« La faction du roi Qi est passée à l'offensive ? L'empereur ne peut pas ne rien faire. Princesse héritière, vous n'avez pas à vous inquiéter. » dit Zu An pour la consoler. Toutefois, il savait que toute affaire capable de laisser la faction du prince héritier aussi abattue n'était certainement pas anodine.
« Si seulement c'était aussi simple. » La princesse héritière soupira. « Lors de la séance de cour matinale, les officiels de notre faction ont interrogé le roi Qi. Après tout, l'affaire de l'assassinat est étroitement liée au roi Qi. Quelle que soit la façon dont la faction du roi Qi a tenté de se défendre, nous aurions eu les moyens d'y faire face. Cependant, nous n'avions pas prévu que le roi Qi soit aussi vicieux. Il a purement et simplement endossé toute la responsabilité, pour ensuite la rejeter entièrement sur le père et le fils Cheng Xiong. »
« Ensuite, même si beaucoup des nôtres en doutaient, sans preuve décisive et avec tant de membres du côté du roi Qi, de plus en plus de gens ont commencé à parler en sa faveur, et l'affaire a été close là. »
Zu An dit, surpris : « Mais c'est quelque chose qu'on aurait dû prévoir. Qu'est-ce qui a bien pu vous mettre dans un tel état ? »
« Ça aurait été supportable si ça s'était arrêté là. » La princesse héritière soupira. « Mais peu après, la faction du roi Qi a commencé à riposter sans vergogne sur ce thème. Beaucoup ont fait valoir que le prince héritier n'avait même pas la capacité de se protéger lui-même, alors comment était-il censé hériter de ce monde ? »
Après tout, la Grande dynastie Zhou avait été fondée par la force martiale. Le statut de chacun, dans ce monde, se décidait par la cultivation.
Auparavant, même si le prince héritier était un peu décevant, il avait le père le plus puissant du monde. Même si tout le monde était mécontent, personne ne pouvait rien dire.
Le prince héritier faillit être tué lors de cette attaque. Tout le monde se mit enfin à prêter attention à ce problème.
Pour dénoncer le roi Qi, la faction du prince héritier avait auparavant sans cesse souligné à quel point la situation avait été dangereuse, combien de fois le prince héritier avait failli mourir.
Pourtant, au final, tout était devenu la preuve qui appuyait l'argument du roi Qi.
De nombreux officiels neutres à la cour devinrent extrêmement mécontents envers le prince héritier stupide. Ils ne purent finalement plus le supporter.
Une fois que le prince héritier deviendrait empereur, il pourrait se faire assassiner par n'importe qui. Si cela arrivait, le pays tout entier ne sombrerait-il pas dans le chaos ?
Ces gens ne parlaient pas pour le roi Qi, mais par souci du bien public. En tant que tel, même l'empereur ne put guère les réprimander.
Bien sûr, l'empereur n'était pas du genre à se laisser marcher sur les pieds. Il envoya décisivement ceux qui se plaignaient le plus fort se faire fouetter pour étouffer la révolte dans l'œuf.
Cependant, ces gens semblaient avoir déjà un plan. Ils continuèrent à se présenter les uns après les autres, aucun ne craignant la mort. Au contraire, ils avaient l'impression qu'être fouetté était une gloire.
L'empereur, qui tenait énormément à sa réputation, comprit ce que ces gens pensaient. Ils voulaient laisser leur nom dans l'histoire !
L'empereur faisait tout ce qu'il pouvait pour chercher l'immortalité, et cette immortalité n'était rien d'autre que laisser son nom dans l'histoire. Comment pouvait-il permettre à ces gens d'obtenir le même résultat juste en se faisant fouetter ?
De plus, si cette affaire était vraiment consignée, on ne savait pas si le nom de l'empereur serait enregistré positivement ou comme infamie.
C'est pourquoi, sous la condamnation de la faction du roi Qi et la coopération de la faction neutre, l'empereur n'eut d'autre choix que de transiger.
Il allait organiser une épreuve pour le prince héritier. S'il la réussissait, cela signifierait qu'il avait les qualifications pour succéder au trône. Qu'il avait la capacité de gouverner l'empire.
Mais s'il échouait, il ne pourrait qu'abdiquer.
La faction du roi Qi se satisfit de ce résultat, car ils savaient qu'avec les compétences du prince héritier, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse réussir. Dès lors, le roi Qi succéderait au trône en tant que frère impérial justifié.
La raison pour laquelle l'empereur accepta cette proposition fut que tant que l'épreuve était conçue par des hommes, il y avait une marge de manœuvre.
Il avait été pris totalement au dépourvu ce matin. En choisissant une épreuve, il pouvait utiliser cette affaire pour gagner du temps et trouver une solution convenable.
Mais pour la princesse héritière, elle eut l'impression que le ciel lui tombait sur la tête en apprenant la nouvelle.
Les autres pouvaient penser que le prince héritier était simplement simple d'esprit, mais elle savait à quel point ce type était stupide. À part manger, chier et jouer, il ne connaissait rien !
Au point que même les jeux auxquels il jouait étaient des jeux pour débiles mentaux. Par exemple, il était complètement fasciné par le morpion récemment, un jeu incroyablement simple et grossier. Elle n'avait aucune idée de qui avait inventé ce genre de jeu.
On pouvait attraper n'importe qui dans la rue… Non, n'importe quel gamin dans la rue aurait peut-être plus de chances de réussir l'épreuve que ce prince héritier.
