L'expression de Hei Baizi changea légèrement. Au jeu de Go, il valait mieux placer ses pierres sur les bords. Poser une pierre au centre ne servait à rien. C'était vraiment du gâchis. C'est pour cela que jouer au centre revenait à s'imposer un handicap.
Zu An le ménageait-il exprès ? Après tout, entre véritables experts, la victoire et la défaite ne tenaient qu'à un fil. Il ose réellement me ménager ; cela ne voudrait-il pas dire que son niveau est bien au-dessus du mien ?
La silhouette assise de Zu An paraissait de plus en plus mystérieuse. Hei Baizi n'osa plus faire preuve de la moindre négligence. Il se redressa vivement et mobilisa cent vingt pour cent de son attention. Il avait déjà joué au jeu des cinq alignés, il connaissait donc naturellement les positions qu'il devait surveiller. De plus, il devait passer de la défense à l'attaque, sans quoi il subirait une pression constante.
Tous deux posèrent leurs pierres l'une après l'autre. Au début, Hei Baizi parut encore assez détendu, mais son expression devint graduellement grave.
Jiang Luofu affichait un sourire. Même si ce n'était pas sa spécialité, elle voyait bien que Zu An avait l'avantage. Pour une raison quelconque, elle ressentait plus de joie que si elle avait gagné elle-même en voyant Zu An sur le point de l'emporter.
De l'autre côté, Xie Xiu était si content qu'il faillit pousser un cri de triomphe. Hei Baizi, vieux salaud. Qui rit maintenant ? Tu m'as harcelé jour après jour, et te voilà battu par un jeune junior ! On verra comment tu feras le fier à l'avenir ! Bien sûr, il n'aurait jamais osé dire de telles choses à voix haute. En surface, il arborait un air affligé de peur que son maître ne retourne sa colère contre lui.
Il lança quelques regards furtifs à Zu An. Ce gamin devient de plus en plus redoutable ! On dirait que l'œil de ma grande sœur pour les hommes est meilleur que le mien…
Pah pah pah, mes yeux ne servent qu'à mater les filles ! Pourquoi aurais-je besoin de savoir juger les hommes ? Par exemple, la directrice Jiang est pas mal. Regardez-moi ces longues jambes…
Il ressentit soudain une vague d'intentions meurtrières. En se retournant, il découvrit que Jiang Luofu le fixait d'un regard tout sauf bienveillant. Il détourna vite les yeux, coupable.
Pourquoi ne lui lances-tu pas ce regard quand c'est Zu An qui te regarde ? Zu An a le droit, mais pas moi ? Zu An a déjà Chu Première Demoiselle, la demoiselle du clan Pei, et ma grande sœur… Bien sûr, il ne faisait que penser à tout cela. Au final, il en vint à être de plus en plus convaincu qu'il valait mieux pour lui de chercher de jolies filles issues de familles modestes. Ces filles étaient bien plus douces et gentilles. Zu An pouvait bien s'amuser avec ces tigresses.
Après avoir fusillé Xie Xiu d'un regard noir, Jiang Luofu dit à Hei Baizi : « Cinquième frère, tu comptes jouer ton coup ? Tu n'es pas un peu lent ? Le soleil est sur le point de se coucher. »
L'expression de Hei Baizi pâlit, puis son visage rougit. À la fin, il posa sa pierre, impuissant, et concéda : « Je perds. »
Zu An poussa un soupir de soulagement. Le Saint du Go restait le Saint du Go. Il connaissait la méthode pour gagner à coup sûr, mais il avait failli se faire avoir à plusieurs reprises. Il avait été extrêmement concentré à la fin et n'avait pas osé commettre la moindre erreur, sans quoi le vainqueur aurait été Hei Baizi.
Hei Baizi fixa Zu An, hébété. « Votre personne est si jeune, pourtant vous jouez si bien. Qui plus est, vous m'avez même accordé un handicap au début. Je n'ai d'autre choix que d'admettre ma défaite. »
Le visage de Zu An s'échauffa. Celui qui jouait en premier avait clairement l'avantage. La seule raison pour laquelle Hei Baizi pensait ainsi, c'était qu'il raisonnait depuis la perspective du Go. « Le senior est trop poli. En réalité, la victoire et la défaite ont tenu à un fil. J'ai failli perdre à plusieurs reprises. »
Hei Baizi pouffa. « Tu es encore jeune, pourtant tu n'es pas arrogant. Pas mal, pas mal. Huitième sœur, ton choix n'était pas si mauvais après tout. »
Jiang Luofu sentit ses veines gonfler. « Fais attention à ce que tu dis ; c'est juste un ami. » Mais qu'est-ce qui leur prend à tous ces vieux cons ? Pourquoi se mettent-ils tous à jouer les entremetteurs d'un coup ?
