Après quelques jours de préparation.
La météo défavorable a causé un jour de retard.
Mais il n'y a pas eu d'autre contretemps notable, et le jour du départ s'est présenté sans encombre.
« Vraiment, on a eu de la chance »
la voix de Kunon, qui murmure cela à sa servante, est gaie.
Kunon y pensait.
La chance, ils l'avaient dès le départ.
Mais c'est sûrement parce qu'il s'est comporté en gentleman au quotidien que cela s'est transformé en soutien, se dit-il.
Le ciel est encore sombre, tôt le matin.
Devant la porte d'entrée de Dirasic, les membres du groupe sont réunis.
Kunon et sa servante Rinko.
Ses camarades de promotion Hank Beato et Lîa Horse.
La Sainte Reyes, accompagnée de ses servantes Filia et Jilni.
Et le frère disciple en magie de création Kaiyu, ainsi que la professeure adjointe Sephi.
Tous sont arrivés à l'heure du départ.
C'est officiellement un « voyage », alors l'ambiance est détendue.
— Bien sûr, tout le monde a bien compris.
Qu'il n'y a aucune chance que Kunon réunisse des gens pour une simple promenade.
Qu'ils vont sûrement se faire exploiter sur place.
« Je n'aurais jamais cru qu'il y aurait trois mages de l'air »
Kaiyu, Lîa et la servante de la Sainte, Filia, sont de l'attribut air.
Les mages de l'air expérimentés se déplacent vite.
Après tout, ils peuvent voler.
Ils peuvent en emmener deux ou trois avec eux.
C'est pourquoi ce voyage était prévu en « vol ».
Météo et condition physique des mages de l'air.
S'il n'y a pas d'autre problème.
En bref, si tout se passe bien, ils atteindront leur destination en moins de dix jours.
Ce qui est particulièrementありがたい, c'est la présence de Filia.
Une mage de l'air que Kunon n'avait pas prévue dans son effectif.
Il s'inquiétait un peu du nombre.
Mais sa présence a tout résolu.
Filia a d'abord déclaré publiquement : « Mon employeur est le royaume sacré, donc je n'utilise ma magie que pour la Sainte Reyes. »
C'est normal vu sa position.
Et c'est suffisant.
Le groupe de la Sainte sera transporté par Filia.
Et en prime, elle a dit qu'elle porterait un peu de bagages, ce qui est vraiment providentiel.
Ainsi, la répartition de la charge, personnes comprises, a pu se faire.
Les trois mages de l'air ont affirmé qu'avec un partage judicieux du poids, ils pourraient voler.
Si le partage avait mal tourné.
Ils auraient peut-être renoncé à se déplacer ensemble.
— Au passage, le « vol » de Kunon n'est qu'une solution de secours.
Il est de l'attribut eau, qui ne vole pas normalement.
Sa vitesse n'atteint donc pas celle des mages de l'air.
Son rôle, c'est de combler le trou si jamais eux ne peuvent plus voler.
« On y va bientôt ? »
« Oui — Tout le monde ! »
Il hoche la tête vers sa servante, et Kunon élève la voix.
Les regards de tous, qui vaquaient chacun de leur côté, se tournent vers lui.
« On part maintenant ! Je compte sur vous à partir de maintenant ! »
« Ouai », « Ah », « De même ».
Des réponses disparates fusent de toutes parts.
Et le groupe de Kunon se met en marche.
Relief, routes, obstacles.
Sans compter les bêtes et les monstres, les ennemis extérieurs.
Ignorant tout cela pour simplement voler, la vitesse de déplacement est considérable.
Entrecoupée de pauses modérées, ils atteignent le village visé en fin de journée.
« Eh bien, on vous dérange pour une nuit »
Ils négocient avec le chef du village, empruntent des lits pour une nuit.
Dès l'aube du lendemain, ils reprennent la route.
Et le soir de ce jour-là, ils arrivent à la frontière du royaume sacré.
Le soleil s'est couché, le froid se fait plus vif.
Ils atteignent le fort où se fait le contrôle d'entrée.
« C'est bon. Vous pouvez passer »
C'est passé comme une lettre à la poste.
Pas d'attente pour les formalités d'entrée.
La servante Filia est allée seule voir le responsable du fort, a présenté les papiers d'identité de tout le monde.
Et c'était fini.
On dirait bien que le laisser-passer de la Sainte a du poids.
On dirait bien que le VIP du royaume sacré de Centrance a du poids.
« Suivez ce soldat. Il vous mènera aux chambres pour ce soir »
« Compris. Et euh…… ça, c'est…… »
Kunon, ou plutôt.
Tout le monde s'inquiète de ça.
« Jilni, arrête. Arrête. Jilni. Arrête. Arrête. Jilni. Jilni »
La Sainte qui a passé le contrôle comme une lettre à la poste se dispute avec sa propre servante.
« Juste un peu. Encore un tout petit peu »
D'un air impassible, avec calme.
Face à une Sainte qui ne semble pas vraiment vouloir l'arrêter.
