« Quoi ?! » En entendant que Zu An avait même porté Bi Linglong par le passé, les frères du clan Gu furent choqués et furieux.
Après tout, ils étaient amis d'enfance. Ces deux frères appréciaient en réalité leur belle petite sœur. Malheureusement, il y avait une différence de statut entre leurs clans, et elle était même devenue princesse héritière par la suite. Leur affection d'autrefois avait enfin commencé à s'étioler, mais elle n'était qu'enfouie dans leurs cœurs et n'avait jamais complètement disparu.
Ils avaient grandi ensemble, et pourtant n'avaient jamais ne serait-ce qu'effleuré son doigt. Pourtant, ce Zu An l'avait même serrée dans ses bras ?
Vous avez réussi à faire enrager Gu Heng : +888 +888 +888 points de Rage !
Vous avez réussi à faire enrager Gu Xing : +888 +888 +888 points de Rage !
Zu An eut un sursaut. Qu'est-ce qui leur prenait, à ces deux-là ? Pourquoi lui donnaient-ils soudain autant de points de Rage ? Les frères Gu ne le regardaient pas, mais fixaient stupidement le prince héritier, hébétés. Quel genre de putain de réaction était-ce ?
Ta femme est si proche d'un autre homme, et tu ajoutes même que cet homme l'a déjà tenue dans ses bras ? Quelqu'un peut-il vraiment vivre aussi simplement aussi longtemps ? Ou bien ce type a-t-il quelque fétiche bizarre de plus ?
La respiration des frères Gu s'emballa immédiatement à cette pensée. Leur cœur, jusque-là calme, se mit à battre la chamade. Alors, est-ce que cela ne voulait pas dire qu'eux aussi pourraient… ?
Lorsqu'ils virent que le prince héritier ne semblait pas s'en soucier, ils se retirèrent discrètement, de peur que Bi Linglong ne remarque l'étrangeté de leur réaction. En regardant la silhouette gracieuse et claire de Bi Linglong, leurs yeux se mirent à brûler de désir.
Soudain, une perturbation apparut devant eux. Diverses compétences élémentaires jaillirent avant que la zone ne redevienne calme. Il s'avéra qu'un groupe de bêtes féroces venait d'arriver. L'esprit du groupe était tendu, aussi attaquèrent-ils de toutes leurs forces. Ils en vinrent rapidement à bout.
Zu An ne put s'empêcher de pouffer. C'était une bande de vieilles connaissances : une meute de Loups déchire-cul. À l'époque, ces sales bêtes l'avaient mis dans de beaux draps, et il n'avait pu s'en tirer qu'en usant de ruse. Maintenant, il n'avait même pas eu à lever le petit doigt ; d'autres s'en étaient chargés aisément.
Mais cela avait du sens, après tout. Les Loups déchire-cul n'étaient que de force troisième rang environ. Ils n'étaient difficiles à gérer que parce qu'ils se déplaçaient habituellement en meute. L'examen du prince héritier réunissait un groupe d'experts des cinquième et sixième rangs, et ils étaient assez nombreux. Un massacre à sens unique était inévitable.
Ils croisèrent d'autres bêtes en chemin, mais ce n'étaient que des menaces de petite envergure. Elles ne posèrent pas trop de problèmes et furent facilement éliminées par Zhao Xi. Les jeunes maîtres reçurent immédiatement un énorme regain de moral. Ils estimèrent que l'endroit n'était pas aussi dangereux que Zu An l'avait dit, et que ce n'était pas un grand problème du tout.
Meng Pan ricana. « Ce type est à peine au sixième rang. Bien sûr que ces situations lui paraissent dangereuses. »
« En effet, nous n'avions même pas besoin de Zu An pour cette mission », dit Pei You avec mécontentement. Il pouvait clairement suivre les déplacements du Serpent de Jade et de Lune, il aurait donc dû être aux commandes de leur itinéraire. Pourtant, il devait encore demander l'avis de Zu An pour tout. Plus tard, lors de la cérémonie de récompense, ne serait-ce pas Zu An qui recevrait le plus alors qu'il n'avait rien fait ?
