Lorsqu'il vit les beautés vives et fraîches qui se tenaient devant lui, l'insatisfaction qu'avait ressentie Pei You pendant ce voyage s'évanouit instantanément. Il couvrit au contraire Gao Ying d'éloges. « Frère Gao est fiable, après tout ! Te suivre était le bon choix. »
Gao Ying ne put s'empêcher de dire : « Tu m'as fusillé du regard tout le temps qu'on a mis pour arriver. Maintenant, tu sais ce que je faisais, hein ? »
Pei You rit, gêné. « Ce petit frère est encore jeune et naïf. J'ai beaucoup appris aujourd'hui. »
Zu An ne portait pas grand intérêt aux servantes. Les filles de son monde précédent portaient encore moins à la piscine. Ça suffisait à peine à exciter ceux qui n'avaient aucune expérience. Il ressentit immédiatement un sentiment de supériorité en y pensant.
Puisque Gao Ying était déjà venu là, et qu'ils ne voulaient pas que d'autres entendent leur conversation non plus, ils n'eurent aucune servante pour les accompagner.
Les servantes ne purent s'empêcher de ressentir une pointe de déception. Même si elles portaient toutes des masques, elles pouvaient dire que ces jeunes maîtres étaient exceptionnels. De plus, les trois hommes étaient tous grands et d'allure robuste, ce qui les rendait bien plus attirants que la plupart des clients qu'elles recevaient d'ordinaire.
Elles avaient toutes été pleines d'excitation, se demandant laquelle d'entre elles serait choisie. Non seulement elles auraient touché un beau pourboire, mais servir un tel client était en soi une sorte de plaisir. Cependant, toutes avaient subi un entraînement strict et ne laissèrent transparaître aucune de leurs émotions en surface. Elles partirent après une légère inclination.
…
Le groupe arriva bientôt dans un lieu rempli d'or et de jade étincelants. Tout était brillamment éclairé, l'atmosphère feutrée d'auparavant n'était plus nulle part. Les diverses lumières scintillantes donnaient à Zu An l'impression d'être arrivé dans l'un de ces casinos de Macao qu'il avait vus à la télé. Comme prévu, les riches font les mêmes choses simples pour s'amuser !
Les gens à cet étage avaient le visage rouge d'excitation, les yeux tous un peu injectés de sang. Zu An n'avait pas besoin de la présentation de Gao Ying pour comprendre que c'était un casino.
Zu An remarqua que les jetons utilisés sur les tables avaient tous une valeur assez conséquente. Le jeton de valeur la plus basse valait mille taels d'argent. Pas étonnant que Gao Ying ait dit que ceux qui jouaient ici étaient tous les gens les plus fortunés. Comment des gens ordinaires pourraient-ils supporter ce niveau de dilapidation ?
Beaucoup de présents avaient des servantes dans les bras. Les servantes jouaient avec leurs clients, un sourire charmant aux lèvres. Les yeux de Pei You s'écarquillèrent en voyant cela, et il s'exclama : « Pourris, dépravés, simplement offensants pour la morale publique ! »
Gao Ying le démasqua immédiatement en remarquant : « Tu veux dire que tu voudrais être à leur place, non ? »
Pei You rit, gêné. « Pourquoi aimerais-je quelque chose d'aussi vulgaire ? Il me faut au moins une reine des fleurs, non ? »
Gao Ying répondit : « Il y a un Parc des Fleurs Immortelles à l'étage au-dessus, et chaque cour y a une fille au niveau reine des fleurs. Il y a même des jeunes demoiselles des races démoniaques et de la frontière sud. Bien sûr, ça dépendra de si tu as les capacités pour faire en sorte que ces filles te servent. »
Pei You releva la tête et bombarda le torse, se vantant : « Quelle blague ! Les filles deviennent complètement faibles dès qu'elles me voient. » Après avoir dit ça, il demanda à Zu An : « Frère Zu, où comptes-tu aller ? »
Il avait toujours été le centre de l'attention grâce à ses origines familiales et son physique. Malheureusement, s'il y avait une putain de superstar comme Zu An juste à côté de lui, il ne pouvait vraiment pas avoir autant confiance que ces filles le choisiraient.
Zu An secoua la tête en souriant. Il n'était pas si intéressé que ça par les quartiers de plaisir.
