Il essaya, pour voir.
Cela donna lieu à des surprises et des découvertes qu'il n'avait pas imaginées.
Les autres ne le sauraient pas, mais ce genre de chose arrivait souvent à Kunon.
On essaie pour voir, et on obtient plus que prévu.
On se dit « juste un peu », et on continue.
Ainsi une expérience en entraîne une autre, et ça finit par s'éterniser.
Ce genre de chose arrivait fréquemment.
'C'est intéressant...'
Il avait l'impression d'avoir entrevu un nouveau monde de l'eau.
Il croyait avoir tout essayé, de toutes les manières possibles, concernant l'eau.
Il s'était trompé.
Il prit conscience qu'il était encore loin des abîmes de l'eau.
En tant que mage, il n'était qu'un jeune novice.
Pour l'instant, il n'était rien d'autre qu'un petit gentleman plein de bon sens.
C'était le lendemain du début de l'expérience d'hydroponie.
« C'est intriguant. Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Je ne sais pas. Mais moi aussi, je trouve ça intriguant. »
Trois pots flambant neufs avaient été préparés dans le laboratoire de la Sainte.
Non.
Dire « gobelets transparents » serait plus proche que « pots ».
Devant ces trois gobelets, chacun protégé à l'intérieur d'une sphère flottant en l'air.
Kunon et Reisha, côte à côte, observaient attentivement les pousses qui avaient germé.
Les trois avaient germé.
Autrement dit, la méthode de culture n'était pas erronée.
Mais le problème,
c'est que les trois pousses semblaient chacune être une herbe complètement différente.
« Juste avec des nutriments dans l'eau, elles peuvent être si différentes ? »
L'hydroponie n'utilise pas de terre.
Les nutriments sont fournis uniquement par l'eau et la lumière.
On plante les graines dans une quantité adéquate de coton.
On remplit le pot d'eau, on y fait flotter le coton, et c'est fini.
Le mécanisme : le coton absorbe l'eau qui sert de nutriments pour la germination.
Les graines plantées étaient de l'agiran.
Elle produit de nombreuses graines semblables au poivre, utilisées comme épice au goût proche de la douceur.
Comme c'est une épice, sa saveur a un caractère très fort, et les goûts se divisent nettement, dit-on.
Ceux qui aiment, aiment vraiment.
Mais Kunon n'en avait jamais mangé.
Il connaissait seulement le nom, et c'était la première fois qu'il en voyait un vrai.
On lui avait dit qu'on la traitait comme une herbe aromatique, et qu'elle poussait comme une herbe ordinaire pendant environ une semaine.
Ensuite, elle prend la forme de l'agiran et les graines mûrissent.
Telle était l'explication de Kevin Brid, professeur mage de la terre.
« C'est un succès, non ? »
« Les pousses sont sorties. Ça devrait être un succès. »
Simplement, il y a quelque chose qui accroche.
En suivant les instructions de Kevin, on obtient ce résultat.
Celui de gauche a germé normalement, je pense.
C'est le standard.
Celui du milieu a produit une pousse noire, on ne sait pourquoi.
Elle est d'un noir intense, luisante.
Et celui de droite pousse extrêmement vite.
Il a déjà percé le coton, et quelques racines filiformes s'étirent sous le gobelet.
Dans cette hydroponie, l'eau est ce qui fournit les nutriments.
C'est là qu'intervient Kunon, mais il existe une théorie établie.
Selon elle, « l'eau produite par un mage ne convient pas à la culture des plantes. »
La raison : elle ne possède pas les nutriments que l'eau naturelle contient.
C'est la réponse que des grands sages du passé ont trouvée par la recherche, donc sa crédibilité est élevée.
Alors, que faire ?
S'il n'y a pas de nutriments, il suffit d'en mélanger.
Kunon proposa d'ajouter des engrais pour plantes dans l'eau qu'il créait par la magie.
Des produits couramment connus jusqu'à ceux utilisés pour les potions magiques.
C'était justement le but de l'expérience.
La Sainte donna son accord, et ils essayèrent réellement.
Il y en eut trois sortes.
Et voici le résultat.
Il n'imaginait pas que simplement mélanger des nutriments produirait de telles différences.
'C'est intéressant', pensa Kunon.
« ... On augmente les pots ? »
Pas seulement trois, on pourrait en tester cinq ou six en même temps.
Il lui venait plein d'idées d'engrais à mélanger.
Kunon voulait augmenter les échantillons, mais.
« C'est une question bête pour vous. Si ça vous intéresse, vous essayez, c'est ça Kunon, non ? »
C'est vrai, mais.
Cependant, puisque c'est une expérience conjointe, on ne peut pas avancer sur la décision d'un seul.
