L'individu vêtu de noir devant lui avait déjà retiré son masque. Qui d'autre aurait pu s'y trouver que l'eunuque Lu ?
Tous ses vêtements étaient en lambeaux, et il y avait pas mal de sang sur son corps. Il était dans un état misérable. Sa cultivation était déjà extrêmement élevée, il menait donc toujours ses missions à bien sans difficulté. Quand avait-il vécu quelque chose de semblable pour la dernière fois ?
L'eunuque Lu essuya le sang au coin de ses lèvres en disant : « Soupir, je suis tombé sur un expert mystérieux à la place de Ma An tout à l'heure. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » L'impératrice se débarrassa aussi de son expression badine. Elle se redressa sur son siège, ses beaux yeux devenant perçants.
L'eunuque Lu dit : « Je me suis infiltré dans l'Hôpital Impérial, mais Ma An n'était pas dans son lit. Un expert mystérieux m'a soudain attaqué pendant que je fouillais sa chambre… »
Un gros chat noir était allongé sur une fenêtre lointaine. Sa queue s'enroulait paresseusement.
À l'extérieur du Palais de la Paix, les yeux de Zu An s'écarquillèrent. L'impératrice avait donc voulu tuer Ma An, après tout ! Mais pourquoi ?
À l'intérieur, l'impératrice fronça les sourcils. « Sa cultivation était supérieure à la tienne ? Mais après le décès de ces deux vieilles choses, le Vieux Mi et Wei Dan, quand est-ce qu'un individu aussi puissant s'est trouvé à l'intérieur du palais impérial ? »
L'eunuque Lu fut contrarié. « La cultivation de cette personne n'était pas nécessairement supérieure à la mienne, et je pouvais sentir que son utilisation du pouvoir et sa compréhension de son royaume de cultivation n'étaient pas stables. Cependant, son corps était incroyablement résistant. Je ne voulais pas utiliser de compétences élémentaires de peur d'alerter l'empereur, c'est pour ça que je me suis retrouvé en position d'infériorité. »
L'impératrice lui lança un regard. « Une défaite est une défaite ; depuis quand te mets-tu à trouver autant d'excuses ? »
L'expression de l'eunuque Lu devint sérieuse. « Votre Altesse a raison. »
« Tu n'as pas été suivi, n'est-ce pas ? » L'impératrice se leva soudain de son siège et marcha vers la fenêtre. Elle poussa un soupir de soulagement en voyant qu'il n'y avait aucune activité suspecte.
L'eunuque Lu dit : « Votre Altesse, soyez tranquille. Avec ma technique de déplacement, seul quelqu'un possédant le Phantasme du Tournesol du Vieux Mi aurait une chance de me rattraper, et le Vieux Mi est déjà mort. De plus, les défenses du Palais de la Paix ont été améliorées. Nous le saurions immédiatement si quelqu'un me suivait ici. »
L'impératrice hocha la tête. Puis elle attrapa le gros chat noir par le cou et le prit dans ses bras. « Toi, petit voyou, tu t'amuses encore avec ces chattes ? Ta vie a l'air même meilleure que celle de celui qui vit dans ce palais. »
L'eunuque Lu n'osa rien dire quand il ressentit le profond ressentiment dans sa voix. C'était entièrement de sa faute d'avoir pris cette décision sur un coup de tête à l'époque. Maintenant, il n'avait même pas l'assurance de la consoler.
« Miaou~ » Le gros chat noir se débattit un peu, mais se calma ensuite, profitant des douces caresses des longs doigts de l'impératrice.
Zu An avait une expression bizarre. Il l'avait déjà expérimenté lui-même la fois dernière, mais il était encore émerveillé. Elles sont vraiment douces… et grosses.
L'impérasta ramena le chat noir dans la pièce. Elle demanda : « As-tu obtenu des informations en te battant contre cette personne ? »
L'eunuque Lu lança un regard envieux au gros chat confortable. Il pensa : *J'ai porté le fardeau et travaillé sans relâche toutes ces années sans jamais profiter de quelque chose comme ça, et c'est une brute comme toi qui en profite la première.* « Les mouvements de cette personne étaient variés et mêlés ; je ne pouvais pas dire d'où il venait. La seule impression que j'ai eue, c'est que son corps était extrêmement dur. »
« Son corps est dur ? » L'impératrice pouffa soudain. « Si tu le dis comme ça, il y a quelqu'un qui me vient à l'esprit. »
L'eunuque Lu sut évidemment de qui elle parlait quand il vit le rougissement sur son visage. Il allait exploser de jalousie et de colère.
