Qin Wanru s'était déjà résignée à son sort. Elle éprouvait même une pointe de gratitude à l'idée qu'elle n'aurait pas à subir l'humiliation de Chu Tiesheng.
Un cri retentit tout près. « Traître ! Tu oses ? ! »
Cette voix lui semblait légèrement familière. Cependant, la drogue s'était déjà propagée dans tout son corps, et elle commençait à perdre prise sur sa conscience. Elle ne parvint pas à identifier son auteur.
Hong Zhong sursauta. Il se tourna vivement vers la source du cri, mais vit un gros rocher s'abattre sur lui.
Il le pulvérisa d'un coup de poing, puis se retourna prestement vers Qin Wanru. Un homme se tenait désormais à ses côtés.
Zu An remarqua le sceau sur son corps et le défit prestement. Heureusement, Hong Zhong n'avait employé aucune technique particulière, ce ne fut donc pas trop difficile.
Qin Wanru avait complètement succombé aux effets de la « Crème de Taureau ». Une fois ses points d'acupuncture libérés, ses jambes la lâchèrent sur-le-champ.
« Madame, prenez garde ! » Zu An tendit immédiatement le bras pour la soutenir.
L'aura masculine de l'étreinte d'un homme plongea son esprit dans un chaos absolu. Elle voulut se débattre, mais constata qu'elle ne pouvait pas bouger le moins du monde. Pourtant, elle se détendit dès qu'elle reconnut son visage. « Ah Zu, c'est toi... »
Après toutes les tromperies et trahisons qu'elle avait subies ce jour-là, elle en était venue à croire qu'il ne restait personne en qui elle pût avoir confiance.
Pourtant, blottie contre Zu An, elle ressentit un étrange et inexplicable apaisement.
Peut-être était-ce ce que sa fille lui avait dit avant de partir, ou bien la camaraderie qu'elles avaient partagée lors de leur aventure de cette nuit.
Son cœur se gonfla de regrets. Si, au lieu de chercher Hong Zhong, elle s'était adressée à Zu An en premier, les choses n'auraient peut-être pas tourné ainsi.
Zu An n'avait pas le temps de lui parler. Même s'il était d'ordinaire nonchalant, il restait un homme intelligent.
Hong Zhong était le majordome du clan Chu, ce qui signifiait qu'il était au moins au sommet du sixième rang. Il y avait même des chances qu'il eût atteint le septième rang.
Hong Zhong était aussi un traître, il n'y avait donc aucune chance qu'il retienne ses coups dans un combat. L'affronter de front équivaudrait à un arrêt de mort.
À la place, il utilisa instantanément Grandgale pour emporter Qin Wanru.
« Hein ? Pourquoi ton corps est-il si brûlant ? » Le corps de Qin Wanru était bizarre. Non seulement elle était molle comme du coton, mais sa température montait et elle dégageait un parfum envoûtant. Zu An était perplexe, mais ce n'était pas le moment de s'en soucier.
Hong Zhong fut déstabilisé par ce sauvetage soudain. « Où crois-tu aller ? ! » Il se lança immédiatement à sa poursuite. Si Zu An parvenait à sauver Qin Wanru, tout le plan capoterait.
Même si le déplacement instantané de Zu An était rapide, la distance qu'il pouvait couvrir à chaque utilisation était limitée, de même que le nombre d'activations possibles. Sans compter qu'il portait quelqu'un. Peu à peu, Hong Zhong combla l'écart.
Bientôt, le dos de Zu An entra dans la portée de son attaque. Une lueur d'hésitation traversa le visage de Hong Zhong.
Il n'était pas méchant de nature, aussi tuer un innocent le déchirait encore. D'ailleurs, ces deux personnes étaient celles qu'il avait servies avec dévouement.
Juste à ce moment, un rugissement féroce jaillit sur le côté. « Hong Zhong, qu'attends-tu planté là ? ! »
Apparemment, Chu Tiesheng avait déjà accouru. Il avait été si excité tout à l'heure qu'il avait baissé sa garde, et Qin Wanru avait failli lui coûter la vie.
