« Di Yi ? » Tous ces noms commençaient à donner le tournis à Zu An.
Mi Li répondit : « C'est l'avant-dernier monarque, ainsi que le père du roi Zhou, que tu connais peut-être mieux. »
« Oh, le roi Zhou ! » Les yeux de Zu An s'illuminèrent. « Je sais qui c'est. Il est tombé amoureux de l'esprit renard Daji, ce qui a entraîné la destruction de la dynastie Shang. Tout le monde connaît cette histoire. Je me demande à quel point Daji était belle pour qu'il se perde totalement en elle. »
Ni les manuels modernes ni l'« Investiture des Dieux » ne contenaient beaucoup de choses positives sur le roi Zhou des Shang et Daji. Mais il s'en fichait éperdument. Il brûlait de savoir à quel point l'esprit renard le plus célèbre de l'histoire était réellement stupéfiant.
« Tu es vraiment un pervers ! » le tancMi Li. Après son interruption, elle passa à la fresque suivante, le « Mariage fait au Ciel ». Elle désigna la dernière fresque et dit : « Je crois que la Daji que tu meurs d'envie de voir est juste ici. »
Zu An l'examina avec curiosité, et vit une femme dessinée par des lignes gracieuses. Malheureusement, il ne pouvait pas discerner sa véritable apparence à travers un tel support, et ne pouvait deviner, d'après ses courbes, qu'elle possédait effectivement une silhouette exceptionnellement belle. « Wahou, sa taille est si fine ! Et sa poitrine est si grosse, elle est presque au niveau de Grande Manman… »
Mi Li roula des yeux. Elle était déjà habituée à ce côté dégénéré de lui. Elle continua son explication de la fresque. « Cette peinture explique l'éradication de la dynastie Shang. Ici, c'est la bataille de Muye. L'armée de la dynastie Shang a changé de camp juste avant la bataille, menant à une défaite écrasante… Dans les tréfonds du désespoir, le roi Zhou s'est suicidé avec sa femme par auto-immolation. Ainsi fut établie la dynastie Zhou. Le fils du roi Zhou, le prince héritier Wu Geng, fut laissé à la cité de Yin en offrande aux ancêtres. »
« Hein ? » Zu An était plutôt curieux. « La dynastie Shang n'a-t-elle pas été complètement anéantie par la dynastie Zhou ? Pourquoi le fils du roi Zhou a-t-il été autorisé à rester dans la capitale, sous la bannière de la dynastie Shang ? »
« Dans les temps anciens, il y avait une règle non écrite stipulant qu'on pouvait détruire une nation, mais pas ses coutumes. Cependant, cela était rarement mis en pratique. » Mi Li ricana. « Au final, le camp victorieux a été forcé de faire de tels compromis seulement parce que le camp vaincu possédait encore une force substantielle. La dynastie Zhou a détruit beaucoup d'autres petits pays par la suite — quand leur a-t-elle jamais permis de perpétuer leurs coutumes ? Notre État de Qin n'a jamais été aussi hypocrite. Si nous voulons éradiquer un ennemi, nous le faisons. Si nous disons qu'on va exterminer un clan, c'est ce qu'on fait. »
Zu An la fixa, sans voix.
Il remarqua la frénésie dans les yeux de Mi Li, et avala sa salive. Cette femme était une personne à la volonté plutôt forte.
Mi Li continua : « La dynastie Shang a existé pendant de nombreux siècles, après tout, donc même si le roi Zhou est mort, leurs forces restantes étaient encore substantielles. La dynastie Zhou a permis à Wu Geng de rester à la cité de Yin en tant que monarque des loyalistes Shang restants. Cependant, ne le sous-estimez pas sous prétexte qu'il a été battu si facilement à la bataille de Muye. Quatre ans plus tard, Wu Geng a soulevé une rébellion, et il a fallu trois années entières à la dynastie Zhou avant de le vaincre.
« Même si la lignée de Wu Geng s'est éteinte, les loyalistes Shang possédaient encore deux autres forces puissantes. L'oncle du roi Zhou, Jizi, n'était pas disposé à se soumettre pour servir la dynastie Zhou, alors il a conduit une partie des gens de la cité de Yin vers Beiqi, fondant l'État de Chaoxian. L'histoire l'appelle le Chaoxian du clan Ji. Le fils unique du frère aîné du roi Zhou a conduit plusieurs subordonnés et fondé l'État de Song, qui est assez célèbre également, donc tu devrais le connaître. Il y a beaucoup d'histoires dont les personnages principaux sont des gens de Song stupides. »
Le sourire de Mi Li dégoulinait de moquerie. « Après tout, l'État de Song était composé de migrants de Yinshang. Les autres États étaient tous composés de gens des Zhou, c'est pourquoi ils se moquaient toujours de ceux de Song. »
Zu An resta coi. Tout cela s'était vraiment passé ? Beaucoup de ces blagues étaient devenues des expressions courantes, même à son époque moderne. Des milliers d'années plus tard, tout le monde se souvenait encore de la stupidité des gens de Song… C'est vraiment brutal.
« Ah Zu, Ah Zu ? » La voix de Pei Mianman tira la conscience de Zu An de la même manière qu'elle tirait sur ses vêtements.
Zu An sortit de sa torpeur. « Qu'est-ce qu'il y a ? » lui demanda-t-il.
Pei Mianman avait l'air inquiète. « Tu agissais de manière plutôt étrange depuis un moment. Tu regardais les fresques en marmonnant tout seul. J'ai cru que tu avais été affecté par un sort ! Ça va ? »
Zu An réalisa alors que sa conversation avec Mi Li était passée totalement inaperçue pour elle. Elle ne pouvait pas voir Mi Li, après tout. Il se hâta de la rassurer. « Ça va. J'essayais de comprendre ce que disaient ces fresques et je suis tombé dans une sorte de transe », expliqua-t-il.