Le parent du clan Liu, Gao Ying, ne put s'empêcher de dire : « Mais la princesse héritière a affirmé que la vraie force de Zu An était bien au-dessus de ce niveau. De plus, vous avez vu comment ces professeurs de la montagne arrière le traitaient. Au minimum, nous ne pouvons pas nier que cela s'est produit, n'est-ce pas ? »
Liu Xian pouffa et dit : « Qui sait ; peut-être a-t-il payé ces professeurs pour jouer la comédie. Le clan Chu a ses affaires de sel et de fer, ils ont plus qu'assez d'argent. »
« Ce n'est pas possible ! » s'exclamèrent les autres, unis pour la première fois. « Ces professeurs de l'Académie Royale ont tous un statut extraordinaire et ne sont pas des gens qu'on peut acheter avec de l'argent. Même le roi Qi a essayé auparavant, et il a échoué, alors comment un seul Zu An pourrait-il y parvenir ? »
« Mais le respect et l'adoration qu'ils ont montrés à Zu An étaient bien réels. Alors, qu'est-ce qui se passe ici ? » demanda Liu Xian, confus.
Meng Pan dit : « D'après ce que je sais, ces professeurs de la montagne arrière sont tous extrêmement redoutables. Ils sont tous à l'avant-garde de leur domaine respectif. Par exemple, Hei Baizi excelle au jeu de Go, Yin Shi aux débats, Wang Weiyang à l'agriculture… Puisque Zu An vient de la rue, il a probablement trempé dans plein de choses qui correspondaient parfaitement à leurs goûts. C'est pour cela qu'ils le tenaient en si haute estime. »
« Je pense que c'est ça ! Ce gamin Meng, qui aurait cru que tu dirais quelque chose de bien pour une fois ? » Zhao Xi battit des mains et rit de bon cœur.
« Grossier. » Meng Pan grogna.
Gao Ying fronça les sourcils. « Ces professeurs n'ont même pas assez de temps pour rechercher leur propre spécialité ; pourquoi Zu An connaît-il tant de choses ? »
« Touche-à-tout, maître de rien. » Pei You ricana. « C'est pour ça que sa cultivation est si banale. »
Les autres acquiescèrent. Ils estimèrent que c'était probablement le cas. Leurs doutes envers Zu An à cause des professeurs de l'académie et de la déclaration sérieuse de Bi Linglong s'évanouirent progressivement.
Un moment plus tard, la nuit tomba progressivement. Il était de notoriété publique que les montagnes devenaient plus dangereuses la nuit. Aussi ne continuèrent-ils pas leur avance et dressèrent-ils plutôt un camp. Ils poursuivraient le voyage dès que le ciel s'éclaircirait à nouveau.
Piao Duandiao et Jiao Sigun étaient des gardes du Palais Oriental ayant subi un entraînement strict. C'est pourquoi Zu An leur avait confié le soin de disposer les experts des clans en alerte tout autour.
Quant aux jeunes maîtres, ils n'avaient évidemment pas à faire ce travail de manœuvre. Ils entouraient le prince héritier et la princesse, bavardant à propos de la facilité avec laquelle ils avaient vaincu les bêtes rencontrées dans la journée. Le prince héritier s'enflamma à leurs récits et dit qu'ils devaient attraper une bête féroce le lendemain pour qu'il la tue lui-même.
Les frères du clan Gu saisirent tous deux cette occasion pour apporter un poulet soigneusement rôti à Bi Linglong.
« Linglong, tu dois être fatiguée après tout ce qui s'est passé aujourd'hui. Profite de ce poulet. »
Lorsqu'ils virent le poulet rôti dans les mains de l'autre, leurs paupières ne purent s'empêcher de tressaillir. Ces frères étaient vraiment sur la même longueur d'onde !
« Merci ! » répondit Bi Linglong. Comparée au prince héritier, qui s'émerveillait de tous les récits et restait complètement insouciant, elle était loin d'être aussi détendue. Elle reçut les poulets rôtis et en tendit un à Zu An. « Tu dois avoir faim toi aussi. Tiens. »
Zu An ne refusa pas et se mit à manger. Il cultivait le Sutra de l'Origine Primordiale, qui conférait à son corps une robustesse et une régénération supérieures à la normale, mais augmentait aussi la quantité de nourriture qu'il consommait. Il devait constamment reconstituer son énergie. Ces deux frères pouvaient être agaçants, mais leur talent pour rôtir le poulet ne semblait pas si mauvais.
Bi Linglong sourit en voyant Zu An apprécier à ce point, disant : « Mange lentement, il y en a encore. Tu peux prendre celui-ci aussi. »
Les frères du clan Gu restèrent complètement sans voix. Ils avaient envie de pleurer. Nous deux, on s'est donné tant de mal pour ces poulets, pour toi !
