« Rétorsion ? » Chu Chuyan resta stupéfaite. « Tu appelles le jeu une forme de rétorsion ? »
« Absolument », répondit Zu An avec le plus grand sérieux. « Vu l'influence qu'il exerce, le clan Chu aurait pu régler le compte d'une simple organisation du milieu sans effort, du moins le croyais-je. Il s'avère que c'était du théâtre. Puisque vous avez les mains liées, je n'ai d'autre choix que de me débrouiller seul. »
« Que comptes-tu faire ? » demanda Chu Chuyan.
« Je vais leur gagner tout leur argent, bien sûr ! » dit Zu An avec sincérité.
Neige ricana. « Au fond, n'est-ce pas encore du jeu ? »
« C'est appelé jeu seulement s'il y a un risque. Si on gagne à chaque fois, ça s'appelle « retirer de l'argent ». Les vieux patriarches du clan Chu ont interdit le jeu à leurs membres pour empêcher les générations suivantes de répéter les erreurs de leurs aïeux. Ils n'avaient pas prévu qu'un de leurs descendants épouserait un Dieu du Jeu comme moi, capable de gagner chaque pari qu'il fait. S'ils l'avaient su, ils auraient donné leur approbation la plus entière ! »
Chu Chuyan ricana sans pitié. « Il n'existe pas de joueur au monde qui mise en pensant qu'il va perdre son argent. Regarde simplement combien de gens ont dilapidé leur fortune au jeu ! »
Zu An sortit une bourse de sa robe et dit : « Ne t'inquiète pas, je n'utiliserai pas l'argent du clan Chu. Je l'ai récupéré sur Prunier Treize plus tôt aujourd'hui. Même si je perds, je ne ferai que rendre ces biens à leur propriétaire. Qu'en penses-tu ? »
Chu Chuyan ne répondit pas sur-le-champ. Elle semblait réfléchir sérieusement à ses paroles. Zu An la fixa un instant avant de donner un dernier coup de pouce. « Puisque tu as choisi de m'épouser, tu devrais avoir un peu confiance en moi. »
Ces mots parurent toucher une corde sensible dans le cœur de Chu Chuyan. Elle eut l'étrange sensation qu'il y avait quelque chose de différent chez ce Zu An, comparé à ce qu'il était auparavant. Hein ? Pourquoi aurais-je un sentiment aussi ridicule ?
Neige l'interrompit, se dressant sur la pointe des pieds pour chuchoter à l'oreille de Chu Chuyan. « Jeune demoiselle, je pense que ce garçon est décidé à entrer au casino et à jouer. Même si vous le refusez maintenant, il viendra seul plus tard. Pourquoi ne pas le laisser dilapider son argent sous votre surveillance, comme ça il abandonnera l'idée d'acheter une maison dehors et de s'y installer avec quelques belles servantes ? »
Chu Chuyan acquiesça, d'accord. La suggestion de Neige était perspicace. Si Zu An utilisait son argent pour acheter une maison à l'extérieur et la remplir de jolies servantes, que deviendrait la réputation du clan Chu ?
Pas étonnant qu'on dise que les hommes ne doivent pas être gâtés avec de l'argent.
« Bon, je l'autorise cette fois. Cependant, j'exige que tu partes avec moi une fois ton argent dépensé. Sinon, je n'hésiterai pas à employer la force », dit Chu Chuyan calmement.
Zu An rougit de gêne en la regardant droit dans les yeux. « Pas besoin de force. Tu peux faire ce que tu veux de moi ; je ne résisterai pas du tout. »
Chu Chuyan renifla en réponse. Ce type s'amuse toujours comme ça.
