« Au revoir, bon voyage. »
« Je m'en vais. »
Raccompagné par Rinko, Kunon quitta la maison.
Le temps était au beau fixe.
Un vent venu de loin emportait doucement la chaleur résiduelle de l'été vers l'horizon.
Tant mieux s'il ne pleuvait pas.
Pour le jour de son entrée à l'école de magie, qui marquerait sans doute un grand tournant dans sa vie, une météo aussi banale que d'habitude convenait parfaitement.
C'était un endroit où il allait se rendre presque chaque jour désormais.
Il avait bien mémorisé le chemin jusqu'à l'école pour pouvoir s'y rendre seul, même sans voir.
La distance n'étant pas grande, Kunon avait décidé d'y aller à pied.
Les bruits environnants étaient nets.
Les jours de pluie, le sol est mauvais et les sons alentours deviennent difficiles à entendre. Dans ces conditions, Kunon a du mal à avancer normalement.
Vraiment, tant mieux qu'il fasse beau.
« Bonjour, Kunon-kun. »
« Bonjour, Kunon-san. »
« Ha ha ha ha ha ha ha ! »
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Ha ha ha ha ! »
Il avait tissé des liens corrects avec le voisinage.
La boulangerie et l'épicerie près de chez lui étaient déjà ses commerces habituels, et le gros chien de chez Dio, qui ressemblait à une sculpture en bois, était très mignon. Un autre chien, dont on ne savait pas de quelle maison il provenait, était mignon aussi. Comme il portait un collier, c'était sûrement un chien de compagnie quelque part.
Les voisins étaient déjà au courant pour les yeux de Kunon, alors ils lui adressaient la parole quand ils le croisaient.
Des gens et des chiens bienveillants.
« Bonjour. Belle voix encore aujourd'hui. On dirait qu'on entend jusqu'à la belle voix de votre beau cœur. »
« Hé, belle bave. On dirait un beau chien. »
Tout en saluant ces voisins et ces chiens, il poursuivit son chemin.
Et — tout à coup, Kunon s'arrêta et activa son « Œil miroir » pour l'observer.
« …… Bonjour. »
Il était encore coincé là aujourd'hui.
Et pas de réaction.
En chemin, dans une ruelle étroite entre deux bâtiments, juste assez large pour qu'une personne passe.
S'y trouvait, coincé à la perfection, un géant qu'il fallait lever les yeux pour voir.
La peau rouge, les cheveux blancs laissés à pousser à l'infini, un corps musculeux nu, sans vêtements. Des veines saillantes d'une virilité impressionnante.
D'après ses recherches, il s'agissait d'un monstre appelé « ogre ».
— Quand il l'avait aperçu pour la première fois, il avait cru que c'était un humain, mais c'était une existence semblable à un crabe qui se tenait derrière Kunon.
Non, ce n'était peut-être pas exact.
Quoi qu'il en soit, aucun mage ne le portait, il ne bougeait pas d'un millimètre dans cette ruelle étroite et y restait en permanence.
Depuis environ deux semaines que Kunon l'avait découvert, c'était ainsi.
Même pour un pervers qui aime s'insérer dans des endroits étroits, la durée était excessive.
Surtout qu'il n'avait pas de corps physique, donc on ne pouvait pas le toucher.
Il avait été surpris quand un chien en était sorti en le traversant.
Est-ce aussi un cas de brèche de loi, ou une simple exception…
« …… Si j'étudie la chose, je finirai bien par comprendre. »
Comme toujours, beaucoup de choses étranges étaient visibles.
L'« Œil miroir » de Kunon peinait encore à percevoir les objets en mouvement.
Les informations visuelles changeaient radicalement en un battement de cil.
Son cerveau ne supportait pas ce volume d'informations.
Il regarde un instant, puis désactive.
Et il analyse le paysage vu a posteriori.
Pour l'instant, il ne peut voir qu'en répétant ce processus.
Il s'y était pas mal habitué, mais… pouvoir obtenir une vision continue comme une personne normale était encore loin.
Si cela devenait possible, il découvrirait sans doute beaucoup d'existences mystérieuses comme cet ogre.
Pas qu'il le veuille particulièrement.
Il s'était quand même habitué à ce genre d'existences mystérieuses.
Mais comme elles l'intriguaient depuis longtemps, ce serait bien qu'il finisse par trouver une réponse.
Kunon arriva sans encombre à l'école de magie.
« Kunon-san. Bonjour. »
« C'est la voix de Rubera-san ? »
Il s'était douté qu'il y avait quelqu'un près du portail, mais c'était la réceptionniste qu'il avait rencontrée lors des formalités d'inscription.
