« Enfin, c'est réglé. »
Le bouc à cornes maléfiques est mort.
Avant quiconque.
La magie lancée par la préceptrice Seifi a percé le front du mouton à laine noire et l'a abattu.
Magie de terre « Boule de pierre ».
Une magie de niveau intermédiaire qui crée et projette des pierres ou des rochers.
Sa particularité est qu'on peut en déterminer la taille dans une certaine mesure.
Cependant, ce qu'elle a projeté n'était qu'un minuscule caillou, de ceux qu'on peut lancer à la main.
En apparence seulement.
Probablement le poids.
Elle l'a sans doute alourdi au-delà de son apparence.
Juste assez pour percer la peau de la bête et transpercer son crâne.
C'est Seifi, qui a un niveau de bras suffisant pour atteindre un enseignant.
Il est normal qu'elle ait du talent.
Bon, je ne comprends pas trop ce qui se passe.
Mais tant mieux si elle se sent soulagée.
« Ah, c'est fini. »
Pendant qu'on discutait de quoi faire du mouton gisant sur le côté, Riia et Jiruni sont revenus.
« Oh. Comme on s'y attendait, avec autant de mages, on peut abattre le gibier sans l'abîmer. »
Dit Jiruni en observant l'état du mouton.
« Vous avez réussi à rencontrer quelqu'un ? »
Demande Kunon, et Riia répond immédiatement.
« Oui, oui. Tu connais Laviert-san ou Dario-san ? »
« Laviert... ah, Dario-sama, je le connais. »
Le premier nom lui est inconnu, mais le second, Dario, il le connaît.
C'est le maître d'armes de Mirika, chevalier de la troisième compagnie.
Ils se sont rencontrés récemment à Dirasic, le souvenir est frais.
Un homme très fort et sincère.
« C'est ça. Ce Dario-san et Laviert-san étaient en chasse, et ils étaient en train de pousser ce mouton vers la zone de colonisation. »
Pendant qu'elle expliquait, un visage inconnu accourut.
« Êtes-vous Kunon-sama ? »
Demanda l'inconnue en s'adressant d'abord à Kunon.
C'est sans doute l bandeau qui le rend si reconnaissable, elle a dû le reconnaître d'un coup d'œil.
« Bonjour, dame à l'épée. Se rencontrer dans un tel endroit ne peut être que le destin. C'est donc une rencontre fatidique. »
« … Ô… »
La femme laisse échapper un souffle d'admiration.
« C'est vraiment la personne dont on parle… »
— Dès qu'il voit une femme, il lui sort des mots doux sans discernement.
Elle a dû entendre cette rumeur.
Et maintenant, constatant qu'elle est vraie, elle en est émue.
Oui.
La rumeur sur Kunon et sa personne réelle coïncident à peu près.
On ne trouve pas souvent quelqu'un qui corresponde si bien à sa réputation.
« Excusez-moi. Je m'appelle Laviert Fousse, membre de la troisième compagnie de chevaliers du royaume de Hugria.
Actuellement, par un hasard, j'habite la zone de colonisation plus loin. »
Elle se redresse et se présente.
Laviert.
Elle porte une tenue légère sans armure, une épée à la hanche et un arc sur le dos.
Comme ça, elle ressemble à une chasseuse.
Elle doit avoir la vingtaine.
Une cicatrice traverse sa joue gauche, comme un vétéran aguerri.
« On m'avait informé que Kunon-sama viendrait, alors je m'attendais à vous voir bientôt.
J'ai aperçu un groupe qui y ressemblait et j'ai agité la main sans réfléchir… Pardonnez-moi d'avoir interrompu votre route. »
Laviert a agité la main sans réfléchir.
— Comme les mages de la cour viennent souvent jouer par ici, elle a cru que c'était eux.
Si c'était le cas, elle comptait leur demander d'aider à la chasse et de transporter le gibier.
« Si ils remarquent, tant mieux », tel était son sentiment.
Mais ce groupe est trop nombreux pour des mages de la cour.
Au moment où elle s'en est rendue compte, elle avait déjà agité la main.
Voyant les mages voler dans le ciel, elle a agité la main malgré elle.
Et la servante Filia l'a vu.
Elle n'a vu qu'un instant, cela a dû ressembler à un signe de la main.
