« Putain, ce salaud cachait sa vraie force ! Il avait vraiment de mauvaises intentions ! » Zhao Xi tenta de le poursuivre, mais ne parvint pas à le rattraper. Il maudissait à qui mieux mieux, de la bave volant dans tous les sens.
« Ne le poursuivez pas. Les profondeurs de la montagne regorgent de dangers. Ce sera la catastrophe s'il nous attire dans le territoire d'une autre bête. » Bi Linglong donna l'ordre : « Enfermez tous les gens du clan Pei. »
Les guerriers du clan Pei furent saisis d'effroi. Face à l'encerclement des autres clans, ils avaient tous l'air prêts à se battre jusqu'à la mort.
Heureusement, Bi Linglong déclara : « Je crois que vous ignoriez l'affaire Pei You. Tant que vous baissez vos armes, je garantis votre sécurité sur mon nom. Une fois sortis de ce donjon, vous serez jugés par la cour. »
Les guerriers du clan Pei se regardèrent, consternés. Au final, ils abandonnèrent leur résistance par respect pour le prestige habituel de la princesse héritière. Après tout, maintenant que le jeune maître du clan Pei avait fui, ils étaient sans chef. Ils mourraient sans nul doute s'ils combattaient vraiment, et ne pourraient au mieux qu'entraîner quelques personnes avec eux. Puisque la princesse héritière leur avait déjà fait cette promesse, ils voulurent保全 leurs vies.
Une fois les gens du clan Pei enfermés, les autres jeunes maîtres se rendirent sous la tente du prince héritier pour discuter de la marche à suivre.
« C'est vraiment une catastrophe après l'autre. » Liu Xian s'éventait avec son éventail déjà passablement déchiré. Il poussa un lourd soupir.
Gao Xing fronça aussi les sourcils : « Il y a une affaire encore plus importante. Dans notre groupe, seul Pei You avait un moyen de pister le Serpent de Jade-Lune. Aucun de nous ne pourrait le retrouver dans une si vaste montagne, alors comment pourrions-nous accomplir cette mission ? »
Gu Heng demanda : « Et si nous retrouvions Seigneur Zu ? Puisqu'il a pu éviter avec précision les repaires de ces bêtes, il connaît probablement cette montagne. Il doit avoir une solution. »
À ces mots, les autres le regardèrent en levant les sourcils. Même Bi Linglong lui adressa quelques regards étranges.
Le visage de Gu Heng s'échauffa. « J'étais effectivement un peu mécontent envers Seigneur Zu auparavant, et jaloux qu'il ait gagné la confiance de la princesse héritière. Mais maintenant que je sais qu'il a vraiment du talent, et que ce voyage concerne le grand examen du prince héritier, comment pourrais-je laisser mes griefs personnels affecter la situation globale ? »
Bi Linglong ne put s'empêcher de dire : « Grand frère Gu, merci ! »
Tout le corps de Gu Heng sembla se dévider quand il l'entendit l'appeler « grand frère Gu ». Elle ne l'avait appelé ainsi que lorsqu'ils étaient encore jeunes. Cela faisait déjà longtemps qu'il ne l'avait plus entendue l'appeler ainsi.
« Nous n'osons pas accepter de remerciements pour avoir fait notre devoir en aidant la princesse héritière. » Gu Xing intervint vivement. Il ne pouvait pas laisser son grand frère monopoliser les projecteurs.
Le groupe discuta encore un moment, puis décida d'agir quand le ciel s'éclaircirait à nouveau. Il était trop dangereux de se déplacer la nuit dans les montagnes. Ils enverraient des gens chercher Zu An pendant la journée.
Puis ils regagnèrent leurs tentes pour se reposer. Après plusieurs jours consécutifs de grandes batailles, ils étaient tous blessés. De forts ronflements résonnèrent bientôt à travers les tentes.
Même si Bi Linglong était fatiguée, elle s'inquiétait des résultats de la mission, si bien qu'elle ne put pas dormir du tout.
Soudain, elle entendit des pas devant sa tente. Elle se retourna et demanda : « Qui est-ce ? »
« C'est nous. » Les frères Gu parlèrent tous les deux en même temps.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? » Bi Linglong fronça les sourcils.
« Nous avons quelque chose à rapporter à la princesse héritière », dit Gu Heng.
Bi Linglong resserra son col et dit sévèrement : « Il est déjà tard. Parlons-en demain. »
« Cette affaire concerne la sécurité de tous. Il sera trop tard si nous en parlons demain », dit Gu Xing.
Après une hésitation, Bi Linglong saisit la cape à côté d'elle et s'en enveloppa. « Entrez, alors. »
Les frères du clan Gu entrèrent prestement. Dès qu'ils furent à l'intérieur, ils regardèrent immédiatement autour d'eux. Ils virent que Bi Linglong était la seule personne à l'intérieur.
« Le prince héritier ne dort pas ici ? » s'exclama Gu Xing, choqué.
