Dans sa chambre, Mirika lisait une lettre lorsqu'elle a repoussé sa chaise pour se lever d'un bond et a hurlé.
« C'est terrible ! C'est terrible, Laura ! »
On comprenait bien que c'était terrible.
Quand on lui a tendu la lettre de son fiancé, elle l'a arrachée presque des mains, l'a ouverte sur-le-champ et en a examiné le contenu.
Car pendant qu'elle la lisait, le teint de Mirika a changé de façon flagrante.
De surprise.
De joie.
Et encore de surprise.
« Kunon-kun vient au château ! »
Laura, la servante attitrée de Mirika, a trouvé cela tout à fait compréhensible.
D'ordinaire, c'était Mirika qui allait le voir.
C'était par égard pour sa situation.
Voilà que ce fiancé allait cette fois venir au château royal.
Si Mirika a fait grise mine quand leurs fiançailles ont été décidées, elle attendait désormais avec impatience de rencontrer son fiancé, Kunon Grion.
Pourquoi ne pouvaient-ils se voir que toutes les deux semaines ?
Elle ne demandait pas deux ou trois jours, alors une fois par semaine au moins, ce n'était pas trop demander, répétait-elle comme un leitmotiv depuis un certain temps.
Le garçon nommé Kunon Grion, né sans la vue à cause de « la cicatrice du héros ».
Mirika exultait ou s'inquiétait au moindre de ses faits et gestes.
Face au garçon qui captivait et menait sa maîtresse par le bout du nez, la servante Laura éprouvait un intérêt tout à fait normal.
Elle, si elle était née aveugle, aurait sûrement vécu en pessimiste.
Mais à en croire Mirika, Kunon Grion était un garçon considérablement enjoué. C'était vrai ? Elle en avait douté maintes fois tant les anecdotes joyeuses à son sujet étaient nombreuses. Cela aussi éveillait sa curiosité.
« Kunon-sama vient-il pour voir Mirika-sama ? »
« Hein !? Ah, euh... ah, oui... »
Le sourire de Mirika vérifiant la lettre s'est assombri progressivement, comme déçu. Il semblait qu'il ne vienne pas pour la voir.
« Il parait qu'il vient pour voir un mage de la cour. S'il passe un test simple, on lui présenterait un professeur de magie, dit-il. »
« Oh. C'est impressionnant. »
Kunon Grion semblait s'être éveillé comme mage, mais il n'était encore qu'un apprenti sans réel bilan.
Qu'un tel apprenti puisse rencontrer un mage de la cour chevronné, qui se trouve à l'opposé de lui, est difficile même avec les relations de la haute noblesse.
Mais la raison n'était pas incompréhensible.
C'est encore une chose que Mirika lui avait racontée sans qu'elle ne demande rien : à chaque visite, la magie que Kunon lui montrait était de celles qui font douter ses oreilles.
Des animaux faits d'eau, ça n'a pas de sens.
D'après Mirika, il reproduirait même parfaitement le toucher... mais comment de l'eau peut-elle avoir la texture d'une fourrure ?
Peut-être que le mage de la cour s'est aussi intéressé à ces histoires incompréhensibles et l'a fait venir pour voir.
« ...On se voit, hein ? Moi et lui. »
Il avait l'air de venir au château, mais pas pour voir Mirika.
Pourraient-ils se rencontrer ? Mirika semblait un peu inquiète.
« Pourquoi ne pas lui répondre ? Si vous ajoutez "faisons du thé après le test", ça ne suffit pas ? »
« Mais s'il dit qu'il ne veut pas me voir... »
« À en croire vos récits, Mirika-sama, je ne pense pas que Kunon-sama refuse. »
D'après la vision qu'avait Laura de Kunon Grion, il dirait probablement : « Dommage, j'allais t'inviter moi, ma princesse. Alors tu refuses une fois pour que ce soit moi qui t'invite ? »
« M-mais... si je me fais refuser... »
Une fille amoureuse se réjouit et s'inquiète vraiment pour un rien.
Son visage qui se superposait à celui de son moi d'antan était un peu gênant, un peu attendrissant.
Elle a pensé qu'elle avait, elle aussi, bien vieilli.
Mais passons.
« Mirika-sama. Je voudrais confirmer une chose. »
Mirika, qui avait décidé d'envoyer une réponse, a relevé la tête de sa feuille déployée.
« Quoi ? Si Kunon-kun me refuse, je pleure, c'est sûr, voire je fais une crise de larmes, mais fais pas cette tête de corvée, d'accord ? »
Elle le ferait peut-être.
Quand Mirika pleure, c'est long et c'est une corvée.
…Non, laissons ça pour l'instant.
« Je pense qu'il faut prévoir une dissuasion ou des contre-mesures vis-à-vis de Son Altesse la troisième princesse, de Son Altesse le quatrième prince, ainsi que des autres princes et princesses. »
« C'est vrai. »
La petite fille amoureuse arborait le visage d'une petite femme d'État.
Même si elle n'était que la neuvième princesse, loin dans l'ordre de succession, son visage sévère dégageait une présence imposante qui ne souffrait pas de réplique, indéniablement celui d'une membre de la famille royale.
« Est-ce que l'arrivée de Kunon-kun n'est pas encore connue ? »
« Je pense qu'elle l'est. Au moment d'organiser la rencontre avec le mage de la cour, l'information a sûrement fui. »
Autrement dit, quand on s'en apercevait, on avait déjà un coup de retard.
De par sa position, Mirika ne pouvait absolument pas gagner la guerre de l'information au sein du château royal.
« ...Alors, la date de sa venue a aussi fui ? »
« C'est possible... mais on ne peut pas savoir. Ce n'est pas impossible qu'elle ait fui, mais comme Kunon-sama n'a pas encore de bilan, sa puissance n'est pas connue.
Je ne pense pas qu'on le surveille encore de si près, ceci dit. »
« Oui... »
Gardant son visage sévère, Mirika a fait courir sa plume et a noirci le papier.
« J'irai voir Grande Sœur Résha. Pour la prévenir. Et poste cette lettre. »
« J'obéis. »
Un jour a passé, et une lettre est revenue.
« C'est gagné, Laura ! Kunon-kun a dit qu'il me verrait après le test ! »
Mirika a sauté de joie pour une simple lettre.
« C'est une bonne chose. Mais exactement, qu'est-ce qu'il a écrit ? »
« Et bien... « Si tu le veux bien, au lieu du thé, pourquoi ne pas dîner au restaurant pour pouvoir rester plus longtemps ensemble ? Je veux voir ton visage qui brille même sous le ciel nocturne. Enfin, je ne peux pas le voir. » c'est ce qu'il a écrit, apparemment ! »
« Hou. »
« C'est bien joué, gamin », a pensé Laura. Il avait contre-attaqué par une invitation qui surpassait celle de Mirika.
« C'est la première fois que Kunon-kun m'invite à dîner ! Hé, je peux y aller, hein !? »
« Si je vous accompagne et qu'une escorte nous suit. »
Ce sont encore des enfants, mais ce sont quand même des fiancés nobles.
On ne les laissera pas seuls, et tant qu'ils ne rentrent pas trop tard, il n'y aura pas de problème.
« Préparez le massage à l'huile ! Je dois être belle ! »
« Ce n'est pas encore nécessaire. »
Des enfants de onze ans n'ont pas besoin de ce genre de chose.
Leur peau est lisse comme du satin, assez fine pour repousser l'eau. Leurs cheveux brillent de la jeunesse. Leurs yeux clairs sont éblouissants.
Elle a vraiment pensé qu'elle avait bien vieilli.