Tout comme cela, leur groupe attendit un peu plus longtemps. Zu An ne se montrait toujours pas. L'entrain initial de Bi Linglong retombait progressivement.
Gu Xing dit avec mécontentement : « Linglong, je pense que ce type a trop peur et ne viendra pas. Mais ne t'inquiète pas ; avec nous, les frères, pour te protéger, cette mission ne posera aucun problème. »
Bi Linglong força un sourire et dit : « Une personne de plus, c'est une part de force en plus. »
Gu Heng prit également la parole. « On dirait que la princesse héritière apprécie particulièrement ce seigneur Zu. »
Rong Mo fit la moue et dit avec un fort ressentiment : « C'est exactement ça ! Il devait y avoir un cultivateur de septième rang qui pouvait entrer. La princesse héritière ne m'a pas prise et a insisté pour le choisir, lui. »
« Ne parle pas à la légère. C'est la conclusion à laquelle tous sont parvenus après discussion. » Bi Linglong lui lança un regard. Cette gamine devenait de plus en plus ingérable.
Les frères du clan Gu échangèrent un regard, tous deux voyant la stupeur dans les yeux de l'autre. Forts de toute leur expérience avec le clan Bi, ils savaient à quel point Rong Mo était importante.
Même si cette femme paraissait jeune, elle ne l'était pas réellement. Sinon, comment aurait-elle pu cultiver au-delà du septième rang ? C'était simplement qu'elle avait été élevée par le clan Bi depuis l'enfance et forcée à cultiver à l'écart du monde, ce qui avait fait que son âge psychologique était un peu inférieur à son âge réel. C'est pourquoi on l'avait assignée à Bi Linglong comme servante. De cela, on voyait aussi à quel point le clan Bi et Bi Linglong lui faisaient confiance.
Et pourtant, l'examen du prince héritier était une affaire si importante, mais Bi Linglong ne l'emmenait pas, elle, et avait choisi Zu An à la place. L'implication était évidente. Soit la cultivation de Zu An surpassait de loin celle de Rong Mo, soit il comptait davantage pour elle.
Rong Mo était déjà au septième rang, tandis que Zu An était jeune, avait grandi en roturier et ne bénéficiait d'aucune éducation de cultivation spéciale. Comment aurait-il pu la dépasser ?
À leur avis, c'était la seconde possibilité. Tous deux ressentirent un fort sentiment de danger en y pensant.
Gu Heng réfléchit un instant, puis dit : « Princesse héritière, si seigneur Zu ne vient toujours pas au bout du compte, allons-nous juste rester ici à attendre indéfiniment ? Ce n'est pas un problème pour nous, les frères, d'attendre, mais il est inconvenant que le prince héritier attende ici de la sorte. De plus, ce sera mauvais si nous n'entrons pas dans le donjon et qu'il se referme. »
Gu Xing acquiesça avec admiration. Les pensées de son grand frère rejoignaient les siennes, mais lui savait cacher son véritable objectif derrière de nobles prétextes. Il avait toujours trouvé cela hypocrite, mais il trouvait maintenant son grand frère bien plus sympathique.
Le gros devint bruyant en entendant cela. « Exactement, exactement ! C'est mortellement ennuyeux de rester assis là. »
Gu Heng et Gu Xing échangèrent silencieusement un regard en voyant la réaction du prince héritier. Un petit rictus apparut sur leurs lèvres.
Un regard déçu traversa les yeux de Bi Linglong en voyant le prince héritier faire un esclandre, son comportement n'ayant rien de ce qu'on attend d'un prince héritier. Elle dit calmement : « Momo, vous tous, escortez le prince héritier à l'académie d'abord. J'irai rendre visite au domicile de seigneur Zu. »
« Youhou ! On va s'amuser à l'académie ! » s'exclama le prince héritier, partant en courant tout excité.
Rong Mo n'eut même pas le temps de dire quoi que ce soit. Elle se précipita pour escorter le prince héritier. De nombreux gardes du palais Oriental la suivirent rapidement.
Les frères du clan Gu ne bougèrent pas. Ils dirent : « Dans ce cas, nous resterons ici pour assurer la sécurité de la princesse héritière. Nous voulons aussi voir quel genre de héros est ce seigneur Zu. »
Bi Linglong allait personnellement lui rendre visite ? Tous deux ressentirent une jalousie incroyable. Ils voulaient évidemment la suivre pour jeter un œil eux-mêmes.
La princesse héritière fronça les sourcils. Elle pouvait sentir leur hostilité envers Zu An. Ce n'était pas une bonne idée de les emmener avec elle.
Cependant, après y avoir réfléchi, elle estima qu'il pourrait être bénéfique qu'ils se rencontrent maintenant, puisqu'ils passeraient du temps ensemble dans le donjon plus tard. Aussi acquiesça-t-elle et fit appeler Piao Duandiao et Jiao Sigun depuis l'extérieur. Après tout, elle n'était jamais allée au domicile de Zu An.
…
La résidence de Zu An se trouvait à l'intérieur de la cité. Ils y arrivèrent rapidement. Bi Linglong ne fit envoyer personne pour prévenir, et marcha droit vers la maison.
Quand les serviteurs virent la princesse héritière, ils paniquèrent et la saluèrent. Bi Linglong ne vit nulle trace de Zu An après avoir regardé autour d'elle, et demanda : « Où est seigneur Zu ? »
« Seigneur Zu est parti tôt ce matin », répondit une servante.
