« …… Haaah…… Non, plus rien ne va… »
« Hé, c'est pénib… aïe ! »
Zeonley allait lâcher une insulte quand Dario, assis en face, lui donna un coup de pied.
— C'est le carrosse du retour, celui où l'on a signifié à Kunon qu'il devait aller à l'école de magie.
Mirika était effondrée.
Ses complaintes ne s'arrêtaient pas.
Ou plutôt, elle pleurait vraiment.
Elle avait mis toute l'énergie possible à afficher un visage qui disait « Ce n'est rien du tout » pour l'encourager à aller à l'école de magie.
… En réalité, elle souffrait au point de pouvoir s'effondrer des genoux à tout moment.
Obtenir la vue par la magie.
Kunon était submergé par l'agitation quotidienne, mais Mirika, elle, n'avait pas oublié.
Et elle pensait à la suite.
Si Kunon recouvrait la vue, est-ce qu'ils pourraient rester tels qu'ils sont maintenant ?
Déjà, Kunon devance Mirika. S'il finit par voir, aura-t-il encore une raison de choisir Mirika ?
Peut-être regardera-t-il d'autres femmes.
Mieux vaut entrer comme gendre dans une famille ducale que de s'attacher à une femme au statut et au pouvoir douteux de neuvième princesse : il obtiendrait un bien meilleur appui et une position bien plus solide.
Le Kunon actuel peut sûrement l'obtenir, s'il le désire.
— On cache son lien avec Zeonley, mais derrière la percée fulgurante de ce dernier comme ingénieur magique, il y a Kunon.
Les réalisations de Zeonley ces deux dernières années sont incroyables.
Sept nouveaux outils magiques développés, cinq nouveaux essais théoriques sur la magie, la création de manuels pour mener expériences et démonstrations efficacement… Il est devenu une célébrité dont le nom résonne bien au-delà du royaume de Hugria. Il est encore plus courtisé qu'avant.
Kunon, qui a agi comme son bras droit tout ce temps, ne peut pas ne pas être reconnu.
Autrement dit, ses mérites sont déjà amplement suffisants.
S'il les publiait, Kunon lui-même pourrait recevoir un titre nobiliaire, tant sa contribution est grande.
Ce que Zeonley lui avait prédit il y a deux ans est en train de se réaliser.
Il accumulera sûrement des résultats à l'école de magie aussi.
Les filles autour de lui ne le laisseront pas tranquille non plus.
Kunon est parfait, hormis son incapacité à voir.
S'il a l'air léger, c'est qu'il le fait exprès.
Mirika sait qu'en réalité, c'est quelqu'un de très sérieux. Sinon, il aurait depuis longtemps jeté l'éponge face aux paperasses que Zeonley lui refile.
Si Kunon prend encore plus d'avance, Mirika ne pourra peut-être plus le rattraper.
« Dario-sama… »
« Oui. »
« Je finis par penser qu'il vaudrait mieux que Kunon-kun ne voie jamais… Je suis une femme abjecte… »
« Ah, tu es une femme abjecte… ! Ça fait mal, bon sang ! »
Les yeux de Dario, qui lui en assénait un second, étaient glacés jusqu'au bout.
« Tu te tais de toi-même ou je te fais taire ? »
C'est sérieux.
Zeonley claqua la langue et tourna les yeux vers la fenêtre.
« — C'est bien, Votre Altesse. Le cœur des gens contient à la fois lumière et ombre. Ne niez pas l'ombre. Ne cherchez pas seulement la lumière. Mais ne vous laissez pas engloutir par l'une ou l'autre.
Ce que vous avez affûté ces deux ans, ce n'est pas seulement votre corps.
Quels que soient les doutes, les pensées laides qui vous traversent, vous pouvez choisir le bon chemin. C'est bon, tant que ce ne sont que des pensées, ce ne sont que des prédictions. »
Comme Jenie et Zeonley pour Kunon.
Dario est devenu, pour Mirika, l'équivalent d'un maître d'armes.
Leur statut et leur rang empêchent de parler officiellement de relation maître-élève, mais le sentiment s'en rapproche.
Et Zeonley le sait.
« Toi, tu es trop indulgent. »
« Je pense que c'est toi qui es trop dur. »
Autant de maîtres, autant d'élèves.
Et la relation maître-élève est une relation humaine.
Il n'y a pas de bonne réponse dans les relations humaines, donc leurs arguments restent parallèles. Chacun croit avoir raison.
« Plus que ça, Zeon. Tu as dit avant que tu n'avais aucune idée pour permettre à Kunon-sama d'obtenir la vue, non ? »
« Ah, je l'ai dit. »
« … Est-ce possible ? Kunon-sama pourra-t-il voir ? »
« — J'en sais rien. »
Cette réponse jetée n'irrita pas seulement Dario.
« Vous ne l'avez pas dit au hasard, j'espère ? »
La colère de Mirika est encore plus forte. Proportionnelle à ses sentiments.
Elle qui se lamentait tout à l'heure « je finis par penser qu'il vaudrait mieux qu'il ne voie pas » se met en colère dès qu'on touche au fond.
