« Brillant ? » Stupéfié par sa remarque, il se tourna vivement pour suivre son regard. Effectivement, une lumière bleue brûlait soudain dans les orbites sombres du crâne. On aurait dit que ce squelette venait d'ouvrir les yeux !
Zu An recula machinalement d'un pas. Il avala difficilement sa salive et dit : « Ton monde a des fantômes ? »
Pei Mianman était également en état de panique. C'était déjà assez effrayant que cette fosse massive soit remplie de squelettes, et cette lumière étrange qui brillait dans ce crâne la terrifiait encore plus. Elle ne remarqua même pas qu'il avait dit « ton monde ».
« Fantômes ? Tu parles des esprits des défunts ? Il existe plusieurs récits anciens à leur sujet. Autrefois, plusieurs cultivateurs ont cherché des voies non conventionnelles et se sont mis à explorer la nécromancie. Certains sont parvenus à contrôler des cadavres et ce genre de choses. »
Zu An se souvint des troupes zombies qu'il avait vues dans le donjon derrière l'académie, et de Zhang Han aussi. Tout cela pouvait être considéré comme des créatures morts-vivants. Il se demanda quel genre d'être était sa grande sœur impératrice…
Mais ce n'était pas le moment de penser à ces choses. Il regarda le squelette, ses yeux clignotant encore de lumière bleue. « Je ne crois pas que ce soient des créatures morts-vivants. J'en ai déjà croisé, et la sensation qu'elles dégagent est différente. »
Là-bas, dans le vieux tombeau du Donjon de l'Ourse, même si ces morts-vivants avaient une intelligence inférieure, il pouvait percevoir une forme de fluctuation de ki émanant de leurs corps. Cependant, il ne ressentait rien de tel de la part de ces squelettes, et la lumière à l'intérieur de ces orbites était très différente également.
« Alors quel genre de chose est ce squelette ? » Pei Mianman était encore un peu effrayée. Elle ne savait pas si c'était parce qu'elle était affaiblie par ses blessures, ou parce qu'elle avait Zu An à ses côtés, mais elle se sentait bien plus timide qu'avant.
« Ce pourrait n'être que de la phosphorescence. Ce genre de phénomène a tendance à se produire dans les cimetières et ce genre d'endroits. Le phosphore est très inflammable, et il produit des flammes bleues quand il s'enflamme. Beaucoup de gens l'ignorent et les prennent pour des flammes représentant les âmes des défunts », expliqua Zu An, lui transmettant quelques connaissances scientifiques.
« Phosphore ? C'est quelque chose de similaire à ce fer oxydé dont tu parlais tout à l'heure ? » demanda Pei Mianman, curieuse. Elle se considérait comme assez cultivée, mais elle n'avait jamais rien lu là-dessus.
« Un truc comme ça. Ce sont tous deux un type de produit chimique. » Le visage de Zu An s'échauffa. Il avait dit plus tôt que la terre était rouge à cause du fer oxydé, alors qu'il s'agissait en fait de sang. Il espérait vraiment ne pas se ridiculiser à nouveau.
Comme si elle avait lu dans ses pensées, les doigts de Pei Mianman se mirent à trembler alors qu'elle pointait dans une autre direction. « Pourquoi de plus en plus d'yeux s'allument ? »
Zu An regarda rapidement autour de lui. Il remarqua que les autres crânes commençaient à émettre de la lumière bleue à leur tour, l'un après l'autre.
Il y avait des milliers de squelettes dans cette fosse commune, et des lumières bleues commençaient à illuminer une large zone. La fosse, qui était sombre tout à l'heure, était maintenant remplie d'une lueur inquiétante. C'était un spectacle absolument terrifiant.
Soudain, un bruissement étrange se fit entendre, mais ils ne virent aucune personne autour d'eux. Les choses devenaient de plus en plus bizarres.
« Tu es… sûr que c'est juste du phosphore ? » Pei Mianman se pressa encore davantage contre lui. Sa voix sonnait extrêmement effrayée.
Zu An avala sa salive. Ce n'était définitivement pas du phosphore. Si c'en était, pourquoi auraient-ils tous coïncidemment commencé à brûler uniquement dans les orbites de ces squelettes ?
Putain ! Pourquoi est-ce que j'essaie encore d'expliquer tout ça par la science ? Il y a tant de choses dans ce monde qui ne peuvent même pas être expliquées par la science pour commencer !
Le contact doux et tendre sur le bras de Zu An allait le rendre fou, mais le rendait aussi plus courageux. Il dit d'une voix basse : « J'vais aller voir ! » Rester planté là à réfléchir ne ferait qu'augmenter sa peur.
« Fais attention ! » le rappela Pei Mianman.
Elle le suivit de près pour pouvoir veiller sur lui en étant à son côté, et aussi parce que rester avec lui lui donnait un sentiment de sécurité légèrement plus grand.
Zu An sorti son Épée Tai'e. Il s'arrêta prudemment à côté du crâne le plus proche, sur ses gardes contre toute attaque soudaine.
Le crâne sur le squelette pendait mollement, sans montrer le moindre signe de changement.
Zu An ne crut pas qu'il s'agissait d'un leurre. Après tout, les créatures morts-vivants manquaient généralement d'intelligence et n'étaient pas capables de tels tours.
Il s'accroupit près de l'un des squelettes. « Excusez-moi, je suis vraiment désolé de vous déranger. Je veux juste savoir ce qui s'est passé ici. Cela pourrait aussi vous aider à reposer en paix. »
Après avoir dit cela, il tendit la main et retira lentement son crâne. Il voulait voir ce qui se tramait.