Après tout, le fait que Bi Linglong et le prince héritier dorment séparément était un secret que seuls quelques initiés du Palais Oriental connaissaient. Pour empêcher les autres de découvrir leur secret, elle avait toujours fait semblant de dormir sous la même tente que le prince héritier.
L'expression de Bi Linglong se durcit : « Ce n'est pas quelque chose que vous devriez demander. »
« Bien sûr, bien sûr. J'ai été trop grossier », dit Gu Xing en riant.
Bi Linglong ne voulut pas continuer sur ce sujet et demanda à la place : « Que vouliez-vous me dire ? »
Gu Heng demanda : « La princesse héritière pense-t-elle que le vrai coupable cette fois était vraiment Pei You ? »
« Pourquoi dites-vous cela soudainement ? » Les beaux sourcils de Bi Linglong se froncèrent.
Gu Xing dit : « Laissez-moi expliquer. Quand nous, frères, sommes rentrés et avons discuté de cette affaire, nous avons trouvé la situation trop étrange. Zu An a été chassé, et toutes les preuves pointaient vers lui à l'époque, pourtant nous avons fini par lui faire injustice. Cela signifie que nous avons peut-être commis la même erreur avec Pei You aujourd'hui. Il a l'air d'être le cerveau, mais il se pourrait fort bien que ce soit quelqu'un d'autre. »
Il examinait secrètement Bi Linglong tout en parlant. C'était la première fois qu'il la voyait dans ses « appartements privés ». Même si elle était enveloppée dans sa cape, il pouvait encore vaguement deviner ses vêtements en dessous. On aurait dit qu'elle n'avait même pas eu le temps de se changer. Ses vêtements avaient été endommagés pendant les combats, si bien que des zones laissaient entrevoir sa peau claire.
Bi Linglong hésita et dit : « Mais Pei You a un mobile, et il a eu des agissements suspects. Il est même parti avec une mine coupable... »
Gu Heng demanda : « Zu An n'était-il pas dans le même cas avant ? »
Bi Linglong demanda sérieusement : « Alors, selon vous deux, qui est le vrai coupable ? »
« Nous soupçonnons Meng Pan. Ce type a toujours ciblé Zu An, et il a participé à la chasse contre Pei You aussi. Difficile de ne pas soupçonner ses motivations. »
« Meng Pan ? » Bi Linglong se mit à réfléchir.
Gu Heng profita de l'occasion pour l'examiner de près. Ses sourcils légèrement froncés lui tiraient vraiment le cœur. Soupir, ce porc gras de prince héritier néglige vraiment une femme aussi magnifique ? Le désir dans ses yeux brûlait de plus en plus fort.
Bi Linglong sembla sentir quelque chose. Ses lèvres d'un rouge vif s'ouvrirent et elle dit : « Je comprends. Vous deux pouvez rentrer d'abord. Je vais réfléchir à cette affaire. »
Les frères du clan Gu échangèrent un regard, puis demandèrent vivement : « Et si nous faisions venir les gens de Gao Ying et du roi Liang pour arrêter Meng Pan d'abord ? »
Bi Linglong répondit calmement : « J'ai encore besoin de réfléchir à cette affaire. Vous deux devriez rentrer pour l'instant. Il est déjà bien tard. »
Les frères du clan Gu s'exclamèrent : « Mais la situation est pressante. Nous devrions agir maintenant ! »
La voix de Bi Linglong devint glaciale. « Essayez-vous de m'apprendre à prendre des décisions ? Pour dire vrai, même si Meng Pan est suspect, vous deux n'êtes pas non plus tout à fait au-dessus de tout soupçon. Vous avez tous deux participé à la chasse contre Zu An, ainsi que contre Pei You. »
L'expression de Gu Heng changea. « La princesse héritière nous soupçonne en réalité ? »
Bi Linglong dit : « Je ne vous soupçonne évidemment pas ; c'est juste qu'il est déjà tard. Il ne convient pas que vous deux soyez ici. S'il y a autre chose, nous en parlerons demain. »
Une expression tiraillée traversa le visage de Gu Heng. Il hésitait clairement sur quelque chose.
Gu Xing ricana et demanda : « Grand frère, n'es-tu pas un peu trop indécis ? Tu veux goûter à la chair, mais tu veux encore avoir l'air honorable en le faisant ? Une fois rentrés, je te garantis qu'elle ordonnera immédiatement aux autres de nous arrêter. »
Gu Heng soupira. « S'il n'y avait pas eu d'autre choix, je ne voudrais pas que ce soit comme ça non plus. »
Bi Linglong fut alarmée. « Que dites-vous tous les deux ? »
Gu Xing ricana. « Linglong, tu as toujours été plutôt futée depuis toute petite. Nous le savons aussi. C'est pourquoi il n'y a pas besoin que tu fasses semblant devant nous. »
Bi Linglong abandonna enfin la comédie et cria vivement : « Gardes ! Vite, entrez ! » Malheureusement, aucun des gardes qui auraient dû se tenir dehors ne répondit à son appel.