Son noyau, effectivement, n'est pas tordu.
« Moi non plus, je n'ai jamais entendu parler d'un tel cas. Comment pourrais-je le savoir ? J'ai cherché, pas d'anecdote ressemblante.
Donc, à partir de là, tout dépend vraiment de Kunon. »
Zeonley regarde à nouveau par la fenêtre.
« Au fond, ce qui est nécessaire, l'état exact dans lequel il se trouve, seul lui peut le savoir avec précision.
À la base, ce n'est pas un problème où les extérieurs peuvent fourrer leur nez. »
Son profil est d'une gravité absolue.
« J'ai fait tout ce que je pouvais. Je ne sais pas comment on fabrique un œil. Je n'ai pu que lui enseigner la fabrication et la logique d'outils magiques qui pourraient servir de référence pour en créer un.
Bah, ça ira comme ça doit aller.
Puisque ça n'a pas de sens que l'entourage soit grave à la place de l'intéressé. »
Parmi les trois, c'est Zeonley qui affiche le visage le plus grave en disant ça, mais lui ne s'en rend pas compte.
« — C'est Iko. »
Ce soir-là, la servante Iko vint au bâtiment principal de la maison Grion pour faire son rapport.
Elle frappa à la porte du bureau d'Arson, chef de la maison Grion, obtint la permission et entra.
« Ça fait un moment. »
« En effet. »
Ces deux dernières années… depuis que Kunon est devenu disciple de Zeonley, Iko venait beaucoup moins faire ses rapports à Arson.
Parce que Kunon n'avait pas de mouvements notables.
Il faisait des paperasses tous les jours, entraînait son corps, pratiquait la magie.
Une fois par semaine, il prenait le thé avec Mirika qui venait, et développait des outils magiques avec Zeonley.
Vraiment, ce n'était que la répétition de ça.
« — Dis-moi. »
Arson rangea les documents qu'il avait sous la main et regarda Iko, debout de l'autre côté du bureau.
« Zeonley-sama a ordonné d'aller à l'école de magie. Kunon-sama a accepté et vise l'entrée l'an prochain. »
« Il a décidé. »
En fait, Arson était sur des charbons ardents.
Kunon, qui semblait promis au succès comme mage, s'était mis à se dévouer corps et âme au travail de Zeonley depuis qu'il était sous ses ordres.
Ses propres affaires passaient au second plan, on aurait dit qu'il ne vivait que pour servir son maître. En réalité, cette impression n'était pas fausse.
Arson craignait qu'il ne continue cette vie sans aller à l'école de magie.
Il s'inquiétait de ça.
— Certes, c'est une forme de réussite, mais en tant que père, il souhaitait que s'il est doué, il vise le poste de mage de la cour.
Pour un tel Arson, c'était une excellente nouvelle.
« Alors il faut préparer. Les documents sont déjà prêts. »
Pendant qu'il piaffait d'attente, Arson avait préparé de son côté.
Il pensait de toute façon lui montrer les documents un jour. Puisque c'est décidé, c'est plus simple.
Il faut être sur place l'été prochain, donc la marge, c'est six mois environ.
Six mois, ça passe en un éclair quand on a des choses à faire.
Il n'y a pas de problème à lui montrer les documents plus tôt.
« Maître, encore un rapport. »
« Quoi encore ? »
Tandis qu'Arson sortait prestement les documents sur l'école de magie d'un tiroir pour les ranger, Iko dit :
« Il va bientôt fabriquer un œil. »
La main d'Arson s'arrête.
« … Quoi ? C'est possible ? »
Il connaît la raison pour laquelle Kunon s'est plongé dans la magie.
Il y a deux ans, il l'avait présenté à un mage de la cour en espérant secrètement que ça résolve le problème, mais apparemment non.
Depuis, il avait évité d'y penser…
« Je ne peux pas en juger moi-même, mais Zeonley-sama a dit que ce n'était pas impossible.
Du coup, Kunon-sama veut se concentrer sur la fabrication d'un œil un moment, et il m'a demandé de m'éloigner… Aaah, Kunon-sama s'éloigne de moi et devient adulte… »
Peu importe les faux sanglots d'Iko.
« Il est déjà assez grand pour se passer de toi ? »
« Oui, depuis longtemps. Le Kunon-sama actuel n'a aucun problème. »
— Tous deux, qui ont connu Kunon avant qu'il ne s'immerge dans la magia, jugeaient qu'on ne devait jamais le laisser seul.
S'il était seul, il ne se suiciderait pas.
Le Kunon d'alors avait cette fragilité.
« … Tu t'es donné du mal longtemps, Iko. »
« Ces deux, trois ans, c'était tous les jours amusant. Hé hé, moi aussi j'ai envie d'avoir mon enfant. »
« Tu as un prétendant ? »
« Pas du tout. »
« Je t'en présenter un ? Un soldat du château royal, que je compte débaucher pour en faire notre gardien. À l'avenir, j'aimerais que vous souteniez la maison Grion tous les deux. »
« Hmm… ça dépendra de son visage, de son allure, de son salaire et de son caractère ? »
Une servante qui a des exigences assez élevées.