Juste au moment où ils allaient entrer au casino, Neige serra soudain son ventre et poussa un cri perçant. Chu Chuyan se tourna vers elle, inquiète. « Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Neige, les joues rouges, s'approcha de Chu Chuyan et lui chuchota quelque chose à l'oreille. Cette dernière hocha la tête en réponse et lui ordonna : « Vas-y. Reviens nous retrouver une fois que tu auras fini. »
« D'accord. Merci, jeune demoiselle. »
Regardant Neige s'éloigner en hâte, Zu An se tourna vers Chu Chuyan et demanda : « Qu'est-ce qu'elle a ? »
Chu Chuyan le fusilla du regard avec impatience. « C'est une affaire de femmes. N'essaie même pas d'en savoir plus. »
« D'accord d'accord, je n'essaierai pas », répondit Zu An avec un sourire nonchalant. Il pouvait à peu près deviner, même si Chu Chuyan ne l'expliquait pas à voix haute.
Tous deux entrèrent au casino et devinrent bientôt le centre de l'attention, attirant les regards de tous les occupants. L'apparence exceptionnelle de Chu Chuyan rendait toute discrétion impossible. Son visage impeccable, sa silhouette gracieuse et son allure sans reproche contrastaient violemment avec l'agitation crasse du casino.
Les hommes qui fréquentaient les casinos avaient tendance à être frustes, et la beauté de Chu Chuyan attisa les flammes de leur luxure. Certains se mirent même à lui lancer des sifflets obscènes.
Cependant, beaucoup la reconnurent clairement et firent taire illico les sottises de leurs compagnons.
« Tu en as marre de vivre ? C'est la Première Demoiselle du clan Chu ! »
« Wahou, elle est superbe ! Mais qui est ce type arrogant à côté d'elle, alors ? »
« Ce doit être le mari de la Première Demoiselle Chu, ce gendre bon à rien. »
« Il a l'air plutôt banal, moi. Comment a-t-il pu lui plaire ? »
« Moi aussi je me le demande. Il a l'air ordinaire, juste un peu plus beau, avec des traits plus délicats. Ce genre d'homme, on ne peut pas compter dessus ! Si tu veux mon avis, les hommes virils comme moi, c'est ce qu'il y a de mieux ! »
« Putain de merde ! Ce chanceux de fils de pute ! »
...
Zu An fut unanimement détesté par tous ceux présents au casino, mais il accepta avec délectation leurs offrandes de points de Rage. Se promener souvent en public avec sa femme semblait une stratégie judicieuse. Ainsi, il n'aurait jamais à s'inquiéter d'un manque de points de Rage.
Si Chu Chuyan avait eu accès à ses pensées actuelles, elle aurait usé sa gentillesse et sa patience jusqu'à la corde, et l'aurait tabassé jusqu'à ce que ses joues gonflent comme celles d'un cochon.
« Première Demoiselle Chu, qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »
Le gérant du casino était Prunier Sept. Dès qu'il avait reçu la nouvelle de l'arrivée de la Première Demoiselle Chu, il s'était empressé de sortir pour l'accueillir, un sourire professionnel de businessman masquant son malaise face à sa présence.
Est-elle venue régler son compte à la Secte du Prunier ? J'ai déjà envoyé mes hommes prévenir le maître de secte, mais le ciel sait s'il arrivera à temps.
Il savait qu'il n'avait pas les moyens d'affronter un cultivateur du cinquième rang. De plus, elle était la Première Demoiselle du clan Chu, ce qui signifiait qu'il devait faire attention de ne pas l'offenser. C'était un problème bien au-delà de ses capacités !
Chu Chuyan était manifestement peu habituée à une atmosphère aussi bruyante et grossière. Elle usa d'une main pour chasser la fumée qui stagnait devant elle. « Vous n'avez pas à vous soucier de moi. Je l'accompagne aujourd'hui. »
Ce n'est qu'alors que Prunier Sept remarqua Zu An. Puis encore, qui se serait soucié d'un homme parfaitement ordinaire quand une si magnifique femme se tenait devant eux ?