« J'étais venue chasser du gibier pour vous accueillir, puisque j'avais entendu que vous arriviez… mais si ce sont les gens d'accueil qui le chassent, ça ne fait pas très sérieux. »
Rit Laviert en riant jaune.
Mais chronologiquement, elle n'a pas tort.
— Grâce au tonneau de saké divin, l'arrivée a été avancée d'un ou deux jours.
En temps normal, la chasse serait finie avant l'arrivée de Kunon et les siens.
« Cela veut dire… que vous êtes venue de la capitale avec Altesse ? »
« Oui, nous sommes arrivés ensemble et nous nous sommes installés directement ici. »
« Vous appartenez à la même troisième compagnie que Dario-sama ? »
« Oui, je suis la subalterne de Dario-senpai. »
Kunon pense qu'il existe aussi des gens comme elle.
Zone de colonisation, colonisation, les mots sont simples.
Mais dans la réalité, c'est un travail qui commence de rien, plein de privations et de dangers.
Ce n'est pas un endroit pour un chevalier en activité.
Dario, on comprend encore.
Il s'inquiète pour sa disciple Mirika et l'a suivie, sans doute.
Mais il n'imaginait pas qu'il y ait d'autres chevaliers.
« Kunon, là. »
Appelé par Hank, il se retourne et voit de la fumée s'élever dans le ciel.
Un signal de fumée.
C'est sans doute Filia qui a repéré la zone de colonisation en éclaireuse et l'a allumée comme repère.
« Ne vous occupez pas de moi, allez-y. »
De toute façon, pas la peine de rester là à discuter.
La zone de colonisation semble plus proche que prévu, mieux vaut avancer vite.
« Kaiyu-senpai, tu peux transporter le mouton ? »
« Avec cette taille… ce sera juste limite.
Riia, les autres peuvent le porter ? »
« Le nombre est un peu élevé… mais tant qu'on ne va pas trop vite. »
« Alors c'est bon, je vous le laisse. J'y vais en premier. »
Kaiyu s'élève dans les airs avec le mouton abattu et s'envole.
« Je n'ai pas besoin d'aide. Je vais retrouver Dario-senpai qui attend en tendant des pièges, et je rentrerai avec lui. »
« On se retrouvera au village plus tard. »
Disant cela, Laviert disparaît dans la forêt.
— Bon, alors.
« Il y a eu un petit souci, mais cette fois, on y va. »
« Altesse ! Mirika-sama ! »
La servante Iko déboule, paniquée.
« Ils sont arrivés ! Enfin ! »
À ces mots, Mirika relève la tête.
Ils sont là.
Enfin.
Enfin, Kunon est arrivé !
Depuis le matin, elle était enfermée dans la cuisine.
Mêlée aux cuisiniers, elle préparait le repas de bienvenue.
« S'il vous plaît, faites le reste ! »
« Hein !? Moi aussi je veux aller l'accueillir ! »
Ignorant cette protestation, Mirika sort de la cuisine et court dans le long couloir.
Elle retire le fichu triangle qui retenait ses cheveux.
Jette l'tablier sale.
Vérifie son visage et sa coiffure dans le miroir près de la porte d'entrée.
Essuie la farine sur sa joue avec sa manche.
Puis ouvre la porte.
« Bienvenue ! »
Ici, c'est l'endroit qui deviendra la demeure de son fiancé.
Pour lui, c'est un endroit où il peut dire « je suis rentré ».
Elle écarte les bras, montre de tout son corps sa joie d'accueillir —
« Oui ? »
Devant elle se tient une jeune fille aux cheveux argentés.
Elle la regarde avec des yeux incroyablement froids.
Mirika reste figée, les bras écartés.
Elle cherche autour d'elle, mais son fiancé n'est nulle part.
Celui qu'elle voulait le plus voir n'est pas là.
« Je suis de retour. »
La Sainte, ne sachant que faire, l'étreint.
Puisqu'elle l'accueille si chaleureusement, elle a pensé qu'elle devait répondre à ce sentiment.
Elle a pensé qu'elle ne devait pas laisser ce geste sans réponse.
— Ce n'est pas toiiii !!!
Mirika a failli le hurler violemment.
Mais elle se souvient que l'autre est une haute personnalité du royaume sacré.
Elle la serre légèrement en retour.
Tout en pensant : « Qu'est-ce que je fais, moi ? »