« Traverser la frontière. »
« …… Hein ? Ça, ça veut dire…… »
« Ah, pareil que vous. »
« Pourquoi ! Pourquoi un humain comme toi irait sur le continent des hommes-bêtes ! »
« Hein ? C'est évident, j'ai envie d'y aller, moi. »
« ……………… Oui ? »
« Je ne connais rien à la situation de ce monde. Ça ne m'intéresse pas non plus. Je fais ce que je veux. Ceux qui m'embêtent, je les tue s'il le faut pour passer. »
Le silence s'installa un moment.
« ……………… Pfft. »
Arnold éclata de rire. Se revoir moqué fit gonfler une veine sur le front de Hiiro.
« Qu'est-ce qui est drôle, pervers ? »
« Tu comptes t'accrocher à ce titre, espèce de… ! »
« En gros, je fais juste ce que vous, les vieux, êtes en train de faire. »
Arnold adopta soudain une expression sérieuse.
« C'est pas juste "dangereux". Surtout que les « race des hommes-bêtes » sont devenus belliqueux dans tous les sens en ce moment. Si vous tombez sur des humains, ça pourrait mal se passer, tu vois ? »
« Tant mieux, je leur ferai regretter. »
« …… T'es sérieux ? »
« Évidemment. Aucune raison de les éviter. »
« Les hommes-bêtes sont forts, hein ? »
« Mais moi je suis plus fort. »
'La « magie des mots » est là aussi, ça ira bien, je suis convaincu.'
« Hou, t'as du culot. Ça me donne encore plus envie de te connaître. »
« Arrête, tu me donnes la chair de poule. Désolé, mais je ne suis pas du genre à aimer les hommes. »
« Moi non plus, bordel ! Qui est homo, espèce de… ! »
Alors qu'Arnold hurlait qu'il n'avait aucune intention d'avoir une conversation normale, Hiiro répondit calmement que c'était peut-être bien le cas.
En voyant cet échange, Muir laissa à nouveau échapper un petit sourire.
Mais Hiiro, intrigué par le fait qu'elle le regardait en riant, demanda : « Qu'est-ce qui est drôle ? »
« Ah, pardon ! »
« Non, je demandais juste…… »
« Ah…… c'est juste que…… Hiiro-san a l'air d'être une bonne personne…… c'est ce que j'ai pensé. »
'Moi, une bonne personne ? On ne me l'a presque jamais dit, et je n'imaginais pas qu'on puisse me le dire un jour, alors c'est bizarrement désagréable.'
« Hé, Muir, où est-ce qu'il est "bon", ce type ? C'est pas "mauvais" que tu voulais dire ? »
« Si, si, c'est vrai ! Hiiro-san m'a aidée, et puis………… enfin, bref, c'est une bonne personne ! »
Poussé par l'aplomb de Muir, Arnold se gratta la joue et se tut.
« Enfin, que je sois une bonne personne ou pas, peu importe. Plus que ça, tu peux pas me montrer ce qu'il y a sous ton chapeau ? »
« …… Eh ? »
Muir afficha une mine embarrassée face à cette demande soudaine, mais Hiiro voulait voir non seulement sa queue, mais aussi ses oreilles d'homme-bête. Puisqu'il était dans un autre monde, il voulait les voir de ses propres yeux.
« Ça ne va pas ? »
« Euh…… ah…… oui, alors…… »
Elle le regarda par en dessous, gênée, et porta la main à son chapeau. Lentement, ce qui était caché dessous apparut.
« Hou hou, je vois. »
« Euh, euuuh…… C'est un peu gênant…… »
Là se trouvaient d'indéniables oreilles d'homme-bête, comme dans les anime ou les mangas. Elles tressaillaient, d'un charme indéniable.
Hiiro pensa qu'il avait de la chance de pouvoir voir si tôt les hommes-bêtes qu'il voulait observer depuis son arrivée dans ce monde, et acquiesça satisfait.
Honnêtement, il aurait aimé les examiner longuement et les toucher, mais ce n'était pas quelque chose à faire à une première rencontre, et même si elle était jeune, c'était une personne du sexe opposé, alors il se retint.
« C'est bon, merci. »
« Ah, o, oui. »
Les joues de Muir restaient rouges. Elle remit son chapeau et baissa la tête pour cacher son visage. Elle avait l'air très embarrassée.
