« Si l'on devait nommer ce que je ressens à présent, ce serait sans doute ce qu'on appelle l'humiliation. »
On m'a dit qu'elle était dépourvue d'émotions.
C'est probablement parce qu'elle en est dépourvue qu'elle peut dire une chose pareille.
Quelqu'un doté d'une sensibilité normale ne serait pas capable de dire ça d'emblée.
Le fait qu'elle l'ait dit dès sa première phrase prouve que l'état d'esprit de Reyes, contrairement à son impassibilité apparente, devait être troublé.
« M-moyen… »
Liya, qui avait entendu cette réplique, tenta d'apaiser Reyes, mais l'expression de cette dernière ne broncha pas.
« Mademoiselle, c'est votre première fois, n'est-ce pas ? Vous êtes nerveuse ? C'est bon, allongez-vous, fermez les yeux, et ce sera fini en un clin d'œil… Faites-moi confiance. Je suis sûr que vous en ressentirez une valeur bien supérieure à ce que vous avez payé. »
Devant une femme visiblement plus âgée, la vingtaine… une enseignante de l'école de magie, Kunon Grion expliquait avec une douceur superflue les ficelles de son commerce de « sommeil ».
Poussée dans une situation où elle n'avait d'autre choix que de consulter même un individu aussi frivole, Reyes ne put s'empêcher de sentir sa propre impuissance.
Et plus encore, elle ressentait de l'humiliation.
Vraiment, si c'était possible, elle n'aurait pas voulu compter sur Kunon.
Un jour, plus de deux semaines après la rentrée.
La sainte Reyes arriva à la salle de classe louée par Kunon, accompagnée de ses camarades.
« Ah, désolé. Vous pouvez entrer, mais attendez un peu, voulez-vous ? »
Par le professeur stagiaire Seifi, venue la veille, Kunon avait appris qu'elle amènerait la sainte aujourd'hui.
Mais le timing était mauvais.
Comme il était sur le point d'expliquer la « fourniture d'un environnement de sommeil » à un premier client, il fit patienter la sainte et les siens.
Et le groupe de la sainte dut attendre en observant la manière dont Kunon gérait la situation.
« Cela conclut l'explication. Le cours choisi — utilisation le matin uniquement. Option : poils de grand rat sans poils, avec poils. Compris. Signez ici… Oui, c'est bon. Allons-y, vers notre jardin secret, à vous, moi et quelques autres. »
Kunon emmena le nouveau client dans la salle de classe voisine et revint immédiatement.
« Désolé pour l'attente. Vous êtes venus en force, j'avoue que j'ai été un peu surpris. »
En effet.
La sainte n'était pas seule.
D'abord, le professeur stagiaire Seifi, assignée comme soutien.
Puisque Kunon aussi avait eu droit à Surf, c'était compréhensible.
Le problème, c'est la présence des camarades de promotion.
Les camarades de promotion, Hank et Liya, étaient aussi venus.
« Tu me consultes en dernier, c'est ça ? Ça blesse. Tu aurais dû venir plus tôt. »
C'était bien ça.
« Personnellement, je ne voulais absolument pas demander. On ne sait jamais ce qu'on pourrait exiger comme contrepartie. »
« Haha. Un gentleman n'exploiterait pas la faiblesse d'une femme. … C'est un prêt, cela dit. »
…
C'est bien de cette « dette » dont il est question, qu'elle fait peur.
Est-ce que Kunon l'a compris, ou pas ?
« … Je pense que vous comprenez grosso modo ma situation, mais est-ce que quelque chose peut se faire ? »
La méfiance de la sainte était forte.
Après s'être fait montrer une chose aussi frivole dès son arrivée, impossible d'accorder sa confiance.
Mais, contre toute attente, elle ne regrettait pas vraiment, et ses attentes étaient grandes.
Deux semaines depuis la rentrée.
Le commerce de Kunon marchait déjà bien, et en plus dans cette salle de classe.
On disait qu'à l'origine c'était une salle de classe vide, mais elle s'était déjà transformée en laboratoire.
Des livres traînaient partout.
Des documents s'empilaient.