« Je juge plutôt qu'on n'a pas d'autre choix que d'en augmenter. De toute façon, il suffit de les préparer et d'observer l'évolution, ce n'est pas beaucoup de travail. »
L'autorisation fut donnée.
« Tu es devenu un peu laxiste ? C'est tentant, cela dit. »
La Sainte d'avant donnait l'impression d'être plus rigide, incapable de comprendre une blague.
« J'aimerais qu'on dise que je suis devenue flexible.
Les plantes sont des êtres vivants. C'est à nous de nous adapter avec souplesse. »
C'est vrai, mais.
Kunon trouva un peu nostalgique la Sainte d'avant, un peu pincée.
Il songea que les gens changent.
Que ce soit bien ou mal, il songea que les gens changent.
Bref.
Ainsi fut décidée l'expansion de l'expérience conjointe.
« ... Ce n'est pas à moi de le dire, mais un peu plus de planification serait bien. »
Il pensait s'être laissé emporter, et le regrettait.
« Mais nous avons beaucoup gagné. »
Le rapport avait une épaisseur invraisemblable pour deux semaines d'expérience.
Kevin, souriant avec amertume devant cet énorme paquet de papiers.
Et Kunon et la Sainte qui soumettaient le rapport avec aplomb.
Enfin, principalement la Sainte.
Pendant l'expérience, sur l'insistance de la Sainte, les pots étaient montés à trente.
C'est Kunon qui finit par les arrêter.
Chaque jour, calmement : « Augmentons. » « Quelle raison de ne pas augmenter ? » « N'est-ce pas de l'argumentation émotionnelle plutôt que théorique ? » — on le pressait ainsi.
Les arrêter fut aussi un combat.
« C'est ça, la dérive de la Sainte... » frémit Kunon.
« Nous avons obtenu des résultats intéressants. Voici les graines qui deviendront l'épice — »
Les graines qui avaient poussé et mûri selon chaque engrais avaient naturellement des goûts différents.
De celles au caractère fort, comme l'originale,
à celles sans caractère particulier, juste légèrement sucrées.
Comment dire... ce fut un résultat qui faisait sentir d'énormes possibilités.
Si on continue cette recherche, on pourrait peut-être créer des épices exactement comme on les désire.
« Ho ! Ha, je commence à comprendre ! »
Kevin, qui souriait avec amertume face à la dérive de la Sainte,
après avoir goûté les graines, ses yeux se mirent soudain à briller.
« Elles sont si différentes ! C'est passionnant ! »
« C'est subjectif, mais il me semble que celles ayant reçu des potions magiques ont subi les plus grands changements de goût. L'apparence aussi était très différente.
La forme est la même, mais la couleur, la vitesse de croissance, la façon dont la tige s'allonge... c'était comme des espèces différentes. »
« Des potions magiques !? C'est audacieux ! Les potions, ça n'est pas bon marché ! »
« Pour ça, Kunon les a fabriquées lui-même — »
Kunon observait les deux s'emballer.
Puisque la Sainte avait commencé à mener la direction de l'expérience à mi-chemin, il lui avait laissé presque tout.
Plutôt que lui qui voulait juste des crédits,
elle, motivée même sans crédits, avait une flamme différente pour la recherche, jugea-t-il.
Ou plutôt, il l'avait freinée pour qu'elle n'aille pas trop loin.
Lui aussi avait souvent ce mouvement d'expérience en expérience.
Mais la Sainte, elle, cherchait à élargir encore plus l'échelle, ce qui était fort problématique.
C'est le genre de chose qui devient ingérable par la suite.
Kunon le savait par expérience.
C'est un mouvement qui fait oublier le sujet principal et le but.
Une expérience ne finit jamais si on ne pose pas de bornes, alors il l'orienta vers une conclusion propre.
Comme il avait obtenu des résultats intéressants, Kunon était satisfait.
Simplement, il pensait.
L'hydroponie de l'agiran n'en était qu'à l'entrée.
Pour faire une analogie, c'était comme avoir trouvé un peu de fer dans une mine qu'on creusait à l'essai.
Creuser jusqu'au fond, voir ce qui sortira.
Cela demanderait sans doute un temps et des efforts démesurés.
L'intérêt de Kunon ne tarissait pas, mais il ne pouvait pas s'y consacrer uniquement.
La Sainte, elle, irait sûrement plus loin.
Mais pour Kunon, c'était jusqu'ici.
Il voulait bien aider, mais pas s'y mettre sérieusement.
L'arrêter avait déjà été bien assez difficile.
« ... Mais bon, si c'est juste pour surveiller... »
Mais Kunon avait aussi de l'intérêt.
Il garderait un œil sur l'hydroponie de la Sainte.
En y repensant, c'était ça.
Précisément ça.
Ce fut le déclencheur du futur « Incident de la grande forêt du onzième bâtiment scolaire ».