« Pour autant que la permission de boire ait été accordée... »
Après avoir remis l'objet promis, Jilni regagna le sous-sol.
Sa collègue Firea, qui l'avait accompagnée, entama son sermon comme annoncé.
Il faut dire qu'elle s'était cloîtrée pendant près d'un mois.
Pendant tout ce temps, elle n'avait rien fait d'autre que boire de l'alcool sans travailler.
Quelles que fussent les circonstances, on comprenait que Firea soit en colère.
Jilni pensait elle aussi qu'elle avait vraiment abusé.
Elle l'accepta donc docilement.
Simplement.
Même une soûlarde a son mot à dire.
C'était ni plus ni moins qu'un trésor divin.
Ce tonneau de saké divin, qui méritait pleinement ce nom, devait être restitué une fois l'expédition terminée.
À cette pensée,
elle ne voulait absolument pas s'en séparer.
Il y a du saké qu'on ne peut boire que maintenant.
Il y a du saké qu'on ne peut boire que maintenant !
Si on ne peut le boire que maintenant, alors il faut en boire à satiété maintenant, non ?
... tout en pensant cela, elle pensait aussi qu'elle avait exagéré.
Tandis que le sermon de Firea se poursuivait,
Jilni, qui se faisait sermonner, réfléchissait.
Comment faire pour s'approprier ce tonneau divin de saké ?
Après tout, c'était douloureux de s'en séparer.
À partir de la dernière goutte, elle en voulait encore une de plus.
Bien sûr, une goutte ne suffisait pas.
Elle en voulait davantage.
« Tu m'écoutes ? »
« Ah, oui. J'écoute. »
Elle écoutait.
Dire qu'elle l'entendait d'une oreille et la laissait sortir par l'autre serait plus exact.
« ... Dis donc, Firea »
« Quoi ? Mon sermon n'est pas fini. »
Face à Firea qui avait l'air fort mécontente, Jilni posa sa question sans se démonter.
« Tu connais Gray Luva, toi ? Tu as un moyen de la contacter personnellement, ou quelque chose comme ça ? »
« Hein ? »
« Puisque vous êtes toutes les deux mages, non ? Vous devez avoir des liens, des connexions, non ? Tu as fréquenté l'école de magie, après tout ? »
« ... »
Firea pensa qu'elle disait n'importe quoi, tout à coup.
Gray Luva.
Cette sorcière était une existence spéciale pour les mages.
Le sommet du monde de la magie.
Une puissance qu'on dit être la meilleure au monde.
D'innombrables anecdotes invérifiables, comme quoi elle soumettrait anges et démons.
Une existence au-dessus des nuages.
Quel que soit le mage, on dit qu'aucun ne peut rivaliser avec cette sorcière.
Pour Firea aussi, c'était une existence spéciale.
Elle ne l'avait jamais rencontrée.
Un contact personnel.
Des connexions.
Ce n'est pas qu'il n'y en ait pas, mais.
« Pourquoi tu me demandes ça ? »
« Eh ? Tu ne te doutes pas ? »
Le visage de Firea se crispa d'avantage, mécontent.
« Tu veux dire que tu veux négocier parce que tu veux le tonneau divin de saké ? »
« Exact. »
Avoir le culot de dire ça mientras on se fait sermonner pour l'alcool.
C'est bien un aventurier chevronné.
... enfin, « chevronné », c'est peut-être pas le mot.
« Je peux te mettre une tape ? Vas-y, dis ? »
« Si tu réponds à ma question... aïe !? Tu as vraiment frappé !! »
Même Firea, qui est au service divin, n'a plus pu supporter, un peu.
Elle lui claqua une gifle à pleine main, de toutes ses forces.
Ça fit un bien fou.
Un peu soulagée.
Un peu soulagée, donc le sermon s'arrête là.
« Bon, c'était promis, après tout. »
Tout en nettoyant la cave.
Elle décida de répondre correctement à la question de sa collègue ingérable. Elle l'avait frappée, après tout.
Cette expédition touchait à sa fin.
Alors, on commence les préparatifs de départ.
Beaucoup de tonneaux de saké et de coupes.
Des caisses en bois qui font office de tables et de chaises.
De la vaisselle.
Ils ont vraiment trimbalé tout un tas de trucs.
« Une connexion avec Gray Luva, c'était ça ? ... Il y en a une, disons. »
« Vraiment !? »
« Ouais. Mon amie intime est devenue sa disciple directe. Elle doit encore être à l'école de magie, je pense. »
Firea est aussi diplômée de l'école de magie.
Elle sortait de la classe de deuxième rang.
Du coup, elle connaissait peu les élèves de la classe spéciale.
Elle n'avait jamais rencontré le génie mage-artificier Zeonley Finroll, dont le nom commence à être connu.
Elles sont techniquement de la même promotion.