« Pourquoi frère Zu ne s'amuserait-il pas un peu au premier étage ? On peut parier sur n'importe quoi ici, et de toutes sortes de façons différentes, » dit Gao Ying avec un sourire. « J'ai entendu dire que frère Zu avait gagné quelques millions à la cité de Lune-Claire avec seulement dix taels d'argent ; tu es simplement la réincarnation du dieu du jeu ! Et si tu leur montrais un peu ton talent ici aussi ? La maison est composée de bons à rien de toute façon et mérite de perdre. »
« Tu as gagné quelques millions de taels avec seulement dix taels d'argent ? » Les yeux de Pei You s'écarquillèrent. « Frère Gao, tu plaisantes, non ? »
« Tu peux retourner demander à Seigneur Sang si tu ne me crois pas. Il était gouverneur de ce secteur à l'époque, » dit Gao Ying.
Pei You regarda Zu An pour confirmation. Zu An dit avec un air navré : « C'est tout exagéré. En fait, j'ai commencé avec plus de dix taels d'argent. »
Pei You resta sans voix. Qu'est-ce que tu essayes de dire, bordel ? Ça veut pas dire que tu as vraiment gagné deux millions de taels d'argent ? Putain, je me sens plus du tout spécial à côté de ce type.
Il avait toujours été le meilleur parmi ses pairs en grandissant. Pourtant, ce n'est qu'après avoir rencontré Zu An qu'il réalisa à quel point le monde était grand. Si l'autre n'avait été qu'un peu meilleur que lui, il aurait peut-être ressenti la motivation de rattraper son retard. Mais l'écart entre eux était si grand qu'il suffisait à le laisser dans le désespoir. Il ne ressentait plus que de l'admiration à ce stade.
« Frère Zu, pourquoi n'essaierais-tu pas ? Laisse-nous voir ton style incroyable de nos propres yeux. » Les yeux de Pei You brillaient. Même son envie de filles du nord fut momentanément oubliée.
Zu An secoua la tête en disant : « Oublie, je n'ai pas grand intérêt pour ces trucs. J'ai d'autres choses à régler aujourd'hui aussi. » Il monta directement à l'étage supérieur ensuite. Il n'avait plus de Pilule de Chance, alors n'allait-il pas juste s'humilier s'il y allait maintenant ?
Cependant, ses paroles suffirent à convaincre ses deux compagnons. Il ne pense même pas que l'argent qui traîne vaille la peine d'être ramassé ? Quand est-ce que je pourrai atteindre ce niveau ?
Même si tous deux venaient de clans exceptionnels, même un clan comme le clan Chu avait failli subir une crise à cause de l'argent, alors qui refuserait de l'argent en plus ? Même le plus petit jeton de jeu ici valait mille taels, donc si on gagnait vraiment, on gagnerait au moins dix millions !
« Frère Zu est vraiment profond et insondable. » Gao Ying soupira, émerveillé.
Quand est-ce que je deviendrai comme lui… Pei You pensa que ce niveau de vantardise était quelque chose qu'il ne pourrait pas apprendre même s'il le voulait.
Les deux suivirent rapidement Zu An jusqu'au deuxième étage. Comparé au premier étage, l'éclairage du deuxième était bien plus tamisé. Mais c'était précisément ça qui créait une atmosphère plus charmante et douce. Le parfum sucré dans l'air et les jeunes dames magnifiquement vêtues devant les différentes cours étaient difficiles à refuser pour n'importe quel homme.
Pei You dit en soupirant : « Même les filles à l'entrée sont si jolies ; ça veut pas dire que celles à l'intérieur sont sur un tout autre niveau ? »
Contrairement aux servantes d'en bas, ces filles ne se couvraient pas le visage de masques. Elles étaient belles, et toutes étaient des beautés que d'innombrables hommes voudraient jour et nuit dans le monde extérieur.
En voyant que les yeux de Pei You brillaient presque, Zu An dit avec un sourire : « Je monterai tout seul à l'étage supérieur. Frère Gao et frère Pei devraient s'amuser ici. Après tout, on ne devrait pas perdre notre temps. »
Gao Ying voulut monter avec lui, mais après avoir réfléchi un peu, il réalisa que les serviteurs étaient présents et que la cultivation de l'autre partie était élevée. Il n'y avait pas une grande chance qu'il arrive quelque chose de grave. Il joignit donc les mains et dit : « Alors on se reverra demain matin ! »
Pei You alla évidemment trouver une fille du nord à son goût, pendant que Gao Ying décida de redescendre au premier étage pour jouer un peu.
Zu An continua de monter. Il fut émerveillé par ce qu'il vit. La petite butte dans laquelle ils étaient entrés n'aurait pas dû être aussi grande ! Est-ce que la montagne derrière avait été creusée ? Il se demanda vraiment qui avait construit un truc pareil. C'était définitivement pas un petit projet.
