Le bruit de la paume de son épouse claquant sur la table fit tressaillir , qui sirotait son thé. Il eut un mouvement involontaire, faillant renverser sa tasse. Pour masquer sa gêne, il toussota et suivit le mouvement de sa femme. « Effectivement ! , sais-tu ce que tu as fait de mal ? »
'Putain de mari sous le joug', ricana en son for intérieur, mais il répondit avec toute la sincérité dont il était capable : « Je sais que j'ai eu tort. »
et furent tous deux pris de court par la réponse de . Ils s'attendaient à ce qu'il réplique, comme il l'avait fait maintes fois auparavant, et ils avaient même préparé leurs contre-arguments. Cette soumission inattendue de les coupa dans leur élan, les laissant chercher comment poursuivre la conversation.
et échangèrent un regard surpris. Cette obéissance de la part de était déroutante. Était-ce vraiment le même gars qui avait dominé tout le monde au casino avec sa langue acérée tout à l'heure ?
réfléchit un instant avant de décider de suivre le scénario qu'elle avait préparé. « Ne sais-tu pas que notre clan Chu a des règles interdisant à ses membres de jouer ? »
« Je l'ignorais jusqu'à ce que vous me le disiez à l'instant », mentit sans même ciller. Il se frappa la poitrine et la rassura avec assurance : « Belle-mère, calmez votre colère. Ne laissez pas votre colère nuire à votre corps. Je promets de ne plus jamais mettre les pieds dans ce genre de lieu vil et dépravé. »
À quel point Mei Chaofeng devait-il être con pour le laisser entrer au casino et continuer à leur gagner leur argent ? Cette promesse relevait pratiquement de l'évidence !
La colère vertueuse de retomba encore davantage. L'attitude étrangement sincère de lui avait volé l'occasion d'utiliser ses répliques préparées. Elle se tourna vers pour la fusiller du regard. « Tu aurais dû l'avertir ! Comment as-tu pu le suivre ? »
hésita un instant, mais finalement, elle décida de ne pas dénoncer le mensonge de . « C'était une négligence de ma part. »
Elle craignait que ne soit trop sévèrement puni, aussi décida-t-elle d'endosser une part de la responsabilité à sa place.
fut tentée d'intervenir, mais elle se retint au final. 'De toute façon, je vais lui régler son compte plus tard, alors peu importe que le clan Chu le punisse ou non.'
Inutile de dire que vit clairement à travers la tentative de de couvrir . Quel genre de sortilège a-t-il jeté à ma fille pour qu'elle prenne sa défense si vite ?
On aurait dit qu'on lui avait volé sa fille chérie ! Elle lança un regard acéré à .
[Vous avez réussi à faire enrager : 33 points de Rage !]
fut stupéfait par cette notification soudaine. Même a déjà pris ma défense, et elle est encore en colère contre moi ? N'est-ce pas un peu excessif ?
Cela dit, il était plus que ravi d'empocher ces points de Rage supplémentaires. C'était sa clé pour devenir plus fort, après tout.
toussa légèrement avant d'intervenir d'une voix grave : « Cette affaire a pris des proportions démesurées. On a failli en venir aux mains avec les gardes locaux. Au final, le principal responsable, c'est encore toi... »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, sortit le billet à ordre et le présenta à ses beaux-parents. « Permettez-moi de vous offrir ces sept millions cinq cent mille taels d'argent. est ma femme, ce qui fait de moi son homme. Naturellement, tout ce que je possède appartient aussi au clan Chu. »
Des traits noirs apparurent sur le visage de . Si les paroles de étaient vraies, elles sonnaient bizarrement faux.
souffla avec dédain. « Nous ne pourrions jamais accepter votre argent. Notre clan Chu tire sa fierté de son incorruptibilité. Nous n'avons jamais touché, et ne toucherons jamais, à l'argent sale gagné par la drogue, la prostitution et le jeu. Si nous acceptons votre argent, les gens commenceront à jaser sur le fait que notre clan Chu a tellement décliné qu'il a besoin de son gendre pour jouer et renflouer les caisses. »
« En effet. Nous ne pouvons pas ruiner la bonne réputation que le clan Chu a bâtie sur plusieurs siècles pour ça. Gardez bien votre argent, et ne soulevez plus jamais cette affaire », ajouta .
Face à cela, poussa un soupir de soulagement. Bien qu'elle se doutât que ce serait le cas, elle n'avait pas pu chasser son inquiétude de voir le billet à ordre tomber d'une façon ou d'une autre entre les mains du clan Chu. La situation aurait été terriblement difficile à gérer dans ce cas. Il était réconfortant de constater que tout se déroulait toujours selon le plan.
fourra le billet dans sa manche. Au fond, vous le refusez juste parce qu'il sera difficile d'encaisser l'argent. Si sept millions cinq cent mille taels d'argent étaient posés sous vos yeux, je parie que vous ne pourriez pas rester si « incorruptibles » que ça.