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L'impératrice ne faisait que plaisanter ; elle ne pensait évidemment pas que Zu An pouvait mettre l'eunuque Lu dans un tel état. Elle soupira et dit : « Les choses se compliquent maintenant. Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait une autre puissance derrière Ma An. Il n'y a aucun moyen de savoir s'il est encore en vie ou déjà mort. »
L'eunuque Lu dit : « Je crois qu'il est déjà fini, si quelqu'un comme ça se cachait dans sa chambre. Votre Altesse n'a pas à s'inquiéter. »
« J'espère que c'est le cas. » L'impératrice dit : « Surveille de près l'Hôpital Impérial dans les jours qui viennent. Signale-moi immédiatement s'il y a la moindre nouvelle. »
« Compris ! » L'eunuque Lu s'inclina. « Votre Altesse, même si je ne sais pas qui est cet individu mystérieux, c'est tout de même une bonne chose pour nous. Maintenant que quelqu'un d'autre nous a aidés à nous débarrasser de lui, Votre Altesse n'a pas à s'inquiéter que cette affaire soit exposée. »
L'impératrice soupira. « Si je savais que l'essence de sang de Zu An pouvait m'aider à récupérer, pourquoi t'aurais-je demandé d'aller chercher ce médicament auprès de Ma An ? J'avais peur qu'il ne se retourne contre nous avec cette information entre ses mains. »
À l'extérieur, Zu An sentit un énorme mal de tête. Même si elle n'était pas entrée dans les détails, il pouvait déjà déduire la vérité.
Quand lui et la princesse héritière avaient eu ce scandale et qu'il avait été enfermé dans la prison impériale, quelqu'un avait soudain empoisonné sa nourriture. Il n'avait pas pu trouver le responsable, et il s'était demandé pourquoi l'autre partie utiliserait un médicament qui n'était pas létal, mais qui attaquait l'esprit.
Maintenant, tout était clair. À cause de l'affaire entre lui et l'impératrice, elle craignait qu'il ne la fasse chanter, alors elle voulait s'en débarrasser. Mais elle craignait qu'il n'ait des soutiens à l'extérieur, que si lui mourait, quelqu'un révélerait immédiatement leur secret. C'est pour ça que quand elle avait rencontré Chu Chuyan, elle avait accepté en surface, mais elle avait en réalité profité de cette chance pour l'éliminer.
Cette femme est vraiment vicieuse ! Zu An claqua la langue. Il l'avait même sauvée avant, et la raison pour laquelle ils s'étaient touchés était aussi due à ce jour-là. Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle se retourne contre lui si soudainement.
L'eunuque Lu prit à nouveau la parole. « Votre Altesse réfléchit trop. Une fois que Votre Altesse l'aura utilisé encore quelques fois et aura récupéré, il perdra sa valeur. De plus, il n'y a aucun moyen qu'il sache quoi que ce soit à propos de cette affaire. Même s'il le sait, à ce moment-là, cela n'a pas d'importance. À moins que… Votre Altesse n'ait vraiment développé des sentiments pour lui ? »
« Des sentiments ? » L'impératrice ricana. « Arrête d'essayer de me tester comme ça. En effet, j'aime son corps jeune et fort, mais il n'est rien de plus que ça. Dans ma vie, j'ai eu des sentiments pour toi quand j'étais jeune et que je ne savais rien. Malheureusement, toutes sortes de choses sont arrivées et j'ai appris que des trucs comme les sentiments sont les choses les plus inutiles au monde. Je n'ai pas besoin d'amour. Je n'en avais pas besoin avant, et je n'en aurai pas besoin dans le futur. »
L'eunuque Lu s'excita en entendant qu'il était le seul homme pour qui elle avait eu des sentiments. Soudain, il ne sentit plus que toutes ces années de travail avaient été vaines. « Après avoir entendu Votre Altesse dire ça, ça vaudrait le coup même si je mourais tout de suite. Votre Altesse, ne vous inquiétez pas. Je ferai de mon mieux pour vous aider à accomplir votre rêve. »
…
Zu An partit en silence. Il ne ressentit rien en lui, parce qu'il n'appréciait l'impératrice que pour son corps. Il ne ressentait rien pour elle. Il s'était senti un peu gêné par ça avant, mais maintenant, il ressentit plutôt du soulagement. Ce genre de femme ne valait que pour s'amuser. Les deux parties ne prendraient que ce dont elles avaient besoin.