Zu An ne put s'empêcher de pouffer. Cette scène lui rappela un post de son monde d'avant, où un type avait vécu chichement pendant plusieurs mois pour s'offrir un cadeau précieux à la fille de ses rêves et la voir sourire, pour qu'elle le donne immédiatement au mec qu'elle aimait. Sûrement, quel que soit le monde, il n'y avait pas d'avenir pour les lèche-bottes.
En se remémorant tout ce que ces frères avaient dit sur lui en chemin, il n'aurait pas été Zu An s'il n'avait pas saisi l'occasion de se venger. Il ramassa les os de poulet et les agita devant eux, disant : « Vos talents ne sont pas si mal ! Et si vous m'en rôtissiez deux de plus ? J'ai peur que ces deux-là ne suffisent pas à mon appétit. »
« Vous nous prenez pour des cuisiniers ? » Les frères du clan Gu s'en allèrent en bougonnant.
Vous avez réussi à faire enrager Gu Heng : +666 +666 +666 points de Rage !
Vous avez réussi à faire enrager Gu Xing : +666 +666 +666 points de Rage !
Bi Linglong roula des yeux, disant : « Tu as dû les embêter exprès. »
« Quel mal y a-t-il à chasser deux mouches ? » répondit Zu An en pouffant.
Bi Linglong rougit. Ce type devenait de plus en plus culotté ! Elle songea qu'elle devait trouver l'occasion de lui donner une leçon.
Au fil du temps, la nuit s'approfondit. Les jeunes maîtres regagnèrent leurs tentes l'un après l'autre pour se reposer. Quant au prince héritier, après s'être goinfré, il ronflait déjà bruyamment dans sa tente.
Bi Linglong s'assit donc avec Zu An pour discuter des détails des prochains jours. Cependant, elle n'avait presque pas dormi la nuit précédente, aussi la somnolence commençait-elle à la gagner. Sa tête se pencha involontairement sur l'épaule de Zu An, et elle s'endormit.
Lorsqu'il huma le parfum subtil qui émanait du corps de la jeune demoiselle, Zu An se concentra sur sa cultivation. Sa cultivation avait bondi de deux rangs en peu de temps et avait urgemment besoin d'être consolidée.
Piao Duandiao et Jiao Sigun venaient de finir leur ronde et s'apprêtaient à revenir discuter avec Zu An. Ils revinrent le sourire aux lèvres, mais quand ils virent la scène, leur sourire se figea instantanément. Ils s'échangèrent un regard, puis se retirèrent prestement à l'extérieur.
Piao Duandiao fut saisi d'une sueur froide. « C'est foutu, on est morts. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Le visage de Jiao Sigun était livide lui aussi, mais il était comparativement plus calme. « Qu'est-ce que tu veux dire, foutu ? Il ne s'est pas vraiment passé quelque chose entre eux deux. »
« Ça ne compte pas ? Si quelqu'un d'autre l'apprend, oublie le grand frère Zu, même la princesse héritière n'en réchappera pas ! » marmonna Piao Duandiao. « Qu'est-ce qui passe par la tête du grand frère Zu ? Comment peut-il toucher la princesse héritière ? »
« Je ne pense pas que ce soit aussi grave que tu le dis », répondit Jiao Sigun. « Je crois que c'est parce qu'ils étaient juste trop fatigués et se sont endormis sans le vouloir. »
« Tu y crois vraiment ? » Piao Duandiao le toisa.
Jiao Sigun força un sourire. « Nous devons y croire même si nous n'y croyons pas. Une fois que cela sortira, le grand frère Zu sera fini. »
Piao Duandiao hésita. « Mais si nous connaissons la vérité et ne la signalons pas, c'est un crime suffisant pour faire exécuter nos familles ! »
« Le grand frère Zu nous a si bien traités, comment pourrions-nous lui nuire ? Et si on faisait comme ça ? Il ne s'est rien passé entre eux de toute façon, alors on fera comme si de rien n'était. On essaiera de le conseiller à nouveau après », dit Jiao Sigun.
« C'est tout ce qu'on peut faire. » Piao Duandiao réfléchit un instant, puis se leva. « Je vais écarter un peu les gardes. Toi, continue à monter la garde ici pour empêcher qui que ce soit d'autre de voir quoi que ce soit. »
« D'accord ! »
Ils passèrent la nuit dans une peur absolue.
Le lendemain matin, les rayons de l'aube se répandirent sur les montagnes et les arbres. Soudain, un cri terrifié résonna dans le camp. « Il y a un cadavre ! »