant guère l'habitude d'utiliser et de maintenir la magie sur la durée, Kunon le lui a fortement recommandé.
Ce que Kunon attend de Riya, c'est le « Vol ».
Tant que la manipulation et le contrôle de la puissance magique ne sont pas assurés, c'est extrêmement dangereux.
En fait, Kunon a lui aussi provoqué un accident.
Et qui plus est au château royal du royaume de Hugria.
Il s'en est sorti indemne grâce à sa présence d'esprit, mais s'être fait engueuler par le chevalier Dario par la suite reste un amer souvenir qu'il n'oublie pas.
Et par expérience, Kunon sait que l'utilisation et le maintien prolongés de la magie sont l'entraînement optimal pour la manipulation et le contrôle de la puissance magique.
En effet, Riya s'y est habitué à ce point en si peu de temps.
Au début, ce n'était pas très stable, mais maintenant il arrive à maintenir sans peine de la matinée jusqu'à midi.
« Alors, on commence pour aujourd'hui ? Tu es prêt, toi, le gars là-bas ? »
« Ah, oui…… »
La voix de Riya s'est légèrement assombrie, mais Kunon s'en moque.
De toute façon, il ne se blessera pas.
…Simplement, le fait d'avoir peur et de ne pas vouloir le faire, Kunon le comprend.
La magie se manifeste à partir de l'emblème.
En traçant l'emblème qui flotte quelque part sur le corps avec la puissance magique, on obtient la magie.
Chose étrange, dès l'instant où l'emblème apparaît sur le corps, le mage devient capable de le tracer par pure sensation.
Au début, en prononçant des mots-clés précis — les noms des sorts comme « Boule d'eau » ou « Bulle de lavage » —, l'emblème se trace automatiquement.
À force d'habitude, plus besoin de le dire.
C'est la magie de base.
Et c'est là que tout commence.
En appliquant des règles qui consistent à briser, décaler, déplacer, superposer, distordre délibérément l'emblème achevé, on peut apporter des changements à cette magie.
C'est ainsi que naît l'individualité de la magie, son originalité.
Un mage chevronné possède, pour un seul sort, une large palette d'applications.
Certains vont jusqu'à le transformer au-delà de toute reconnaissance, mais.
Cependant, ce genre de chose étant souvent l'atout maître de chaque mage, il n'est ni publié ni annoncé.
Le « Vol » demandé à Riya en est un exemple.
C'est un sort dont on sait qu'il existe — « il y a une magie pour voler dans le ciel » — mais dont la méthode d'utilisation n'est pas publiée.
Tout le monde suppose que le « Vol » est probablement une « Flottaison vent » à laquelle on a ajouté de l'originalité — neuf fois sur dix —, mais.
Pourtant, même si la théorie tient la route, la mettre en pratique est une tout autre affaire.
« Bon, essayons. »
Sur ces mots de Kunon, Riya fut enveloppé d'une « Boule d'eau souple ».
Riya Horse est le second fils d'une famille de barons d'un petit pays qu'on dit campagnard.
Né noble, mais d'une noblesse de façade, dans un foyer pauvre comme Job, il a dû mener une vie plus misérable que celle d'un commerçant modestement aisé.
C'est dans une telle maison de baron, qui s'envole au premier coup de vent, qu'est né un mage prometteur.
C'était Riya.
Son père, baron sans le sou, a fait des efforts considérables pour réunir les fonds de l'éducation magique de Riya.
Il y avait là toutes sortes de calculs, un investissement pour l'avenir sans doute.
Si Riya devient un grand mage, il pourra gagner gros.
Ainsi, au moins, ils pourront sortir de la pauvreté.
S'il est un mage compétent, un mariage avec une maison de rang supérieur n'est pas un rêve.
Pas jusqu'au duc, mais la possibilité de s'allier à un comte est bien réelle.
… Bref, de tels calculs étaient bel et bien présents.
Pour Riya non plus, ce n'était pas une mauvaise affaire.
Son frère aîné, appelé à hériter, avait reçu une éducation convenable, mais pas lui ni ses cadets.
Il ne veut pas que son frère cadet et sa sœur cadette connaissent la misère.
S'ils le souhaitent, il veut les envoyer dans une école en ville.
Bien sûr, il veut aussi être filial envers ses parents.
Et par-dessus tout, pour son propre avenir, il veut devenir un mage respectable.
Riya a reçu l'éducation d'un mage et a étudié désespérément.
Résultat, Riya a progressé à vitesse grand V.
D'une part, il avait une forte soif d'apprendre, et d'autre part, dans son petit pays campagnard, les mages étaient rares.
Même en tenant compte de ça, la progression de Riya était éclatante.
On en est venu à dire dans le pays qu'il était « un apprenti mage au talent tel qu'on le dit futur mage de la cour assuré ».
Portant les espoirs non seulement de ses parents mais des hautes instances du pays, il a été envoyé avec grande cérémonie dans cette ville magique de Dilashic, et puis —
« … Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? Tu ne le fais pas ? »
« Non, c'est rien. Enfin… »
Et maintenant, le voici un peu abattu.
Maintenant ?
Non, depuis l'examen d'entrée, tout le temps.
