« Grand frère Zu, tu devrais entrer chercher mon père d'abord. Dis-lui que tu es mon ami. Je te rejoindrai une fois que j'aurai fini de soigner les patients ici », dit Ji Xiaoxi avec excuse tout en s'occupant de la foule rassemblée devant elle.
« D'accord. » Zu An avait prévu de faire ça de toute façon. S'il laissait Ji Xiaoxi et le Divin Médecin Ji comparer leurs notes sur lui, les mensonges qu'il avait tissés s'effondreraient vite.
L'entrée de la demeure des Ji était vide, la masse de patients qui la bloquait tout à l'heure s'étant pressée autour de Ji Xiaoxi. Le rocking-chair devant la porte était lui aussi inoccupé. Manifestement, le Divin Médecin Ji s'était retiré dans sa demeure.
Zu An exposa le motif de sa venue, et un serviteur le conduisit vite dans une cour. Désignant l'une des pièces, l'homme dit : « Le vieux maître est là-dedans. Vous pouvez entrer seul. »
Le Divin Médecin Ji considérait les endroits où il préparait ses remèdes comme des zones sensibles, et interdisait aux domestiques d'y pénétrer. Quant au risque qu'un étranger vienne nuire au Divin Médecin Ji, cette inquiétude était superflue. Il n'y avait personne dans la cité de Lune-Claire qui oserait faire le fou ici.
Zu An repoussa la porte et entra dans la pièce. Il entendit un rire gras venir de l'intérieur, et son expression se tordit bizarrement. Après quelques pas de plus, il constata que le Divin Médecin Ji ne préparait pas de médicament. Au lieu de ça, il était vautré sur une chaise, feuilletant un livre à l'allure suspecte. C'était probablement ce bouquin érotique qu'on lui avait donné en pot-de-vin plus tôt dans la matinée.
L'air pervers du divin médecin et ses gloussements à donner la chair de poule firent se demander à Zu An comment cet homme d'âge mûr vulgaire avait pu engendrer une fille aussi douce que Ji Xiaoxi.
« Hein ? Tu es revenu plus tôt que je pensais. Tu as réussi à réunir tous les goubaos ? » Les yeux du Divin Médecin Ji ne quittaient pas son livre d'un millimètre, mais il identifia quand même Zu An avec précision.
« Je n'ai apporté aucun goubao », répondit Zu An.
« Tss. Qu'est-ce que tu fous ici alors ? Dégage, dégage, dégage, ne m'interromps pas pendant que je lis mon bouquin. » Le Divin Médecin Ji dandinait la jambe avec nonchalance en faisant signe à Zu An de partir, impatient.
Zu An sorti une liasse de billets de banque et les agita. « Si je n'ai pas de goubaos, j'ai de l'argent sur moi. Tu le veux ? »
« Hé hé, pourquoi refuserais-je l'argent qu'on m'apporte sur un plateau ? » Aussi vif qu'un ouragan, le Divin Médecin Ji bondit de son rocking-chair et arracha les billets des mains de Zu An. Ils valaient exactement cent taels d'argent. « Tu étais un pauvre type tout à l'heure. Comment as-tu fait pour devenir riche d'un coup ? Hein ? Et pourquoi ces billets me semblent-ils bizarrement familiers... »
Zu An se mit à suer en entendant ces mots. Est-ce que cet homme est assez obsédé par l'argent pour reconnaître ses propres billets ? Craignant que le Divin Médecin Ji ne découvre qu'il avait obtenu ces billets de Ji Xiaoxi, il enchaîna vite. « Je t'ai déjà payé les honoraires de consultation. À toi de me soigner maintenant. »
Le Divin Médecin Ji fourra les billets dans ses vêtements. « Bon, alors. Puisque tu m'as mis l'argent direct dans les mains, je vais être magnanime et jeter un œil. Baisse ton froc ! »
« Hein ? » Zu An resta coi.
