fut grandement alarmé par l'expression grave de . « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Suis-moi jusqu'à la salle de réunion. Je t'expliquerai tout en chemin. » saisit sa main et s'engagea dans le domaine.
« Mon père a été retenu à Glorious Sun City par Sang Hong. » dit .
fut choqué. « Quoi ?! Mon beau-père est un duc redoutable, et sa cultivation est si élevée. Comment Sang Hong ose-t-il le retenir ? Même s'il osait, il n'y a aucune raison légitime pour le faire ! »
« Il a une raison, » expliqua . « Tout cela tourne autour des permis de sel. »
connut enfin toute l'histoire après les explications de .
Sous la torture de Chen Xuan, Wang Yuanlong avait dévoilé l'itinéraire par lequel les permis de sel du clan Wang étaient transportés, ainsi que l'horaire de la caravane.
Les permis de sel se trouvaient justement à deux jours de la cité de Lune-Claire.
Chen Xuan avait immédiatement envoyé des hommes s'emparer des permis de sel.
Le clan Wang était déjà sonné par le pillage de son comptoir commercial, et ils avaient peine à réunir les fonds pour ce dernier lot de permis de sel.
Ils ne pouvaient en aucun cas obtenir de nouveaux permis de sel pendant un bon moment.
Le clan Chu, cependant, avait besoin de l'aide du clan Wang pour écouler ses stocks de sel.
Le clan Wang n'eut d'autre choix que de supplier . Par compassion pour son ami, et compte tenu des propres circonstances du clan Chu, décida de faire passer les permis de sel anticipés pour les permis volés.
Quand le clan Wang aurait enfin traversé cette période difficile, les permis anticipés pourraient être remplacés. Tout devait rester top secret.
Cependant, les choses prirent un tour inattendu. Une enquête soudaine et non annoncée fut menée sur le lot le plus récent de permis de sel du clan Chu. Lorsque les commissaires au sel découvrirent que ces permis n'étaient pas les bons, Sang Hong en fit tout un scandale et fit détenir .
soupira. « On dirait que Sang Hong était bien préparé. Cela a même pu être un piège qu'il a tendu lui-même. »
partageait son sentiment. « Nous avons manqué de vigilance. »
Il y avait une chose que ne comprenait pas. « Attends, tu n'as pas dit que tous les commissaires au sel étaient de notre côté ? Comment Sang Hong a-t-il pu soudainement l'apprendre ? »
secoua la tête. « C'est la partie la plus étrange. Sang Hong a probablement réussi à retourner certains de ces commissaires à sa cause. »
prit sa main, légèrement froide. « Chérie, je serai toujours à tes côtés. J'aiderai le clan Chu à traverser cette épreuve. »
« Merci... » força un sourire. Elle ne pensait pas qu'il puisse faire quoi que ce soit, surtout avec une situation déjà si désespérée. Pourtant, ses mots lui apportèrent une lueur de chaleur.
« Putain de Chen Xuan ! Même mort, il nous hante encore. » marmonna pour lui-même. Toute cette affaire avait commencé avec le vol de ces permis de sel par Chen Xuan. Sans cela, les choses n'auraient pas pris une telle ampleur.
À ce moment-là, tous deux étaient déjà arrivés à la salle de discussion.
« J'exige une explication, belle-sœur ! » Le rugissement furieux de leur parvint dès qu'ils franchirent la porte.
fut surpris. lui avait toujours donné l'impression d'un oncle bedonnant et bonhomme. Il ne l'avait jamais vu si en colère.
« En effet, j'ai été tenu complètement dans l'ignorance de cette affaire, et c'est pourtant moi qui doit nettoyer ce gâchis ! Vous avez vraiment trop poussé le bouchon cette fois-ci ! » La voix de était glaciale.
se faisait rabrouer par et . Son visage était cendreux, mais elle ne trouvait rien à répondre pour se défendre. Elle savait qu'elle avait tort.
s'avança vivement. « Second et troisième oncles, nous ne devrions pas nous concentrer sur qui blâmer. Ce qu'il nous faut faire maintenant, c'est trouver un moyen de régler ce problème. »
« Tes mots sonnent bien ! Cependant, tu ne peux nier que vous nous avez tout caché. Ce n'est que maintenant que tout tourne au vinaigre que vous vous souvenez enfin de nous. » ricana.
fronça les sourcils. « Nous avons tenu cela secret vis-à-vis de tous parce que c'était une affaire extrêmement importante et délicate. Nous devions maintenir un secret absolu. »
« Et regardez comme vous avez bien réussi à garder ce secret ! Tout n'a-t-il pas fini par fuiter ? » dit . « Si seuls quelques-uns d'entre vous étaient au courant, qui est-ce qui a laissé fuir l'information ? »
Il regarda , puis , son sous-entendu évident. Clairement, l'une des deux avait divulgué le secret.
et étaient toutes deux si en colère que leur visage devint livide. Pourtant, aucune des deux ne put trouver de réplique appropriée.
s'interposa devant elles. « Vous deux, vous êtes vraiment quelque chose ! Comment osez-vous profiter de l'occasion pour intimider une veuve et un orphelin ! »
et fixèrent son dos, mélange de perplexité et de colère indignée.
