'Bien, reprenons depuis le début.'
« — B-bienvenue. »
Mirika accueille enfin son fiancé.
Un groupe qui arrive en retard sur l'avant-garde.
Kunon s'y trouve.
D'autres choses l'intriguent toutefois.
Les membres du groupe, ce mouton géant, impossible de ne pas s'y intéresser.
Quoi qu'il en soit.
La priorité absolue de Mirika, c'est Kunon.
« Mirika ! Cela fait longtemps ! »
Mais c'est raté.
'Avec l'élan d'à l'instant, j'aurais pu y arriver.'
Sur cet élan, comme ça, les deux bras serrés fort.
J'aurais pu me jeter à son corps entier.
Mais j'ai gâché l'affaire.
J'ai gâché l'affaire en finissant par étreindre la Sainte, entre autres.
Du coup, l'élan a été complètement coupé.
Résultat : ça s'est fini par un accueil sage, à se tenir juste les mains.
C'est fini.
'Bon, tant pis.'
Contrairement aux retrouvailles à Dirasic l'autre jour.
Kunon va séjourner ici un moment.
Ils pourront sûrement s'accorder du temps à deux.
Et puis... même raté, ça va très bien comme ça.
Ils se tiennent les mains, se dévisagent.
À une distance parfaite.
Mirika le dévisage.
Même par-dessus le bandeau, on voit qu'en ce moment leurs regards se croisent.
'N'y a-t-il pas là une atmosphère soudainement excellente ?'
'Pourtant, comment dire, on en est déjà au stade où on pourrait les appeler amants sans mentir, alors un petit truc qu'ont les amants ne serait pas de trop, non ? Et l'histoire prouve que l'ambiance est cruciale, il existe même un truc comme le flow d'un lieu où, si l'ambiance est bonne, n'importe quel homme et n'importe quelle femme peuvent faire n'importe quoi, alors —'
'Faut-il y aller ?'
'Il faut y aller, non ?'
'L'ambiance est bonne, en plus.'
L'esprit de Mirika, pendant quelques secondes à peine,
déroule un tourbillon de développements, les calculant par la logique et les formules.
« Kunon ! Cela fait longtemps ! »
À cette voix, le regard de Kunon se détourne.
« Hein !? Iko !? Non, pourquoi es-tu ici !? »
Le profil de Kunon est juste devant elle.
Mais la distance qui les sépare est devenue infiniment plus grande.
Pourtant, il n'y a un instant, il suffisait de tendre un peu la main pour l'atteindre.
Désormais, Mirika n'existe plus pour lui.
'Bon, ça va.'
C'est bon.
C'était une réaction prévisible, donc peu importe.
Les retrouvailles de Kunon et Iko.
Le temps sans se voir a été plus long qu'avec Mirika, rencontrée l'autre jour à Dirasic.
Alors inévitablement, son regard va de ce côté.
C'était prévisible.
« Allez-y. »
Et Mirika lâche la main de Kunon.
« ... Désolé, plus tard ! »
Kunon, un peu hésitant, se dirige vers la domestique sortie du manoir.
Il a un peu hésité.
'S'il a hésité, c'est bon.'
S'il était parti sans hésiter, j'aurais été furieuse, je pense.
Il a hésité, donc c'est bon.
Je décide de pardonner.
Bon.
« Bienvenue à tous, après un si long voyage.
« Vous devez être fatiguées du voyage, alors je vais d'abord vous guider vers vos chambres.
« Les présentations et l'échange d'informations, faisons-les au dîner. »
Elle change d'état d'esprit.
Mirika s'occupe du groupe amené par Kunon.
Elle avait reçu une lettre à l'avance.
Elle connaissait donc la période de leur arrivée et le fait qu'il amènerait du monde.
Neuf personnes, Kunon compris.
Un effectif un peu supérieur aux prévisions.
« Excusez-moi, où est Reyes ? »
Avant qu'elle ne les guide vers le manoir, une femme en robe blanche demande.
Elle l'a déjà rencontrée.
À Dirasic, quand elle a visité la maison de la Sainte Reyes.
Son nom, si elle ne se trompe,
« Vous êtes Filia, n'est-ce pas ? »
« Ah, oui. »
Elle se souvient que la Sainte l'appelait ainsi.
Apparemment, elle ne s'est pas trompée.
