« … Incroyable. »
Kunon le fixe intensément.
Il n'utilise pas l'« Œil miroir », mais concentre toute sa perception de la puissance magique pour observer.
Un papillon rouge immobile sur le bord de la tasse.
Il bouge lentement ses ailes, comme s'il respirait.
De la matière ?
Non, pas ça.
On dirait qu'il brûle.
En y regardant de plus près, le bout des ailes tremble imperceptiblement.
En d'autres termes —
« Juste un « feu primitif »… peut-être. »
C'est la magie de base de l'attribut feu.
Pour l'eau, ce serait l'équivalent de la « Boule d'eau », le tout premier sort qu'on apprend.
« Tu comprends ? »
« Oui. »
La puissance magique qu'il contient est faible.
La forme est complexe et le contrôle doit être difficile, mais la magie en elle-même n'est pas de haut niveau.
Au moment où il perça cela, une autre chose lui devint claire.
En observant la magie d'autrui, Kunon prit enfin conscience de la sienne.
— Une magie utilisable avec une puissance aussi faible représente une sacrée menace.
Elle est difficile à détecter.
Précisément parce que la puissance magique employée est minime.
C'est pour cela qu'en voyant le « feu primitif » de Géoérion, il comprit enfin ce qu'était sa propre « Boule d'eau ».
Une magie qui n'est pas reconnue comme une attaque par un cercle magique de bataille décisive, c'est donc ça.
Jusqu'ici, il n'avait été que du côté de l'utilisateur, et sa conscience sur ce point avait été laxiste.
C'est indéniablement une menace.
Il comprit seulement maintenant que les mages qui l'avaient affronté avaient dû avoir bien plus de mal qu'il ne l'imaginait.
Et pourtant, Zeonley et Surf l'avaient emporté.
Il pensa à nouveau qu'ils étaient vraiment des mages exceptionnels.
« Je ne perçois pas les mouvements des êtres vivants, donc je ne peux pas les animer. Si j'essaie de force, ça devient contre-nature. »
Après avoir observé le papillon de feu à satiété, Kunon présenta en retour un « chat d'eau ».
« C'est ça, la rumeur ! »
Ce n'est pas Géoérion qui s'écria en se penchant sur la table.
Ce sont les hommes qui regardaient autour.
« Vous pouvez le toucher, c'est sans danger. »
À la parole de Kunon, le « chat d'eau » quitta l'instant d'après sa position.
Le chat qui était assis au milieu de la table se trouvait maintenant dans les mains d'un grand gaillard… Garth, l'homme qui avait préparé du thé nature.
Il caressait le chat en hochant la tête pensivement.
« Un chat. C'est un chat. »
« C'est pas juste, Garth. »
« Hé. C'est à Géoérion-sama d'y toucher, de le regarder et de le caresser en premier. »
« Tais-toi. Je vérifie juste en tant que garde qu'il n'y a pas de danger. ……………… Juste en le touchant un peu, je ne comprends que c'est mignon. Il m'en faut plus. …… Mignon… »
Apparemment, il est aussi le garde du corps de Géoérion.
Et il y a de fortes chances qu'il y mette actuellement beaucoup du sien.
Géoérion le regarde éperdument, mais Garth n'a pas l'intention de le lâcher de sitôt.
« Bon, j'en peux faire un certain nombre, cela dit. »
Visiblement, il aime les choses mignonnes.
Kunon, qui le croyait homme droit sorti de sa voix et de sa carrure, fut légèrement décontenancé par cette réaction inattendue, et fit apparaître des animaux d'eau pour tout le monde.
« J'avais entendu dire que tu reproduisais jusqu'au toucher, mais c'est vraiment possible. »
En caressant un rat géant sans poils, Géoérion dit cela.
Le rat géant sans poils, article le plus populaire du commerce de Kunon.
Bien qu'il porte le nom de « sans poils », il a en réalité un duvet très court.
Simplement, les poils sont si courts qu'on dirait de la peau distendue.
Pour faire plaisir, il en a fait une version à poils longs.
Puisque c'est une création, ce genre de détails est assez libre.
— Notons que ce rat compte des fans fanatiques, divisés en deux camps irréconciliables entre partisans du sans poils et du poil long.
Kunon s'en fiche complètement.
Vraiment complètement, alors il a décidé de ne pas s'en mêler.
« De toute façon, ma magie, tu ne peux pas la toucher. »
Quelle que soit l'apparence de solidité, c'est du feu.