Zu An comprit enfin pourquoi tout le monde était si affligé après avoir écouté l'explication de la princesse héritière. Personne n'avait confiance en ce gras.
« Alors, sur quoi est-il testé ? » coupa court Zu An.
La princesse héritière secoua la tête. « Je n'ai aucune idée du contenu, mais les questions de cultivation et de gouvernance sont inévitables. Les deux camps devront encore discuter de ce qui sera testé. »
Elle était extrêmement sombre. Quoi qu'on teste, le prince héritier ne pourra pas réussir.
Zu An dit pour la consoler : « Ne vous inquiétez pas trop. Le prince héritier est quand même le fils aîné de Sa Majesté, donc il s'impliquera certainement. »
« J'espère que ce sera le cas. » La princesse héritière, au contraire, n'avait guère d'espoir, car elle ne pensait pas que l'empereur puisse faire quoi que ce soit à ce sujet.
« Au fait, j'ai entendu dire que les hommes du clan Shi vous avaient embêté à l'entrée aujourd'hui ? » La princesse héritière se ressaisit et demanda.
Zu An répondit : « Ce n'est pas important et j'ai déjà réglé l'affaire. La princesse héritière n'a pas à s'en soucier. »
La princesse héritière fit sa réponse. « Alors vous pouvez partir maintenant. »
C'était dommage que l'affaire Shi Kun ait complètement offensé le clan Shi, ce qui pourrait les pousser du côté de la faction du roi Qi. Cependant, elle n'avait vraiment pas l'envie de réfléchir à ces choses.
Elle soupira en regardant la silhouette de Zu An s'éloigner. Si le prince héritier était quelqu'un qui lui épargnait des soucis comme ce type, comme ce serait bien ?
…
Lorsque Zu An quitta le palais oriental, un petit eunuque accourut vers lui et lui dit que l'empereur l'avait convoqué.
Son expression devint immédiatement impuissante. Toutes ces concubines étaient avides de rencontrer l'empereur ne serait-ce qu'une fois, alors que lui voyait cet homme presque tous les jours. Putain, c'est quoi ce bordel ?
Mais la moquerie n'était que de la moquerie. Il n'y avait rien d'autre à faire dans cette situation, alors il ne put que suivre le eunuque jusqu'au cabinet impérial.
Lorsqu'il entra dans le cabinet impérial, il vit que l'empereur avait une expression sombre. Il s'inclina immédiatement avec tact. « Je salue Votre Majesté. »
L'autre était encore contrarié, il valait mieux ne pas le provoquer.
L'empereur fit sa réponse. Puis, il prit un mémoire et dit : « Quelqu'un vous accuse d'avoir usé de violence aux portes du palais, d'avoir agressé l'inspecteur de l'étiquette Shi Jun. Est-ce arrivé ? »
« Je suis accusé à tort. Il n'y avait rien de mal de ma part, mais ce Shi Jun m'a délibérément pris pour cible… » Zu An allait s'expliquer quand l'empereur le coupa.
« Il y a une autre chose qui m'intrigue. Pourquoi son pantalon est-il tombé dès que vous l'avez dit ? D'après les rapports, c'est aussi ce que vous avez dit à Han Fengqiu pendant votre combat. » L'expression de l'empereur devint immédiatement extrêmement aiguë. « Avez-vous le sang de la race des dragons ? Avez-vous leur capacité de Verbe-d'Âme ? »
Zu An s'empressa d'expliquer : « Votre Majesté est sage. Un ancien de la race des dragons a essayé de me tuer en chemin, alors comment pourrais-je avoir un quelconque lien avec eux ? Sans parler de la capacité de Verbe-d'Âme des dragons. »
« Clavier, viens ! » était une compétence qu'il ne pouvait absolument pas dire à l'empereur, sinon il serait mort c'est sûr. Aucun empereur ne serait tranquille avec quelqu'un qu'il ne peut pas contrôler sous ses ordres.
« Alors pourquoi leur pantalon est-il tombé ? Je refuse de croire que ce soit une coïncidence. » L'empereur lui lança un regard glacial. L'un était au sommet du neuvième rang, l'autre au septième rang. Comment leur pantalon pouvait-il tomber juste parce que vous l'avez dit ?
Zu An s'empressa d'expliquer : « Je n'ai aucune idée de comment le pantalon de Han Fengqiu est tombé, mais cet événement m'a donné une inspiration. Shi Kun voulait m'opprimer par l'étiquette, alors quand j'ai foncé pour le frapper au visage, j'ai discrètement cassé sa ceinture. Il était encore sous le choc et la colère à ce moment-là, donc il n'a rien remarqué. »
L'empereur fut stupéfait. Puis, il ne put s'empêcher de pouffer de rire. « Tu es un sacré drôle de type. Shi Jun a été bien malmené par toi. Il n'aura peut-être plus la honte de faire de l'inspection d'étiquette. »
Zu An souffla de soulagement en voyant l'autre rire. Merci d'avoir des réflexes rapides.
Mais cet empereur est vraiment froid… Le clan Shi a établi des contributions héroïques dans la Grande dynastie Zhou, et le chef du clan Shi est aussi l'un des huit ducs prestigieux de la cour ! Il s'en fiche probablement complètement du clan Shi et n'est agacé que parce qu'ils sont maintenant du côté du roi Qi.
L'empereur continua : « Je crois que vous avez déjà entendu parler de l'affaire de l'épreuve. Vous avez toujours été un type assez malin. Avez-vous des idées ? »