« Il est parti ? » Bi Linglong fut stupéfaite. Pourquoi ne l'avait-elle pas encore vu, alors ? Est-ce qu'il lui était vraiment arrivé quelque chose en chemin ?
Ayant cette pensée, elle demanda rapidement à Piao Duandiao : « Garde Piao, y a-t-il eu des combats dans la cité aujourd'hui ? »
Piao Duandiao secoua la tête. « Je n'ai reçu aucune information de ce genre. »
Bi Linglong fronça les sourcils. Alors où est ce type ? C'était à l'intérieur de la cité, après tout. Avec la cultivation de Zu An, il était impossible qu'il ait été enlevé sans que personne ne le sache.
Gu Xing remarqua avec un sourire : « Peut-être a-t-il découvert à quel point un donjon secret était dangereux, alors il a eu trop peur et s'est enfui ? » Le prince héritier n'étant pas là, il n'avait plus à s'en soucier.
Jiao Sigun grogna et dit : « Seigneur Zu n'est pas ce genre de personne. » Il était déjà furieux d'avoir entendu ces deux parler mal de Zu An sur le chemin.
« On peut connaître quelqu'un depuis longtemps sans comprendre sa vraie nature. Vous voyez la situation vous-même à présent. Il ne s'est pas présenté à l'heure convenue, n'est-ce pas ? » remarqua Gu Xing en haussant les épaules.
« Seigneur Zu pourrait être retenu par une autre affaire. » Piao Duandiao prit également la parole.
Gu Heng fronça les sourcils. On dirait que ce Zu An est assez populaire au palais Oriental… Même ces deux gardes subalternes parlaient pour lui.
Gu Xing éclata de rire. « Qu'est-ce qui pourrait bien être plus important que l'examen du prince héritier aujourd'hui ? »
Piao Duandiao resta sans voix. Il ne savait pas comment répondre.
Gu Xing jeta un coup d'œil à la maison. « Peut-être que seigneur Zu a seulement fait semblant de partir, mais qu'il se cache à l'intérieur. » Il entra directement après avoir parlé. Comme la princesse héritière était là, aucun serviteur n'osa l'en empêcher. Ils ne purent que le suivre anxieusement.
Après quelque hésitation, Bi Linglong n'arrêta pas Gu Xing au bout du compte. Elle commençait elle aussi à s'énerver. Zu An lui avait clairement promis, pourtant il était en retard pour un rendez-vous si important. Elle s'était levée tôt et s'était maquillée pour rien. Elle voulait aussi voir ce qui se passait.
Vous avez réussi à faire enrager Bi Linglong : +233 +233 +233…
Cette cour n'était pas si grande. Gu Xing la fouilla entièrement en un rien de temps, mais il ne vit aucune trace de Zu An. Il rit et dit : « On dirait qu'il se cache dehors. »
Gu Heng toussa. « Frère, je t'en prie, ne tire pas de conclusions hâtives. Seigneur Zu est peut-être déjà au palais Oriental. »
Gu Xing ricana. « Comment est-ce possible ? Nous venons juste du palais Oriental, et nous n'avons vu aucune trace de lui. Soupir, on ne peut pas s'attendre à grand-chose d'un gamin des rues, après tout. Ça va dans les situations normales, mais quand la situation devient critique, sa nature lâche et pathétique devient apparente. »
« Des conneries ! » rétorqua Jiao Sigun. « Seigneur Zu a osé affronter l'héritier du roi Qi, huitième rang, en face, et l'a même battu ! Il a tenu tête à l'expert de neuvième rang Han Fengqiu, alors pourquoi aurait-il peur d'un donjon secret ? »
Gu Heng dit : « Ce combat a en effet enflammé toute la capitale, mais nous avons enquêté par la suite. Il y avait en fait un expert puissant caché, et il a invoqué secrètement l'élément eau quand l'héritier du roi Qi a utilisé son coup ultime de foudre. C'est pour cela qu'il a été mystérieusement vaincu. »
« Exactement ! Seigneur Zu est né dans les rues, après tout. S'il était vraiment un génie talentueux, pourquoi se serait-il laissé faire gendre adopté ? » Gu Xing ressentit une pointe de culpabilité en disant cela, car il avait vu la beauté de Chu Chuyan de loin par le passé. Si une déesse comme elle allait prendre un gendre adopté, lui-même serait prêt. « Hem, sa cultivation tourne autour du cinquième ou sixième rang. Le septième au maximum. Comment pourrait-il battre l'héritier du roi Qi, huitième rang ? Ou tenir tête à Han Fengqiu ou je ne sais qui ? C'est encore plus ridicule. »
Il continua : « Quel genre de force représente quelqu'un comme Han Fengqiu ? Tout le monde dans la capitale sait qu'il est au sommet du neuvième rang. Quelqu'un comme ça pourrait écraser quelqu'un de septième ou huitième rang d'un seul doigt ; comment un jeunot pourrait-il aller au bout avec lui ? C'était probablement parce que Han Fengqiu se méfiait de cet expert mystérieux, mais ça a fini par répandre de fausses rumeurs sur les exploits de Zu An. C'est vraiment absurde ! »
Piao Duandiao et Jiao Sigun ouvrirent la bouche, mais ne surent comment rétorquer. Après tout, pour eux, quelqu'un au sommet du neuvième rang était vraiment quelqu'un d'impossible à battre pour quelqu'un de rang inférieur. Ils regardèrent autour d'eux, frustrés et impuissants. Grand frère Zu, où es-tu ?