Contrairement aux trois étages du bas, le troisième étage avait beaucoup d'hommes en faction, examinant chaque invité qui allait et venait. Leurs auras semblaient être autour du cinquième ou sixième rang, mais c'était déjà pas mal. Après tout, les gardes impériaux normaux à la capitale n'étaient qu'au cinquième rang !
Zu An fut rapidement arrêté par quelqu'un. Cette personne portait un masque, mais Zu An pouvait dire que c'était un homme d'âge mûr. Sa cultivation était d'un niveau supérieur aux autres gardes. L'homme demanda : « Je suis l'un des gérants du troisième étage. Notre invité souhaite-t-il jouer au troisième étage ? »
« En effet. » Zu An parla avec assurance et calme.
« En raison de la nature spéciale du troisième étage, nous avons besoin d'un paiement anticipé comme dépôt. J'espère que monsieur ne s'en offusquera pas. » Le gérant adressa à Zu An un sourire professionnel.
« Combien ? » demanda Zu An.
« Cent mille pièces d'argent. On prend les billets à ordre, et on prend aussi des objets précieux en garantie. On a des gens spécialisés dans l'estimation ici, » dit le gérant d'une manière prévenante. Après tout, il n'y avait pas beaucoup de gens qui trimballaient autant de liquide sur eux.
« Cent mille ? » pensa Zu An. Pas étonnant que cet endroit soit connu comme un lieu de dilapidation. Ils traitent vraiment pas l'argent comme de l'argent !
Il pensa à utiliser des billets à ordre, mais quand il songea qu'il devait encore les utiliser pour acheter des matériaux, il changea d'avis. Il sortit une gemme de saphir de la taille d'un œuf de pigeon et demanda : « Ça suffit ? » C'était l'un des objets qu'il avait trouvés dans le trésor du dragon rouge à la cité de Lune-Claire.
Les yeux du gérant s'écarquillèrent quand il vit la gemme dans les mains de Zu An. Son sourire devint aussi plus sincère quand il répondit : « Bien sûr que c'est assez. C'est un saphir chrysanthème qu'on ne trouve que dans les îles du sud, et à cette taille, il peut se vendre pour au moins cent mille pièces d'argent. Si vous avez de la chance, vous pouvez même le vendre pour plus de deux cent mille. Je me demande si cet honorable invité est prêt à faire vendre cet objet dans notre humble vente aux enchères. Nous avons pas mal d'invités aujourd'hui, donc on promet qu'on peut le vendre à un prix qui vous satisfera. »
Zu An fut stupéfait. Et demanda : « On peut même vous donner des trucs à vendre ? » Le dragon rouge aimait collectionner toutes sortes de choses brillantes. Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit allé jusqu'au sud pour le saphir.
Le gérant répondit : « Mais bien sûr. Le troisième étage est un lieu sûr pour que divers invités distingués concluent des affaires. Beaucoup d'invités ont des objets précieux qu'ils souhaitent vendre, mais les vendre dans des échanges privés apporterait bien des soucis, et ils ne trouveraient peut-être même pas quelque chose qui les intéresse vraiment. C'est pour ça que notre Carrefour de la Liberté fournit ce service. Bien sûr, on prendra une petite commission. Avec autant d'invités rassemblés de toutes sortes d'endroits différents, il y a de grandes chances que tout le monde trouve ce qu'il cherche. »
« D'accord, aide-moi à vendre ce truc alors. » Zu An ne pensait pas que ce genre de gemme lui serait trop utile. C'était un truc que certaines femmes de la haute affectionnaient. Autant le vendre et acheter des trucs dont il avait besoin pour la cultivation.
Le gérant lui tendit une tuile de jade avec un grand sourire ; elle était marquée du numéro « 333 ». Il dit : « Honoré invité, veuillez garder ceci sur vous. Ce jeton de jade est fourni aux invités les plus distingués du Carrefour de la Liberté. Si vous voyez quelque chose à la vente qui vous plaît, vous pouvez lever ce jeton de jade pour enchérir. De plus, avec ce jeton, toutes les autres dépenses au Carrefour de la Liberté aujourd'hui seront gratuites. Si vous visitez n'importe quel autre Carrefour de la Liberté, vous bénéficierez aussi du plus haut niveau de traitement. »
Une voix perçante s'éleva derrière eux à cet instant. « Je dis, votre Carrefour de la Liberté distribue ces jetons de jade n'importe comment maintenant ? J'ai failli croire que ces tuiles de jade étaient plutôt rares, mais elles ont maintenant l'air d'être des trucs qu'on peut ramasser dans la rue. »