C'était évidemment la même lampe que Bi Linglong lui avait donnée, mais Zu An l'offrit à une autre fille, parfaitement impassible.
Après tout, il n'avait aucune intention de continuer à s'exercer à la calligraphie la nuit. Il ne pensait pas non plus que Bi Linglong avait beaucoup de chances de s'en apercevoir. Elle ne connaissait pas vraiment Xie Daoyun, et vu son statut, elle n'avait aucune raison d'entrer dans sa chambre pour vérifier si la lampe y était encore.
Même à long terme, si elle finissait vraiment par entrer dans sa chambre et ne pas voir la lampe pour une raison quelconque, il pourrait simplement dire qu'il l'avait fait tomber et cassée par accident, ou inventer n'importe quelle autre excuse bidon. Soupir, pourquoi suis-je aussi intelligent ?
Xie Daoyun fut heureuse et excitée en voyant la lampe. Elle rougit et s'exclama : « Merci, grand frère Zu ! »
Ce genre de cadeau était tout simplement trop utile pour elle ! Il l'avait sûrement acheté en pensant à moi. La d'ordinaire si calme et réservée Xie Daoyun sentit son cœur s'emballer à cette pensée.
Les yeux de Xie Xiu s'écarquillèrent. En tant que quelqu'un qui maîtrisait lui-même les arts du dragueur, comment aurait-il pu ne pas comprendre le pouvoir destructeur qu'avait ce cadeau sur sa sœur ? Putain, Zu An, tu essaies de devenir mon beau-frère ou quoi ?
En les regardant échanger des regards équivoques, Xie Xiu s'interposa juste entre eux pour couper leur champ de vision. Puis il regarda Zu An avec un large sourire en demandant : « Beau-frè... Hem, frère Zu, et mon cadeau ? »
Zu An répondit avec indifférence : « Te sauver de Hei Baizi, ce n'est pas le meilleur des cadeaux ? »
Xie Xiu s'étouffa. Il voulait répliquer, mais il réalisa soudain que ce que Zu An avait dit était vrai. Il ne put que dire : « Bon, bon. Tu as fini maintenant, non ? On devrait sortir s'amuser un peu. » Bien sûr, s'amuser n'était qu'un prétexte. Il voulait aller dans les quartiers de plaisir de la capitale et avoir de jolies filles dans ses bras.
Zu An savait évidemment ce qu'il pensait, mais il ignorait quel était le but de Kong Nanwu et des autres en venant à la capitale. Il ne voulait pas trop s'impliquer avec eux. Aussi dit-il avec un sourire : « D'accord, que diriez-vous d'emmener Daoyun avec nous ? Cela fait si longtemps qu'on est à la capitale, et je ne vous ai encore jamais offert un repas. C'est une bonne occasion pour sortir se détendre. »
Xie Xiu eut l'air abattu en entendant que sa grande sœur venait aussi. Impossible d'aller aux quartiers de plaisir si elle était de la partie ! Attends, pourquoi l'appelle-t-il Daoyun comme s'ils étaient intimes ?
Xie Daoyun remarqua aussi la façon dont Zu An s'adressait à elle et dit, en rougissant : « Le Maître m'a demandé de surveiller sa demeure. Je ne peux pas partir comme ça. »
Xie Xiu fut ravi d'entendre ça et dit : « Exact, exact, exact, on devrait y aller tous les deux alors. »
Cependant, Xie Daoyun dit : « Mais si ça ne vous dérange pas, on peut organiser une petite réunion ici. Je ferai préparer à manger et à boire par des serviteurs. »
Zu An dit avec un sourire : « C'est parfait. C'est trop bruyant dehors ; l'endroit de Daoyun ici est bien plus élégant. Hein ? Xiu'er, c'est quoi cette tête ? On dirait que tu vas pleurer. Manger avec ta grande sœur, c'est pas une super chose ? »
Xie Xiu resta sans voix. Va te faire foutre ! Tu veux encore devenir mon beau-frère en agissant comme ça ? Si je ne fous pas ton couple en l'air, je ne m'appelle pas Xie !
Xie Daoyun fut vraiment heureuse en entendant la réponse de Zu An. Relevant les pans de sa robe, elle se hâta de sortir pour dire aux serviteurs de préparer à manger.
Zu An profita de l'occasion pour passer son bras autour de l'épaule de Xie Xiu, en demandant : « Xiu'er, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es contrarié ? »
Xie Xiu grogna et repoussa le bras de Zu An, répondant : « Touche-moi pas. J'ai pas d'ami comme toi qui soit aussi peu loyal. » Tu dragues ma grande sœur, et moi alors ?
Zu An soupira et dit : « Xiu'er, on dirait que tu n'as aucune idée de ce que j'essayais de faire. »
Xie Xiu pensa : 'Qu'est-ce que tu pourrais bien avoir d'autre en tête en faisant ça ?' Mais il hésita en entendant le ton de Zu An, et demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Zu An demanda : « Tu sais pourquoi ton maître te fait mémoriser des parties de Go jour après jour ? »
« C'est pour renforcer mon âme, bien sûr », répondit Xie Xiu machinalement.
« En effet. Les cultivateurs normaux doivent atteindre le sommet du neuvième rang avant de pouvoir commencer à utiliser leur force d'âme. Cependant, la voie des échecs de ton maître peut emprunter une approche différente... » Zu An loua d'abord le maître de Xie Xiu, Hei Baizi, puis changea d'attitude. « Mais il y a beaucoup de fondamentaux de la cultivation qu'on ne peut ignorer. Ta cultivation est encore trop faible, et ton corps pas assez fort. Ton âme n'est pas aussi solide que celle de quelqu'un de vraiment puissant.
