Feu d'Artifice était perplexe. Elle désigna et demanda : « Tu ne peux pas simplement l'envoyer, lui ? »
Compte tenu des compétences et de l'esprit de , il n'y avait pas de meilleur candidat.
Huang Rong fut surprise. « Les aptitudes de Polu sont encore insuffisantes. »
L'aptitude de Guo Polu était au même niveau que celle de son père[1], et il n'était pas du tout aussi concentré que lui. Ses arts martiaux étaient médiocres au mieux.
« Il n'est pas faible, loin de là. Il a peut-être même dépassé vous deux », répondit Feu d'Artifice avec franchise.
« Ah ? » Guo Jing fut ravi d'entendre cela. Il lança sa paume pour attaquer , espérant tester ses arts martiaux.
sentit l'attaque arriver et repoussa instinctivement de sa propre paume.
Huang Rong fut horrifiée. *Grand frère Jing, tu n'aurais pas dû utiliser autant d'énergie interne juste parce que Xiang'er a fait une remarque en passant ! Comment Polu peut-il encaisser ça ?*
Ses yeux s'écarquillèrent bientôt de stupeur. Les deux hommes avaient déjà échangé plus d'une douzaine de coups, mais Guo Polu tenait tête à Guo Jing. De temps en temps, Guo Polu exécutait une manœuvre ingénieuse qui étonnait même Huang Rong.
Guo Jing éclata de rire. « Polu a progressé à une vitesse fulgurante. Il est presque à mon niveau maintenant. »
Feu d'Artifice sourit. s'était évidemment retenu tout à l'heure.
Huang Rong fronça les sourcils. Elle fixa intensément . « Polu, comment tes arts martiaux ont-ils pu autant progresser en si peu de temps ? »
resta coi. Il avait trop dévoilé plus tôt parce qu'il craignait qu'Huang Rong n'envoie quelqu'un d'autre que lui.
Huang Rong était une personne intelligente et sceptique. Elle savait que le vrai Guo Polu n'aurait jamais atteint un tel niveau de maîtrise de son vivant, et encore moins en si peu de temps. Ce serait désastreux si elle réalisait qu'il n'était pas le vrai Guo Polu.
Juste à ce moment, Feu d'Artifice intervint : « Il a juste pratiqué la cultivation duale avec Tingxue il n'y a pas longtemps. »
Tingxue, qui observait la scène sans rien dire sur le côté, fut stupéfaite.
resta sans voix.
Feu d'Artifice lança un regard aux deux. Ce serait désastreux si Guo Jing et Huang Rong apprenaient qu'elle avait pratiqué la cultivation duale avec .
ne put qu'acquiescer maladroitement.
Tingxue fut sans voix. *C'est donc ça, la colère. Son incapacité à expliquer la situation ne fit qu'attiser sa frustration.*
Le scepticisme d'Huang Rong fit place à la joie. « Ah, c'est donc grâce à Tingxue. Polu est vraiment trop... »
Elle saisit la main de Tingxue et recommença à échanger des politesses.
*Mon fils ramène non seulement l'Épée de Métal Xuan, l'Épée du Gentilhomme et l'Épée de la Demoiselle, mais en plus une bru ! Je suis surprise qu'un balourd comme lui sache se faire aimer d'une femme.*
Elle n'avait rien laissé paraître plus tôt, mais elle avait initialement ressenti une pointe d'antipathie envers Tingxue en voyant qu'elle ressemblait à Xiaolongnu. Yang Guo et Xiaolongnu lui avaient laissé bien des traumatismes à l'époque. Mais maintenant, elle l'appréciait de plus en plus.
*Les arts martiaux de la Secte du Tombeau Ancien sont vraiment peu orthodoxes. À penser que le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade était une technique de cultivation duale. C'est pour ça que Xiaolongnu, malgré son statut de maîtresse de Guo'er, a insisté pour l'épouser.*
Le visage de Tingxue devint écarlate. Elle ne savait que faire.
Huang Yaoshi, qui venait d'arriver, fut également ravi d'apprendre la nouvelle. « La fille de Yang Guo ? Merveilleux ! »
Il était plus attaché à Yang Guo qu'à son gendre lent d'esprit.
ne put s'empêcher de remarquer que les cheveux du grand maître légendaire avaient blanchi, et que sa vitalité avait grandement décliné. Ses jours étaient comptés. La durée de vie d'un mortel est bien courte.
