Le lendemain.
Shiroto et sont encore aujourd'hui dans le salon où ils ont paressé la veille.
« Ah, c'est une bonne idée. »
est allé à l'école, puis il s'est rendu à la demeure de Rogie.
Aujourd'hui, Aion devait lui montrer son « outil magique volant ».
Il s'en faisait une joie immense.
Mais, pour l'instant, il faut attendre Aion.
Il a du temps devant lui.
Alors il a d'abord observé le bras de Shiroto.
Et, histoire de bavarder, il lui a raconté son échange de la veille avec sa servante.
« Ajouter à un sablier, qui mesure le temps, une fonction qui prévient par un son, hein. C'est une idée formidable. »
Shiroto hoche la tête, admirative.
En réalité.
« Moi, ça ne me parle pas trop. À quoi est-ce que ça servirait ? »
Un sablier qui fait du bruit.
Mais un sablier mesure des durées courtes.
Trop courtes pour faire quoi que ce soit.
Pas besoin qu'un son vous prévienne.
Pour une durée aussi brève, il suffit d'attendre, non ?
C'est ce qu'il se dit.
Ce genre de chose, quand et où s'en servirait-on, au juste ?
« Pour une durée plus longue, j'imagine bien des usages.
Mais ma servante a parlé d'un sablier.
Alors je me dis que ce qui compte, c'est peut-être qu'il soit petit et qu'on puisse l'emporter. »
Pour mesurer plus longtemps, un sablier devient forcément plus gros.
Il ne se prêterait plus guère au transport.
« En cuisine, c'est précieux.
Pour faire très simple, on peut réussir des œufs mollets à la perfection. Cuire des pâtes au temps près.
Griller de la viande, des légumes, faire mijoter, faire sauter. Les usages ne manquent pas. »
Je vois, acquiesce .
Il ne connaît absolument rien à la cuisine, d'où cet angle mort.
Sa servante a dit qu'elle voulait plus tard tenir un restaurant en toute légalité.
Pour une cuisinière, les usages sautent aux yeux.
« La cuisine, ce n'est pas une affaire d'instinct.
Elle exige de la précision, exactement comme les dosages de l'alchimie.
Enfin, pour la cuisine familiale, l'instinct suffit.
Mais dans un restaurant, il faut obtenir chaque jour le même goût.
Il ne doit pas y avoir d'écart, en principe.
Pouvoir mesurer le temps avec précision, c'est très utile.
En plus, un son te prévient pour que tu n'oublies pas par étourderie. Pas mal, j'en voudrais presque un moi aussi. »
Voilà donc de quoi il retourne.
« L'alchimie des dosages précis... »
Il ne connaît rien à la cuisine, mais.
Chauffer, refroidir, faire bouillir, et ainsi de suite.
Pour ce genre de phénomènes, il a l'impression qu'il y aurait des usages.
Il pense trouver le temps de le fabriquer pour de bon.
« ... Elle ne vient toujours pas, dites donc. »
Ils bavardent depuis un moment, mais Aion ne vient pas.
« Elle est un peu en retard, aujourd'hui. »
Aion vit à un autre rythme : c'est une personne de la nuit.
Elle n'est donc pas encore levée.
Ou plutôt, elle est peut-être levée.
Mais elle ne sort pas de sa chambre, voilà tout.
Elle est peut-être en train de somnoler.
Dans la langueur du réveil.
Sans raison particulière, trouve ça plutôt féminin.
Enfin, peu importe.
D'habitude, elle sort de sa chambre vers midi, paraît-il.
La présentation de l'outil magique attendra donc un peu.
... Et, à force d'attendre, elle n'est toujours pas là.
« Hier, vous êtes allée chercher l'outil magique à l'école ? »
« Oui, on y est passé en allant faire les courses, et il est bien ici.
Ça ressemble à une sorte de longue planche... »
« Bonjour, grand frère . »
La voilà.
Pendant que Shiroto parle, une enfant à la peau hâlée vient s'interposer.
C'est la petite Gray.
Eh oui, elle est encore là aujourd'hui.
Elle n'a aucune raison de partir.
Et elle est en maillot de bain.
Les cheveux mouillés, en plus.
Apparemment, elle se prélassait encore sur cette plage magique.
« Hé, ça ne va pas, Gray. »
« Ah ! »
Shiroto confisque le verre que tenait la petite Gray.
L'ignorance, quelle chose effrayante, se contente de penser .
« Je t'ai dit pas d'alcool.
Et tu y as même mis des fruits, quel luxe... C'est drôlement travaillé, dis donc. C'est un cocktail ? »
C'est une boisson colorée qui sent l'été, le bord du verre garni de fruits.
Les glaçons tintent.
Un son qui sent l'été.
Alors qu'on est encore en hiver.
« Grande sœur Shiroto, rends-le-moi ! Je l'ai fait exprès, moi ! »
« Non. On ne boit pas d'alcool à ton âge, ça rend bête. »
L'ignorance est vraiment une chose effrayante, pense .
Et il détourne les yeux.
Parce que la scène devant lui est trop effrayante.
Bon, de toute façon, il n'y voit rien.
« Je vais demander au professeur de s'en débarrasser. Bois autre chose que de l'alcool. »
« D'accooord... Tch. Quelle rabat-joie. »
« Tu as dit quelque chose ? Et tu as claqué la langue, non ? »
« J'ai rien dit, na ! Grande sœur Shiroto, la coincée ! »
Et la petite Gray s'en va.
Il ne l'aurait jamais imaginé.
Qu'un jour il entendrait la plus grande sorcière du monde, vieille de plusieurs centaines d'années, lui sortir « J'ai rien dit, na ! ».
... Il a eu comme un coup à l'estomac.
Une sorte d'élancement.
Ou plutôt une lourdeur.
« Cette petite essaie de boire de l'alcool dès qu'elle en a l'occasion. C'est l'âge rebelle, tu crois ? »
L'âge rebelle.
Ça aurait dû finir il y a des siècles.
« C-c'est possible. »
Impossible de le dire.
ne peut qu'acquiescer vaguement.
« Désolée de vous avoir fait attendre. »
Shiroto, partie apporter à Rogie l'alcool confisqué à la petite Gray.
Revient avec Aion, qu'ils attendaient.
Elle est peut-être passée à sa chambre pour l'appeler.
« J'étais en train de faire quelques réglages. Je ne m'en étais pas servie depuis un moment... »
« Ça ne fait rien du tout.
Plutôt, c'est ça ? Ce truc en forme de planche que vous tenez si joliment sous le bras ? C'est celui-là ? »
« Ah, oui. C'est celui-là. »
se lève.
« Essayons-le vite ! Allez, vite ! J'ai hâte depuis hier ! »
« Ah, oui. Oui, oui. »