Combien le clan Chu pouvait-il bien gagner en un an ? À quoi servent de simples règles familiales face à des profits absolus ?
Quel gâchis...
était contrarié par ce dénouement. Il savait que le billet à ordre ne lui servait à rien, puisqu'il n'avait pas les moyens d'exiger que la Secte du Prunier rembourse sa dette. Au mieux, il pourrait tenter de réclamer les intérêts annuels.
Mei Chaofeng, en revanche, n'était manifestement pas un homme honnête. S'attendre à ce qu'il verse les intérêts de son propre chef était d'une naïveté extrême. Il était acquis qu'il essaierait toutes les combines possibles pour éviter de payer.
« Tu dois être puni pour ce qui s'est passé aujourd'hui. Sinon, nous enverrions un mauvais signal aux autres membres du clan. Tes actes d'aujourd'hui pourraient leur donner la fausse impression qu'aller au casino n'est pas grave ! » frappa du poing sur la table en parlant. « Direction la Salle de Réflexion, et tu copieras nos règles familiales dix mille fois ! »
« Dix mille fois ? » Les yeux de faillit sortir de leurs orbites. « Comment je suis censé finir de copier tout ça ? »
« Tu seras confiné dans le domaine jusqu'à ce que tu aies fini de copier les règles familiales, de peur que tu n'alles encore semer le trouble », dit avec une lueur réjouie dans les yeux.
'Hmph, ne croyez pas que j'ignore que vous avez fait copier les règles par Cheng Shouping la fois dernière. Maintenant qu'il faut les copier dix mille fois, vous ne finirez pas même en le recrutant pour aider. Avec ça, vous n'aurez d'autre choix que de rester sagement dans le domaine pendant les prochaines nuits.'
« C'est dit. Pars immédiatement à la Salle de Réflexion et commence à copier. »
Sur l'ordre de , n'eut d'autre choix que de partir avec une mine dépitée. Une fois qu'il fut parti, ne put s'empêcher de demander : « Mère, n'est-ce pas un peu trop, dix mille fois ? Combien de temps lui faudrait-il pour tout copier ? »
« Pourquoi ? Tu compatis maintenant ? » renifla.
« Depuis quand ? » Le visage de rougit légèrement. Pourquoi diable aurais-je de la compassion pour ce type sans vergogne ?
intervint avec un rire doux : « , tu n'as pas à t'inquiéter. Ta mère a la langue acérée, mais le cœur tendre. On dirait qu'elle punit , mais en réalité, elle le protège. Réfléchis un peu. La Secte du Prunier le laisserait-elle tranquille après avoir subi une telle perte de sa part ? Si continue à courir la ville, ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne s'en prennent à lui. Si nous n'avons aucune preuve contre eux d'ici là, nous ne pourrons pas le venger.
« Cependant, s'il reste sagement dans le domaine, quel que soit le nombre de relations que la Secte du Prunier actionne, ils ne pourront pas contourner nos gardes pour lui nuire. »
Les yeux de s'élargirent de compréhension. « Je ne savais pas que vous y aviez autant réfléchi. J'aurais dû y penser davantage. »
Un sourire doux apparut enfin sur le visage sévère de . « , tu es bien plus douée que quiconque ici. Il ne te manque que l'expérience et le temps. Avec le temps, tu finiras par nous surpasser tous les deux. »
laissa ses lèvres s'étirer en un sourire, mais ses yeux brillaient d'une pointe de chagrin. D'ici là, ma jeunesse sera partie, et je serai toujours toute seule.
n'entrait même pas en ligne de compte pour elle.
...
« Atchoum ! »
se frotta le nez en se demandant quelle jeune demoiselle pensait à lui.
« Jeune maître, vous êtes enfin de retour ! » Une voix juvénile l'appela tandis que Cheng Shouping accourait, ses deux chignons rebondissant.
Il avait entendu dire que le jeune maître était sorti avec cette fois-ci, et il espérait la croiser s'il arrivait assez vite. À sa déception, la seule personne aux côtés de était l'intendant, Hong Zhong.
Un sourire sinistre étira les lèvres de tandis qu'il attrapait Cheng Shouping par le col et disait : « Tu arrives à point nommé. Allons copier les règles familiales ensemble. »
« Encore ? » Le visage de Cheng Shouping s'effondra immédiatement. « Combien de fois devons-nous les copier cette fois-ci ? »
agita la main négligemment avec un sourire : « Ne t'inquiète pas, ce n'est pas beaucoup. Juste dix mille fois. »
« Dix mille fois ? » Cheng Shouping recula d'horreur. 'Notre jeune maître est-il nul en maths ? Ou a-t-il une définition différente de "dix mille" ?'
