Un des élèves s'exclama d'horreur : « Cette famille n'est pas un peu radine ? Deux personnes qui doivent se partager un bol de riz ? Comment est-ce qu'ils font pour manger comme ça ? »
Le visage de Yang Wei s'assombrit. « Pourquoi tu chipotes sur l'énoncé ? On est là pour répondre à la question, pas pour causer de savoir si la famille est radine ou pas. »
Zu An ricana tout bas. Il ne comprenait pas pourquoi Yang Wei croyait qu'une question aussi simple était difficile. Est-ce que les gens de ce monde ne comprenaient pas le concept d'algèbre ?
Zu An fit un rapide calcul avant d'écrire « 60 ».
« Glou. »
Yang Wei avala sa salive, choqué. Comment c'était possible ? Le type avait-il vu le corrigé avant ? Non, impossible. J'ai inventé ces questions sur le moment ! Est-ce que ces questions sont en fait si faciles ?
Il se mit à douter de sa santé mentale, mais fut rassuré par les mines ahuries des élèves tout autour. Non, comment ça se peut ? Ce gars a dû deviner la réponse et tomber sur « 60 » du premier coup. Oui, c'est sûr.
Zu An passa à la troisième question.
« Sur le marché de la cité de Lune-Claire, un coq vaut 5 qian, une poule 3 qian, et trois poussins 1 qian. Le fermier a utilisé un total de 100 qian pour acheter 100 animaux. Alors, combien a-t-il acheté de coqs, de poules et de poussins au total ? »
Hm ? Cette question a l'air assez intéressante. Il y a trois inconnues mais on ne peut formuler que deux équations. Ceci dit, les chiffres sont petits, on peut juste faire du tâtonnement.
Bien sûr, on ne va pas épuiser toutes les possibilités pour trouver la réponse. Il y a un truc. En posant x, y et z pour le nombre de coqs, de poules et de poussins, on simplifie l'équation en y = (100 - 7x) / 4.
Puisque les nombres de coqs, de poules et de poussins doivent être des nombres entiers, (100 - 7x) doit être divisible par 4, ce qui veut dire que x doit être pair.
À partir de là, on déduit vite qu'il y a 4 coqs, 18 poules et 78 poussins au total !
Quand Yang Wei vit Zu An écrire la réponse, son esprit se vida un instant. Trois questions ! Il en a déjà résolu trois correctement !
Il ne pouvait pas jouer l'autorité et affirmer que la réponse de Zu An était fausse avec toute cette foule qui regardait. Même si ces élèves ne savaient pas résoudre les problèmes, ils pouvaient facilement vérifier les réponses en remontant. Et en plus, les yeux de Shang Liuyu étaient sur lui !
Comment ce type fait-il ? Il est censé être une brute ! Comment arrive-t-il à répondre si facilement à toutes ces questions ? Et la vitesse à laquelle il les résout est incroyable !
Avec trois bonnes réponses de Zu An, le pari était déjà perdu. Yang Wei ne pouvait plus le virer de l'académie. Il devait prier pour que Zu An ne résolve pas toutes les questions, sinon il se retrouverait dans une sale posture.
Il n'avait jamais imaginé qu'une telle situation arrive, alors il avait accepté le pari sans hésiter. La grande aisance de Zu An en arithmétique était inattendue, et le laissait paniquer à l'intérieur.
Non, y a pas de quoi flipper. Les questions deviennent de plus en plus dures, surtout la dernière. Je l'ai trouvée dans un vieux registre. Mis à part les élèves, même lui ne pourrait pas la résoudre lui-même !
Peu importe à quel point ce type est incroyable, sa capacité a une limite. Y a pas moyen qu'il résolve aussi une question aussi difficile et ancienne !
Pour son plus grand désarroi, le pinceau de Zu An vola sur la page alors qu'il résolvait question sur question, arrachant des exclamations stupéfaites aux élèves alentour. Au début, ils avaient cru qu'il avait juste eu de la chance et avait réussi à deviner la bonne réponse. Mais le fait qu'il résolve question sur question correctement, sans presque marquer de pause, prouvait qu'il était un vrai prodige de l'arithmétique.
Beaucoup espéraient voir Zu An faire le pitre. Après tout, il avait épousé Chu Chuyan, la plus belle femme de leur académie, et dragué pas mal de celles du Classement des Cœurs. Ils ne supportaient pas qu'il ait un harem pendant qu'ils étaient tous célibataires. N'importe lequel d'entre eux aurait sauté sur la moindre occasion pour le faire virer de l'académie.
Étrangement, au fil du défi, aucun d'eux n'était déçu de voir Zu An répondre aux questions les unes après les autres. Au contraire, ils commençaient à trembler d'excitation. Parce que la seule chose qui soit plus drôle que de voir un camarade se faire expulser, c'est de voir leur propre prof se faire expulser !
