Kunon est surpris.
Il vient à peine d'arriver sur les terres en développement, le temps n'a vraiment pas passé.
Et pourtant.
Il a déjà été surpris maintes fois.
Découvrir quelqu'un dans un lieu sans personne.
Cette personne est un chevalier en activité.
Et les retrouvailles avec une ancienne femme de chambre.
Mais aussi, l'état d'avancement du développement.
Surtout le grand manoir qui existe en tant que résidence du seigneur.
Dès son arrivée, ce n'est que surprises —
Mais ce n'est pas fini.
« — Allez, Gina, va jouer. »
Gina.
Réagissant à ce nom familier, Kunon tourne le regard — et est surpris.
« Mais n'allez pas trop loin, hein. Rentrez avant la nuit. »
De la boîte apportée par Kaiyu sort un lapin noir.
Un lapin artificiel.
Celui qui était chez Rogie Rokuson.
Depuis leur rencontre lors des présentations, c'est la deuxième fois qu'il le voit.
Il ne le voit pas.
Il est surpris qu'on l'ait amené —
Mais prenant conscience d'une autre possibilité, Kunon est encore plus surpris.
Peut-être.
Grâce à ce lapin, on pourrait communiquer avec Rogie qui est à Dirasic.
Si c'est le cas, la raison pour laquelle on l'a amené devient compréhensible.
Dans ce territoire, Rogie et les autres disaient vouloir achever la communication magique à distance.
Il pensait effectivement que sans un minimum de contact, le développement serait difficile.
Ce lapin ne résoudrait-il pas le problème de la distance ?
— Même s'il posait la question, il ne savait pas si son frère disciple le lui révélerait, mais cela l'intriguait un peu.
« — Kunon-sama, je vous présente. »
Guidés par Mirika, ils sont conduits dans le manoir.
Comme pour les raccompagner, Kunon attend.
Et quand le dernier s'apprête à suivre.
La femme de chambre Rinko, après avoir fini ses salutations de retrouvailles avec sa fiancée, l'appelle.
« Hein... »
Se retournant, il est surpris.
Il lève les yeux vers l'homme qui se tient à côté de la femme de chambre.
Il est grand.
Plus grand que quiconque il a rencontré jusqu'ici.
La personne la plus grande que connaisse Kunon.
C'est probablement Kibun Bread, professeur à l'école de magie.
Il le trouvait déjà considérablement grand.
« Je vous présente. Voici mon fiancé, Yux Kattatan. Surnommé Yuck. »
Yuck.
Yux Kattatan.
Qu'il ne réponde pas aux lettres.
Qu'il ait entraîné tout le monde qui tentait de le secourir dans un lac gelé.
Qu'il aime manger et fasse un apprentissage de cuisinier.
Il n'avait entendu que ces rumeurs, à son sujet.
Cet homme est l'ami d'enfance et le fiancé de la femme de chambre Rinko.
Il n'aurais jamais imaginé une personne aussi grande.
Ou plutôt.
Il est surpris qu'une personne aussi grande existe.
Il y a quelqu'un de plus grand que Kibun.
Le monde est vaste.
« Enchanté, Kunon-sama. Appelez-moi Yuck. »
Il se présente en le regardant de haut, cet homme costaud et grand.
Pourtant, son expression est plutôt douce.
Son ton est un peu lent, donnant l'impression d'une vache qui broute l'herbe.
« Enchanté. Tu es grand. »
Quand Kunon le dit, il rit.
« Ça arrive parfois », répond-il, et la femme de chambre enchaîne immédiatement : « On te le dit tout le temps. »
« Vraiment ? On te le dit tout le temps ? »
« À peu près tout le monde à la première rencontre, non ? »
« C'est vrai ? Juste "tu es grand", c'est rare.
D'habitude, c'est "si t'étais un bandit, t'aurais sûrement le titre de chef" ou "ça doit coûter cher en nourriture". »
Être grand a aussi ses inconvénients.
