« — Saint-Père, l'heure est venue. »
Archilado, invité dans la chambre par Reyes, fut arrêté par le prêtre qui l'accompagnait.
C'était vrai.
L'heure de la prière matinale approchait.
Il n'y avait pas le temps de discuter longuement.
« Remettons la discussion à plus tard. Reyes, allons à la prière matinale. »
C'était très frustrant, mais tant pis.
Il était décidé que Reyes resterait ici pendant au moins deux semaines.
En lui confiant quelques petites commissions, il pourrait prolonger d'un mois environ.
Il y avait tout ce temps.
Il n'avait qu'à prendre son temps, calmement, pour soutirer des informations sur le mauvais sujet. Inutile de se presser.
« — Allez-y devant. »
« Hein ? »
Il douta de ses oreilles, mais c'était certain.
Elle avait refusé.
C'était la première fois que Reyes lui refusait quelque chose.
Quoi qu'il en soit, Reyes n'avait jamais décliné une invitation d'Archilado.
« Je dois arroser ces enfants. Je vous en prie, allez devant. »
« Hein ? »
Ces enfants.
Qu'est-ce que cette expression si émotive ?
Où l'avait-elle apprise ?
—— Non, calme-toi. C'est une expression qu'on entend couramment en ville.
« …… Ces "enfants", ce sont ces plantes en pot, je suppose ? »
« Oui. Tous sont des existences précieuses. Ils sont déjà comme mes propres enfants. »
« Hein ? »
Comme mes propres enfants !?
Une gamine de douze ou treize ans qui a déjà les sentiments d'une mère !? Et avec autant d'enfants en plus !?
—— Non, calme-toi. "Ça" et "comme ça" sont deux choses bien différentes.
« ………… Tu aimes les fleurs ? »
« J'aime aussi les fleurs. Mais finalement, cultiver des légumes et des fruits est plus amusant. »
« Hein…… ah, c'est vrai. »
—— Calme-toi. Ce qu'elle vient de dire est normal. Il n'y a rien d'étrange.
« ………… Hein »
—— Non, ce n'est pas ça. Ce n'est pas possible.
C'est parce que c'est normal que c'est bizarre.
C'est le fait qu'une remarque normale sorte qui est anormal.
Reyes est ce genre d'enfant.
…… Non, elle *était* ce genre d'enfant.
Jusqu'à il y a six mois.
« — Saint-Père, l'heure…… »
Appelé par le prêtre, il faillit crier réflexivement : « Ce n'est pas le moment pour ça ! Reyes ! Elle a changé à ce point ! Tu ne te demandes pas ce qui s'est passé en six mois ! »
Mais Archilado retint sa langue.
Il mobilisa toute la piété cultivée au fil des années pour se contenir.
« Compris. Parlons tranquillement au petit-déjeuner. Raconte-moi l'école de magie. »
« Oui. À plus tard. »
Il quitta la chambre de Reyes.
Un soupir s'échappa.
Il était très fatigué dès le matin.
Et ce n'est qu'alors qu'il remarqua que son front était trempé de sueur.
« …… Tu as entendu ? Cette Reyes a refusé mon invitation. »
La raison de la sueur, c'était ce refus.
Les dégâts étaient plus importants qu'il ne le pensait.
Il se souvint d'un croyant qui se plaignait d'être triste d'avoir été rejeté par sa fille.
Maintenant, il comprenait.
Une douleur au cœur qui donne envie de se plaindre.
« Plus que ça, c'est l'heure. Les fidèles vous attendent. »
Prêcher l'enseignement de dieu et guider les croyants, voilà le devoir du Pape.
Mais pour l'instant seulement, Archilado voulut que quelqu'un le guide lui-même.
—— La douleur d'un père est-elle donc si cruelle ?
Portant le chagrin reçu dès l'aube, Archilado se dirigea vers la cathédrale.
Il pensa « c'est différent » à un stade relativement précoce.
« Je vois…… c'est ça. »
C'est pour ça que cette chambre, en fait.
Ce n'était pas la mauvaise influence de quelqu'un, c'était vraiment Reyes elle-même qui s'y était intéressée.
Après la prière matinale.