Firea était excellente en classe de deuxième rang.
Les élèves de la classe spéciale ne connaissent même pas l'existence des autres classes.
« On ne s'est pas vues depuis la remise des diplômes.
On s'échange des vœux de saison par lettre, mais elle a l'air occupée. Elle répond à peine une fois par an. »
« Hein. Elle a l'air occupée. »
« On a toutes les deux des trucs à faire. »
Puisqu'on est à Dirasic en ce moment.
Je me dis qu'une fois, j'aimerais bien la voir.
Mais on a toutes les deux du travail.
Pire, l'autre est devenue disciple directe de Gray Luva.
Pas de raison de lui demander de se libérer exprès.
De toute façon, si on se voit, on se donnera juste des nouvelles.
Alors, pas question de l'appeler.
Je veux la voir depuis toujours.
Mais l'occasion ne vient pas.
« Tu peux pas me présenter ton amie, à toi ? »
Apparemment, Jilni cherchait un chemin pour rencontrer Gray Luva par son intermédiaire.
Se faire présenter quelqu'un pour le rencontrer, c'est naturel, mais.
« Avant ça, réfléchis calmement, veux-tu ? »
« À quoi ? »
« Même si tu rencontres Gray Luva, tu crois vraiment qu'elle te cédera le tonneau divin de saké ? »
« Si elle me disait "je l'échange contre la moitié du monde", je me lancerais dans la conquête du monde, moi ? »
Quelle réplique.
En regardant Jilni involontairement,
elle avait un visage d'un sérieux absolu.
« Peu importe si c'est possible, je le ferai. »
Une déclaration de conquête du monde, haut la main.
L'alcool lui a grillé le cerveaux, pensa Firea.
Pauvre fille.
« Regarde-moi pas avec des yeux de pitié. C'est bien, non ? Quel que soit le rêve qu'on poursuit. Un aventurier qui ne rêve pas, à quoi ça sert ? »
Bon, tant pis.
Que Jilni ait le cerveau grillé par l'alcool.
Ou qu'elle soit juste une idiote.
« De toute façon, c'est impossible, sous plein d'angles. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Gray Luva, c'est une amatrice de saké, comme toi, Jilni. »
« ... »
L'expression de Jilni s'effaça.
« Ah, alors c'est mort. Moi, je préférerais le tonneau divin de saké à gagner le monde. »
Rien que pour pouvoir dire ça, elle est pas mal, pour une simple amatrice de saké.
« Non ! Je veux pas partir ! »
Et voilà que Jilni s'accroche au tonneau divin de saké.
« Non mais... »
Firea ne savait plus quoi dire.
Sa collègue qui s'accroche au tonneau.
On dirait une femme larguée par son amant.
« Je veux pas partir ! Je veux boire ! Je veux boire pour toujours ! Je veux boire de l'alcool... »
« ... »
Comment dire.
Elle n'aurait cru qu'elle était autant bonne à rien.
Elle n'en revient juste pas.
Non.
C'est peut-être aussi le pouvoir du tonneau divin de saké.
Il doit faire un saké sacrément bon.
Pour qu'une amatrice d'alcool le privilégie à la conquête du monde.
« ... L'alcool. Tiens, mon amie aussi, elle aimait bien... »
Elle se souvient qu'elle aimait ça.
Mais elle était super faible, pour quelqu'un qui aimait ça.
Nostalgique.
D'habitude, elle y pense pas souvent.
C'est la faute de Jilni, elle s'est rappelé d'elle comme il faut.
Tiens, au fait.
« Elle essayait aussi de fabriquer un outil magique de tonneau de saké, je crois... »
C'était pendant leurs années d'école.
Ça a donné quoi, au final ?
Elle a réussi ? Ou alors...
« Raconte-moi en détail ce dont tu viens de parler ! »
« Wah »
Jilni, qui s'était détachée du tonneau, s'accrocha cette fois à Firea.
« S'il te plaît ! Donne-moi de l'alcool ! Donne-moi de l'alcool ! »
« J'ai pas l'intention de t'en donner. ... mais »
C'est parce qu'elle s'en est souvenue.
Maintenant, elle a horriblement envie de la voir.
C'est pas vraiment un bon prétexte pour la voir, mais.
Elle a quand même une raison.
Alors, prendre contact, c'est peut-être pas mal.
De toute façon, si elle fait pas ça, Jilni n'abandonnera pas de sitôt.
Grande, timide, gentille.
Une ratée incroyable.
Par quel hasard elle a fait équipe avec ce Zeonley.
Et elle a grimpé d'un coup en classe spéciale.
En vrai, c'était celle qui avait le talent le plus exceptionnel de tous.
Aion, la maîtresse des malédictions du Pacte funeste.
Qu'est-ce qu'elle fait, en ce moment ?