Le plus léger sourire effleura aussi les lèvres de Shang Liuyu. Ses yeux restaient rivés sur Zu An. Il avait vraiment de l'allure quand il était concentré sur une tâche.
Elle repensa à leur première rencontre dans le pavillon, ce qui attisa encore sa curiosité pour lui. Combien de secrets ce type cache-t-il ?
À l'opposé de la décontraction de Shang Liuyu, Yang Wei s'essuyait souvent le front avec son mouchoir, déjà trempé de sueur froide. Il sentait les regards de la foule peser sur lui en silence, ce qui lui hérissait la peau. Calme-toi, calme-toi... Oui, y a pas de souci. Y a pas moyen qu'il résolve la dernière question !
Finalement, Zu An arriva à la dernière question.
« Deux femmes de fermiers ont apporté un total de 100 œufs de poule au marché de la cité de Lune-Claire pour les vendre, et toutes les deux ont gagné la même somme après avoir tout écoulé. La première a dit à la seconde : "Si j'avais autant d'œufs que toi, j'aurais pu gagner 15 qian d'argent." La seconde a répondu : "Si j'avais autant d'œufs que toi, je n'aurais pu gagner que 6 qain et deux tiers." Combien d'œufs a chacune ? »
Les élèves se mirent à discuter de la question avec ferveur.
« C'est bizarre. Elles vendent toutes les deux des œufs de poule, non ? Pourquoi leurs prix sont différents alors ? »
« C'est pas normal ça ? C'est évident que l'une est plus belle que l'autre. Les gens achèteront naturellement chez la femme du fermier qui est plus belle même si c'est plus cher, et la moche n'a pas le choix, elle doit baisser son prix pour attirer les clients. »
« Quelles sages paroles ! »
...
Zu An resta coi en lisant cette question. Il se tourna vers Yang Wei et demanda : « Tu trouves pas vraiment cette question difficile, si ? »
Yang Wei bouillonnait de frustration. Bien sûr ! Sinon pourquoi je l'aurais mise en dernier ? Mais à ce stade, il n'osait plus sous-estimer Zu An. Alors il répondit évasivement : « Ceux qui savent la résoudre n'y voient naturellement aucune difficulté. »
« Effectivement, c'est pas difficile du tout », répondit Zu An.
C'était essentiellement un problème d'équations simultanées à quatre inconnues. Les calculs étaient fastidieux, mais la question n'était, en aucun cas, difficile.
Yang Wei fut piqué au vif par la réponse de Zu An. Je faisais juste preuve de courtoisie, mais tu t'en donnes à cœur joie, hein ? Pourquoi t'essaies pas de la résoudre et de me montrer la bonne réponse alors !
Vous avez réussi à faire enrager Yang Wei : 222 points de Rage !
Zu An jeta un regard perplexe à Yang Wei. Il griffonna une série de calculs sur une autre feuille avant d'écrire enfin la réponse : La première femme de fermier avait 40 œufs et la seconde en avait 60.
Beaucoup d'élèves avaient vérifié les réponses de Zu An avec diligence. Il y eut une courte pause, puis l'un d'eux s'exclama excité : « Il a raison ! Il a réussi à avoir les vingt questions justes ! »
La foule fut stupéfaite. De plus en plus de regards se tournèrent vers Yang Wei, son pari d'avant encore frais dans tous les esprits. Puisque Zu An avait répondu correctement aux vingt questions, il était temps pour lui de démissionner de son poste à l'Académie de Lune-Claire.
Il sembla à Yang Wei qu'un bourdonnement lui emplissait les oreilles. Tout ce qui venait de se passer défiait son bon sens. Sa mission d'écraser un élève incompétent devait être facile et plaisante ! Qui aurait pu s'attendre à ce que la situation se retourne contre lui ?
C'est pas normal ! Il est censé être un vaurien notoire ! Comment peut-il être si doué en arithmétique ?
Zu An se tourna vers la ravissante Shang Liuyu et lui offrit un sourire. « Professeur Shang, c'est bien ça ? En tant que témoin, je voudrais que vous déclariez le gagnant de ce pari. »
« Inutile de le dire, vous avez gagné. » Shang Liuyu acquiesça en lui adressant un sourire complice.
Une fois le concours décidé, Zu An se tourna vers Yang Wei et dit : « Professeur Yang, je me souviens que quelqu'un a dit qu'il démissionnerait de l'académie si je réussissais à répondre correctement aux vingt questions. Est-ce que vos paroles tiennent toujours ? »
Le visage de Yang Wei devint écarlate en un instant. Il pointa son doigt sur Zu An, agité, et brailla : « Tu as triché ! C'est ça, tu as forcément triché ! »
Toute préoccupation de s'embarrasser devant sa déesse s'envola. Le plus important maintenant, c'était de garder son boulot ! Sinon, il passerait à la postérité comme le premier prof de toute la grande dynastie Zhou à avoir été forcé de démissionner sous la pression d'un élève. Il ne pourrait jamais plus relever la tête s'il subissait une telle humiliation !