Pei Mianman était curieuse. « Tu peux comprendre ce que veulent dire les caractères ? »
« Bien sûr ! » Zu An lui expliqua à grands traits tout ce qu'il venait d'entendre, en faisant quelques ajustements pour que ce soit plus facile à comprendre pour elle.
Les beaux yeux de Pei Mianman s'écarquillèrent d'étonnement tandis qu'elle l'écoutait. Elle lui saisit le bras. « Ah Zu, tu es si instruit ! Tu reconnais même des caractères de l'Antiquité. J'ai déjà pris ma décision. Je vais te rendre mien, même si Chuyan n'est pas d'accord ! »
Zu An resta sans voix.
La sensation merveilleuse de ses mains sur son bras le submergea complètement aussi, et une expression d'extase traversa son visage.
« Hmph ! » Un reniflement froid résonna près de son oreille.
[Vous avez réussi à faire enrager Mi Li : 998 points de Rage !]
Ce gamin utilise mes connaissances pour frimer devant une fille ! C'est trop agaçant !!!
Voir cette fille à gros seins s'accrocher à Zu An si intimement, ainsi que cette expression idiote sur son visage, suffisait à laisser Mi Li étouffée. Son corps d'âme disparut immédiatement, et elle ne réapparut plus, peu importe combien de fois Zu An l'appela.
'Putain… est-ce que j'ai vraiment fait chier grande sœur impératrice cette fois ?'
Zu An appela et appela, mais elle ne répondit pas. Il ne put s'empêcher de dire : « Grande sœur impératrice, tu n'es pas jalouse, par hasard ? »
« Hah ! Jalouse mon cul ! » Mi Li finit par répondre.
Zu An rit de bon cœur. « Je sais, je sais. Tu as passé pas mal de temps avec un homme beau et exceptionnel comme moi. C'est complètement naturel que tu tombes sous le charme. »
Mi Li se serait mis la main sur le visage si elle en avait eu une.
Elle ne savait pas d'où ce type tenait sa peau épaisse. Est-ce qu'il pensait vraiment qu'elle l'aimait bien ?
Elle était l'impératrice de toute une nation ! Comment pouvait-elle finir par aimer un gamin des rues ?
Si ce n'était parce que leurs âmes étaient liées, elle l'aurait tué d'une seule claque.
'Si je deviens vraiment aveugle et que je finis par favoriser ce gamin, je vais le faire mettre à genoux devant moi tous les jours et chanter "Conquer" comme punition !'
Leurs âmes étaient liées, donc ils se comprenaient très bien, et elle avait même fini par connaître la chanson « Conquer ».
[Vous avez réussi à faire enrager Mi Li : 33… 33… 33…]
Zu An s'excusa vite fait quand il réalisa qu'il l'avait vraiment mise en colère cette fois. Malheureusement, Mi Li ne répondit plus, quoi qu'il dise.
Zu An en avait l'habitude aussi. Ce genre de truc arrivait tout le temps. 'Soupir, qu'est-ce qu'on peut faire quand on a une grande sœur aussi arrogante ?'
Il tenait la main de Pei Mianman tandis qu'ils continuaient à avancer plus profondément. Soudain, son sixième sens lui picota, et il repoussa vivement Pei Mianman sur le côté, se jetant lui-même dans la direction opposée.
Un trait de lumière froide descendit d'en haut, transperçant le sol là où tous deux se tenaient une fraction de seconde plus tôt.
« Ah Zu ! » Pei Mianman réagit aussi. Des flammes noires l'entourèrent alors qu'elle prenait une posture de combat. Elle aperçut leur agresseur… et se figea. « C'est… »
Un squelette se dressait face à eux, scintillant d'un éclat vague. Une faible lueur rouge vacillait dans ses orbites, et il tenait une longue lance dans ses mains. Le squelette dégageait une aura puissante et menaçante.
Zu An avala sa salive. « Ce type ne te semble pas un peu familier ? »
Pei Mianman répondit : « Je pense que c'est le même guerrier squelette qui était agenouillé près de la porte de pierre… »
Le guerrier squelette était déjà en mouvement avant qu'elle n'ait fini sa phrase. Il fit un salto en l'air et vrilla sur le côté, puis abattit sa lance sur Zu An. Il était clairement mort, pourtant il conservait assez d'instinct pour considérer l'homme comme la plus grande menace, avec l'intention de l'éliminer en premier.
Son aura monta en puissance. La manœuvre aérienne qu'il exécuta était incroyablement stylée, le faisant ressembler à un faucheur de mort maniant une faux.
Zu An aurait pu acclamer son admiration si le squelette ne s'en était pas pris à lui.
Cependant, le puissant sentiment de peur qui montait en lui l'empêcha d'agir avec insouciance. Il tira son Épée Tai'e pour faire face à son adversaire et chargea de front, sans chercher à esquiver. « Montre-moi ce que tu vaux ! » rugit-il.
*Boom !*
Un bruit tonitruant résonna dans la chambre. Une silhouette vola dans les airs et s'écrasa contre un mur, faisant s'effondrer plusieurs briques.
Zu An se releva en rampant. Il cracha la terre qui lui était entrée dans la bouche. « D'accord, t'es costaud, mec. »
Pei Mianman rit. Même la façon dont ce type se battait était drôle. Elle invoqua rapidement ses flammes noires et se porta à son secours.