Zu An sourit, gêné. « De quoi parles-tu, grande sœur impératrice ? Je ne comprends pas du tout. »
Mi Li lui lança un regard dur. « Quand nous étions dans le donjon, j'ai su qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. Avec ta cultivation de merde, j'aurais dû pouvoir te tuer d'un éternuement. Pourtant, je n'ai pas réussi à te tuer, quoi que je fasse.
« Même si la force de volonté que tu as montrée à l'époque m'a stupéfiée, ce serait bien trop facile si tu pouvais survivre dans ce monde avec la seule force de volonté.
« C'est pour cela que j'ai toujours été curieuse de savoir sur quoi tu comptais. Il semble que ce soit ce « système » dont tu parles. Le Chapeau du Pardon ? Cette chose est définitivement bizarre. »
Zu An fut choqué. « Tu peux voir tout ça ? »
Mi Li sourit d'un air équivoque. « Quand ai-je dit que je ne le pouvais pas ? »
« Tout à l'heure, tu... » Zu An entama instinctivement une phrase, mais se ravisa vivement.
« Je viens de te le dire, plus la fille est belle, plus elle sait mentir », dit Mi Li en souriant. « Ce médicament que tu as utilisé pour sauver Madame Chu était assez incroyable. Elle était dans un état critique, mais il l'a remise sur pied immédiatement. Même les nécromanciens de la cour d'autrefois n'auraient pas pu concocter un tel remède. Maintenant, cette histoire de Chapeau du Pardon, cela a vraiment l'air d'être un artefact magique étonnant, si la description ne ment pas. »
L'expression de Zu An changea plusieurs fois. D'innombrables pensées lui traversèrent l'esprit. 'Il semble que cette femme nourrisse des soupçons à mon sujet depuis un bon moment. Elle a déjà vu toutes les conneries que je traverse pendant les tirages, mais elle a gardé le silence tout ce temps parce qu'elle n'avait pas encore tout compris. Maintenant qu'elle y voit plus clair, elle a décidé de jouer cartes sur table.'
« Allez, il ne faut pas être aussi nerveux, d'accord ? Nos vies sont déjà liées. Pourquoi voudrais-je te nuire ? » Mi Li remarqua à quel point il était bouleversé et se hâta de le rassurer.
'Tu viens de me dire que les belles femmes aiment mentir. Comment veux-tu que je sache si le pacte de vie et de mort que nous avons conclu était vrai ou faux ? Et si tu as un moyen de lever les restrictions ? Je me ferai avoir avant même de m'en rendre compte !' Zu An grogna de colère.
« Tu apprends vite, gamin. » Mi Li lui offrit un sourire fier. « Mais grande sœur ne t'a pas menti là-dessus. »
« Je ne te crois pas. » Les yeux de Zu An se portèrent sur sa robe. « Tu m'as déjà pris les mains dans le sac. Que diras-tu d'enlever tes vêtements pour prouver ta sincérité ? »
'Tu es déjà une âme, pourquoi t'embêtes-tu à porter des vêtements ? C'est comme se baisser le froc rien que pour péter...'
Les yeux de Mi Li faillirent sortir de leurs orbites.
En un éclair, les cris d'un cochon qu'on égorge emplirent la pièce. « Grande sœur impératrice ! Je t'en prie, je peux m'expliquer ! Parlons-en ! Je rigolais !
« Aaaah !! S'il te plaît, tu peux me frapper n'importe où, mais pas la figure ! Je compte sur cette gueule pour survivre ! »
...
Il fallut un long moment pour que la pièce redevienne silencieuse. Mi Li essuya le sang sur le bout de ses doigts, un sourire dangereux aux lèvres. « Laisse grande sœur t'enseigner un principe important aujourd'hui ! Ne fais pas le mort quand tu ne devrais pas. »
Zu An gisait paralysé au sol, le visage complètement tuméfié et le nez en sang. « Je n'arrivais pas à trouver comment te faire prouver ce que tu disais, alors j'ai fait une blague à la place. Pourquoi faut-il que tu sois si violente ? »
Mi Li renifla. « J'ai déjà été d'une clémence extrême. Si quelqu'un avait osé me dire une chose pareille quand j'étais impératrice, j'aurais fait exécuter sa famille jusqu'à la troisième génération ! »
La gorge de Zu An se dessécha. 'Pourquoi toutes les femmes autour de moi sont-elles aussi putain de féroces ?'
Mi Li rit et dit : « En plus, je ne me contente pas de te taper, d'accord ? Je t'aide à cultiver ! Qui t'a demandé de choisir ce Sutra de la Nirvana du Phénix qui exige de se faire battre ? »
Zu An ricana.
« Bon, assez de tout ça. Parlons choses sérieuses. » Mi Li fit disparaître son sourire. « Même le plus fort des serments peut être peu fiable. Au final, tout se résume aux intérêts des deux parties, ainsi qu'à la force de chacun.