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[Vous avez réussi à faire enrager : 233 points de Rage !]
fut choqué. 'Je parle pour vous défendre, là ! Pourquoi vous vous mettez en colère contre moi ?'
Cependant, il réalisa vite le problème. Il dit d'un rire gêné : « Ma faute, ma faute. Tu n'es pas une veuve, et tu n'es pas un orphelin non plus. »
Si l'avait entendu, il aurait sûrement fait une crise, si bon fût son tempérament.
Ce n'est qu'avec cet aveu que le teint des deux femmes s'améliora.
« Qu'est-ce qui te fait croire que tu as le droit de parler en un tel lieu ?! » dit froidement.
garda son sang-froid. « Je voulais juste prendre la défense de ma femme parce que je ne supportais plus votre intimidation. D'ailleurs, pour le meilleur ou pour le pire, je suis considéré comme faisant partie de la branche principale du clan. Vous n'êtes que des membres des branches secondaires, vous ? Comment se fait-il que vous ayez le droit de parler, mais pas moi ? »
« Absolument absurde ! » explosa immédiatement de colère. Même dévisagea d'un air mauvais. Leur statut de membres des branches secondaires avait toujours été une épine dans leur esprit.
[Vous avez réussi à faire enrager : 886 points de Rage !]
[Vous avez réussi à faire enrager : 668 points de Rage !]
« Assez, assez ! » intervint enfin. « Combien de temps encore allons-nous perdre à nous disputer ? »
renifla. « Ce n'est pas que nous voulions nous disputer, mais votre branche principale garde toujours la mainmise sur toutes les affaires. Bien qu'il soit dit que Troisième Frère et moi gérions respectivement les affaires du fer et du sel, tout le monde sait que ce n'est que de nom. »
répéta : « C'est exact ! Il n'y aurait jamais eu une telle bourde si vous nous aviez simplement consultés d'abord ! »
dit : « C'est facile de parler fort après coup. Cependant, mon beau-père n'a-t-il pas pris ce risque parce qu'il pensait au bien-être du clan Chu dans son ensemble ? Le clan Chu a du mal à joindre les deux bouts, donc nous devons évidemment économiser autant que possible. »
Même si ne lui avait pas dit ces choses, il pouvait combler les vides lui-même.
L'expression de se détendit un peu. Elle n'avait jamais aimé la langue bien pendue de , mais maintenant qu'il parlait en leur faveur, elle le trouva soudain beaucoup plus agréable à l'œil.
Avoir un homme qui se tient devant vous aide toujours à apaiser son inquiétude.
Les pensées de dérivèrent instinctivement vers . Elle ne savait pas quand il pourrait rentrer sain et sauf.
« Économiser, économiser, économiser — au final, vous n'avez rien économisé, mais vous avez jeté le clan Chu tout entier à la poubelle ! Seize millions de taels d'argent ! Où le clan Chu pourra-t-il bien rassembler une telle somme ?! » dit furieusement.
[Vous avez réussi à faire enrager : 358 points de Rage !]
« Seize millions ? » tressaillit. Pourquoi le chiffre était-il si élevé ?
Il venait juste de penser à sa propre fortune, et à comment il pourrait l'utiliser pour aider sa femme à traverser cette crise. Au final, il manquait encore un zéro à son patrimoine net total.
« La cour impériale impose des restrictions sur la vente du sel pour empêcher les marchands de sel d'inonder le marché à leur guise. Si l'on souhaite obtenir des permis de sel à l'avance au-delà du quota stipulé, outre les 1,5 tael d'argent nécessaires par permis, 2,1 taels d'argent supplémentaires doivent être payés d'avance. » fit une pause, son expression s'assombrissant. « De plus, pour empêcher les marchands de sel de s'adonner à des activités secrètes, il est expressément stipulé par écrit que ceux qui ne font pas ce paiement d'avance seront condamnés à une amende de plusieurs fois le montant requis. »
« Plus de la moitié des seize millions de taels d'argent qui nous sont réclamés sont des amendes. » enchaîna. « La seule façon de payer une telle somme serait de vendre le clan Chu tout entier ! »