Si ce n'était pas l'affaire de Wei Dan, elle appartenait probablement au Vieux Mi !
Cela expliquait pourquoi le Vieux Mi avait toujours une odeur étrange sur lui, même si elle était un peu plus faible. Il n'y avait pas trop réfléchi auparavant, les personnes âgées ayant toujours une petite senteur qui leur est propre.
Maintenant qu'il y repensait, l'odeur était extrêmement similaire à celle qui régnait dans la chambre de Wei Dan !
Le Vieux Mi avait probablement demandé à Zu An d'approcher le clan Wei parce qu'il voulait qu'il recueille des informations sur les mouvements de Wei Dan.
Wei Dan était probablement un arrivé récent à la cité de Lune-Claire, et le Vieux Mi était probablement sa cible.
Zu An supposait que le Vieux Mi avait fui le Palais Impérial à cause de quelque chose qui s'était passé dans le passé. Il vivait incognito en jardinier au clan Chu pour semer ses poursuivants.
Cependant, malgré toutes ces années planquées, le Palais Impérial avait fini par ramasser quelques indices sur sa localisation. C'est pour cela que Wei Dan était venu à la cité de Lune-Claire.
Cependant, Wei Dan ne savait pas exactement où se trouvait le Vieux Mi, sinon il serait déjà venu le chercher.
Zu An comprit soudain pourquoi l'expression de Wei Dan avait été légèrement bizarre lors de leur rencontre précédente. Il avait utilisé le Phantasme du Tournesol devant tout le monde pendant le Tournoi des Clans. Quelqu'un l'avait probablement reconnu et avait informé Wei Dan.
Les yeux au beurre noir qu'arboraient récemment les professeurs de l'académie étaient probablement le résultat de l'enquête de Wei Dan.
Maintenant que son enquête sur l'académie était à peu près bouclée, le clan Chu était susceptible d'être sa prochaine cible.
Il regretta d'être celui responsable d'avoir exposé le Vieux Mi, après qu'il s'était caché ici pendant une si grande partie de sa vie.
Sa première réaction fut de retrouver le Vieux Mi pour le prévenir d'être plus prudent. Cependant, des doutes persistants quant à savoir si ce vieillard était ami ou ennemi le retinrent.
Peu importe, j'attendrai de voir comment la situation évolue, puis j'agirai en conséquence.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » Pei Mianman était un peu inquiète face à la série de changements d'expression de Zu An.
« Rien. » Zu An força un sourire. « C'est dommage qu'on n'ait pas trouvé ta tuile. »
Pei Mianman soupira. « C'était prévisible. Il la porte probablement sur lui. »
Zu An ressentit un choc. « Ne fais pas n'importe quoi. Il n'y a aucun moyen pour toi de la récupérer s'il la garde sur lui. »
Pei Mianman sourit. « Ne t'inquiète pas. Tu me prends pour une idiote ? Bien sûr que je ne ferai rien d'aussi dangereux. »
Son ton indiquait clairement qu'elle n'abandonnerait pas sa recherche de la tuile. Zu An voulut dire autre chose, mais hésita. Oublie, je ne pourrai pas la convaincre. Elle sait ce qu'elle fait, elle ne gaspillera pas sa vie.
Pei Mianman allait dire quelque chose quand elle remarqua soudain que Zu An ramassait la chose séchée et ratatinée. Elle fut alarmée. « Qu'est-ce que tu vas en faire ? »
« On ne sait jamais, ça pourrait servir un jour. » Zu An sourit. Il la remit dans l'étui, puis rangea l'étui.
« Dégueulasse ! » dit Pei Mianman avec dégoût. Elle ne supporta pas plus longtemps cette scène. D'une légère impulsion des orteils, sa silhouette disparut dans la nuit.
Zu An sourit. Il y avait beaucoup de choses qu'il ne pouvait pas lui expliquer. Cette chose pourrait s'avérer utile à un moment crucial. Comment pourrait-il la jeter comme ça ?
...
Il était déjà tard dans la nuit quand il rentra au domaine du clan Chu. Zu An alla à la Résidence Muette, mais hélas, la beauté qui habitait ces lieux était déjà partie. Un vide glacial semblait emplir le grand espace.
Zu An poussa un long soupir. Il regrettait la sensation de dormir à côté de sa charmante épouse.
Chu Chuyan ne rentrerait pas de sitôt. Il semblait qu'il allait devoir vivre comme un moine pendant un moment.
...
Deux jours paisibles passèrent. Le troisième jour, Zu An ne se rendit pas à l'académie, mais chercha Qin Wanru en privé à la place. « Madame, il y a quelque chose pour quoi j'ai besoin de votre aide. »
« De quoi s'agit-il ? » Qin Wanru fut surprise. Pourquoi ce type était-il si mystérieux ?
Zu An dit : « J'ai découvert où se trouvent les permis de sel volés. »
« Quoi ?! » Qin Wanru se leva d'un bond. La raison pour laquelle le clan Chu était dans une situation si désastreuse était ces permis de sel. Comment pouvait-elle rester calme ? « Où sont ces permis de sel ? J'enverrai des hommes les saisir sur-le-champ ! »
Zu An fut abasourdi par sa soudaine explosion.