« Oh, c'est donc le jeune maître Zu ! Puis-je savoir quel affaires vous amènent aujourd'hui ? »
Prunier Sept maintint son faux sourire collé au visage tout en maudissant silencieusement Zu An. Ce gars était connu pour être un vaurien inepte autant en études qu'en arts martiaux, qui n'avait réussi dans la vie que grâce à son physique.
Autrefois, ce genre d'homme aurait été en dessous de son attention, mais là, il devait forcer un sourire et lui parler poliment. Merde, moi aussi je veux vivre aux crochets d'une femme !
[Vous avez réussi à faire enrager Prunier Sept : 200 points de Rage !]
Ayant reçu l'offrande de Prunier Sept, les lèvres de Zu An s'étirèrent en un sourire. « Tu me maudis dans ta tête, en ce moment même ? »
Le cœur de Prunier Sept fit un bond, et il se hâta de nier. « Non non, bien sûr que non. Vous êtes le jeune maître du clan Chu. Comment oserais-je faire une chose aussi irrespectueuse envers vous ? »
Il était impossible de rater l'implication de Prunier Sept : sans son statut, Zu An aurait été traité pire que de la merde.
Prunier Sept remarqua le regard de Zu An errer dans le casino et tenta de sonder ses intentions. « Jeune maître Zu, puis-je savoir ce qui vous amène ici aujourd'hui ? »
« Quelle autre raison aurais-je d'être ici que de jouer ? Tu penses que je viens manger ? » répondit Zu An avec impatience.
Prunier Sept cliqua doucement de la langue. Tu te la donnes parce que ça te réussit en ce moment. Aurais-tu osé me parler sur ce ton dans le passé, hein ?
[Vous avez réussi à faire enrager Prunier Sept : 300 points de Rage !]
Attends un instant, il est venu jouer ?
La réalisation frappa soudain Prunier Sept, et il se tourna vers Chu Chuyan, incrédule. Est-ce que j'entends bien ? Un membre du clan Chu est venu jouer, et il a même emmené la Première Demoiselle Chu avec lui ?
Chu Chuyan remarqua avec nonchalance : « Comme je l'ai dit, je suis seulement là pour l'accompagner. Inutile de me regarder. »
Prunier Sept se retourna vivement vers Zu An. « Vous avez dit que vous étiez ici pour jouer ? »
« Tu es si sourd que je doive me répéter ? » Zu An regarda Prunier Sept avec dédain. « Pourquoi ? Je ne suis pas le bienvenu, ici ? »
[Vous avez réussi à faire enrager Prunier Sept : 99 points de Rage !]
La rage instinctive de Prunier Sept fut rapidement remplacée par une joie frénétique. « Bien sûr que si ! Nous vous accueillons à bras ouverts ! Venez, invitez le jeune maître Zu au salon VIP ! »
Il savait que le maître de secte avait chargé Prunier Treize de s'occuper de Zu An, mais non seulement ce dernier avait fini par perdre le billet à ordre, il s'était même fait fracturer les jambes. Cependant, comme le responsable n'était autre que Lu De de l'Académie de Lune-Claire, la secte ne pouvait pas se venger.
De même, Zu An était le jeune maître du clan Chu et un élève de l'Académie de Lune-Claire. Sans justification valable, la Secte du Prunier ne pouvait pas se permettre de mettre la main sur lui. Ils étaient perdus quant à la marche à suivre, pourtant, à un moment comme celui-ci, ce type avait franchi leur porte de son propre chef !
Tu viens jouer ? Ha ! Tu dois ignorer quel genre d'endroit est ce casino ! Même si ta famille est chargée, nous pouvons te faire tout perdre en une seule nuit !
Tout le monde savait que le clan Chu interdisait le jeu à ses membres, et l'Académie de Lune-Claire avait ses propres règles contre. Bien que Prunier Sept ignorât ce que faisait là la Première Demoiselle Chu, leur casino avait plus d'un tour dans son sac pour s'assurer que Zu An s'endette au-delà du possible.