« Même si tu es faible, tu possèdes une aptitude transcendante, et plusieurs techniques secrètes. Tu as ce système comme atout maître, donc il y a de grands espoirs pour que tu atteignes l'immortalité. Tu sais, plus l'homme est fort, plus il a d'atouts, plus il est attirant. Je constate que je commence à t'apprécier de plus en plus. » Mi Li sourit. « C'est pour cela que tu n'as pas à t'inquiéter de me voir te nuire. »
Zu An était plein d'amertume. « Je croyais qu'on était devenus aussi proches parce qu'on traînait ensemble depuis longtemps. Il s'avère que tu ne m'aimes que pour ces choses ! Pour toi, c'était purement professionnel ! »
Mi Li souffla. « Tsk, qu'est-ce que tu croyais d'autre ? Tu penses vraiment qu'une impératrice comme moi accorderait du temps à un gamin immature comme toi ? »
Zu An était visiblement mécontent. « Es-tu sûre que je ne suis pas assez mûr ? »
Mi Li se souvint soudain de la scène dans le donjon, où elle avait pris possession du corps de Chu Chuyan. Son visage s'empourpra, et elle changea vite de sujet. « Hem hem... parlons plutôt de cet atout maître à toi. Tu l'appelles un « système », c'est ça ? Pourquoi lui donnes-tu un nom aussi bizarre ? »
« Comment d'autre voudrais-tu que je l'appelle ? » Zu An renifla, agacé. Le fait que ses atouts soient exposés de la sorte le mettait extrêmement mal à l'aise.
L'expression de Mi Li resta sérieuse. « D'après mes observations, ce... système devrait être une arme magique extrêmement puissante. Même si sa puissance est inférieure à certains trésors que je connais, sa créativité est absolument supérieure. Tu dois comprendre que la destruction sera toujours bien plus simple que la création, donc sous un certain angle, ton arme magique est encore plus précieuse. »
« Arme magique ? » Zu An fut stupéfait. Il avait passé bien trop de temps à lire des web novels dans sa vie antérieure. Il était toujours difficile pour les protagonistes d'expliquer leurs cheats, donc il n'avait pas trop réfléchi à son système Clavier, et n'avait pas cherché à percer ses origines.
« Bien sûr que c'est une arme magique ! » dit Mi Li. « Elle a peut-être même été forgée par le maître des runes le plus puissant et le plus talentueux de l'histoire. Sa compréhension des lois spatiales et de la conversion d'énergie, ainsi que sa créativité naturelle, surpassent de loin celles de n'importe quel autre expert exceptionnel que j'ai jamais rencontré. »
« Conversion d'énergie ? » Zu An était toujours plongé dans la confusion. Pourquoi cela commençait-il à ressembler à l'étude de la physique de son monde d'avant ?
« En effet. » Mi Li devint de plus en plus excitée, sa voix pleine d'admiration. « Les armes magiques ordinaires ont besoin de pierres de ki pour fournir de l'énergie, tandis que les armes magiques plus rares peuvent absorber le ki naturel environnant pour fonctionner toutes seules. Cependant, les trésors magiques ne sont pas des gens, donc le taux auquel ils peuvent absorber le ki naturel est limité. Mais ton système est différent. Non seulement il peut se recharger grâce au ki naturel, mais il peut même absorber la force de l'âme comme source d'énergie. »
« Force de l'âme ? » Zu An faillit perdre la tête. Qu'est-ce que c'était encore que ce truc ?
« Comme son nom l'indique, c'est la puissance de l'âme », expliqua Mi Li. « Les âmes normales libèrent de la force de l'âme quand elles s'agitent. Quand tu provoques constamment les autres et transformes leur agitation en points de Rage, c'est en fait une collecte de puissance de l'âme. »
Les yeux de Zu An avaient commencé à se voiler. Cependant, après avoir écouté son explication, beaucoup de questions et de doutes dans son esprit commencèrent à se dissoudre. Il ne put s'empêcher de la fixer. « Grande sœur impératrice, tu es une professeure de physique réincarnée ou quoi ? »
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Mi Li fronça les sourcils. « J'étais une impératrice qui a unifié le monde, et j'ai lu toutes sortes de textes anciens ! Comment mes connaissances et mon expérience peuvent-elles se comparer à celles de quelqu'un comme toi, une grenouille au fond de son puits ? »
Zu An la maudit en son for intérieur. 'Tu te prends pour qui ? Tu sais combien de films Hollywoodiens j'ai regardés dans mon monde d'avant, et combien d'œuvres d'art japonaises — toutes pleines d'une passion sans limite — j'ai appréciées ? Tu me vois me vanter toute la journée à leur sujet ?'
Cependant, l'expression de son visage resta sincère. « Cette « force de l'âme » peut-elle être exploitée ? »
« Bien sûr », dit Mi Li. « L'univers est si vaste et grand. Il y a bien plus de voies de cultivation que de simplement compter sur le ki naturel. Il y a beaucoup d'énergies dans ce monde qui peuvent être utilisées pour la cultivation. Par exemple, ton Sutra de l'Origine Primordiale utilise le ki primordial.
« En outre, selon mes années de recherche, le ki naturel n'est très probablement pas constitué d'une seule forme d'énergie. Il devrait être considéré comme un terme collectif qui englobe de nombreux types d'énergies. Je connais de nombreuses races qui exploitent le même ki naturel, mais leurs méthodes de cultivation, ainsi que les résultats de leur cultivation, sont entièrement différents de ceux de la race humaine. Même la race humaine a de nombreuses écoles de pensée différentes concernant la cultivation... Malheureusement, je n'ai pas pu distinguer les différents types d'énergie dont se compose le ki naturel. »
Zu An comprit soudain de quoi elle parlait. L'étude de la physique dans son monde d'avant avait abouti à la découverte des quatre forces fondamentales de l'univers : la force nucléaire forte, la force nucléaire faible, la force électromagnétique et la force gravitationnelle. Différentes forces menaient à différents résultats.
Cependant, l'univers était incompréhensiblement vaste. Ce n'étaient peut-être pas les seuls types de force. Par exemple, le ki naturel et le ki primordial de ce monde, ainsi que la force de l'âme qui venait d'être mentionnée, devaient exister aussi. C'était juste que les humains sur Terre n'avaient pas encore été capables de les percevoir.