En voyant Muir ainsi, Arnold grogna « Mmmm ! » d'un air mécontent. Ne supportant pas l'ambiance qui régnait entre les deux, il s'interposa physiquement entre eux.
« Quoi, le vieux ? »
« N, non~ Rien de spécial. »
« T'as l'air faux, là. »
Personne ne pourrait ne rien penser en le voyant s'intercaler comme ça et siffloter maladroitement.
« B, bref, puisqu'on s'est rencontrés ici, c'est aussi un lien. On va au même endroit, alors venez avec moi ? Je vous servirai de guide. »
« Fous-moi la paix. Pourquoi tu parles de haut ? Je suis seul…… »
Il fit mine de réfléchir un instant. Comme il se taisait soudain, Arnold demanda :
« Qu, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« …… "Veuillez nous laisser vous accompagner", c'est pas ça que tu voulais dire ? »
« Guh…… Ce gamin…… Vraiment, à fond… »
Il grinca des dents en le dévisageant, mais changea vite en un soupir.
« Haa~ J'ai pas l'air de pouvoir gagner contre toi avec des mots. Bon, ben, on y va ensemble. »
« Fais comme tu veux. »
À la base, Hiiro comptait agir seul, mais il jugea que c'était une bonne occasion d'apprendre des choses sur les hommes-bêtes.
Mieux valait entrer sur le continent des bêtes avec des connaissances préalables plutôt qu'à l'aveugle. C'est pour ça qu'il accepta de les accompagner.
« Ah, et encore un truc. »
Soudain, Arnold le fixa d'un air menaçant.
« Quoi ? »
« Un conseil. »
« Donc quoi ? »
« …………… Touche pas à Muir. »
« Je suis normal, moi, pervers. »
« Fous le camp ! Moi je suis super normal, abruti ! »
« Hein ? C'est nouveau, ça. Moi les gamines m'intéressent pas, mais toi t'intéresses qu'aux gamines, non ? »
« Yoshi yoshi yoshi, sors dehors, pourri de gamin pondeur ! »
« On est déjà dehors, lolicon. »
« M'appelle pas par ce noooom ! »
En voyant leur échange inchangé, Muir haussa les épaules en soufflant. Mais d'une voix si basse que personne ne put l'entendre, elle murmura :
« Je ne suis pas une gamine. »
Personne ne l'entendit.
« Dis, Hiiro, j'ai ressenti pendant le combat tout à l'heure, mais t'es niveau combien ? »
La question tomba d'Arnold alors qu'ils traversaient la chaîne de Torchū.
« Pourquoi tu demandes ça ? »
« Bah, tu utilises une magie bizarre, mais j'me dis que ton niveau doit pas être si terrible que ça. »
« Sur quelle base tu penses ça ? »
« Parce que t'as une capacité physique bizarrement haute pour un « race humaine », et une soif de sang qu'un gamin peut pas avoir, mais tes mouvements au combat sentent un peu l'amateur. »
« …………… »
« Donc t'es fort, c'est sûr, mais ton expérience de combat est pas si grande, et ton niveau doit pas être très haut non plus, j'me dis. »
Hiiro fut impressionné par l'œil d'observation d'Arnold. En effet, depuis son invocation à « Idea », il ne s'était pas écoulé tant de temps.
Il avait accompli diverses quêtes et combattu des monstres à la pelle, mais comparé à des aventuriers aguerris, c'était mignon.
Le fait qu'Arnold l'ait bien observé lors du combat précédent montrait une sacrée capacité d'observation.
« Boh, que mon niveau soit bas ou haut, ça n'a aucune importance, non ? L'important, c'est si je suis fort ou faible. »
« Écoute, on va voyager ensemble maintenant ? Y'aura des moments où on devra se couvrir mutuellement au combat. Donc connaître nos niveaux respectifs, c'est plus pratique, non ? »
Hiiro fixa les yeux d'Arnold. Il n'y vit aucune trouble mensonger, et ce qu'il disait était sensé.
« Mouais, y'a un peu de vérité. »
« Alors ? »
« Et le vieux, il est combien ? »
« Hein ? »
« Le vieux, quel niveau ? »
« Ah, moi ? Je suis niveau 31. »
Il le dit sans hésiter, fluidement. Hiiro le dévisagea.