« Tch ! »
Des reniflements mécontents résonnèrent dans toute la classe. Les élèves étaient tous plutôt mécontents de sa tentative lâche de revenir sur sa promesse.
Shang Liuyu fronça aussi les sourcils. « Professeur Yang, nous pouvons tous témoigner du processus. Comment aurait-il pu tricher ? »
Yang Wei sentit du mépris dans le regard de Shang Liuyu, ce qui le mit encore plus en rogne. Il se hâta de trouver une excuse. « Je me souviens maintenant ! Ces questions, on peut toutes les deviner facilement tant qu'on a de la chance. Les chiffres ne sont pas si gros de toute façon. Il a pu juste essayer chaque nombre un par un pour trouver la réponse. Regardez ses calculs ! Est-ce que l'un de vous comprend ce qu'il a écrit ? Il a évidemment tout deviné au hasard ! »
Quelques élèves examinèrent attentivement les calculs de Zu An, et se trouvèrent d'accord avec les paroles de Yang Wei. Ils sont vraiment illisibles... S'il a vraiment tout deviné, ça veut pas dire que sa chance était trop grande ? Mais bon, il a gagné sept millions cinq cent mille taels d'argent au casino juste hier, donc il doit pas manquer de chance.
Zu An soupira profondément. « Ta réputation d'homme sans honte te précède, mais ton sans-gêne a réussi à dépasser mes rêves les plus fous. Tu n'as aucun scrupule à dire des conneries devant tes propres élèves. Pourquoi tu nous dis pas simplement si mes réponses sont justes ou pas ? »
« À quoi ça sert d'avoir les bonnes réponses ? Si les étapes pour y arriver ne sont pas bonnes, ces réponses ne sont que des coups de chance qui ne méritent aucune note ! » argumenta Yang Wei de force. « C'est simplement la règle commune des cours d'arithmétique. Le but de la règle est de gérer ceux qui copient les réponses, et ceux qui ont de la chance comme toi ! »
Shang Liuyu pouffa doucement avant de remarquer : « Professeur Yang, je ne pense pas que ces mots aient beaucoup de sens. Même s'il a assez de chance pour deviner une ou deux réponses correctes, il ne peut pas avoir assez de chance pour avoir les vingt questions justes. Peut-être qu'il utilise une méthode si nouvelle que personne ne l'a jamais vue ? »
Sa beauté et sa grâce lui permettaient de convaincre facilement, sans avoir besoin d'imposer son point de vue agressivement.
« Le professeur Shang a raison ! »
« Y a pas de sens qu'une si grosse coïncidence existe au monde. »
...
Les sourcils de Yang Wei tressaillirent de colère. Cette femme essaie-t-elle exprès d'aller contre moi ? Avec son boulot et son honneur en jeu, il s'en fichait de soigner sa relation avec elle.
Le visage noir de rage, il se mit à rabaisser Shang Liuyu. « Professeur Shang, vous êtes prof de langues étrangères, donc je ne vous blâme pas de ne pas connaître l'arithmétique. Les méthodes qu'il a griffonnées sont absolument absurdes. Même les profs d'arithmétique de l'Académie Royale à la capitale ne pourraient pas les comprendre. De telles méthodes n'existent pas au monde. Par conséquent, la seule possibilité restante est qu'il a tout eu correct par hasard. Si vous ne le croyez pas, pourquoi ne lui demandez-vous pas d'expliquer les étapes qu'il a suivies pour arriver à la bonne réponse ? »
Il avait déjà décidé que, peu importe si l'explication de Zu An avait du sens ou pas, il la balayerait d'un revers de main comme des absurdités. Avec sa réputation en jeu, il s'en fichait de ce que les autres pensaient de lui à cet instant.
Shang Liuyu se retrouva dans une impasse. Yang Wei était un expert en arithmétique renommé à la cité de Lune-Claire, ce qui en faisait une figure d'autorité sur le sujet. Elle n'était pas en bonne position pour commenter.
Ne pouvant pas aider, elle posa son regard sur Zu An. Elle était curieuse de voir comment il comptait gérer la situation. Il avait toujours le don de résoudre les problèmes par des moyens inhabituels.
« Vu ton piètre niveau en arithmétique, je doute que tu comprendrais mes méthodes même si j'essayais de te les expliquer », répondit Zu An calmement.
Yang Wei fut si en colère qu'il se mit à rire. « Hahaha ! Vous entendez ce que dit cet homme arrogant ? Je n'ai jamais vu un élève aussi insolent. Je le signalerai à l'académie pour qu'elle t'expulse pour irrespect envers ton professeur ! »
Vous avez réussi à faire enrager Yang Wei : 521 points de Rage !