Zu An tressaillit de frayeur. Il allait apostropher l'audacieux qui osait agir si effrontément, mais il se trouva face à un visage glacé.
« Directrice... Jiang ? »
Tous les élèves de la classe la reconnurent et se mirent à chuchoter entre eux. Certains garçons sifflèrent même avec excitation.
« Waouh ! Je n'ai vu la directrice que quelques fois sur le campus ! Je m'attendais pas à pouvoir l'approcher d'aussi près aujourd'hui ! »
« Ces jambes, c'est juste abusé ! Je pourrais mourir heureux si je pouvais me faire coincer entre ces jambes, ne serait-ce qu'une fois ! »
« C'est way too much information, mec. J'avais vraiment pas besoin d'entendre parler de tes fétiches bizarres. Moi, je veux juste une paire de collants usagés. »
« Hein ?!! C'est toi le putain de pervers ici ! »
...
Le visage de Zu An s'assombrit devant tout ce bavardage. Ces types deviennent pas un peu trop arrogants ? Ils croient parler bas, mais il entend tout ! S'il les entend, comment pourraient-ils échapper aux oreilles de Jiang Luofu ?
Contre toute attente, la directrice ne leur prêta aucune attention. Elle dit seulement : « Ce cours devient une étude dirigée. Professeur Zu, suivez-moi. »
Sans autre explication, elle l'entraîna hors de la classe.
La salle explosa immédiatement.
« Putain ! Le prof Zu a même choppé la directrice Jiang ? C'est une putain de légende ! »
« Ça fait même pas longtemps qu'il est là ? Pourquoi toutes les filles du classement des plus belles ont un truc avec lui ? Qu'est-ce qu'il a de spécial, bordel ? J'ai pas l'impression qu'il soit mieux que moi ! »
« Hé, continuez à rêver. D'après ce que j'ai entendu des participants qui sont entrés dans le donjon, le prof Zu a une longueur de... »
Les filles de la classe regardaient les garçons avec dédain, mais cette info les fit toutes dresser l'oreille.
« C'est sérieux ? » Elles se couvrirent toutes la bouche de stupeur en entendant ça, et leurs visages devinrent complètement rouges.
Pendant ce temps, Zu An, entraîné hors de la classe par Jiang Luofu, savourait la sensation de sa main douce autour de la sienne. Il ne put s'empêcher de dire : « Directrice Jiang, y a pas besoin d'être aussi pressée ! Vous n'aviez qu'à dire le mot et j'aurais accouru. Débouler comme ça sous les yeux de tous les élèves va forcément lancer des rumeurs pas glorieuses. Je suis un homme marié, après tout... »
Jiang Luofu n'avait aucune patience pour ses conneries.
« Tu peux pas faire quelque chose pour cette gueule de merde ? Il s'est passé un truc grave au clan Chu, et t'es encore là à glander. »
L'expression de Zu An se figea net. « Un truc grave au clan Chu ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Ils venaient juste de régler ce putain de bordel y a pas longtemps ! Même Chu Zhongtian est revenu. Quoi d'autre peut bien merder ?
Jiang Luofu avait une expression grave. « Ce matin, le général de la Garde Impériale a mené un détachement de cavalerie dans la ville et s'est dirigé droit sur le clan Chu. Ils ont l'air d'enquêter sur les pertes accumulées par les commissaires au sel et les pots-de-vin du clan Chu. »
Elle lui donna une explication sommaire du statut et de la force de Liu Yao, ainsi que de la signification de la cavalerie à armure jaune.
L'expression de Zu An clignota en l'écoutant. Il comprit enfin ce qui s'était passé. C'était sûrement un énième coup de Sang Hong !
Jiang Luofu continua : « Ils arrêtent les gens du clan Chu les uns après les autres en ce moment même, donc ils seront probablement là bientôt. Je te conseille de te planquer d'abord. Emmène la Deuxième Demoiselle Chu avec toi. »
« D'accord. Merci, Directrice ! » dit Zu An sérieusement.