Ses blessures n'étaient pas légères, et il lui avait fallu un moment pour reprendre son souffle. Il arrivait juste à temps pour assister à la scène.
Sa voix sortit Hong Zhong de sa torpeur. Zu An était la raison pour laquelle son fils avait commencé à emprunter cette voie de l'enfer.
Laisser Qin Wanru s'enfuir signifierait aussi plus d'ennuis pour eux.
Une lueur vicieuse brilla dans ses yeux, et il lança un coup de poing vers le dos de Zu An.
Alors que son bras avançait, une projection de poing se matérialisa dans les airs devant lui, filant vers le dos de Zu An.
Zu An avait vu qu'il y avait encore de la distance entre eux, et il était entièrement concentré sur sa fuite. Il n'avait pas encore réalisé qu'il était déjà en danger.
En revanche, Qin Wanru vit tout. « Fais attention ! » s'écria-t-elle, alarmée.
Elle ne sut d'où elle tira la force, mais elle parvint à se glisser derrière Zu An avec une grande difficulté. Elle bloqua le coup de son propre dos.
Elle ne sut pas pourquoi elle fit cela non plus. Peut-être parce que tout avait si lamentablement tourné pour elle jusqu'ici — inconsciemment, elle crut qu'il valait mieux échanger sa vie contre la sécurité de Zu An.
Ainsi, quelqu'un d'autre connaîtrait encore la vérité sur ce qui s'était passé.
Si Zu An mourait sous ce coup, elle, droguée et sans défense, subirait un sort encore pire.
Même si Zu An parvenait d'une façon ou d'une autre à la sauver, elle avait déjà été empoisonnée par une drogue aussi vile. Il lui était déjà difficile de contrôler ses propres pulsions, et ses facultés mentales étaient en lambeaux. Si quelque chose arrivait vraiment entre eux après, elle emporterait dans sa tombe et au-delà un regret amer.
« Pfft ! » Qin Wanru sentit un choc violent percuter son corps. Du sang jaillit de sa bouche, l'épuisant de ses dernières forces. Son corps, sans force, virevolta dans les airs comme une feuille emportée par une rafale.
« Madame ! » Du sang gicla sur les joues de Zu An. Il n'eut pas le temps de l'essuyer. Même son cœur tremblait.
Hong Zhong et Chu Tiesheng allaient les rattraper. Soudain, un arbre massif s'abattit, bloquant leur chemin.
Instinctivement, ils esquivèrent l'arbre qui tombait. Quand ils se relevèrent, Zu An avait déjà disparu.
« Il faut l'attraper ! » Chu Tiesheng paniqua. Il voulut continuer à courir.
Hong Zhong le retint. « Arrête de les poursuivre ! »
« Pourquoi ? » Chu Tiesheng ne comprenait pas. Ses yeux même commençaient à s'injecter de sang. La seule chose qui l'occupait alors était que Qin Wanru avait besoin de son traitement.
S'il ne les attrapait pas, n'aurait-il pas simplement aidé Zu An ?
« Tu es sourd ? Le domaine est en émoi en ce moment même ! » Hong Zhong grogna. « Les gardes du domaine Chu ont été mobilisés à cause de l'agitation soudaine. Nous devons réfléchir à la façon de gérer la situation ! Où trouves-tu le temps de satisfaire ce qu'il y a dans ton pantalon ? ! »
Chu Tiesheng se retourna. Effectivement, il vit une multitude de lumières qui dansaient. Un nombre considérable de gens se précipitaient dans leur direction.
Son visage s'assombrit. Cependant, il savait qu'il devait gérer la situation actuelle au domaine Chu, et qu'il subissait la pression de Sang Hong. Il dut renoncer à la poursuite. « Si nous laissons partir Qin Wanru maintenant, tout ce que nous dirons ne comptera plus rien quand elle reviendra ? »
Hong Zhong secoua la tête. « Ne t'inquiète pas. Madame ne peut pas survivre à mon coup. »
Une lueur de tristesse traversa ses yeux. Il avait voulu l'éviter si possible, mais c'avait été le seul choix qui restait.