« Juste un ami ? » Hei Baizi afficha un sourire équivoque. Comme si j'allais croire ça ! Cette femme est d'une férocité extrême ; quand s'est-elle jamais rapprochée d'un homme ? Sans compter qu'elle l'a personnellement emmené sur la montagne arrière de l'académie. Vous croyez qu'on est aveugles ?!
Jiang Luofu ne supporta plus son regard bizarre. Elle attrapa Zu An et dit : « Ah Zu, on y va. On ne va pas traîner avec ce vieux truc. »
Ils partirent en vitesse. Zu An ne put que joindre les mains, désolé, vers Hei Baizi. « Senior, nous nous reverrons. » Comme il avait gagné la partie, la restriction placée autour d'eux disparut naturellement.
« Nous nous reverrons, c'est certain. Cependant, je n'ose pas me dire votre senior. » Hei Baizi soupira en les regardant partir. Il ressentit un étrange sentiment de solitude.
Même si Xie Xiu jubilait intérieurement, il garda les apparences. Il dit avec une feinte tristesse : « Maître, vous n'avez pas à être trop affecté. Ah Zu a juste eu de la chance. Ses véritables talents aux échecs ne valent pas ceux du maître. »
« Tu ne connais rien, connard ! » Hei Baizi fut furieux et lui hurla dessus : « Seuls les gens capables peuvent attribuer leur succès à la chance ! Si ton maître a perdu, alors il a perdu ! Les talents de Sir Zu au jeu sont les plus élevés que j'aie jamais vus de ma vie. Il m'a même accordé un handicap au début, et j'ai quand même perdu ! Je n'éprouve que de l'admiration pour lui ; comment pourrais-je être un mauvais perdant ici ? »
« Vous avez raison, vous avez raison. Le maître est vraiment large d'esprit. » Xie Xiu passa immédiatement en mode flagornerie.
Hei Baizi grogna. « Remets l'échiquier en place et joue quelques parties avec ton maître. »
« Hein ? » Le visage de Xie Xiu s'effondra sur-le-champ. Il avait vraiment envie de vomir dès qu'il voyait un plateau de Go.
« Quoi "hein" ? Dépêche-toi. » D'un revers de manche de Hei Baizi, les pierres blanches et noires se séparèrent en deux tas. « On joue aux cinq alignés maintenant. Reproduis ce qu'a fait Sir Zu tout à l'heure. On va rejouer cette partie. »
« D'accord, pas de problème ! » Les yeux de Xie Xiu brillèrent. Il songea : Je ne parviens peut-être pas à te battre au Go, mais tu crois que je n'ai jamais joué aux cinq alignés ? Zu An n'a pas semblé avoir tant de mal tout à l'heure. Je n'ai qu'à reproduire ce qu'il a fait. Attends un peu, je vais te botter le cul cette fois… Il s'assit, plein d'entrain, mais le regretta bien vite. Il perdit après quelques coups à peine.
Hei Baizi le critiqua de temps à autre.
« Crétin, comment peux-tu perdre aussi vite ?!
« Qu'est-ce que je vais faire de toi ?
« Pourquoi ne regardes-tu pas Sir Zu une fois ? Vos âges sont proches, pourtant la différence entre vous deux est si grande ! »
Xie Xiu eut envie de pleurer. Ce type a réussi à choper ma sœur, mais moi je n'ai pas pu choper la sienne. Évidemment qu'il y a une grande différence…
…
Pendant ce temps, Zu An n'avait aucune idée que son ami s'était mis dans une sacrée situation à cause de lui. Il trouva l'occasion de demander à Jiang Luofu : « Grande sœur, qui sont les autres seniors devant toi ? Peux-tu me parler d'eux ? Comme ça, je ne tomberai pas sur eux sans rien savoir. »
Il avait l'impression d'avoir été vidé de sa substance tout au long du chemin. La seule raison pour laquelle il avait pu faire face à eux, c'était son avantage de transmigrateur, puisqu'il avait accès à des millénaires de connaissances humaines.
Même ainsi, par le passé, il n'avait été qu'un guerrier du clavier. Il savait tirer à boulets rouges sur internet, mais il se ferait facilement démasquer devant un vrai expert. Tout comme tout à l'heure, il avait failli être démasqué par Hei Baizi. Il ne voulait vraiment pas revivre une situation pareille.
