, Shiroto et Aion sortent dehors.
Un peu plus loin, la petite Gray se prélasse.
Aujourd'hui, elle a mis une baignoire à flot sur le lac, et elle se laisse dériver dedans.
Elle a quelque chose d'élégant.
Est-ce que ce qui se passe ici l'intéresse, ou non ?
Elle ne réagit pas, on dirait presque qu'elle ne les a pas remarqués... mais c'est la plus grande sorcière du monde. Impossible de savoir ce qu'elle a en tête.
Bref.
« , je pense que tu as déjà eu la même idée, non ? »
Après ce préambule, Aion déplie l'outil magique en forme de planche.
C'est un disque replié.
Deux plaques de métal en demi-cercle, reliées par des charnières : une fois dépliées, elles forment un cercle.
Puis le cercle magique dessiné à leur surface s'illumine.
Le mécanisme ne s'active, comme un seul cercle magique, qu'une fois l'ensemble déplié.
Ce n'est pas si grand que ça.
Deux ou trois adultes peuvent s'y asseoir, guère plus.
« On monte dessus pour voler ? »
« C'est ça. »
Shiroto non plus n'en sait rien, apparemment : elle est toute curieuse.
« Et son nom ? Comment est-ce qu'il s'appelle ? »
« Son nom ? Euh, il n'en a pas, je crois... Il ne marche qu'avec l'attribut magie, et l'attribut magie est rare en soi, alors même produit en série, je ne pense pas que ça se vendrait... »
Ce n'est rien de plus qu'un objet à usage personnel, en somme.
« Puisque vous y êtes, pourquoi ne pas lui en donner un ? »
a beau le dire, Aion n'a pas l'air de s'y intéresser beaucoup.
« Alors trouve-le, toi, . Le nom. »
« Hein ? Moi ? Moi, j'aurais l'honneur de baptiser l'outil magique personnel d'une dame ? »
« Oui. »
Quelle affaire.
Le voilà investi d'une lourde mission.
réfléchit un peu, puis déclare :
« Un outil magique créé par la charmante Aion...
Voyons. En l'honneur de la couleur de vos cheveux, que diriez-vous de “Planche flottante rose bonbon” ? »
« D'accord, va pour ça. »
C'est décidé.
Aussi simplement que ça.
« Dis, , ça pourrait être un peu plus court, non ?
Et vous, Aion, vous ne voudriez pas y réfléchir un peu plus ? »
Shiroto, à tout hasard, émet une objection.
Le nom est un peu gênant à prononcer.
Rose bonbon, franchement.
Ça met beaucoup trop en avant la créatrice.
Et la planche elle-même n'est même pas rose.
En plus, à voir l'ambiance au moment du baptême, la créatrice se fiche vraiment de son nom.
« Vous n'aimez pas le rose bonbon, mademoiselle Shiroto ? »
Ne pose pas cette question devant Aion, qui a justement les cheveux rose bonbon, pense Shiroto.
Selon la réponse, ça risque de froisser quelqu'un.
« Avant, on me disait souvent que j'avais le fond sombre, mais que mes cheveux, eux, étaient bien clairs... »
Et qu'est-ce que je suis censée répondre à ça, pense Shiroto.
Pour le nom, elle décide de la convaincre plus tard, tranquillement.
On s'est un peu égarés, revenons à nos moutons.
« Cette planche est creuse à l'intérieur. »
Aion reprend ses explications.
En effet, sur la tranche de la planche, assez peu épaisse, s'ouvrent plusieurs trous.
« D'abord, on remplit le creux de “Sixième Souffle de vapeur”... »
Aion rassemble l'humidité environnante, en remplit le creux, puis la change en Sixième Souffle de vapeur.
Le disque s'élève dans les airs.
« Le souffle de vapeur, c'est le gaz qu'on fabrique avec des réactifs, c'est ça ?
Beaucoup plus léger que l'air, au point de faire flotter ce dans quoi on le met. »
Tout en posant sa question, s'étonne.
La planche est fine, mais elle est en métal.
Elle doit peser son poids.
Et pourtant, il a suffi d'y mettre du gaz pour qu'elle s'élève.
À vue de nez, il ne doit pourtant pas en contenir beaucoup.
« Tu n'en as jamais fabriqué ? »
« Non. L'occasion ne s'est jamais présentée. »
Il connaît la théorie, mais il n'a jamais eu de raison ni de besoin d'en faire.