« Qu'est-ce que tu veux dire, "Hein" ? Comment veux-tu que j'examine ton état si tu ne baisses pas ton froc ? » Le Divin Médecin Ji lança un regard dédaigneux à Zu An. C'est pas comme si t'étais un nourrisson. Tu crois que j'ai tant envie que ça de me rincer l'œil avec toi ?
« Tu n'étais pas capable de diagnostiquer mon état d'un seul coup d'œil ce matin ? » Zu An eut du mal à accepter l'idée de devoir baisser son froc devant un autre mec.
« Je n'ai pu dire qu'il y a un sceau planté sur ton corps. Si je n'y regarde pas de plus près, comment veux-tu que je sache quel genre de sceau c'est ? » grommela le Divin Médecin Ji. « Si tu ne veux pas le baisser, tant pis. »
« Bon bon, je le fais ! » s'écria Zu An la larme à l'œil. Son bonheur futur en dépendait, alors il dut mettre sa fierté de côté pour l'instant. Vu l'air heureux qu'avait ce mec d'âge mûr en feuilletant son magazine érotique, on pouvait supposer sans risque qu'il ne batifolait pas de l'autre côté.
« Oh, il a l'air assez délicat », remarqua distraitement le Divin Médecin Ji.
Des traits noirs assombrirent le visage de Zu An. Si je n'étais pas incapable de te battre, je t'aurais plaqué au sol et rossé depuis longtemps !
Le Divin Médecin Ji regagna sa chaise et dit : « Inutile de t'inquiéter. Tu as été frappé par la Grande Paume Sectionneuse du Pulse Yin-Yang, qui a affecté ton développement. Tant que le sceau sur ton corps est retiré, tu redeviendras normal. »
Zu An fut transporté de joie. Y a encore de l'espoir ! Il remonta vite son froc et demanda : « C'est quoi, cette Grande Paume Sectionneuse du Pulse Yin-Yang ? Comment je vire ce sceau ? »
Le Divin Médecin Ji répondit : « D'après ce que je sais, c'est une frappe de paume scellante dominatrice qui se transmet dans le palais royal. Tant que tu élèves ta cultivation au stade de Maître, tu pourras déchirer le sceau sans effort. »
Zu An faillit cracher du sang. Pourquoi il s'était tant démener si la seule réponse qu'il obtenait était la même putain de réponse ? « Je le sais déjà. Je ne serais pas venu te consulter si atteindre le stade de Maître était si facile. Rends-moi mon fric ! On dirait que ta réputation de médecin divin n'est qu'une grosse exagération ! »
« Hé hé. Il n'y a que quelques Maîtres au monde. Même si tu as la chance d'atteindre ce niveau, je parie que tu auras un pied dans la tombe à ce moment-là. Tu ne pourras plus utiliser cet engin de toute façon », se moqua le Divin Médecin Ji avec délectation. « Oublie. Vu comme tu es pathétique... j'ai un autre moyen de te soigner. Par contre, ce ne sera pas facile. »
« C'est quoi cet autre moyen ? Peu importe la difficulté, je le ferai ! » Zu An faillit sangloter de soulagement. Juste au moment où il croyait être dans une impasse, une nouvelle porte s'ouvrait devant lui !
« Tss. Avec tes capacités, qu'est-ce que tu peux bien faire ? » Le Divin Médecin Ji ricana avec dédain. « Oublie, je vais trouver moi-même. Par contre, tu dois faire un truc pour moi d'abord, avant que je ne te sauve. »
« Quoi ? Mais j'ai déjà payé les honoraires de traitement ! » s'indigna Zu An.
« Quels honoraires de traitement ? Ça s'appelle honoraires de consultation, nom de dieu ! » Le Divin Médecin Ji foudroya Zu An du regard. « Ce que je demande maintenant, ce sont les honoraires de traitement ! Tu n'as jamais vu de médecin de ta vie ? »
Zu An comprit enfin pourquoi cet homme d'âge mûr avait tant de patients hurlant à sa porte chaque jour. Ceci dit, ce n'était pas le moment de s'en préoccuper. Il demanda plutôt : « Qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? »
« Je n'ai qu'un seul passe-temps dans la vie : collectionner les dudous des belles femmes... » Avant que le Divin Médecin Ji n'ait fini, Zu An le coupa net avec un doigt d'honneur méprisant. « T'es un répugnant, toi. »
« Tu ne veux plus être soigné ? » ricana le Divin Médecin Ji.