« Tu n'as pas dormi depuis si longtemps que tes énergies internes sont déficientes. Si tu vas au bordel maintenant, tu vas gaspiller ton énergie sur des filles. Ça ne fera que ruiner tous les efforts que tu as mis à cultiver ton âme. Ton corps ne pourra plus le supporter et tu finiras gravement blessé. Tu pourrais même y laisser ta vie ! »
La cultivation de Zu An était maintenant bien plus élevée. Couplée à l'influence constante de Mi Li, sa voix sonnait vraiment convaincante. Xie Xiu fut rapidement décontenancé. Son expression changea plusieurs fois, puis il joignit vite les mains et dit : « J'aurais commis une énorme erreur sans l'avertissement de frère Zu. Je n'oublierai jamais cette grâce qui m'a sauvé la vie. »
« Tu es trop sérieux ! On est tous une seule famille », tapa Zu An sur son épaule en souriant.
L'expression de Xie Xiu était bizarre. Depuis quand on était une seule famille ? Il ne put s'empêcher de répondre : « Bon, frère Zu, tu pourrais pas m'appeler Xiu'er ? Ça sonne bizarre. »
« Bien sûr, Xiu'er », répondit Zu An.
« De quoi parlez-vous tous les deux ? » demanda Xie Daoyun en revenant, ayant déjà fini ses préparatifs. Un sourire apparut sur son visage en les voyant bras dessus bras dessous ; elle pensa que les deux semblaient très proches.
Zu An dit avec un sourire : « Je compatissais juste à ce que Xiu'er endure récemment. Tandis que toi, tu es bien tranquille ici, et tu peux appeler les serviteurs de cette cour quand tu as besoin de quelque chose. Lui, il doit souffrir jour après jour avec Hei Baizi. La différence est juste un peu trop grande. »
Xie Xiu lui lança un regard reconnaissant. Zu An n'avait pas dévoilé son intention d'aller au bordel.
Xie Daoyun ne put s'empêcher de saisir l'oreille de Xie Xiu en disant : « C'est la faute de ce gamin s'il est devenu ignorant et incompétent à force de jouer avec des filles toute la journée. Regarde comme ton grand frère Zu est formidable. Il a réussi à aider le prince héritier à vaincre un Serpent de Jade-Lune de huitième rang alors qu'il est encore si jeune. »
C'était ce que la cour avait raconté à tout le monde. Elle avait toujours suivi de près les nouvelles de ce côté, donc elle le savait évidemment. Malheureusement, elle n'avait aucune idée que les ennemis qu'avait affrontés Zu An étaient bien au-dessus du huitième rang.
Xie Xiu devint un peu morne. Il pensa : 'Zu An va aux bordels bien plus que moi ! Il a même fini par ramener la reine des fleurs elle-même de la Demeure Immortelle ! Même en mettant les courtisanes de côté, rien que les beautés à ses côtés sont plus nombreuses, alors pourquoi je suis soudain le mauvais exemple...'
Il allait répliquer quand il réalisa soudain qu'il ne ferait qu'empirer son cas s'il disait quoi que ce soit. Il ne put que faire de son mieux pour calmer sa sœur afin qu'elle lâche son oreille.
…
Peu après, des serviteurs apportèrent un brasero au charbon et un assortiment de plats de légumes et de viande.
Xie Daoyun dit doucement : « Un repas normal prendrait du temps à préparer. Comme il fait assez froid, pourquoi ne pas se faire une fondue ce soir ? »
« Ça me va ! » Les yeux de Xie Xiu s'illuminèrent. « J'ai vraiment eu une faim de loup récemment. »
Ce n'est qu'alors que Zu An réalisa qu'on était déjà en hiver. Depuis qu'il avait commencé à cultiver, il n'avait plus à craindre le froid. C'est pour ça qu'il n'avait même pas remarqué le changement de saison.
Ils firent cuire la viande d'agneau en discutant. Dans une certaine mesure, ils venaient de la même ville natale, donc la réunion était particulièrement agréable.
Un vent froid souffla. Les yeux de Xie Daoyun s'illuminèrent soudain. Elle regarda au-delà de la balustrade avec excitation et s'exclama : « Il neige ! » La cité de Lune-Claire était au sud, donc il était rare d'y voir de la neige même en hiver. C'est pour ça qu'elle était particulièrement excitée.
Zu An fut ému par son teint doux et raffiné, qui était encore plus beau au milieu du contraste des flocons voltigeants et du feu du brasero. Il lâcha : « À quoi ressemblent les flocons de neige qui voltigent ? »
« Je m'attendais pas à ce que frère Zu ait soudain de l'élégance littéraire », dit Xie Xiu avec un sourire. Il regarda la neige tomber, puis après avoir marmonné un moment, dit : « À mon avis, c'est comme du sel éparpillé dans les airs. »
Xie Daoyun lança un regard agacé à son petit frère. Son petit frère était vraiment un peu ignorant parfois. Ce gamin était un maître en tout ce qui touchait aux filles, mais il était bête comme un âne pour tout ce qui n'avait rien à voir avec les filles. De peur que Zu An ne voie clair dans la situation de leur famille, elle réfléchit un instant, puis dit : « Ça ressemble aux feuilles d'un saule soulevées par le vent. »
Zu An eut la chair de poule sur tout le corps. Il fut un instant distrait en regardant sa physionomie époustouflante.