C'est ainsi que l'horrifié Cheng Shouping fut traîné jusqu'à la Salle de Réflexion en compagnie de et Hong Zhong. Une fois sur place, Hong Zhong dit : « Jeune maître, je vous prie de ne pas quitter la Salle de Réflexion avant d'avoir fini de copier les règles familiales. »
Il partit sur-le-champ, laissant et Cheng Shouping se dévisager.
« Jeune maître, ayez pitié de moi. Je ne peux pas copier les règles familiales dix mille fois tout seul ! » Cheng Shouping était bien décidé à ne pas aider cette fois-ci, quoi qu'il dise. Il était encore traumatisé par la fois où il s'était fait avoir pour copier les règles tout seul pendant toute la nuit.
« Allez. Qui d'autre va m'aider si ce n'est toi ? » passa son bras autour des épaules de Cheng Shouping et le poussa du coude avec un sourire.
Cheng Shouping secoua la tête énergiquement. « Hmph, je refuse ! »
Voyant cela, poussa un profond soupir avant de sortir un billet de banque. « Tiens, je pensais encore te récompenser de cent taels d'argent si tu m'aidais pour cette tâche. Mais puisque tu n'es pas disposé à le faire, je n'ai pas d'autre choix que de chercher quelqu'un d'autre. »
Si le billet de sept millions cinq cent mille taels n'avait pas encore été encaissé, il avait tout de même réussi à empocher cent cinquante mille taels d'argent au casino plus tôt. Vu sous cet angle, son voyage au Casino Crochet-d'Argent avait tout de même été fructueux.
Les yeux de Cheng Shouping s'allumèrent. Sa main jaillit pour s'emparer du billet, et il sourit avec obséquiosité : « En tant que compagnon d'étude du jeune maître, comment pourrais-je permettre à quelqu'un d'autre de vous servir ? C'est tout à fait normal que ce soit moi qui le fasse. »
« D'accord, je te laisse faire. Je vais aller dormir maintenant. » bâilla. Sa courte sortie semblait l'avoir passablement épuisé.
Un nœud serré se forma instantanément sur le front de Cheng Shouping. « Mais jeune maître, je ne peux pas les copier dix mille fois tout seul ! »
roula des yeux et répondit : « À quoi tu penses que servaient les cent taels ? Tu ne sais pas t'en servir pour acheter l'aide des autres compagnons d'étude du domaine ? »
Les yeux de Cheng Shouping brillèrent une seconde. Un instant plus tard, cependant, il fronça les sourcils. « Mais ça ne me laisserait-il pas moins d'argent pour moi ? »
haussa les épaules négligemment. « Je t'ai déjà donné l'argent. À toi de voir si tu veux les copier tout seul ou faire appel à d'autres ; il faut juste que tu finisses de copier les règles familiales dix mille fois. »
Après ces mots, il s'éloigna d'un pas allègre, laissant Cheng Shouping aux prises avec ses options.
Sur le chemin du retour vers sa résidence, se mit à calculer le montant de points de Rage qu'il avait gagnés. Unités, dizaines, centaines, milliers, dizaines de milliers...
'Putain de merde ! J'ai réussi à choper 60 224 points de Rage !'
Un large sourire éclaira le visage de . D'après ce qui s'était passé plus tôt, valait mieux jouer l'antagoniste que le protagoniste.
Il atteignit sa petite résidence, et s'apprêtait à se laver le visage et à se préparer pour le tirage quand une voix surgit soudain derrière lui.
« Comment as-tu réussi à faire ça ? »
fit un bond de trois pieds en l'air. Il se retourna prestement et vit le frêle apparaître derrière lui.
'Bordel de merde ! Ce type a l'air de s'effondrer au moindre coup de vent, mais il se déplace sans faire le moindre bruit. Même après avoir monté ma cultivation autant, je suis encore incapable de sentir sa présence !'
« Que voulez-vous dire par là ? » répondit vivement , n'osant pas faire le malin devant . Il arrivait à jouer les intrépides face aux autres pour gagner des points de Rage, mais pour une raison quelconque, il était bel et bien intimidé par . Provoquer le vieux jardinier lui semblait une folie.
Pourquoi en est-il ainsi ?
retourna la question dans sa tête, mais ne parvint pas à trouver de réponse.
scruta de ses petits yeux brillants de curiosité. « Tout le domaine parle de la façon dont tu as réussi à gagner sept millions cinq cent mille taels d'argent au casino. Comment as-tu fait ? »