L'expression de Chu Tiesheng changea immédiatement. En tant que membre du clan Chu, comment pouvait-il ignorer la puissance redoutable du Poing Brise-Cœur de Hong Zhong ?
Si elle avait été dans son état normal, Qin Wanru aurait encore eu une chance de survivre à l'attaque.
Cependant, dans son état affaibli, il n'y avait pratiquement aucune chance de survie si le coup avait atteint une zone vitale.
« Soupir, quel gâchis. » Chu Tiesheng avait l'air misérable. Pourquoi avait-il été si obsédé tout à l'heure ? Il avait fini par laisser ce canard tout cuit s'envoler...
Hong Zhong renifla. « Comment as-tu encore le culot de dire ça ? Si ce n'avait été de ton esprit embrumé, il n'y aurait pas eu tant de couacs ! »
Chu Tiesheng ressentit un éclair de ressentiment. Ce type n'avait aucune gêne à l'humilier en public !
Il en fit une note mentale. Hong Zhong jouissait simplement de trop de prestige dans le clan Chu. Il devait trouver un moyen de s'en débarrasser une fois qu'il serait devenu chef de clan. Il ne serait pas véritablement aux commandes tant que cela n'aurait pas lieu.
Aucun des deux ne remarqua le vieil homme caché dans l'ombre, observant tout en silence. Satisfait qu'ils ne donnaient plus la chasse, le vieil homme se tourna et partit.
Le Vieux Mi fronça les sourcils dans la direction de Zu An. S'il avait su que les choses tourneraient ainsi, il serait intervenu plus tôt.
L'arbre abattu était son œuvre.
Une voix faible vint de derrière Zu An. « Ne t'occupe plus de moi. Pose-moi. Essaie de t'enfuir par toi-même. »
Zu An dit gravement : « Tu es la mère de Chuyan et Huanzhao. Comment pourrais-je abandonner la vie de Madame ? ! Tu t'es même sacrifiée pour me sauver. Ne serais-je pas considéré comme pire qu'une bête si je t'abandonnais maintenant ? »
Qin Wanru secoua faiblement la tête. « Tu ne comprends pas... Je suis droguée... la mort est déjà la meilleure délivrance. »
« Droguée ? » Zu An fut stupéfait. Il s'arrêta pour l'examiner.
Le visage de Qin Wanru était rougi d'une rougeur anormale. « Chu Tiesheng, cet homme méprisable, m'a administrée de la "Crème de Taureau". C'est un puissant... aphrodisiaque. Aucun médicament ne peut en éliminer les effets — le seul moyen de le neutraliser est de s'unir à un homme. C'est pourquoi je préfère mourir. »
« Cela ne veut-il pas dire qu'il suffit de trouver beau-père ? Où est la difficulté ? » répondit Zu An. En même temps, il maudit ce Chu Tiesheng sans honte. Il se souvenait des regards de désir que l'homme avait jetés en secret sur Qin Wanru, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il ose aller si loin.
Qin Wanru fut furieuse. « Tu ne sais rien ! »
Vous avez réussi à faire enrager Qin Wanru : 233 points de Rage !
Zu An fut stupéfait. Pourquoi se mettait-elle soudain en colère contre lui ?
« Tu ne pourras pas aller loin en me portant. Je suis déjà foutue. Au lieu de mourir ensemble, mieux vaut que tu t'enfuies d'abord. Tu pourras encore dénoncer leur complot ! Ainsi, je n'aurai pas mouru pour rien », dit Qin Wanru avec anxiété.
Zu An refusa. « Je n'ai aucun statut. Comment pourrais-je espérer surmonter le prestige que détiennent Hong Zhong et Chu Tiesheng ? Personne ne me croirait même si je le leur disais. »
Qin Wanru fut saisie. Elle réalisa que ce qu'il disait était la vérité. « Tu peux au moins le dire à Chuyan. Elle te croira certainement. »
Zu An la reprit dans ses bras. « Le meilleur résultat serait que tu dénonces toi-même leurs machinations. Ne t'inquiète pas, je connais quelqu'un qui peut certainement te débarrasser de ton poison. »
Après ces mots, il fila dans une autre direction.