« Plus loin par là se trouve la serre. Vous verrez en allant tout droit. »
La jeune fille aux cheveux argentés qui tout à l'heure s'était jetée à corps perdu pour l'accueillir
apprend où se trouvent ces « graines lumineuses »,
et s'en va d'un pas pressé, comme si rien d'autre n'avait d'importance.
« Une serre, dites-vous... »
C'est écrit sur son visage, pense Mirika.
Filia doit se dire : « Une serre, dans une terre pionnière comme celle-ci ? »
Plus qu'un doute, une suspicion.
Elle doit sentir que c'est anormal.
Parce que Mirika elle-même le pense.
« C'est bizarre, non ?
« Une terre pionnière où l'exploitation n'a pas encore un an, avec un manoir aussi grand, plein de maisons, des pavages en pierre, tout nivelé. Et en plus une serre.
« On dirait qu'on a emporté un quartier de ville tel quel, non ? » »
« ... » « ... »
Ce n'est pas seulement Filia, tout le monde le pense.
Est-ce vraiment une terre pionnière ?
N'est-elle pas trop développée ?
La seule à ne pas s'en soucier, c'est la Sainte.
Kunon, probablement,
ne s'en rend pas compte car il n'a pas encore vraiment regardé.
La situation de cette terre pionnière.
« Pour ce genre de discussion aussi, on prendra le temps quand tout le monde sera réuni.
« Allez, direction vos chambres. »
« C'est vraiment Iko ! »
La femme en uniforme de domestique devant Kunon.
C'est Iko Round.
Inoubliable, impossible à oublier, c'est la bienfaitrice de Kunon.
Ces retrouvailles, il ne les avait pas prévues.
La joie de retrouver Mirika en est réduite de moitié.
Le choc est si fort.
« Cela fait longtemps, Kunon. Cela fait un an et demi ? Vous avez complètement grandi. »
C'est vrai.
Il n'en avait pas vraiment conscience, mais il semble avoir grandi.
Iko, revue après si longtemps, lui paraît un peu plus petite.
Elle n'aurait pas rétréci, par hasard ?
C'est à ce point.
« Pourquoi es-tu ici !? Heu, tu n'avais pas dit que tu ne m'abandonnerais pas pour te marier !? »
« Ah, oui. Je me suis mariéeé. »
« Tu t'es mariée !? Tu m'as abandonné !? »
« Arrête de répéter "abandonné" "abandonné", s'il vous plaît. Son Altesse la princesse Mirika écoute sûrement notre conversation. »
Ça fait peur.
Ne voulant pas se faire gronder plus tard, Kunon se calme un peu.
« Le mariage date d'environ un an.
« Pendant qu'on tergiversait sur le mariage, Son Altesse la princesse Mirika nous a proposé de travailler sur la terre pionnière.
« Après discussion, nous sommes venus tous les deux sur cette terre.
« Le salaire n'est pas élevé, mais on a entendu qu'on pourrait avoir une maison et des terres, alors on a sauté sur l'occasion. »
C'est bien Iko.
Vraiment la sœur de Rinko.
Apparemment, elle a immigré attirée par la maison et la terre.
« Ah bon... Ah ? Au fait, où est Rinko ? »
Kunon se souvient soudain.
Où est la femme de chambre qui le sert actuellement ?
Elle devrait être partie en avant avec la Sainte et les bagages.
« Elle est là-bas. Ma petite sœur aussi retrouve son amoureux après si longtemps. »
Suivant le regard d'Iko... la femme de chambre est enlacée à un grand gaillard.
C'est sûrement son fiancé.
Elle avait parlé de l'envoyer vers la terre pionnière, c'est donc bien lui.
Better leave them be for now.
Ils ont tant à se dire, et les émotions doivent les submerger.
« Allez, direction vos chambres », entend-on la voix de Mirika.
Réalisant qu'elle s'occupe des invités, Kunon dit :
« Désolé, Iko. »
« Je sais. Un gentleman chérit sa fiancée plus qu'une femme mariée. »
Recevoir les invités, c'est le travail du seigneur.
La femme n'est que sa déléguée.
En l'occurrence, ce que fait Mirika, c'est le travail de Kunon.
« On parlera tranquillement plus tard. »
« Oui. »
Ainsi, Kunon s'éloigne d'Iko —
« ... Hein !? Euh !? »
Il ne réalise que maintenant.
Cette maison que Mirika a dit avoir préparée.
Il ne prend conscience de son existence que maintenant.
'Mais qu'est-ce que cet énorme manoir, bon sang ?'