« Pas de quoi. On est à peu près amis maintenant. En plus, le clan Chu a toujours eu de bons rapports avec l'académie. Même si je peux faire que peu de choses, je ferai tout ce que je peux. » Jiang Luofu marqua une pause. « Au fait, t'as un endroit où te planquer ? »
Zu An hésita. « Le seul endroit, c'est probablement la Montagne du Dragon Caché. »
L'ancien repaire de la Bande de la Baleine était pas mal, bien planqué. La caverne du dragon cramoisi était un choix décent aussi. Mais s'ils allaient là-bas, il n'aurait pas grand accès aux infos en ville...
Jiang Luofu dit : « La montagne, c'est pas un bon choix, pour diverses raisons. Autant rester dans les résidences de fonction. »
Zu An hésita. « Ça va pas attirer des ennuis à l'académie ? »
« T'inquiète, l'académie a toujours joui d'un statut respecté. Même le général Liu Yao oserait pas y faire irruption sans raison », dit Jiang Luofu. « Bien sûr, toi et Huanzhao, vous pouvez pas sortir et vous balader. Ça sera dur pour moi de vous planquer tous les deux si ça arrive. »
« Merci infiniment, magnifique directrice. » Zu An n.refusa pas l'offre. Il avait effectivement besoin d'une planque sûre pour l'instant. Il aurait tenté le coup s'il avait été seul, mais il y avait aussi Chu Huanzhao à prendre en compte.
Il fila vite à la Classe Noire chercher Huanzhao. Elle fut horrifiée en apprenant ce qui se passait au Domaine Chu, et insista pour y retourner.
« Huanzhao, calme-toi. Tout le monde au domaine se fait choper en ce moment. Si tu y retournes maintenant, tu te livres toi-même pour rien. Ça n'a aucun sens », dit Zu An d'une voix basse.
Chu Huanzhao releva la tête et dit : « Mais on peut pas juste se barrer en douce et continuer à vivre comme si de rien n'était ! Je préfère tenir bon avec papa et maman pendant cette crise ! »
Zu An fut stupéfait. Cette gamine foutait toujours le bordel, mais elle avait du cran et de la volonté. « Faut pas te presser comme ça. Je vais sortir jeter un œil d'abord. On rassemblera des infos et on réfléchira à un plan. »
L'humeur de Chu Huanzhao s'améliora instantanément. Elle passa ses bras autour de son cou et dit : « Beau-frère, t'es le meilleur ! Si tu t'en occupes, je suis sûre que tout va bien se passer ! »
Zu An sourit amèrement. Il savait pas pourquoi Huanzhao avait autant confiance en lui. Lui-même n'avait pas grande confiance cette fois-ci.
Après l'avoir installée dans sa résidence de fonction et lui avoir donné quelques consignes, Zu An se dirigea vers la Classe Ciel pour trouver Zheng Dan. C'était définitivement l'œuvre de Sang Hong. Il voulait confirmer si elle savait quelque chose là-dessus.
Mais Zheng Dan n'était nulle part. À la place, il fut accueilli par des sifflets de mécontentement.
La voix de Wu Qing était la plus dure. « Professeur Zu, je sais que vous trouvez Mademoiselle Zheng jolie, mais ça veut pas dire que vous pouvez venir la draguer tout le temps ! Vous vous foutez de sa réputation ou quoi ? »
Pan Long enchaîna direct. « C'est ça ! Vous êtes déjà marié ! Apprenez à vous comporter comme un homme marié normal. »
« Qu'est-ce que vous foutez ici ? Mademoiselle Zheng se marie demain ! »
Ce n'est qu'alors que Zu An se souvint que Zheng Dan avait cessé de venir à l'académie depuis un moment. Il partit vite. Il avait pas le temps de se chamailler avec ces gens.
Il se montra délibérément aux portes de l'académie, donnant l'impression qu'il était parti. Ça faciliterait la tâche à Jiang Luofu pour le couvrir.
Il fila droit au Domaine Zheng. Tout le clan était décoré de lanternes et de banderoles. Les messages de félicitations, accrochés partout, lui piquaient particulièrement les yeux.
D'un reniflement froid, il marcha droit vers l'entrée principale.