N'étant qu'un phénomène de combustion sans substance comme l'eau ou la terre, ses propriétés ne peuvent pas être changées, apparemment.
« Géoérion, qu'est-ce que vous savez faire d'autre comme formes ? »
« Les animaux et monstres qu'on voit dans les encyclopédies, j'en ai pratiqué la plupart. Pour les faire, c'est peut-être plus facile que ta « Boule d'eau ». Au moins, pas besoin de soigner le toucher. »
« Je vois… »
Pas besoin, hein.
Vraiment ?
Un instant, Kunon songea à la lave ou à l'eau brûlante, ces « feux accompagnés de matière ».
Si on utilisait ça, peut-être pourrait-on créer du feu qu'on peut toucher…
Il poussa la réflexion jusque-là, mais ne la dit pas.
On ne sait pas si l'attribut feu peut reproduire la lave.
Mais plus que ce doute, il pensa qu'un échec ne finirait pas en simple petite brûlure, mais en catastrophe.
Si c'est possible, la personne concernée y songera bien assez tôt.
Mieux vaut ne pas dire de bêtises avant. Rien que d'essayer serait trop dangereux.
« Moi, mon thème principal, c'est de créer un cadre comme une coque ou une enveloppe externe, donc la conception de la magie qui compose votre feu est fondamentalement différente. »
Pour le feu, il suffit de donner une forme vaguement plausible.
Pour l'eau, il faut créer le cadre de la forme.
On ne sait pas lequel est plus difficile.
Les attributs étant radicalement différents, on ne peut pas les comparer simplement.
« Discussion intéressante. Tes projets pour la suite ? Si tu as le temps, j'aimerais encore parler un peu. »
« Entendu. »
Kunon trouve aussi l'échange extrêmement intéressant.
Heureusement, son emploi du temps est quasi vide.
Il voulait justement approfondir l'attribut feu, et cette rencontre tombe à pic.
Dès l'instant où il a croisé Géoérion, l'objectif du jour est atteint.
Le Prince de la flamme folle.
Son discours, digne de ce surnom, profondément versé dans la magie, ne peut pas être inintéressant.
« Aaaah ! Arrêtez, je vous en prie ! Moi, je n'aime pas trop les bestioles, moi ! Les bestioles, je les juge seulement sur : comestible ou pas comestible, pas sur le mignon ! »
« Avec cette tête, t'oses sortir un mensonge aussi nul. »
« Si t'aime pas, lève-toi vite. Y en a encore plein qui arrivent. »
On ne sait pas comment ça a dégénéré comme ça.
Mais avant qu'on s'en rende compte, Iruhi était étendue par terre, et les hommes posaient un à un des animaux d'eau sur elle, commençant un jeu bizarre.
Résultat : Iruhi est enterrée.
Au milieu de chiens, chats, rats géants sans poils, chevaux, poneys et pégases réduits à l'échelle.
« Tu veux qu'on échange ? Hein, on échange ? »
Garth a l'air furieusement jaloux, mais Iruhi, tout en râlant, n'a pas l'air décidée à céder sa place.
« — Tu vois ? »
« — Oui. Donc les dragons, c'est des créatures comme ça… »
« — Touche pas. Tu vas te brûler. »
Sans prêter attention au vacarme des spectateurs, Géoérion et Kunon sont absorbés par leur conversation.
Kunon faisait apparaître des animaux d'eau quand on le priait, mais presque machinalement.
La discussion avec Géoérion était bien plus captivante.
Maintenant, un petit dragon se dresse sur la table.
C'est une création de Géoérion.
Et Kunon l'observe attentivement.
Il en a vu dans des encyclopédies, mais en ne voyant qu'un aspect du vivant, il avait du mal à en saisir la structure.
Mais avec ce « dragon de feu »…
Dépourvu de substance réelle, il peut être scruté sous tous les angles, longuement.
« C'est fascinant… »
Tout en observant, Kunon reproduit la forme avec la « Boule d'eau » dans sa main.
Et Géoérion scrute ce travail sans même cligner des yeux.
— Les autres se sont écartés de la table pour ne pas gêner.
Parce que l'échange entre les deux a basculé dans des tréfonds qu'ils ne pouvaient pas suivre.
Mais les deux n'ont même pas remarqué qu'ils étaient partis.
Il y a ici plusieurs hommes et une femme.
Pourtant, Kunon et Géoérion n'ont plus les yeux que l'un pour l'autre.