« Jilni. Tu ne t'arrêtes vraiment pas, Jilni. Je te le dis depuis tout à l'heure, Jilni »
« Non non, j'ai bien l'intention d'arrêter. Mais comment dire, je ne peux pas lui résister. L'alcool m'appelle, ou quelque chose comme ça »
La servante Jilni rigole bêtement.
Une chope à la main.
Elle est déjà bien partie.
« C'est la honte de la famille, alors s'il vous plaît, oubliez. Allez-y d'abord, tout le monde »
« Ah, oui »
Les mots de Filia sont glacés.
Ils portent une intensité qui ne tolérera pas plus d'insistance.
Bon, il n'y a pas de raison de désobéir, alors le groupe suit le soldat guide comme convenu.
En laissant les trois du royaume sacré sur place.
— Bon.
Les yeux de Filia, qui s'est retournée, sont plus froids que ses mots d'à l'instant.
« La dégustation est finie ? »
« Non non, encore un peu, encore un peu. Je veux bien vérifier le goût. Reyes-sama va écrire un rapport, non ? Cette Jilni va vous expliquer le goût en détail, alors encore un peu.
Hier c'était déjà pas mal, mais aujourd'hui c'est encore mieux. De toute façon on reste une nuit au fort, non ? C'est pas grave un verre. Juste un verre de plus. Hein ? Hein ? »
« Jilni. Tu en es déjà à ton sixième verre. Je ne me ferai plus avoir »
« Le prochain, c'est le vrai. Regarde mes yeux clairs. Ils sont sincères et beaux, non ? Hein ? Sainte, n'arrête pas de croire en les gens »
« Compris. Alors le prochain sera le dernier, d'accord ? »
« Il n'y a aucune chance que ce soit le dernier »
et Filia coupe court.
Reyes se laisse vraiment trop facilement avoir.
L'honnêteté c'est bien, mais sa facilité à se faire berner inquiète pour l'avenir.
« Ah, t'as été vite »
« …… »
« Ahaha, ce regard qui regarde un ver de terre séché au bord du chemin. Pas mauvais comme accompagnement pour l'alcool »
« On bouge, alors ferme vite le tonneau et mets le couvercle »
« Oui oui »
— Le tonneau de saké des dieux.
Un truc qu'on croirait sorti d'un conte de fées, ce qu'on appelle un artefact divin.
Cet objet dont l'existence même était douteuse, Reyes l'a ramené il y a quelques jours.
Apparemment, si on y met des fruits et de l'eau, on obtient de l'alcool en cinq jours.
Un objet incroyable.
Le jour même où elle l'a ramené, elle a lancé une première fournée.
Au début, c'était dubitatif — mais maintenant Filia y croit.
Parce qu'il y en a vraiment qui a été produit.
Quand le fait est sous les yeux, on ne peut pas ne pas croire.
Mais cependant.
C'est de l'alcool qui se fait en cinq jours.
Pourtant, le cinquième jour crucial n'est encore jamais arrivé.
Le collègue pochtron ne le laisse pas arriver.
— Même le vin jeune d'un ou deux jours, il est déjà drôlement bon.
De qualité, et en plus il ne donne pas la gueule de bois.
Il ne reste pas le lendemain, donc pas de mal de tête.
C'est bien un artefact divin.
« Ne pas obéir aux ordres de Reyes-sama, c'est une baisse de salaire, tu sais »
« Je sais. Si je peux boire cet alcool, le salaire m'importe peu…… j'irai pas jusqu'à dire ça, mais une baisse de salaire, j'accepte »
La soif d'alcool du collègue est elle aussi impressionnante.
— Fermer le couvercle, mettre un tissu par-dessus, le porter sur le dos.
Pas vraiment gardienne de l'artefact divin — mais simple surveillante de tonneau, Jilni s'est portée volontaire pour le porter.
Elle a dit « Tant pis s'il devient lourd, on continue à le faire fermenter ».
Et la voilà.
Si elle boit pendant le déplacement, pas de pitié.
Mais jusqu'à l'auberge où on passera la nuit, elle s'abstient.
Elle garde au moins cette ligne de conduite.
C'est vraiment agaçant.
« D'ailleurs Filia, toi aussi tu bois, non ? »
« …… Bon »
C'est sans doute grâce à l'artefact.
Quand on boit cet alcool avec un corps épuisé par l'usage de la puissance magique.
Le lendemain, on est en forme incroyable.
Kunon, qui est mage, a prévu l'itinéraire en tenant compte de la consommation de puissance magique.
Il a prévu un rythme sans excès.
Mais même ainsi, il reste un peu de fatigue.
C'est qu'ils utilisent pas mal de magie.
Pourtant, boire ce truc et faire un somme, ça récupère.
Pour maintenir la condition physique, mieux vaut en boire.
Tomber malade en cours de route, c'est quand même le pire.
« L'alcool, c'est si bien que ça ? »
« C'est super bien — Quand Reyes-sama sera grande, on boira ensemble, hein »
« — Reyes-sama, ne regardez pas une adulte aussi pourrie. Allons-y »
L'avenir est inquiétant.
Mais le voyage ne fait que commencer.