« — Hé Yuck, donne un coup de main pour porter ça ! »
Un colons l'appelle pour porter un mouton noir.
« Ah, désolé. Je suis chétif, j'ai jamais porté plus lourd qu'une grande chope. »
« Tes mensonges inutiles, garde-les pour toi et aide ! C'est pour le repas de bienvenue... bref, porte-le ! »
La personne qu'on doit accueillir, Kunon, est encore là.
S'en apercevant, il se corrige.
Déjà trop tard... bon, Kunon fait comme s'il n'avait rien entendu.
« Excusez-moi, Kunon-sama, je retourne au travail. »
« Ah, oui. »
Voilà le fiancé de la femme de chambre.
Il a l'impression que tout s'emboîte parfaitement.
« — Moi tout seul ça va. Je suis chétif mais juste pour cette fois, je donne le maximum. »
« — C'est quoi ce numéro de chétif ? »
« — Parce qu'être chétif, c'est mignon, non ? »
« — Qu'est-ce que tu racontes avec ce gabarit... »
Yuck hisse le mouton sur son épaule d'un mouvement fluide et l'emporte vers l'arrière du manoir.
Voilà le fiancé de Rinko.
Il a le sentiment que c'est tout à fait logique.
En entrant dans le manoir, une domestique familière lui adresse la parole.
« C'était Laura, non ? »
« Oui. »
C'est Laura, la femme de chambre attachée à Mirika.
Ils se sont croisés à Dirasic l'autre jour, c'est normal qu'il s'en souvienne.
« Mirika-sama souhaite faire une réunion préparatoire avant. Veuillez patienter dans ce salon. »
« Compris. Je te suivrais jusqu'au bout du monde pour admirer ton dos magnifique. »
Confier ses bagages à la domestique.
Kunon est guidé vers la pièce indiquée comme salon.
Une table basse simple et des chaises.
C'est tout.
Pourtant la pièce elle-même est spacieuse et magnifique.
Ni décorations, ni tapis, seulement le mobilier strictement nécessaire.
L'extérieur comme l'intérieur du manoir sont impressionnants.
Mais peut-être que les choses qu'on devrait y placer ne sont pas encore prêtes.
« — Désolée de t'avoir fait attendre, Kunon-kun. »
Pendant qu'il parle avec Laura, Mirika arrive peu après.
« Tu es vraiment venu... J'attendais ce jour depuis toujours. »
« Moi aussi. Ma jolie princesse. »
« ... Si on avait le temps, j'aimerais bien rester comme ça à bavarder encore un peu. »
Et Mirika sourit avec amertume.
— Elle a encore des choses à faire, Mirika est un peu occupée.
Alors, seulement le nécessaire.
Tout de suite.
Sans trop s'attarder sur les retrouvailles, Mirika entre dans le vif du sujet.
« D'abord, j'ai un rapport à faire.
À propos de ce manoir, qui doit t'intriguer, Kunon-kun. »
« Oui. »
Effectivement, ça l'intriguait.
Un manoir si grand et si beau.
Sa construction devrait prendre environ un an.
Pourtant, les travaux de développement ont à peine commencé depuis un an.
« Ce manoir... a été construit par le Surintendant général des mages de la cour, Rondimond Actard. »
« ... Hein ? Eh !? »
Face à ce nom totalement inattendu, Kunon est à nouveau surpris.
« Le Surintendant Rondimond !? Le chef des mages de la cour !? Cette personne !? »
Il ne l'a rencontrée qu'une seule fois, cette personne.
Une seule fois, et pourtant impossible à oublier.
« Pour faire court, j'omettrai les détails.
Quand je suis sortie du château, Sa Majesté m'a accordé la permission d'emmener des gens du château.
Du coup, cette personne a fini par venir avec moi. »
Comment ça a pu aboutir à ça.
Comme elle a omis les détails, c'est incompréhensible.
Non.
Peut-être que même sans les omettre, ce serait incompréhensible.
Il y a plein de choses au monde qu'on ne peut pas comprendre.