« Du premier au cinquième, on les obtient avec des produits chimiques.
À partir du sixième, le souffle de vapeur est un gaz qu'on tire d'une potion magique.
Comme on utilise des matériaux magiques, il se dégage une forte poussée, chargée de puissance magique.
Assez pour faire flotter une planche comme celle-ci. »
Voilà comment ça marche, apparemment.
« Le Sixième Souffle de vapeur, c'est quelque chose. J'en ai déjà fabriqué. »
C'est Shiroto qui parle.
« À l'instant où je l'ai fabriqué, il s'est envolé. »
« Il est si puissant que ça ? ... Enfin, oui, il l'est. »
Il flotte bien, sous ses yeux.
Une plaque de métal qui a l'air lourde.
« Tu ne l'avais pas fabriqué dans un récipient ? »
« Il est parti avec le récipient.
J'ai bien compris pourquoi l'ouvrage de référence précisait en note : “Préparation en extérieur recommandée.”
Si je l'avais fait dans ma chambre, je pense que le récipient aurait volé dans toute la pièce et l'aurait mise sens dessus dessous. »
« Ah, ça, c'est bien possible. »
Ça, ce serait intéressant à voir aussi, pense .
Un gaz puissant, hein.
Il connaît la théorie, mais il s'était dit que ça n'avait pas grand rapport avec l'attribut eau, et il n'a presque rien expérimenté là-dessus.
Le vent aussi, ça a l'air intéressant.
Il aimerait l'étudier à fond... mais les matériaux magiques coûtent cher et sont difficiles à manier.
Est-ce vraiment la peine de s'y frotter ?
Il hésite.
« Bon, tu vois à peu près le principe, non ?
Le gaz qui s'échappe par les trous sert de propulsion pour avancer, c'est tout.
Moi, je peux remettre du gaz pendant le vol pour remplacer ce qui s'échappe, donc je peux voler sur de longues distances. »
Intéressant, pense .
C'est bien un outil magique qui ne marche qu'avec l'attribut magie.
Et il ressemble en partie à une idée que a déjà en lui.
Le poisson d'eau messager qu'il a fabriqué dans les terres vierges.
Celui-là vole aussi, en se servant de l'eau comme propulsion.
... Il faudra d'ailleurs poursuivre les expériences et l'améliorer.
Il a beaucoup à faire.
« Bon, on essaie de voler ? ... L'un de vous veut monter ? »
« Oui ! Je veux monter ! »
« Moi aussi, je veux monter. »
« Alors tous les deux en même temps... Ah. »
Profitant d'un moment d'inattention des trois, le chien artificiel Gurumi accourt à toute allure et saute sur la planche.
Comme s'il savait ce que c'était.
Enfin, pour , ça tombe bien.
Voler seul avec une femme, ça le gêne un peu.
Et c'est ainsi qu'ils s'envolent, deux personnes et un chien.
« Hmm... »
Ils font un tour des environs et reviennent à leur point de départ.
réfléchit à cette sensation de vol, différente de celle du vent comme de la Boule d'eau.
Voilà donc comment vole un gaz.
Comment dire.
Ça flotte, en quelque sorte.
Ça tangue, en quelque sorte.
Une fois en vol, c'est stable, mais avant, ça ne l'est pas.
Sans doute parce que, dès que la planche penche, la poussée du gaz ne s'exerce plus de façon uniforme.
La propulsion qui sort des trous tout autour sert à maintenir l'équilibre.
La vitesse.
La portance.
La propulsion qui sort des trous.
Pour faire flotter, la Boule d'eau suffit.
Et la propulsion, du gaz ?
Non, ce serait difficile à régler.
Et puis remettre du gaz pour remplacer ce qui s'échappe, sans l'attribut magie, ça lui paraît difficile.
Alors... une explosion, un souffle d'explosion, ça donnerait quoi ?
Ce que Rogie a fait pendant les expériences de développement du bras de démon, quand il a changé l'eau de en poudre liquide.
L'explosion de la poudre liquide ne pourrait-elle pas servir de propulsion ?
« ... »
Ça prend presque forme, sans prendre forme.
Mais ça va prendre forme.
« Mademoiselle Shiroto, que diriez-vous de ceci ? »
Pour commencer, il décide d'en parler à ses aînés, si fiables.
Une façon de voler avec l'attribut feu.
Il a l'impression qu'il va la trouver.