Dans son pays, on l'appelait génie ou enfant prodige, et il avait une certaine confiance.
Mais depuis qu'il a vu la magie de Kunon, cette confiance s'est effondrée lamentablement. En miettes. En poussière.
Rien que la « Boule d'eau » qui l'enveloppe maintenant, sa magie à lui, Riya, n'est pas du même calibre.
Kunon ne sait utiliser que deux sorts, dit-on.
Et alors.
Si on compte les applications, vingt ou trente ne suffiraient pas.
« Bon, j'y vais. »
« D'accord. J'enregistrerai tout, sans rien rater, tant tes vols que tes chutes. »
« Pas la peine d'enregistrer les chutes… »
« Ah, vraiment ? L'échec est pourtant un échantillon valable… Bon, d'accord. Je remplacerai "l'endroit où il est tombé" par "l'endroit où il a abordé une fille". »
« Ah, dans ce cas, laisse tomber, j'aime mieux qu'on note que je me suis vautré. »
Une mention du genre « a abordé une fille » pour chaque échec, qui ne générerait que des malentendus, il ne faut absolument pas l'autoriser.
Il a déjà raté au bas mot cent fois.
Et aujourd'hui encore, il compte rater encore et encore.
La « Boule d'eau » qui enveloppe Riya est un coussin pour qu'il ne se blesse pas même s'il rate son « Vol ».
Grâce à elle, il a évité cent accidents.
Une membrane d'eau un peu épaisse.
Tant qu'elle est là, quelle que soit la vitesse à laquelle il s'écrase au sol ou dévale, il s'en tire avec juste la tête qui tourne et la frousse.
Pouvoir s'entraîner au « Vol » en toute sécurité, quel bonheur.
Mais son cœur est complexe.
On se dit que si Kunon portait l'emblème du vent, il aurait déjà maîtrisé le « Vol » depuis belle lurette.
Grenouille au fond du puits, ignorant l'océan.
Il avait confiance, mais il savait bien qu'il y a toujours plus fort quelque part.
Il n'a jamais oublié l'humilité et l'envie d'apprendre.
Pourtant, malgré ça.
Il avait quand même l'intention de ne pas perdre face à ses pairs, de ne pas vouloir perdre.
Maintenant, ce sentiment est en miettes. En poussière.
« C'est difficile, hein. »
Pour ses affaires, Kunon s'éclipse souvent, mais revient tout aussi souvent surveiller.
C'est que cette magie l'intrigue lui aussi.
Aujourd'hui encore, il a raté en pagaille.
Après plus de cent essais au total, le « Vol » de Riya n'a toujours pas réussi.
La « Flottaison vent » est une magie qui fait flotter.
On peut se déplacer lentement, mais c'est à une vitesse qui relève plutôt de la « dérive ».
Magie de flottaison.
On y ajoute l'originalité de la vitesse, mais…
La plupart du temps, soit la vitesse augmente un peu mais reste lente, soit il perd le contrôle de sa puissance magique et s'écrase.
« Hum. Les formes d'échec se ressemblent toutes… Du coup, peut-être que le problème vient de la base. »
« De la base ? »
« Ouais. Les essais, normalement, ça change un peu à chaque fois, donc on peut identifier les corrections. Mais là, après autant d'essais, presque pas de changement. Du coup, peut-être que le sort de base est différent. Vaut peut-être mieux envisager une autre possibilité. »
Le sort de base est différent.
Entre l'épuisement de sa puissance magique et de son corps, la peur d'avoir failli s'écraser maintes fois, et un peu le mal des transports à force de ne plus savoir où est le haut et le bas, sa vue et son estomac tournaient.
Malgré tout, Riya réfléchit désespérément.
« Là-dessus, je ne peux pas t'aider, c'est à toi de te débrouiller. »
« Oui. Je sais. »
« Et comme ça, qu'est-ce que ça donnerait ? »
L'attribut est différent, et Kunon ne connaît de la magie du vent que ce qui est dans les manuels.
Pourtant, il arrive à discuter normalement avec Riya, la preuve que sa connaissance et sa culture magiques sont considérables.
Ce n'est pas juste un gamin bizarre.
Ils discutent, testent ci, testent ça, éliminent les possibilités une par une.
Ça non plus, Riya n'en avait guère l'expérience.
Pourtant, tâtonner à deux, c'était bien plus drôle qu'il ne l'aurait cru.
S'il n'était pas volage, y'aurait rien à redire.
« Hé ho ! Kunon ! »
« Désolé, je m'éclipse un peu ! T'as pas à te gêner pour moi, continue de voler ! »
Appelé par une fille, Kunon est parti à une vitesse folle. Sans même jeter un regard de côté. Il ne voit pas, mais quand même.
« … Bon, allons-y. »
Mais pour l'instant, c'est de lui qu'il s'agit, pas de Kunon.
Riya, en pensant non seulement à la « Flottaison vent » mais à tous ses sorts, cherche désespérément le moyen de voler.
Le lendemain, le « Vol » de Riya finit par réussir.
Mais Kunon n'était pas là.
Riya a été recruté par la faction de la Raison, et a décidé de la rejoindre.