Pendant qu'ils prenaient le petit-déjeuner dans la chambre de Reyes, il l'écouta.
Parmi ses paroles, il y avait le secret le plus important.
—— Bien qu'il impose une obligation de rapport à Filea, sa suivante et garde du corps.
Le vrai secret le plus important, il a dit de le transmettre oralement, sans laisser de trace écrite.
Pour prévenir les fuites d'informations.
Et c'était décidé qu'il l'entendrait de la bouche de Reyes.
Reyes ne transgresse pas les ordres et ne ment pas.
C'est ce genre d'enfant.
« L'entrée a été la culture d'herbes spirituelles, et à partir de là ton intérêt s'est développé, c'est ça ? »
Il avait reçu le rapport sur les grandes lignes.
Les élèves de classe spéciale doivent gagner leur vie eux-mêmes.
Donc elle a commencé la culture de plantes médicinales, dit-on.
Ce qu'Archilado sait s'arrête là.
Les détails étaient cachés.
Parce que Filea avait jugé que c'était « le secret le plus important ».
Archilado pensa aussi que ce jugement n'était pas erroné.
—— La culture d'herbes spirituelles peut être qualifiée d'exploit historique.
D'autant plus que c'est une Sainte qui l'a accomplie.
Cet exploit sera inscrit dans une page de l'histoire de la Sainte Reyes Sentrance. Non, il le sera absolument. Il laissera l'activité de sa fille à la postérité.
De nos jours, le sens de Sainte est fort comme symbole du Saint-Empire.
La forêt du miasma et les puissants monstres.
Ceux qui pouvaient s'y opposer activement, c'est de l'histoire ancienne.
Maintenant, en tant qu'enfants aimés de dieu, on leur fait juste participer aux rites et aux tâches diverses.
« Après avoir expérimenté un moment, j'ai compris que ma barrière contient une puissance de fertilité. »
« Vraiment ? »
Il en avait reçu le rapport.
Mais il voulait l'entendre correctement de la bouche de Reyes. Et la féliciter.
« Oui. Elle a un effet de promotion de la croissance, et il semble qu'on puisse aussi cultiver des plantes hors saison. »
« C'est incroyable. »
Il voulait la féliciter, mais même sans ça, seules des louanges sortirent.
C'est vraiment quelque chose d'incroyable.
« Je pense qu'on peut encore faire beaucoup de choses. Améliorer les variétés pour créer des plantes qui pousseraient même sur des terres pauvres —— »
Sans expression, d'un ton égal.
Pourtant Reyes parla longuement.
C'était aussi une facette qu'on ne voyait pas chez la Reyes d'il y a six mois.
Elle répondait aux questions.
Elle faisait des rapports.
Sinon, elle ne bavardait presque jamais.
Est-ce une illusion d'optique d'Archilado ou lui semble-t-elle prendre plaisir à parler ?
Écouté froidement, elle dit des choses assez importantes.
Mais pour l'Archilado actuel, la figure de sa fille qui parle de tout son cœur lui était infiniment chère.
Mais une seule chose l'accrochait.
« Reyes. »
« Oui ? »
« À l'avenir, arrête de dire "kimer", d'accord ? »
C'est un mot qui était sorti plusieurs fois.
Qu'elle a "kimé" l'herbe, "kimé" le pot, "kimé" l'engrais.
À chaque fois que ce mot sortait, son anxiété était attisée.
« C'est pas bien ? »
« Ce n'est pas convenable pour un homme d'église. …… Qui t'a soufflé ça ? »
Celui qui l'a soufflé, je ne lui pardonnerai jamais.
Absolument, absolument pas.
Cachant sa fureur intérieure derrière un sourire, Archilado s'efforça de demander calmement.
« C'est l'enfant de l'épicier de Dirashikku. Il a dit que comme c'est un mot à la mode chez les jeunes, mieux vaut l'utiliser. "Si tu kimes ce médoc (l'engrais), ça pousse super bien", qu'il disait. Il a dit que c'est bien de le dire quand on a "kimé" ou "kimari". »
« Compris. »
Le Pape acquiesça une seule fois, calmement, paisiblement.
—— Un mauvais sujet trouvé.