Zu An s'inclina obséquieusement. « Éminent médecin, daignez continuer. »
« C'est mieux. Si tu parviens à te procurer le dudou de Yu Yanluo, duchesse de la commanderie de Brume-Nuée... » Le Divin Médecin Ji secoua vite la tête. « Oublie, t'as probablement jamais mis les pieds hors de la cité de Lune-Claire, alors comment pourrais-tu croiser une figure aussi légendaire ? Voyons... La matriarche du clan Chu, Qin Wanru, la professeure de l'Académie de Lune-Claire, Shang Liuyu, ou la courtisane de l'Immortel Abode, Qiu Huolei... Eh bien, si tu obtiens le dudou de n'importe laquelle d'entre elles, j'accepterai ça comme honoraires de traitement. »
Les yeux de Zu An s'écarquillèrent d'horreur. Il n'avait jamais entendu parler des deux dernières, mais il connaissait Qin Wanru. Il avala sa salive et dit : « Tu n'as pas peur que le duc de Lune-Claire apprenne que tu convoites sa femme ? Il t'épinglera au sol et te rossera ! »
« Il est qui, lui ? J'ai l'air d'avoir peur de lui ? » répondit fièrement le Divin Médecin Ji.
« Si t'es si balèze, pourquoi tu ne vas pas chercher leurs dudous toi-même ? » ricana Zu An.
Le Divin Médecin Ji toussota avant de répondre : « Je suis, après tout, un médecin divin. Je dois préserver ma réputation ! Comment pourrais-je faire un truc aussi louche ? Écoute bien ! Cette affaire ne doit rester qu'entre toi et moi. Si quelqu'un d'autre l'apprend, non seulement je ne l'admettrai pas, mais je ferai en sorte que la ville entière apprenne ta dysfonction érectile ! »
Zu An entra dans une rage noire. « C'est qui que tu accuses de dysfonction, putain ? »
Le Divin Médecin Ji fixa effrontément l'entrejambe de Zu An et dit : « Pourquoi tu n'essaies pas de le faire durcir, alors ? »
« Hé hé, c'est pas comme si t'étais une meuf canon. Je devrais être dingue pour bander pour toi ! » hurla Zu An de colère.
Le Divin Médecin Ji passa son bras autour de l'épaule de Zu An et dit : « Allez, arrête de faire le têtu. Accomplis ce que je te demande, et je ferai en sorte que tu redeviennes un homme en pleine santé. »
Une myriade d'émotions traversèrent le visage de Zu An. Il accepta à contrecœur. « Bon ! »
Pour son propre bonheur, il devait y aller à fond !
Zu An ne sut pas comment il quitta la demeure des Ji. Son esprit était si complètement accaparé par sa nouvelle mission de niveau enfer qu'il en oublia même de dire au revoir à Ji Xiaoxi.
Il n'avait jamais entendu parler de Shang Liuyu et de Qin Huolei, mais Qin Wanru... Putain...
En repensant à l'incident tout à l'heure dans la salle des ancêtres, il maudit les goûts horribles de Ji Dengtu. Qin Wanru était indéniablement belle, mais son tempérament était le pire.
En plus, Qin Wanru était sa belle-mère. S'il se faisait prendre à lui voler son dudou... en mettant de côté Chu Zhongtian, même Chu Chuyan l'écorcherait vif !
La simple idée de cette scène terrifiante suffit à lui faire écarter cette possibilité sur-le-champ.
Il ne restait plus que Yu Yanluo. C'était une sacrée coïncidence qu'il l'ait sauvée peu de temps avant. Ceci dit, s'il frappait à sa porte pour lui demander sa culotte, ne se ferait-il pas jeter dehors illico ?
Putain, ce vieux pervers ! Pourquoi il a pondu des conditions aussi pourries ?