Des catalyseurs, des médiums, des métaux, du matériel en verre aux usages inconnus avaient été apportés.
Cet endroit en désordre avait tout, sous n'importe quel angle, d'un laboratoire de mage passionné.
Ce n'était pas le repaire d'un simple apprenti mage jusqu'il y a peu.
Frivole, et paraissant plein de problèmes — pourtant, Kunon était déjà un mage.
On avait l'impression qu'il était capable autant n'importe quel enseignant.
C'est pourquoi on ne pouvait s'empêcher d'espérer.
Et ce n'était pas valable que pour la sainte, ses deux camarades de promotion pensaient la même chose.
Kunon Grion n'était décidément pas un homme ordinaire.
Frivole, certes.
« La situation… En gros, t'as pas de moyen de gagner de l'argent, c'est ça ? »
« Oui. J'ai plusieurs emplois, mais aucun ne me permet de gagner un million cinq cent mille necka par mois. »
« Tu peux pas utiliser la magie de guérison, c'est ça ? »
« Oui. Ma guérison vient de mes lointains ancêtres et du pouvoir sacré accordé par Dieu. Elle ne peut pas servir à un but aussi vulgaire que gagner de l'argent. »
« C'est pour des raisons religieuses ? »
« C'est exact. Vous pouvez le comprendre ainsi. »
« Une sainte peut se marier ? Ou bien reste-t-elle célibataire à vie en tant que religieuse ? »
« Cela n'a rien à voir avec ma demande, donc no comment. »
« Et toi, Seifi, tu te maries ? »
« Hein ? Ah, quoi ? Le mariage ? »
Seifi, qui regardait distraitement les documents posés là, fut surprise d'être interpellée tout à coup.
« J'aimerais bien me marier, mais faut d'abord que je me trouve un petit ami… et avant ça, il faut que je réussisse l'examen de titularisation… non, oubliez-moi. »
« Un gentleman s'intéresse aux avancées d'une femme charmante. Hein, Hank ? »
« Ho ? Ah, ouais, ouais, bien sûr. »
Hank, lui aussi préoccupé par les documents, répondit par acquis de conscience.
Liya aussi avait l'air agitée, donc hormis la sainte, personne n'était en état de converser pour l'instant.
« Les documents qui traînent par là, vous pouvez les lire librement. »
Les documents importants sont bien rangés et classés.
Ce qui traîne, ce ne sont que des notes tirées de livres et de références.
Plus précisément, ce sont toutes des informations déjà dans la tête de Kunon.
Jugeant qu'ils n'étaient pas en état de discuter, Kunon cessa de se soucier des alentours et décida de ne parler qu'avec la sainte.
« Gagner de l'argent comme mage, ça marche aussi avec ce genre de documents. »
« … Ce sont les résultats consignés après vérification et expérimentation magiques, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Selon l'importance, l'influence sur le monde de la magie à venir, quelqu'un les achète… mais pour nous, c'est encore trop dur. »
Kunon et les autres ne sont encore que des mages à peine sortis de l'apprentissage.
Connaissances comme expérience, ils sont loin de rivaliser avec les aînés.
Capacité comme imagination, difficile de les rattraper et les dépasser.
La plupart des idées ont déjà été pensées et explorées par quelqu'un.
Les compiler et les tester, personne n'aurait envie de payer pour ça.
Si ça marche, on peut espérer un gros gain, mais bon, pas tout de suite.
« Un million cinq cent mille par mois ? Ce n'est pas un montant qu'on peut gagner en travaillant normalement… Du coup, faut pas travailler pour quelqu'un, mais faire un commerce, c'est ça ? »
« Cette option, j'y ai pensé. Mais vendre quoi ? Je pense que vendre de la magie, c'est le rôle d'un mage, mais ma magie ne peut pas devenir un outil pour gagner de l'argent.
Même pour un commerce, je n'ai ni capital ni savoir-faire commercial. Apprendre maintenant prendrait trop de temps. »
« C'est ça. Si on se lance dans un commerce à l'aveugle, l'échec et la dette sont prévisibles. »
« Cela dit, toi, tu t'en tires plutôt bien. »
« Fourniture d'environnement de sommeil ? J'ai juste fait ce que je pouvais. »
Pour le dire simplement, la sainte se trouve dans un état où ses « capacités » sont limitées.
