« Bon travail. »
Dans le laboratoire de Satori.
Elle tendit une carte à Kunon, qui la réceptionna.
La tant attendue carte de crédits.
En parallèle de l'expérience conjointe avec la Sainte, Kunon avait travaillé comme assistant de Satori.
Ce délai de deux semaines prenait fin aujourd'hui.
« Vous m'avez vraiment fait bosser, hein. »
De l'après-midi au soir.
Comme il avait son commerce le matin, il avait arrangé pour commencer l'après-midi.
Mais la charge de travail était conséquente.
Principalement de la prise de dictée des propos de Satori, et la mise au propre de notes diverses.
La dictée consistait en conjectures, déductions et diverses données issues de l'observation des insectes aquatiques danseurs, que Satori dictait pour qu'il les consigne.
Puis ils discutaient du contenu des cours.
Il paraît que Satori enseigne parfois en classe de niveau deux.
Ce fut extrêmement agréable.
C'était comme s'il suivait personnellement les cours de Satori.
Voir Satori et Jenie se concerter en tant qu'enseignants fut aussi une belle leçon.
Elle n'est peut-être pas très brillante en tant que mage.
Pourtant, on sent bien que Jenie a un don d'éducatrice.
Sa façon de choisir les mots pour décomposer ce qui est difficile à comprendre, en se mettant à la place de l'élève, témoigne d'une attention pour les étudiants.
Tout comme un excellent mage n'est pas nécessairement un bon professeur, l'inverse doit aussi être vrai.
En voyant la belle姿 de son ancien maître, Kunon eut le cœur chaud.
Bon, il ne voit rien.
« Qu'est-ce qui te prend ? T'as des plaintes ? »
« Aucune. Si j'avais le temps et que mon corps ne lâchait pas, j'aurais voulu rester plus longtemps. »
Satori Glücke était vraiment impressionnante, après tout.
Il était venu plusieurs fois au laboratoire.
Mais c'était la première fois qu'il participait vraiment à ses expériences.
Digne d'une mage de l'eau mondialement connue.
Son volume de connaissances et sa capacité d'invention dépassent de loin ceux d'un jeune novice comme Kunon.
Il le réalisa maintes fois.
S'il avait eu le temps, il aurait voulu continuer à apprendre à ses côtés.
« Et si je n'avais pas de couvre-feu. »
Il aura bientôt treize ans, mais Kunon est encore un enfant.
Il a fixé un couvre-feu après en avoir discuté avec sa servante.
« Là-dessus, moi aussi je suis déçue. Tu étais un assistant plus utile que prévu, j'aurais voulu te garder un peu plus. »
La vraie pensée de Satori.
Elle a conscience d'être une vieille acariâtre, donc elle ne loue presque jamais personne.
Mais cet assistant temporaire a fait un travail inattendu.
Comme elle était de bonne humeur, elle le lui dit.
Un excellent assistant accélère les expériences et la recherche.
Et de façon stable, en plus.
L'expérience sur les insectes aquatiques danseurs progresse bien, et ils pourront bientôt passer à l'étape suivante.
Un peu plus vite que prévu.
Preuve que l'assistant a bien travaillé.
Le fait qu'il apporte parfois des remarques ou questions percutantes était aussi apprécié.
Il y a eu des choses qu'elle avait négligées et qui l'ont fait sursauter.
Par vexation, elle ne l'a jamais montré.
« Si tu veux des crédits, reviens. Toi, je t'accueillerai. »
Il quitta le laboratoire et prit le chemin du retour.
La journée avait complètement pris des airs de printemps, mais le soir venu, il faisait encore un peu frais.
« Bon. »
Ainsi, il avait à peu près réuni ses crédits.
À ce stade, il devait peut-être en manquer encore un.
Ce n'était rien qu'on ne puisse ajuster.
Il pouvait toujours revenir aider Satori.
Il en avait même très envie.
Il restait environ six mois dans l'année scolaire.
Le planning qu'il avait fixé en gros lignes s'était déroulé comme prévu.
Demain, il s'attaquerait au développement de la « boîte pour contenir la magie ».
D'abord, il irait voir Baeru, le représentant de la « Faction du Mérite », et ensuite —
Kunon marchait en songeant à tout cela.
Et le lendemain.
« Ah, c'est Kunon. »
Dès qu'il se rendit au vieux château, base de la « Faction du Mérite », il fut repéré par Eria Hesson, qui bavardait avec trois amis à la cantine.
« Bonjour, Eria-senpai. Tiens ? Vous êtes encore plus belle qu'hier, non ? »
« Pas qu'hier, on ne s'est pas vu depuis un moment. »
Tout en badinant ainsi,
« Tu es venu voir Baeru-senpai, pas vrai ? »
elle devança sa demande.
« Mais non. Je ne viendrais pas exprès voir un homme. Évidemment, je suis venue voir Eria-senpai. Baeru-senpai, c'est juste en passant. »
« Même en passant, tu comptais le voir. »
Oui.
Enfin, il avait dit n'importe quoi en prétendant privilégier les femmes.
Mais c'était bien l'autre le sujet principal.
« Il y a quelques jours, Baeru-senpai m'a confié une lettre à te remettre si tu venais. »
« De Baeru-senpai ? »
C'est ça, dit Eria en tendant la lettre.
« Je me demande ce que c'est. Si c'est une invitation en rendez-vous, je décline. »
Tout en disant ça distraitement, il ouvre la lettre sur place, simplement cachetée.
Ce n'est pas une lettre formelle, ça ne pose pas de problème.
« Tu as fait un duel avec le Prince de la Flamme Folle, pourtant ? »
C'est une des amies d'Eria qui l'a dit.
« Cette personne est un cas à part. »
Quand Kunon répondit ça, elles poussèrent des cris de joie.
Il se demanda de quoi elles s'extasiaient.
Mais ce n'était pas le moment.
« … Deux semaines… »
Il était un peu décontenancé par le contenu de la lettre de Baeru.
La lettre était concise.
Les crédits ne suffisent toujours pas.
Ça va prendre encore deux semaines environ.
S'il te plaît, attends-moi.
— C'est tout.
Kunon est perplexe, mais Baeru a l'air de galérer avec ses crédits, lui aussi.
Plutôt que de dire que Baeru a traîné, c'est peut-être que boucler dix crédits en six mois est un calendrier un peu serré.
Bah, tant qu'il n'a pas oublié, ça va.
Deux semaines, il peut attendre. Autant avancer les préparatifs en attendant.
« … Hein ? »
Il y avait une deuxième page à la lettre.
Elle était collée à la première, il ne l'avait pas remarquée.
Le contenu de la deuxième page.
Je n'en ai pas parlé, mais j'ai aussi contacté Ruruometto et Shiroto.
Si tu as envie de collaborer, va les voir aussi.
— C'est tout.
« … Je vois. »
Effectivement, Baeru l'avait dit.
La « Faction du Mérite » n'est pas adaptée pour faire des expériences en commun.
Pour collaborer, la « Faction de l'Harmonie » est mieux, disait-il.
Et la « Faction de la Raison » ne pose pas de problème pour des expériences en petit comité, avait dit quelqu'un.
Heureusement, Kunon connaît Ruruometto, le représentant de la « Raison », et Shiroto, le représentant de l'« Harmonie ».
Ça fait un moment qu'il ne les a pas vus, aller les voir n'est pas une mauvaise idée.
Il appartient officiellement aux trois factions, après tout.
Il l'avait complètement oublié.