« Pourquoi !? Qu'est-ce que ça veut dire !? Cette personne... ne peut pas quitter la capitale royale !? »
Après tout, les mages de la cour sont comme ça.
Ce sont des gens qui sortent à peine de l'enceinte du château.
Leur chef, encore moins, ne devrait pas pouvoir bouger librement.
Et puis.
Maintenant, Kunon le sait.
Le Surintendant général Rondimond est une quatre-étoiles.
Une quatre-étoiles qu'il n'y avait même pas à l'école de magie.
Maintenant, il en comprend la rareté, la préciosité.
Une telle personne ne peut pas aller tranquillement dans un territoire en développement.
Le pays ne le permettrait jamais.
— Comprenant bien les sentiments de Kunon, Mirika ne peut que sourire amèrement.
« Moi non plus je m'y attendais pas, et je n'avais pas l'intention de l'emmener.
C'est trop gros poisson, c'est ingérable. Et en plus, de par ma position, je devais lui ordonner de faire le développement... »
Celui qui commande a la vie dure.
C'est dommage pour Mirika, mais Kunon ne pense qu'une chose : tant mieux que ce ne soit pas lui.
Donner des ordres à ce Rondimond.
Seule Mirika pouvait le faire.
Parce qu'elle est de la famille royale.
Kunon, lui, n'est que le second fils d'une maison marquisale. Absolument impossible.
« Et il l'a bâti en une semaine environ. Ce manoir. »
« ... »
Kunon ne peut rien dire.
Il ne sait vraiment pas quoi dire.
Dire "c'estさすがロンディモンド" ou "c'est trop, Rondimond".
"Pourquoi t'es venu, Rondimond" est ce qu'il a le plus envie de dire, mais.
« Enfin... il s'est passé plein de trucs, hein. »
Quand il est arrivé à Dirasic, pourquoi n'en a-t-elle pas parlé à ce moment-là.
Maintenant, il croit comprendre.
— Sans doute parce que Mirika aussi aurait eu du mal à l'expliquer.
— Parce que sans voir l'original, une histoire pareille n'aurait aucune crédibilité.
Si on lui racontait une histoire qui sonne comme du n'importe quoi, il ne ferait que se demander si c'est vrai.
Ce n'est rien d'autre qu'une attention pour Kunon.
« Et puis, Kunon-kun. Cette histoire a une suite. »
Honnêtement.
Kunon n'a plus trop envie d'entendre la suite.
Il se passe des choses incroyables sur ce territoire.
Sur la terre qu'il recevra un jour, un grand événement qu'il ignore s'est produit.
Et ça continue, apparemment.
Il va encore être surpris.
Mais il ne peut pas ne pas écouter.
Il a laissé à Mirika seule porter toutes ces responsabilités et ces chocs.
Il ne peut pas faire comme s'il n'avait pas entendu.
Il n'a pas envie, mais.
« ... Est-ce que par hasard le Surintendant Rondimond est là ? Ici ? »
Il a peur de vérifier, mais il demande quand même.
« Ah, non. Cette personne a été rappelée par Sa Majesté et est rentrée assez vite. À la base, c'est quelqu'un qui ne peut pas s'éloigner de la capitale. »
Tant mieux.
Maintenant qu'il connaît les mages du monde, le rencontrer lui ferait un peu peur.
Enfin.
S'ils se rencontraient, ils s'enflammeraient probablement sur la magie, pense-t-il.
« Mais ce n'est pas sans lien. En fait... »
Mirika commence à parler, mais un coup à la porte l'interrompt.
« — Kunon, t'es là ? »
Et sans attendre, la porte s'ouvre —
« Eh !? »
Reconnaissant qui c'est, Kunon est encore plus surpris.
« Cette atmosphère à la fois belle et gracieuse, si semblable à Mirika-sama... c'est Reisha-sama, n'est-ce pas !? »
La mage de la cour Reisha.
Son souvenir est vif.
Lors de sa première venue au château.
Il s'est fait gronder trois fois avec elle.
Impossible à oublier.