Il lui fallut un moment pour retrouver sa voix. « Je n'en avais pas parlé à Madame avant parce que j'avais peur que Madame ne s'emballe trop. Si nous envoyons nos troupes, nous ferons fuir notre gibier avant même d'arriver. Comment pourrions-nous alors récupérer nos permis de sel ? »
Qin Wanru fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Zu An dit : « J'ai une information fiable sur l'endroit où seront les permis de sel ce soir, mais nous risquons de les faire fuir si nous envoyons nos gardes. »
Qin Wanru plissa le front. Les paroles de Zu An avaient beaucoup de sens. « Qu'as-tu en tête, alors ? »
Zu An dit : « Nous devrions y aller tous les deux en couverture et trouver une occasion de reprendre ces permis de sel. Nous garderons cette affaire top secret. »
« Tous les deux ? » Qin Wanru fut chocquée.
Zu An hocha la tête. « Je pourrais le faire seul, mais mon niveau de cultivation est encore assez bas. Ce serait bien plus sûr d'avoir un expert à mes côtés. Parmi mes options, la personne la plus digne de confiance dans tout le domaine Chu est encore vous-même. »
Qin Wanru renifla. « Tu ne m'aurais probablement pas parlé des permis de sel si tu n'avais pas besoin de moi comme renfort. »
Zu An rit gêné. « Je veux juste éviter d'alerter l'ennemi par accident. »
« Es-tu sûr que nous deux seuls pouvons régler cette affaire ? » demanda Qin Wanru.
Elle savait que celui qui avait mis la main sur ces permis de sel n'était définitivement pas une organisation ordinaire. Même si sa cultivation était assez élevée, elle n'était guère la plus forte de la cité de Lune-Claire.
Zu An sourit ambiguement. « Madame a-t-elle peur ? »
Le tempérament de Qin Wanru s'enflamma. « Quelle blague ! Pourquoi aurais-je peur ? »
Vous avez réussi à faire enrager Qin Wanru : 111 points de Rage !
Zu An ne put s'empêcher de rire. Cette femme était vraiment facile à énerver. Elle avait mordu à l'hameçon si facilement. « Madame n'a pas à s'inquiéter. Nous les ferions fuir si notre groupe est trop important. Deux personnes, c'est parfait. J'ai d'autres arrangements également. »
« D'autres arrangements ? » Qin Wanru fut stupéfaite.
« J'expliquerai en route. Bougeons d'abord. » dit Zu An.
« D'accord ! » Qin Wanru se leva pour partir.
Cependant, Zu An l'arrêta. « Madame, je crains que votre tenue actuelle ne soit pas adaptée. »
Qin Wanru portait actuellement les vêtements somptueux d'une duchesse, une tenue qui ruisselait d'extravagance et de grandeur. Elle serait le point focal de l'attention de tous, peu importe où elle irait. Comment pourrait-elle participer à cette opération avec un tel accoutrement ?
« Donnez-moi un instant. » Qin Wanru quitta la pièce rapidement.
Juste au moment où Zu An commençait à s'ennuyer, la voix de Qin Wanru vint de derrière lui. « Je suis prête. »
Zu An se retourna, et fut stupéfié par ce qu'il vit. La tenue moulante de Qin Wanru était simple, sans aucune broderie. Même la coiffe de phénix qu'elle portait d'ordinaire avait disparu.
Ses cheveux méticuleusement enroulés étaient négligemment attachés.
Comparée à sa grâce et son élégance habituelles, émanait d'elle un air de beauté juvénile.
Sa silhouette merveilleuse était vivement mise en valeur, soulignée par la coupe de ses vêtements.
Qin Wanru fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu regardes ?! »
Zu An sourit. « C'est la première fois que je vois ce côté de Madame. Si je ne savais pas mieux, j'aurais cru que tu étais la grande sœur de Chuyan et Huanzhao. »
« Quelle langue bien pendue ! No wonder Chuyan s'est fait avoir par toi. » Qin Wanru ricana. Cependant, un léger sourire demeurait dans ses yeux. Quelle femme n'apprécie pas qu'on la complimente sur sa jeunesse et sa beauté ? Son ton avait même sonné assez sincère tout à l'heure.
Ils ne sortirent pas par l'entrée principale pour éviter d'attirer l'attention, mais sautèrent par-dessus un mur de cour isolé à la place.
Qin Wanru vérifia les alentours. Satisfaite que personne ne soit dans les parages, elle se tourna vers Zu An et demanda : « Où allons-nous maintenant ? »
« La caserne de la Patrouille Fluviale ! » dit Zu An discrètement.
« La caserne de la Patrouille Fluviale ? » Le visage de Qin Wanru s'assombrit. « C'est là que sont les permis de sel ? »
« Pas du tout. » Zu An secoua la tête. « Madame n'était-elle pas inquiète que nous deux ne suffisions pas ? Nous aurons besoin de leur force en renfort. »
Qin Wanru fronça les sourcils. « Tu ne voulais pas que j'amène l'Armée aux Capes Rouges, mais tu fais appel à l'Armée de la Patrouille Fluviale. Ne seront-ils pas effrayés de la même façon ? Ces soldats de la Patrouille Fluviale sont tous bons à rien. Comment peuvent-ils se comparer à l'Armée aux Capes Rouges de notre clan Chu ? »