Peu après le départ de Zu An, Ji Xiaoxi finit enfin de soigner tous ses patients et rentra en courant dans la demeure. Mais il ne restait plus que son père. « Où est-il ? »
« Qui ? » demanda le Divin Médecin Ji.
« Zu An. Il n'est pas entré ? » demanda Ji Xiaoxi, inquiète.
« Ah, ce type. Je l'ai déjà renvoyé. » Le Divin Médecin Ji regarda sa fille avec soupçon. « Tu le connais ? »
« Ouais, je l'ai rencontré sur la route. Il m'a aidée », répondit Ji Xiaoxi.
Un pli se forma sur le front du Divin Médecin Ji. « Tienne-toi à l'écart de lui à l'avenir. Y a pas un seul homme bien au monde. Je sais trop bien quel genre de sales idées lui traversent la tête. »
Le visage de Ji Xiaoxi rougit. « Il n'est pas comme les autres hommes. »
Le Divin Médecin Ji gloussa. « Hé hé, c'est vrai qu'il est différent des autres hommes. Je suppose que c'est pas grave. Tu n'as rien à perdre à traîner avec lui. »
D'après les mots de son père, Ji Xiaoxi déduisit que Zu An avait déjà été diagnostiqué. Elle demanda avec anxiété : « Il peut être soigné ? »
« Bien sûr ! Tu crois que ton père est qui ? » dit le Divin Médecin Ji avec suffisance en caressant sa barbe. « Par contre, son cas est un peu délicat. Il me faudra un peu de temps pour réfléchir. »
Un sourire épanouit les lèvres de Ji Xiaoxi. « Oui, je crois aux capacités de père. Ah, au fait, j'ai réussi à me procurer des goubaos de Loup Déchire-Cul. Tu ne les cherchais pas comme ingrédients pour ta préparation médicale ? »
Le Divin Médecin Ji fut surpris. Il se précipita pour vérifier la marchandise, et vit qu'il s'agissait bien de goubaos de Loup Déchire-Cul. Son visage devint un masque de fureur. « Tu es allée à la Vallée du Loup ? Et si t'étais arrivé quelque chose ? Tu ne devrais pas te mettre en danger pour une chose pareille ! »
Il avait donné quelque chose à sa fille pour repousser les bêtes sauvages, mais si elle avait provoqué et tué un Loup Déchire-Cul, le reste de la meute n'aurait pas fermé les yeux. Elle aurait pu s'exposer à un grand danger !
Ji Xiaoxi répondit avec un doux sourire : « Ne t'inquiète pas, je n'ai pas chassé ces Loups Déchire-Cul. Je les ai achetés à quelqu'un d'autre. »
Le Divin Médecin Ji poussa un soupir de soulagement. Puis quelque chose chatouilla sa curiosité. « Qui est assez capable pour réunir autant de goubaos ? »
« C'est grand frère Zu qui est entré tout à l'heure. Il ne te l'a pas dit ? » demanda Ji Xiaoxi, confuse.
« Tu les as achetés à Zu An ? » Le Divin Médecin Ji sentit vite le truc louche. Il sorti prestement les billets qu'il venait de recevoir en demandant : « Il te les a vendus combien ? »
« E-environ douze taels d'argent chacun », bredouilla Ji Xiaoxi.
« Putain de merde ! Ce gamin les a vraiment vendus à ce prix-là ? » Les billets dans sa main semblaient se moquer de lui. Comment un faucon comme lui avait-il pu se faire avoir par un simple ver ? !
« En fait, c'est pas si cher. Ce truc ne s'achète pas facilement sur le marché après tout », répondit Ji Xiaoxi, le visage et les mains rougis de gêne. Elle était contente d'avoir annoncé un prix légèrement plus bas. Sinon, son père n'aurait jamais pardonné à grand frère Zu.
« Comment j'ai pu faire une fille aussi conne ! » s'écria le Divin Médecin Ji en regagnant sa pièce en titubant. Cet air naïf sur le visage de sa fille suffisait à l'exaspérer !