Le gardien l'arrêta en le voyant arriver. « La Première Demoiselle se marie demain. Elle ne recevra pas un autre homme à cette époque. »
Le visage de Zu An s'assombrit. « Je suis sûr que vous vous souvenez de la dernière fois où je suis venu. Dites-lui que je la cherche, et elle acceptera de me voir. »
« Ceci... » Ce gardien se souvenait bien de l'incident précédent. Cette personne semblait plutôt importante pour leur Première Demoiselle.
Zu An lui lança un lingot d'argent. Le gardien fut immédiatement aux anges. « Veuillez patienter ici, jeune maître. Ce serviteur va transmettre le message. »
Peu après, on l'invita à entrer. Zu An fut légèrement saisi en posant les yeux sur la Familière Résidence Zhuluo.
« Ah Zu, pourquoi es-tu venu ici ? » Zheng Dan renvoya ses servantes et le regarda avec une agréable surprise.
Zheng Dan était déjà vêtue de somptueux vêtements de mariage rouges, clairement en préparation pour le mariage du lendemain.
Elle était absolument envoûtante dans sa robe. Cependant, ses yeux étaient légèrement rouges. Il était évident qu'elle avait pleuré peu de temps avant.
« T'es vraiment belle aujourd'hui. » Même s'il était venu le cœur chargé de colère, son apparence était à couper le souffle.
Zheng Dan pinça les lèvres. Ses yeux devinrent soudain rouges. « Je commence à regretter tout ça. Peut-être que tu devrais juste m'emmener avec toi, maintenant. »
Zu An soupira. « J'ai peur que ce soit impossible. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Zheng Dan sur le champ. Il était clair que son expression n'allait pas.
Zu An expliqua les événements survenus au Domaine Chu. Il la regarda intensément. « Sang Hong m'a menti. Tu y étais pour quelque chose, toi aussi ? »
Zheng Dan mordit sa lèvre si fort qu'on aurait dit qu'elle allait faire couler le sang. « Si tu me crois pas, j'y vais avec toi tout de suite pour affronter le clan Sang ! »
Elle attrapa sa main et se mit à marcher vers la sortie.
Le maître du clan Zheng, Zheng Yutang, se tenait justement à l'entrée. « Dan'er, qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
Il fronça les sourcils en voyant leurs mains serrées l'une dans l'autre.
« Père, je dois rendre visite au clan Sang. » Zheng Dan dit d'une voix basse.
« Tu vas causer des ennuis ! » Zheng Yutang se mit immédiatement en colère. « Tu épouses Sang Qian demain ! Qui va chez son fiancé à une heure pareille ? Ça porte malheur ! »
« J'en ai rien à foutre ! Je dois rendre visite au clan Sang ! » dit Zheng Dan serrant les dents.
« Non. Tu as pas le droit d'aller nulle part aujourd'hui ! Dan'er, t'as toujours été obéissante depuis toute petite. Qu'est-ce qui t'a pris aujourd'hui ? » Zheng Yutang regarda Zu An. « Ce type t'a ensorcelée ou quoi ? »
Il savait que sa fille lui avait déjà demandé de voler le billet à ordre au Casino de l'Hameçon d'Argent. Pourquoi avait-on l'impression que son acte s'était transformé en vrai truc ?
Putain de Zu An ! Il est spécialisé dans le vol du cœur des filles des grands clans ou quoi ?
[Vous avez réussi à faire enrager Zheng Yutang : 432 points de Rage !]
« J'ai rien à voir avec lui... » Zheng Dan s'empressa d'expliquer.
Zu An la coupa. « Assez, je fais confiance à la parole de Mademoiselle Zheng. J'ai encore d'autres affaires à régler. Je vais pas vous déranger plus longtemps. »
Sur ces mots, il déguerpit en vitesse.
Zheng Dan le poursuivit, mais son père la retint. Son expression s'assombrit. « Dan'er, tu devrais pas me dire ce qui se passe vraiment ? »
...
Après avoir quitté le clan Zheng, Zu An prit le temps de se recomposer. Affronter Sang Hong maintenant n'avait aucun sens. Il risquait même de marcher droit dans un piège. Sa priorité absolue, c'était de trouver un moyen de sortir le clan Chu de ce merdier.
Une idée lui vint, et il sortit le miroir d'enregistrement pour appeler Chu Chuyan.