Ils avaient vu un groupe de gens quitter le donjon les uns après les autres, mais ils n'avaient aperçu aucun de leurs propres disciples. Tous finirent par perdre leur contenance.
Bi Linglong'ouvrit la bouche, mais ne dit rien au final. Trop de choses s'étaient passées à l'intérieur ; elle ne pouvait pas tout expliquer correctement en quelques mots. Il y avait beaucoup de choses qu'elle ne pouvait pas dire ici non plus.
Heureusement, Zhuxie Chixin s'avança pour les arrêter. Puis, il raccompagna le groupe au palais impérial avec ses hommes de confiance.
…
Lorsqu'ils arrivèrent au palais impérial, Zu An et Bi Linglong furent séparés. Après tout, Bi Linglong était la seule personne lucide à avoir survécu à cette expédition. Zhao Ruizhi, ce gros con, ne comptait pas. L'empereur allait immédiatement l'interroger sur ce qui s'était passé.
Bi Linglong eut d'abord un peu peur, mais lorsqu'elle passa près de Zu An, elle reçut de lui quelques transmissions de ki. Elle se calma progressivement.
Peu après le départ de Bi Linglong, quelqu'un vint vérifier l'état de Zu An. Cette personne s'assit à côté de lui et lui prit le pouls. C'était clairement un médecin.
« Comment va-t-il ? » demanda la garde que Zhuxie Chixin avait laissée sur place.
Ce médecin ne répondit pas immédiatement. Après avoir étudié les constantes de Zu An un moment, il dit : « Ses énergies internes sont en pagaille, et ses blessures sont extrêmement graves. Il a besoin de repos pour longtemps. De plus, même s'il guérit de ses blessures, une blessure de ce niveau affectera sa cultivation. Il ne pourra probablement jamais récupérer toute sa cultivation. »
Zu An souffla de soulagement. Il semblait qu'il avait vraiment réussi à tromper le médecin après tout. Avec sa cultivation actuelle, ce n'était pas trop difficile d'imiter de graves blessures. Cependant, il avait encore été un peu inquiet car les médecins de l'Hôpital Impérial étaient très compétents. Il y avait eu une chance que quelque chose tourne mal ici.
« C'est aussi grave que ça ? » La garde bondit de frayeur. Après tout, sa cultivation était tout aussi importante que sa vie ! De plus, puisque le médecin avait dit que Zu An ne retrouverait jamais son niveau de cultivation précédent, cela signifiait aussi qu'il n'y aurait aucune chance d'augmenter sa cultivation à partir d'aujourd'hui.
Même si ce Zu An avait ses défauts, il possédait un atout exceptionnel : il avait déjà une cultivation aussi puissante à un si jeune âge. Il n'y avait presque personne qui puisse se comparer à lui parmi ses pairs ! S'il continuait à grandir, atteindre le rang de Maître ne serait qu'une question de temps. Une fois le rang de Maître atteint, et qui plus est à un si jeune âge, il pourrait même recevoir un titre de noblesse !
Mais maintenant, tout cela était sans espoir. Le monde n'a jamais manqué de génies, mais il ne manquait pas non plus de génies ruinés prématurément.
« Je vais lui prescrire des médicaments pour l'instant. L'état actuel de Sir Zu exige absolument du repos. On ne peut pas le laisser se battre contre qui que ce soit pendant longtemps, sinon ses méridiens se briseront, le transformant en infirme », avertit le médecin.
La garde acquiesça. La pièce redevint silencieuse. On n'entendait plus que les bruits du médecin préparant les médicaments.
Un moment plus tard, la porte s'ouvrit avec un grincement. Zhuxie Chixin demanda de l'autre côté : « Comment va-t-il ? »
La garde répéta ce que le médecin venait de dire.
« Alors quand se réveillera-t-il ? » demanda Zhuxie Chixin en fronçant les sourcils.
« Trois jours au plus tôt. Une demi-lune est à prévoir », répondit le médecin.
Zhuxie Chixin secoua la tête. « Nous ne pouvons pas attendre aussi longtemps. Sa Majesté va bientôt lui poser des questions. Y a-t-il des médicaments qui peuvent le réveiller ? »
Après une hésitation, le médecin dit : « Il y en a, mais de telles drogues puissantes ne feront qu'aggraver l'état de son corps. L'état de Sir Zu est aussi très mauvais, donc cela pourrait empirer ses blessures. Il y a un certain danger pour sa vie… »
« Sa Majesté attend actuellement dans le cabinet. Pourquoi n'allez-vous pas lui expliquer cela ? » Zhuxie Chixin lui lança un regard glacial.