Cependant, dès qu'il l'eut soulevé, les deux lumières froides flamboyèrent vivement, puis jaillirent vers son visage.
Il identifia immédiatement ce que étaient ces deux lumières. Ce n'étaient pas des feux-follets, ni des fantômes. C'étaient deux serpents d'apparence étrange.
Ces deux serpents n'étaient pas gros, seulement un pied de long. Leur corps était extrêmement fin, mais leurs têtes étaient assez grosses.
Il avait une bosse sur la tête, et il y avait ce qui semblait être un œil vertical sur cette bosse — ce que Zu An supposa pouvoir être considéré comme son visage. C'était précisément cet œil qui brillait de lumière bleue.
Les serpents normaux ont les yeux sur les côtés de la tête, et ils sont toujours petits et ronds. Cependant, non seulement l'œil du serpent était orienté verticalement, mais chaque serpent n'avait qu'un seul œil, ce qui les rendait extrêmement bizarres.
Tout son corps était peint de motifs noirs et rouges, et presque chacune de ses caractéristiques suggérait qu'il était venimeux.
Zu An s'était déjà préparé à faire face à toute embuscade soudaine quand il retira le crâne. Alors que les serpents fonçaient sur lui, son Épée Tai'e fulgura, et les deux serpents furent hachés en quatre morceaux.
Cependant, ses yeux se plissèrent immédiatement, car les serpents ne semblaient perdre aucune de leur vélocité, même après avoir été tranchés.
Il se souvint alors que les serpents pouvaient encore bouger après avoir perdu la tête. Il y avait eu beaucoup de cas de gens mourant après avoir été mordus par des serpents décapités dans son monde précédent.
« Putain de merde ! » Les deux serpents étaient d'une rapidité foudroyante pour commencer, et ils étaient extrêmement proches de lui, donc il n'y avait rien d'autre que Zu An pût faire.
Il ne put que prier pour que ses puissantes capacités de régénération puissent contrer le venin qui se trouvait sûrement dans ces serpents. Cependant, les serpents étaient extrêmement bizarres, et leur poison était sûrement puissant.
Une bouffée de flammes noires passa en un éclair, et les deux serpents furent instantanément carbonisés.
C'était Pei Mianman, intervenant pour l'aider. Zu An sentit de la sueur froide lui couler dans le dos. Il lui lança un regard reconnaissant. « Grande Manman, je serais mort maintenant si tu n'avais pas été là avec moi. »
Pei Mianman sourit. « Tu m'as déjà sauvée maintes fois aussi. »
Cependant, son sourire se figea rapidement. « Je pense qu'il vaudrait mieux qu'on quitte cet endroit le plus vite possible. »
Zu An se retourna. Tout autour d'eux, les lumières bleues dans les crânes avaient commencé à bouger. Les étranges serpents se tortillaient hors de ces crânes, beaucoup de ces crânes en abritant deux. Ils recouvraient le sol, couvrant bientôt tout ce qui était en vue.
Il y avait des milliers de cadavres ici, et il était facile d'imaginer combien de serpents il y avait.
« Fuyons ! » Zu An fit demi-tour et courut, tirant Pei Mianman avec lui. Les serpents essaimèrent vers eux de toutes parts.
D'ordinaire, des cultivateurs comme eux devraient être bien plus rapides que des serpents, mais ces serpents étaient tout autre chose. Ils étaient incroyablement rapides, et ne semblaient pas prendre le moindre retard.
Zu An courut à travers l'immense fosse, faisant de son mieux pour éviter ces serpents. Il ne voulait pas se faire encercler par eux. Seulement quand il n'avait pas le choix, il utilisait son Épée Tai'e pour ouvrir un passage.
Cette fois, il avait tiré les leçons de l'expérience, et fit attention à la direction vers laquelle les serpents faisaient face. Il n'y avait aucun moyen qu'il se laisse embusquer à nouveau.
Cette fosse était immense. Zu An estimait qu'elle faisait la taille de sept ou huit terrains de football. Cependant, ils étaient des cultivateurs, donc ils étaient bien plus rapides que des gens ordinaires. Même si cette fosse était grande, il ne leur faudrait pas beaucoup de temps pour l'explorer entièrement.
Malheureusement, ces étranges serpents étaient partout, et ne renonçaient pas à leur poursuite. Alors qu'ils couraient à côté de plus d'os blanchis, de plus en plus de serpents rejoignaient ceux qui les pourchassaient déjà.
Il n'y avait aucun moyen pour Zu An de s'arrêter. S'il s'arrêtait de courir, la mer de serpents les rattraperait. Quand il trancha ces quelques serpents qui s'approchaient trop, il remarqua que leur sang était comme de l'acide, brûlant le sol. Leur sang était définitivement hautement toxique et corrosif. S'il laissait ces serpents les submerger complètement, leur sort serait sûrement trop horrible à imaginer.
Cependant, continuer à courir partout ne ferait qu'alerter de plus en plus de ces serpents. Ce n'était guère une solution à leur problème.
Le seul espoir était de trouver une sortie de cette fosse. Ce n'est qu'alors qu'il y aurait une chance de survie.
Cependant, après avoir couru tout le long du périmètre de la fosse, ils furent laissés dans le désespoir. Mis à part ces squelettes et les étranges serpents, il n'y avait rien d'autre. Il n'y avait aucune issue.