Pour des raisons religieuses.
Qui aurait cru que la sainte, trésor mondial s'il en est, viendrait un jour à souffrir autant de problèmes d'argent.
La sainte était autrefois l'unique existence capable de s'opposer au Roi démon et aux démons.
Rien qu'avec ses capacités, un coup de chance n'était pas un rêve.
Et pourtant, la voilà.
C'est une époque difficile à vivre pour une sainte.
Les choses ne vont pas comme on veut.
« J'ai regardé un peu, la magie de la lumière, c'est spécialisé dans la guérison et la purification, c'est bien ça ? »
« Oui. En gros, ma magie utilisable se résume à ces deux-là. »
« Et la guérison, inutilisable. »
« Oui. »
« La purification, par contre, pas de problème pour en faire un commerce ? »
« Aucun. »
« Au passage, Reyes, t'as pas envie d'apprendre un truc ici ? Devenir un mage hors pair, ce genre de but flou ? »
« Je veux tout apprendre. Une école de magie, c'est fait pour ça, non ? »
Je vois, acquiesça Kunon.
« Et si on fabriquait un outil magique ensemble ? J'ai quelques idées en tête que je n'ai pas encore concrétisées.
Je sais pas si ça aboutira, mais un outil magique, quand ça marche, ça rapporte gros. »
« Attendez… ! »
C'est Seifi qui coupa la parole à Kunon.
« Ça parle des droits sur un nouvel outil magique, non ? Quoi qu'il en soit, le faire en coproduction… »
Les droits sur un outil magique, si ça marche, les sommes sont trop importantes.
Même si ça ne marche pas, si ça obtient une certaine reconnaissance, ça rapporte quand même pas mal.
« C'est bon. À la base, après maintes expériences, je comptais le faire un jour. Avec la magie de la lumière, ça pourrait marcher tout de suite, c'est juste à ce niveau.
Et je ne cède pas tous les droits. En plus, l'héroïne, c'est toi, moi je donne juste des idées, c'est facile. »
Juste donner des idées.
Même ça, c'est pas rien, mais Kunon reste sur son ton léger habituel.
« Surtout, je suis l'allié des femmes. Se sacrifier un peu, c'est le devoir d'un gentleman. »
On se demande s'il comprend vraiment ce qu'il dit, tant son ton est léger.
« Quoi qu'il en soit ? Ce que je peux proposer comme gagne-pain immédiat, c'est à peu près ça. »
« Je peux réfléchir après avoir entendu les détails ? »
« Ça marche pas. Si je donne l'idée, je dois expliquer le concept et le résultat final. Si on me pique juste l'info, je suis dans le pétrin. »
« C'est ça… Et le taux de réussite ? »
« Ça dépend de toi. Je l'ai dit, c'est toi l'héroïne de la fabrication. Si je te laisse faire, il ne me reste plus qu'à observer. Bien sûr, je veillerai avec passion jusqu'au bout. »
« … Est-ce que ça me permettra de gagner un million cinq cent mille necka par mois ? »
« Moi, je pense qu'on peut le gagner facile. Sur le long terme, ça pourrait devenir une fortune colossale. Ça dépend de toi, ceci dit. Enfin, c'est notre première collaboration à tous les deux. »
« … C'est bon. J'accepte votre proposition. »
« … Ah, ouais. »
Pendant deux semaines, elle avait tout retourné dans sa tête, mais au final, aucune méthode pour gagner ce million cinq cent mille n'avait été trouvée.
Elle ne savait pas encore ce qu'il comptait faire, mais elle avait enfin trouvé un moyen de gagner.
Alors, il n'y avait qu'à tenter.
Prête, le cas échéant, à redescendre en classe de second rang ; la sainte prit sa décision, comme pour faire taire Kunon qui radotait.
« Vrai ? Tu le fais vraiment ? Génial ! Expérimentation de la magie de la lumière ! Faut tout noter ! »
…
Dire qu'il n'y a pas d'inquiétude serait mentir.
Mais maintenant, il n'y a plus qu'à foncer.