Le médecin frissonna. Il changea immédiatement de ton. « Je vais préparer la drogue immédiatement. Chef Commandant, veuillez patienter un instant. »
Il n'avait prononcé ces mots que par bonté d'âme en tant que médecin. Cependant, il ne pouvait pas jeter sa vie pour un peu de bonté. La bonté était la chose la plus inutile dans ce palais impérial qui mange les hommes.
Zu An maudit intérieurement en entendant ces mots. Ce Zhuxie Chixin m'appelle normalement « frère juré », et pourtant il n'hésite pas à me sacrifier dès qu'un truc comme ça arrive !
Même si c'était l'empereur qui faisait pression sur lui, ce n'était pas comme s'il n'avait pas d'autre choix. Cependant, Zhuxie Chixin avait choisi la méthode la plus brutale. Tout le monde dans la capitale affirmait que Zhuxie Chixin était le chien le plus loyal de l'empereur. En effet, cela semblait être le cas.
Peu après, le médecin apporta un bol de médicament. Un serviteur avait déjà relevé Zu An. Le médecin versa la drogue dans sa bouche.
Cependant, lorsque la drogue entra dans le corps de Zu An, elle fut entourée de ki et lentement raffinée. Ainsi, elle ne nuisit pas à son corps. Un moment plus tard, Zu An toussa violemment, feignant de se réveiller sous la stimulation de la drogue.
« Où… suis-je ? » Zu An entama sa performance, regardant autour de lui d'un air hébété.
L'expression glaciale de Zhuxie Chixin avait disparu. Un immense sourire illuminait son visage tandis qu'il s'approchait, répondant : « Frère Zu, c'est le palais impérial ! Comment vous sentez-vous ? »
La garde et ce médecin baissèrent les yeux vers le sol. Ils ne soufflèrent mot.
Zu An ricana intérieurement. S'il n'avait pas fait semblant d'être inconscient, il aurait pu être vraiment trompé. Cependant, il joua aussi le jeu. « Tout mon corps fait mal. Aussi, je ne sais pas ce qui se passe, mais j'ai l'impression que mon ventre brûle. »
Les lèvres du médecin tressaillirent. Cependant, il se tut immédiatement après que Zhuxie Chixin lui eut lancé un regard féroce.
Zhuxie Chixin dit : « Ce pourrait être les séquelles de vos blessures. Sa Majesté vous attend dans son cabinet. Que diriez-vous d'y aller d'abord ? Après, ce grand frère trouvera des médicaments spirituels pour soigner votre corps. »
Zu An força un sourire. « Je devrai remercier le Chef Commandant par avance alors. » Après avoir dit cela, il descendit du lit. Cependant, il tituba immédiatement, comme s'il pouvait tomber à tout moment.
Zhuxie Chixin le soutint immédiatement, alarmé. « Vous êtes trop gravement blessé pour marcher correctement. Hommes, portez Sir Zu au cabinet impérial ! »
« Cela ne sera-t-il pas discourtois envers le palais ? » demanda Zu An, feignant l'inquiétude.
« Pas du tout. Vous avez sauvé la vie du prince héritier et de la princesse. Sa Majesté est incroyablement heureuse en ce moment, alors pourquoi se soucierait-il de ces détails ? » répondit Zhuxie Chixin avec un large rire.
Zu An maudit intérieurement. Alors vous vous souvenez encore que j'ai sauvé leurs vies ! Et pourtant vous n'avez même pas hésité à me forcer à me réveiller par les drogues. Avez-vous ne serait-ce qu'une once de conscience ?
…
Peu après, le groupe amena Zu An au cabinet impérial. Après avoir descendu sa civière, même Zhuxie Chixin se retira silencieusement. Seul Zu An et l'empereur restèrent dans la pièce.
« Je salue… salue Votre Majesté. » Zu An chancela en essayant de se mettre à genoux. Cependant, il échoua même après plusieurs tentatives.
« Vous êtes gravement blessé en ce moment ; pas besoin de formalités excessives. » L'expression de Zhao Han était sombre. Il était préoccupé par d'autres choses pour l'instant, donc il ne se souciait évidemment pas beaucoup de ces simagrées.