À ce moment-là, il suffirait de l'annoncer dans toute la ville, et ce serait fini pour Zu An. Sans la protection du clan Chu et de l'académie, la Secte du Prunier pourrait faire de lui ce qu'elle voudrait !
Non, Frère Treize voudrait probablement garder Zu An rien que pour lui.
Il n'aurait pas envoyé ses hommes prévenir le maître de secte, s'il avait su à l'avance que leur venue ici n'avait rien d'important. Il aurait été bien mieux d'attendre que Zu An noie sous les dettes avant de rapporter ses exploits au maître de secte.
Zu An leva la main pour arrêter Prunier Sept. « Pas besoin de salon VIP. J'aime bien l'animation ici. » Son plan avait besoin de beaucoup de monde comme témoins. Le salon VIP froid et vide ne conviendrait pas.
Pendant ce temps, au quartier général principal de la Secte du Prunier, une assemblée de membres de la secte se tenait respectueusement devant une femme vêtue de vert.
« Demoiselle Qiao, qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »
Si Zu An avait été là, il aurait sûrement reconnu la femme en vert comme nulle autre que Neige.
Une femme se cachait frénétiquement dans un coin, tenant des morceaux de tissu pour couvrir son corps nu. Neige la jeta un coup d'œil et remarqua froidement : « Il y a une limite à la lubricité. Tu la gardes auprès de toi malgré avoir tué son mari ; tu n'as pas peur de la vengeance ? »
Cette femme était l'épouse de Tan Wei, qui avait trouvé la mort aux mains de Prunier Douze.
Mei Chaofeng éclata d'un rire franc. « Tu trop penses, Demoiselle Qiao. J'ai déjà conquis son corps et son cœur ! »
La femme baissa encore la tête, semblant embarrassée par les paroles de Mei Chaofeng.
Le front de Neige se plissa de dégoût. « Je suis venue t'informer que Zu An est au casino de l'Hameçon d'Argent en ce moment. »
Mei Chaofeng fut stupéfié. « Qu'est-ce qu'il fait au casino ? »
« Ton cerveau a dû s'émousser par la luxure. » L'expression de Neige était méprisante. « Il est au casino pour jouer, bien sûr. »
Son insulte attisa la colère de Mei Chaofeng. Si ce n'était pour le fait que le jeune maître te favorise et t'a donné le Jet d'Anyang, je me serais sûrement amusé avec toi jusqu'à ce que tes jambes ne se ferment plus !
Son visage resta un masque calme. « Ce Zu An n'est qu'un fou. Il nous a perdu mille taels d'argent la dernière fois, et il n'a toujours pas tiré la leçon ? »
Neige secoua légèrement la tête. « Tu ne devrais pas te montrer imprudent. D'après ce que j'ai entendu, il a l'air plutôt confiant cette fois. Il a dit qu'il n'était pas là pour jouer mais pour retirer de l'argent. »
« Ahahaha ! » Le rire de Mei Chaofeng fut si fort que les tuiles du toit en tremblèrent. « Il prend notre casino de l'Hameçon d'Argent pour quel genre d'endroit ? Peu importe combien d'argent il a, j'ai les moyens de lui faire tout perdre ! »
Neige, cependant, ne fut pas impressionnée par la légèreté avec laquelle il traitait l'affaire.
« Il vaudrait mieux que tu sois prudent. Il a l'air différent d'avant. Je ne sais pas mettre le doigt dessus, mais puisqu'il a osé fanfaronner devant Chu Chuyan, je parie qu'il a un plan en tête. »
Mei Chaofeng secoua la tête.
« Demoiselle Qiao, tu dis tout ça seulement parce que tu ne connais pas le fonctionnement du casino. Ceux qui ont perdu gros au casino souffrent de ce qu'on appelle la Faute du Joueur. Ils croient qu'ayant perdu tant d'argent, leur chance finira par tourner s'ils continuent à jouer. Pourtant, ils finissent tous par tout perdre, y compris leur femme ! »