La voix de Mi Li ricana à son oreille : « Une pute et un chien forment vraiment un bon couple. »
Zu An resta sans voix. « Qui est le chien ? »
La silhouette de Mi Li apparut, un air ravi sur son visage. « C'est bien que ce genre de chose arrive. Sinon, tu pourrais vraiment commencer à croire que tu peux avoir n'importe quelle fille au monde juste parce que tu es talentueux, même si tu n'étais en réalité qu'un garçon de joie pour elles. »
Zu An demanda avec ressentiment : « Est-ce que vous, les impératrices, êtes toutes si froides ? »
Mi Li entra dans une fureur noire. « Tu oses comparer cette impératrice avec cette salope ?! »
Vous avez réussi à faire enrager Mi Li : +444 +444 +444 points de Rage !
Zu An rit en voyant sa forte réaction. « Je savais que tu étais différente. »
L'expression de Mi Li devint un peu innaturelle. « Quelles bêtises racontes-tu ? C'était juste quelque chose d'intéressant à regarder avant que je m'endorme. » Elle disparut promptement.
Zu An avait déjà l'habitude de ses entrées et sorties furtives. Il continua à sourire.
…
Au cours des jours suivants, la mystérieuse disparition de Ma An déclencha une sacrée agitation dans le palais. L'empereur mit même spécialement les Envoyés Brodés en charge de l'enquête sur cette affaire.
Cependant, ils ne purent trouver aucune piste après avoir fouillé partout. Les Envoyés Brodés avaient peut-être investi plus de ressources dans l'enquête, mais l'examen du prince héritier approchait. L'empereur et Zhuxie Chixin pensaient tous les deux à cette affaire, donc la disparition d'un misérable adjoint de commissaire pâlissait naturellement en comparaison.
Les jours de Zu An furent plutôt tranquilles à ce moment-là. Le Palais Oriental lui avait accordé des vacances, il passait donc généralement son temps à se reposer à la maison. Sa petite belle-sœur Chu Youzhao lui rendait visite de temps en temps et lui apportait des trucs à cause de ce que Chu Chuyan lui avait dit avant de partir. Elle l'emmena même faire du tourisme.
Zu An s'ennuyait, alors il profita de l'occasion pour se familiariser avec les environs de la capitale. Chu Youzhao était jeune et vive, et avec l'inséparable Murong Qinghe, avoir ces deux jeunes beautés pour l'accompagner était aussi une chose agréable.
À cause de ce qui s'était passé, Murong Qinghe changea complètement d'attitude, au point de chercher délibérément les faveurs de Zu An. Il n'était pas sûr si c'était parce qu'il avait aidé son frère de clan en prison, ou si c'était parce qu'elle voulait s'entendre avec son futur beau-frère. Mais les efforts qu'elle déployait mettaient Zu An un peu mal à l'aise. Voyant comme la petite fille était gentille, il demanda aussi une faveur à la princesse héritière.
La princesse héritière avait à l'origine prévu d'utiliser Murong Luo pour impliquer le roi Qi, mais ça n'avait pas donné beaucoup de résultats. Du coup, elle rendit ce service à Zu An et laissa partir Murong Luo, ce qui fit que Murong Qinghe se comporta de plus en plus gentiment avec lui.
Cependant, leur période de tranquillité était destinée à prendre fin. L'examen du prince héritier approchait de plus en plus. La princesse héritière rappela Zu An pour discuter de l'affaire de l'examen.