« Merci, Votre Majesté », dit Zu An « reconnaissant ». En même temps, il examinait secrètement l'autre partie.
Tous deux avaient été à couteaux tirés à l'intérieur du donjon. Dans le passé, l'image de puissance inégalée de l'empereur avait déjà commencé à s'affaiblir aux yeux de Zu An. Maintenant, il avait déjà l'audace et le droit de faire face à l'empereur de front.
Zhao Han fronça les sourcils. Il n'aimait pas vraiment la façon dont Zu An le regardait. Pour une raison quelconque, après le donjon, il ressentit une aversion subconsciente pour Zu An. Mais il l'attribua simplement à sa mauvaise humeur d'avoir perdu son âme scindée et n'insista pas. Il racla sa gorge et dit : « J'ai entendu dire que vous aviez sauvé la vie du prince héritier et de la princesse. »
« Je n'ai fait que ce que je pouvais, mais mes compétences étaient encore insuffisantes. Ils ont tout de même fini par être blessés », répondit Zu An.
« Je vois. Qu'est-ce qui s'est passé dans le donjon ? Dites à cet empereur tout sans omettre le moindre détail. » L'empereur se redressa sur le trône du dragon, son regard brûlant tandis qu'il fixait Zu An.
Zu An pensa : Zhao Han a probablement déjà posé cette question à Bi Linglong. On dirait que Bi Linglong n'a pas révélé la moindre faille. Cette fille est fiable sur ce point après tout. Maintenant, il faut juste s'assurer que nos aveux concordent.
Il fit semblant de réfléchir un moment, puis dit lentement : « Quand nous sommes entrés dans le donjon, nous n'avons pas trouvé le Serpent de Jade-Lune près de l'Étang de Jade Froide. Nous avons été forcés de nous enfoncer plus profondément dans les montagnes… »
Il parla de la trahison des frères du clan Gu, de la façon dont Shi Tong s'était glissé dans leur troupe, et de ce qui était arrivé aux autres jeunes maîtres en détail complet. Il n'y avait pas besoin de cacher aucune de ces choses. Ensuite, il parla de comment, après avoir éliminé le Serpent de Jade-Lune, les experts du Manoir du Roi Qi étaient soudainement apparus. Ensuite, leur groupe avait fui frénétiquement pour leur vie. Juste à ce moment, le monde avait commencé à s'effondrer…
Quatre-vingt-dix pour cent de ce qu'il dit était la vérité. La différence était qu'il avait avancé l'apparition du Tombeau du Chien Occidental. Cela expliquerait alors comment ils avaient pu échapper à la poursuite des cultivateurs de rang Maître du Manoir du Roi Qi, ainsi que convaincre l'empereur que Zhao Ruizhi n'avait pas encore dû exposer son âme scindée.
Puis, il raconta à l'empereur ses diverses rencontres dans le Tombeau du Chien Occidental, disant qu'il avait utilisé l'effondrement du monde pour tuer ces cultivateurs de rang Maître. Il dit qu'il n'avait réussi à survivre de justesse qu'en utilisant la Pièce Sacrificielle de l'Académie Royale qu'il avait obtenue de Hei Baizi, ainsi que le Talisman du Dernier Souffle qu'il avait obtenu de Xie Daoyun.
L'empereur hocha la tête en entendant cela. Bi Linglong n'avait pas parlé de ces détails auparavant, et les choses avaient maintenant du sens. Sinon, la cultivation de Zu An n'aurait pas suffi à stopper l'encerclement de tant d'experts du Manoir du Roi Qi.
Ensuite, Zu An dit à l'empereur que lorsqu'ils arrivèrent sur l'île finale, les experts restants du Manoir du Roi Qi les avaient rattrapés. Alors que le groupe de Zu An était plongé dans le désespoir, une formation ancienne s'était activée dans le donjon. Un monstre pieuvre de sang en était sorti et avait aspiré tous les experts du Manoir du Roi Qi à sec.
Peu importe à quel point la volonté de l'empereur était ferme, ses paupières ne purent s'empêcher de tressaillir en entendant cela. Il demanda : « Et ensuite ? »
La seule chose qui l'intéressait était comment son âme scindée était morte. Bien sûr, tous ceux qui savaient au sujet de l'âme scindée devaient mourir.