'('Vaut mieux vérifier, au cas où.')'
Il concentra sa magie sur son index et traça rapidement un caractère, hors de leur vue.
'(Avec ce caractère, je devrais pouvoir vérifier.)'
« Regarder. »
Cela permettait d'espionner les pensées de l'autre, ou son « Statut ».
Ainsi, il pourrait vérifier la véracité des dires d'Arnold.
Arnold Ocean
Lv 31
PV 305/315
PM 158/158
EXP 46879
SUIVANT 5250
ATQ 334 (378)
DÉF 299 (315)
AGI 278 (283)
PRÉ 206 (208)
INT 95 (96)
« Spécialité de déguisement » Vent
« Art du déguisement » Croc du vent · Formation venteuse · Explosion tournante · Conversion en rafale
« Titres » Ami du vent · Ancien esclave · Cuisinier · Papa gaga · Homme étouffant · Homme traité de pervers
Muir Castreia
Lv 13
PV 107/111
PM 82/82
EXP 2655
SUIVANT 533
ATQ 102 (105)
DÉF 100 (108)
AGI 99 (102)
PRÉ 77 (78)
INT 54 (55)
« Spécialité de déguisement »
« Art du déguisement »
« Titres » Celle à qui on a tout pris · Mon ange · Jolie fleur · Enfant patiente
Le résultat confirma qu'Arnold était niveau 31, et Muir niveau 13. Quant aux titres d'Arnold, plusieurs firent involontairement pouffer Hiiro.
Mais il était prouvé qu'Arnold n'avait pas menti.
Hiiro pensa qu'il n'avait peut-être pas besoin d'être si méfiant, mais il voulait aussi tester l'effet du caractère « Regarder », donc c'était bien tombé.
Et l'« Art du déguisement » dans leurs « Statuts » l'intrigua. Normalement, c'est la magie qui y figure, mais les hommes-bêtes semblent différents.
'(La technique tout à l'heure, qui ne dégageait presque pas de magie, c'est ça…… Je vois.)'
Il décida d'étudier l'« Art du déguisement » plus tard, s'il en avait le temps.
« …………… Moi, je suis niveau 23. »
Puisqu'Arnold avait répondu honnêtement, Hiiro fit de même. Il jugea que révéler son niveau ne posait pas de problème.
Cet échange confirma aussi qu'Arnold était d'une honnêteté bête, et qu'il avait un côté bonasse. En résumé, c'était un bon gars.
Hiiro était de nature méfiante, mais au moins, il comprit qu'ils n'étaient pas du genre à l'arnaquer.
'(Bon, leur faire entièrement confiance, c'est encore impossible, mais passer un moment avec eux pourrait être intéressant.)'
Alors qu'il pensait ça,
« Yosshaah ! J'suis quand même niveau supérieur ! Yossha, victoire ! »
Alors qu'il n'était plus tout jeune, il fit un poing de victoire comme un gamin, tout content, en lui tournant un air supérieur. Hiiro en fut légèrement agacé.
« Hum, le niveau n'est pas tout, non ? Qu'est-ce qui te rend si content, pervers ? »
« Dis pas pervers ! C'est de la mauvaise foi, connard ! »
« …… Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Awa wa wa wa ! »
Comme les deux se dévisageaient, Muir ne sut que faire et s'agita.
« Alors, on fait un essai ? »
« Oh, c'est pas bête ! Je vais te montrer la force d'un adulte, ici et maintenant ! »
Voyant qu'ils allaient commencer à se disputer et que ça risquait de dépasser la simple querelle verbale, Muir s'élança soudainement.
Arnold eut un mouvement de surprise et cria son nom. Elle s'arrêta net.
« Al, allons-y vite, oncle ! Une fois cette montagne passée, y'a un village, non ? »
« Ah, oui. »
« J'ai faim ! Alors dépêche-toi ! »
Revoyant Muir repartir en courant, et ne pouvant la laisser partir seule,
« Ah, bon sang, Hiiro ! La suite une autre fois ! »
« Tu as évité la honte, vieux. »
« C'est toi, crétin ! »
Muir, qui voyait qu'ils la suivaient malgré leurs échanges, souffla soulagée, gonfla les joues, mais semblait s'amuser quelque peu.
« Bo, bon……. Hein, ni l'oncle ni Hiiro-san, c'est pas bien de se disputer ! »