« Je vais vous guider à l'intérieur de l'école, suivez-moi s'il vous plaît. »
« Oui. …… Ah ? Je suis seul ? »
« Les trois autres sont déjà partis. Il y a l'endroit où vous avez passé l'examen écrit lors du concours d'entrée, non ? Je vous y conduis. »
« Je suis le seul à avoir droit à un guide spécial ? Merci. Rubera-san est une personne gentille. »
« Je ne fais qu'obéir aux ordres. »
« Puis-je tomber amoureux de vous ? Enfin, je le suis déjà. »
« Oui, oui. Vous le dites à toutes les femmes, de toute façon. »
« Je ne suis pas un homme aussi volage. J'ai dû le dire à neuf femmes sur dix. »
« Si c'est pour aller jusqu'à là, mieux vaut en faire dix sur dix, ça fait plus viril. »
Tandis qu'elle se demandait qui étaient les deux femmes restantes, la réceptionnista guida Kunon.
« Eh bien, je vous laisse. »
Elle esquiva avec élégance Kunon qui disait « Merci pour le guide, laissez-moi vous offrir le déjeuner en remerciement » et s'en alla.
Comportement typique d'une femme qui se vante d'avoir une garde de fer.
Après avoir raccompagné du regard cette réceptionniste, Kunon ouvrit la porte —
« Je n'accepte pas. »
Là où on l'avait guidé, une dispute semblait avoir éclaté.
« Enfin, même si vous me le dites… »
Dans la salle de classe, il y avait trois personnes.
Celle qui disait « Je n'accepte pas » était la sainte Reyes Sentrans, avec qui il n'avait pas pu conclure d'accord lors du concours d'entrée.
Celui qui était acculé par la sainte et ne savait que faire, c'était Hank Beat.
Et puis Liia Horse, qui ne savait où se mettre face à leur dispute.
Pour Kunon, qui avait passé le concours avec eux, c'étaient des camarades de promotion.
« Bonjour. Ravi de vous revoir. Hein ? À quel point ? Autant que quand le bacon épais du matin est plus épais que d'habitude. »
« …… »
« …… Ah, bonjour. »
« Bonjour. »
Comme d'habitude, la sainte l'ignora, mais Hank et Liia lui répondirent.
« Vous vous disputiez ? Je peux vous écouter, si vous voulez. »
« Disputer, enfin… »
Hank hésita, porta son regard sur la sainte — et celle-ci réagit en parlant.
« Nous discutions de la politique de la classe spéciale. On nous a dit que les allocations étaient coupées, qu'il fallait gagner sa vie soi-même, rien de tout cela n'avait été mentionné avant l'entrée. »
« Ah, je vois. »
C'est pour ça qu'elle n'acceptait pas.
Hank, il me semble, faisait office d'assistant d'enseignant à cette école de magie en guise d'apprentissage.
Du coup, il connaissait pas mal les rouages de l'école, et la sainte devait consulter pour ça.
« Toi, t'es tranquille, non ? »
« Hein ? Sur quelle base vous dites ça ? Je vous signale que je dois gagner un million cinq cent mille neckas par mois, moi. »
Un million cinq cent mille par mois.
Il en fallait environ le double des revenus de Kunon. Quelle vie menait-elle ?
« C'est vrai que les belles femmes ont besoin d'argent pour se perfectionner ? »
Cette remarque de Kunon fut ignorée, et la sainte continua.
« J'ai cherché du travail, mais on m'a dit qu'il n'y en avait pas qui rapportent autant par mois, et que la seule option devenait d'être la maîtresse d'un noble. Irrespectueux. »
On avait dit qu'elle manquait d'émotions, mais on percevait une légère colère chez la sainte.
C devait être considérable.
De l'extérieur, ça ressemblait à « un peu agacée », mais en réalité, elle était peut-être furieuse.
« Un million cinq cent mille. Une grosse somme. Mais toi, t'es tranquille, non ? — Nous, on a du souci à se faire. »
Kunon s'adressa à Hank.
Lui aussi visait la classe spéciale.
D'ailleurs, draguer la sainte, ce n'était pas le moment — il se souvint de l'enseignement d'Iko : « Si pousser ne marche pas, essaie de tirer. »
Bien sûr, son intérêt était toujours à son comble.
« Hm ? Ouais… non, moi c'est facile. Je suis un roturier, je n'ai qu'à gagner ma pitance. Mais toi, t'es fils de noble, tu as plein de frais, non ? »
« C'est ça. Moi, mes frais de vie, je m'en sortirais, mais le salaire des domestiques, ça pèse. »
Renvoyer les domestiques chez eux était peut-être une option, mais pour Kunon, cette décision était très difficile.
Il pensait pouvoir se débrouiller seul pour pas mal de choses, mais vivre tout seul devait être compliqué.
Il aurait besoin d'aide pour le ménage et le reste, et puis il voulait avoir près de lui au moins une personne en qui il avait confiance.
Kunon était devenu plus positif sous bien des aspects, mais la solitude restait pesante.
« Hé, vous êtes tous là. »
Alors qu'ils en parlaient, un enseignant arriva.
C'étaient Surf Cricket, rencontré lors du concours d'entrée, et son assistant Seifi.