Jiang Luofu sourit. Elle appréciait assez qu'un beau jeune homme l'appelle grande sœur. Elle toussa et expliqua : « Tu n'as pas à t'en faire. Il n'y en a plus devant nous. »
« Plus du tout ? » Zu An fut choqué. « Le bibliothécaire n'a-t-il pas douze disciples ? Combien en avons-nous rencontré ? »
Jiang Luofu dit : « Parmi les douze disciples, trois ont des identités mystérieuses. Même nous ne sommes pas certains de savoir qui ils sont. En tout cas, nous ne les avons jamais vus à l'académie. »
« Lesquels trois ? » Zu An était plutôt curieux. Il voulait profiter de l'occasion pour glaner des informations. Même s'il avait entendu parler de certaines de ces choses, comment cela pouvait-il se comparer aux informations fournies par l'une des disciples proches du bibliothécaire elle-même ?
Après une hésitation, Jiang Luofu dit : « Le deuxième senior est un médecin. Nous ne connaissons pas son nom ; nous savons seulement qu'il a disparu il y a de nombreuses années. Le sixième senior est un artiste qui poursuit la voie de l'art. Malheureusement, je n'ai jamais rencontré cette personne, et je ne sais pas qui elle est. La neuvième sœur est une chanteuse. Je ne sais pas grand-chose d'elle, et elle a toujours été une personne mystérieuse. Quand le moment viendra, tu le sauras naturellement. »
Zu An resta stupéfait. Les disciples du bibliothécaire étaient tous mystérieux. On dirait que le ratio femmes-hommes n'est pas bas ! Ensemble avec cette cadette dont Jiang Luofu avait parlé plus tôt, cela ne voulait-il pas dire qu'il y en avait au moins quatre ?
Le bibliothécaire est-il un vieux pervers ? Zu An chassa la pensée dès qu'elle apparut dans sa tête et s'excusa intérieurement. Il avait déjà rencontré le bibliothécaire, et c'était l'archétype même de quelqu'un qui se tient à l'écart des affaires du monde, un véritable aîné. Qui plus est, il avait pris des disciples exceptionnels dans toutes sortes de domaines différents, alors comment aurait-il pu être quelqu'un qui apprécie de si bas intérêts ? Pas de problème, laissez-moi tous ces trucs bas de gamme.
Les yeux de Zu An s'illuminèrent soudain. « Attends, ce deuxième frère à toi est médecin ? Ce ne serait pas Ji Dengtu, par hasard ? »
« Comment pourrait-ce être lui ? Ne me parle pas de ce type. » Le visage de Jiang Luofu devint glacial sur l'instant. Même la température autour d'eux sembla chuter de plusieurs degrés.
Zu An se souvint qu'elle était la tante de Ji Xiaoxi. Ji Xiaoxi avait mentionné que sa mère était décédée jeune. Jiang Luofu haïssait probablement Ji Dengtu à cause de la mort de sa sœur. Il ne voulait pas rouvrir sa blessure non plus et changea vite de sujet. « Et les autres disciples du bibliothécaire, alors ? »
L'expression de Jiang Luofu se détendit enfin un peu et elle dit : « Le troisième senior se fait appeler l'Immortel de l'Épée Ivre. Il parcourt le monde et n'est pas à l'académie. Le dixième senior est spécialisé dans la stratégie militaire, donc il reste à la frontière et n'est pas ici non plus.
« Le senior frère restant est un maître des runes. Il est toujours enfermé à étudier ses gribouillages. Il a récemment pris Xie Daoyun comme disciple, donc nous ne devrions pas le croiser.
« Le quatrième frère est un maître de l'alchimie. S'il ne se cache pas dans sa pièce à concocter des pilules, il bidouille ses soldats-poupées. »
« C'est pourquoi, au final, nous avons à peu près déjà croisé tous ceux qu'il était possible de croiser. Nous ne devrions pas rencontrer d'autres disciples aujourd'hui. »
Zu An était curieux. « Les disciples du bibliothécaire semblent tous avoir emprunté des voies de pensée différentes. Alors, grande sœur, quelle est ta spécialité ? »
Jiang Luofu effleura le bord de ses lunettes. Elle dit par ses lèvres rouges : « Je suis de l'école légiste. »
Les yeux de Zu An balayèrent son extérieur froid si particulier, sa tenue de femme de bureau, ses longues jambes et ses talons hauts. Son cœur se mit à battre la chamade. Le métier d'avocat lui allait vraiment à la perfection ! Professeurs, secrétaires… Cette série inclurait évidemment avocats et procureurs !