« Tu vas bien ? »
« Oui, l'échec fait partie de la magie, alors on ne peut pas se laisser abattre à chaque fois. »
Le prototype du dispositif multifonction de fertilité a été achevé.
Et il s'est brisé.
Nous sommes le lendemain.
Tôt le matin, Kaiyu a aperçu Kunon devant le manoir et l'a interpellé.
Hier, la rupture de l'artefact magique.
Celui qui en a reçu le plus grand choc, c'était sans doute Kunon.
Tout le monde s'était investi.
D'autant plus que l'artefact, porteur de tant d'espoirs, laissait à chacun son lot de regrets.
Même la Sainte.
Même Reyes, la Sainte dont rien ne semblait jamais émouvoir les sentiments, paraissait abattue.
Kunon en est l'initiateur, le chef de projet, le responsable du développement.
Il a dû être frappé bien plus durement que quiconque.
« J'ai un peu pleuré, mais ça va. »
Il a pleuré, a pensé Kaiyu.
Bah, c'est normal.
À l'idée de devoir refaire ces gravures ridiculement minutieuses sur le verre, Kaiyu lui-même en a envie de pleurer.
Le dispositif multifonction de fertilité.
Au final, sa structure interne était entièrement pulvérisée.
Les cercles magiques que Kaiyu avait gravés à force de persévérance sur le verre sont réduits en poussière.
Impensable d'envisager une réparation.
En y repensant, c'est vrai qu'on a envie de pleurer.
Son travail de plusieurs nuits blanches, anéanti en un instant.
Vu sous cet angle, on pleure.
Normalement.
« Allez, vous rentrez bientôt, non ? Probablement demain ou après-demain. »
Kunon avait réuni tout le monde sous le prétexte d'une « expédition d'environ un mois ».
Les mages sont occupés.
Donc les délais sont sacrés.
Quelle que soit l'amertume qu'on laisse derrière soi.
Le dispositif multifonction de fertilité a échoué au développement.
On voulait le laisser sur les terres pionnières, mais c'est devenu impossible.
Pourtant, la durée du séjour ne peut pas être prolongée.
« Je ne peux pas me laisser voir le visage abattu par la princesse Mirika. »
Je vois, a acquiescé Kaiyu.
« C'est un vrai garçon. »
« Évidemment. Je suis un gentleman. »
Effectivement, il y a un petit côté gentleman.
Alors ça ira.
Quand on souffre soi-même.
Si on arrive encore à penser à sa fiancée au lieu de soi.
« Et toi, Kaiyu-senpai ? Comment avance le développement de ce truc au cou ? »
Le cou de communication magique.
Ce dernier mois, Kaiyu s'y est presque entièrement consacré.
« Ah, c'est vrai. »
Il se souvint qu'il avait ça à dire.
Il y a quelque chose à transmettre.
Il comptait le faire à un moment ou un autre, mais il vient de s'en souvenir.
« Pas de résultat pour l'instant.
Bah, au départ c'était déjà "est-ce qu'on peut faire quelque chose en un mois", donc c'est pas grave. »
Le bilan est mitigé.
Mais ça avance.
Ça finira par prendre forme.
Ça risque d'être un peu long, par contre.
« Moi, je rentre par mes propres moyens. Mieux vaut que je reste à distance de Dirasic. »
« Hein ? Du coup tu restes ici ? »
« Pas question. Si je reste, vous allez vous sentir obligés de faire attention, vu que je suis d'une autre nationalité.
Et puis ici, les matériaux sont difficiles à se procurer. »
« Ah, c'est vrai. »
Essayer de faire avec ce qu'on a sous la main.
C'est pour ça que le dispositif multifonction de fertilité... une leçon amère bien récente.
« Dommage de ne plus pouvoir manger ce gâteau au potiron.
Je pense séjourner soit en Arsion, soit à Centrance. Les deux me vont, j'hésite. »
Kaiyu est de l'attribut vent, donc les déplacements sont faciles.
Vraiment, les deux lui conviennent.
« Le séjour risque d'être long ? »
« Probablement. Le maître Rogie table sur six mois minimum, donc six mois au plus court.
Il a d'autres proches, c'est pas indispensable, mais jette un œil à son état de temps en temps.
Ah, mais c'est peut-être même pas nécessaire ? Il marche tout seul maintenant. »
« Bah, je veux aussi voir comment évolue la ceinture, alors je l'inviterai à manger de temps en temps. »
Tandis qu'ils parlaient ainsi debout.
« Bonjour, Kunon-kun. Kaiyu-san. »
Mirika est sortie du manoir.
Elle porte un chapeau de paille, sans doute pour aller travailler aux champs.
« Bonjour, Votre Altesse. Vous êtes encore plus belle aujourd'hui qu'hier. Et demain, vous le serez encore davantage, plus noble encore ? Alors que vous avez déjà surpassé toute la beauté de ce monde, vous continuez de vous embellir. On en vient même à craindre que vous ne fassiez un tour complet pour redevenir moins belle, ma princesse. »
Kunon, concentré sur le développement depuis un moment, sort une réplique interminable.
Et Kaiyu est surpris.
D'autant plus que pour tout ce verbiage, le contenu est d'une vacuité totale.
L'écart entre Kunon mage et Kunon hors magie est sidérant.
« Kunon-kun, vraiment... Encore. Tu ne dis que ça. »
Bon.
Mirika a l'air ravie, c'est sans doute ça, leur relation.
« Bonjour, Mirika-san. Bon, je me barre. »
La durée du séjour, encore un ou deux jours.
Une fois séparés, ils ne se reverront pas de sitôt, tous deux fiancés.
L'importun se retire au plus vite —
« Hein ? »
Des pas légers et rapides approchent, Kaiyu se retourne.
Et.
« Yéé ! Allons jouer, Kunon-samaaa ! »
« Saa maa ! »
Deux enfants déboulent, saisissent la main gauche et la main droite de Kunon, et s'élancent en courant.
« Eh !? Heu, quoi !? »
Même Kunon, plutôt calme d'ordinaire, est désarçonné par cette action soudaine.
« Kunon-samaaa ! Y'a qu'à pas gêner les fiancés, voyons ! »
« Les gêner ! »
« De quoi vous parlez !? De quoi vous parlez !? Arrêtez un peu, c'est dangereux, je ne vois pas... bon, tant pis si je glisse ! »
Ils sont partis.
En un clin d'œil, sans qu'on puisse les arrêter.
« Gêner les fiancés... »
Ça vise probablement Kunon et Mirika.
Dans ce cas.
C'est Kaiyu qui aurait dû se faire embarquer, non ?
« Mirika-san, eux c'est... heu »
Kaiyu, ahuri, se tourne vers Mirika, qui fixe le dos des enfants.
Des yeux d'une fixité terrifiante.
Un profil d'une froideur glaciale.
Presque assez pour lui couper la parole qu'il allait lancer.
Elle a peut-être été un peu vexée.
Qu'on perturbe son temps avec son fiancé.
« Il semble qu'un malentendu se propage. Kaiyu-san, excusez-moi. »
« Ah, oui. »
Mirika s'éloigne d'un pas décidé.
Vite.
Elle dégage déjà une pression de dirigeante qui dissuade de l'appeler.
Quoi qu'il en soit, tout le monde va bien.
C'est déjà ça, se dit Kaiyu en récupérant son lapin noir pour rentrer au manoir.