La pièce bourdonna un moment avant qu'ils ne reviennent au sujet principal. « Rong'er et Jing'er pensaient cacher les manuels dans les armes, mais mes expériences montrent que ce n'est pas faisable — les manuels ne résisteraient pas à la chaleur de la forge. Je pense qu'il vaut mieux les cacher ailleurs et laisser des indices sur leurs emplacements dans les armes. »
Huang Rong sourit. « Père, tu es plus prévoyant. Avec l'influence des Mongols qui s'étend sur toutes les Plaines Centrales, il n'y a nulle part en sécurité pour cacher les manuels ici. Comme je vois les choses, c'est plus sûr de les cacher par-delà la mer, où les Mongols ne peuvent pas aller. »
« L'Île des Fleurs de Pêcher est située au milieu de la mer. Il est difficile pour les étrangers de la trouver, et l'île est protégée par des formations construites selon les principes du Qi Men Dun Jia[2]. Même si quelqu'un tombe dessus par hasard, il sera piégé par les formations. »
« Ainsi, nous comptons cacher le Manuel des Neuf Yin et le Livre de Wumu sur l'Île des Fleurs de Pêcher, et nous laisserons la carte et les solutions des formations dans l'Épée Céleste et le Sabre Tueur-de-Dragon. »
fut impressionné. Guo Jing et Huang Rong avaient mis beaucoup d'efforts dans ce plan.
Huang Rong se tourna alors vers Tingxue et continua : « Quelqu'un doit superviser le Plan de l'Épée Céleste et du Sabre Tueur-de-Dragon pour s'assurer que les armes ne tombent pas entre de mauvaises mains. Il n'y a personne de plus apte à ce rôle que la Secte du Tombeau Ancien. Votre secte se tient à l'écart du monde profane, ce qui rend difficile pour les Mongols de vous trouver. En plus, vos membres sont très habiles et de nature froide.
« Nous n'arrivons pas pour l'instant à retrouver Guo'er et Mademoiselle Long, mais ta présence fait aussi l'affaire. Tu pourras les consulter à ce sujet quand tu retourneras. Je suis sûre que le droit Guo'er et Mademoiselle Long ne se déroberont pas à cette responsabilité. »
Le fait d'avoir Tingxue comme future belle-fille la rendait encore plus confiante en son plan.
Tingxue n'eut d'autre choix que d'accepter la demande.
Huang Yaoshi dit : « Xiang'er, tu iras au Mont Emei trouver l'homme mystique pour les Bombes de Foudre. Polu, tu t'infiltreras dans la Secte Ming pour voler le Jeton du Feu Sacré. Mademoiselle Tingxue, tu pourras accompagner ma disciple, Cheng Ying, à l'Île des Fleurs de Pêcher pour te familiariser avec la route et les formations de l'île. Cela servira de couche de sécurité supplémentaire.
« Le Plan de l'Épée Céleste et du Sabre Tueur-de-Dragon s'étend sur un siècle ; il y aura forcément des imprévus. Les armes pourraient disparaître ou tomber entre de mauvaises mains. Donc, si vous trouvez quelqu'un de convenable entre-temps, vous pourrez le guider directement vers l'Île des Fleurs de Pêcher sans passer par l'Épée Céleste ni le Sabre Tueur-de-Dragon. »
acquiesça. Huang Rong et les autres avaient envisagé tant de possibilités qu'il semblait quasi impossible que le plan échoue.
Tingxue fronça les sourcils. Elle regarda instinctivement . Ce ne fut qu'après avoir vu ce dernier hocher la tête qu'elle donna enfin son accord.
Le sourire d'Huang Rong s'élargit.
Huang Yaoshi procede alors à briefer Feu d'Artifice sur l'homme mystique du Mont Emei, tandis qu'Huang Rong briefait sur la Secte Ming.
connaissait la Secte Ming cent ans plus tard, mais il ne savait rien de la Secte Ming de cette époque[r]La Secte Ming n'apparaît que dans « L'Épée Céleste et le Sabre Tueur-de-Dragon », qui se déroule cent ans après « Le Retour des Héros Condor »[/ref].
Il apprit d'Huang Rong que le chef actuel de la Secte Ming portait le nom de « Shi », et qu'elle n'était active que dans les Régions Occidentales. Leur activité limitée dans les Plaines Centrales faisait qu'on en savait peu sur eux. Seule la Secte des Mendiants, qui avait eu un conflit passé avec eux, en savait plus.
La Secte Ming était issue de la religion perse du manichéisme. Beaucoup la considéraient comme un culte hétérodoxe, mais il serait imprudent de juger leur moralité uniquement sur cela. On murmurait qu'ils possédaient un art martial redoutable appelé le Grand Déplacement Cosmique.
nota mentalement tous les experts de la Secte Ming mentionnés par Huang Rong. En même temps, il se demandait si la Secte Ming avait déjà pris contact avec sa secte mère perse, étant donné que le Vieux Shanzhong était venu dans les Plaines Centrales.
Il se faisait tard, alors le groupe regagna ses chambres pour l'instant. Ils partiraient demain matin.
À la grande perplexité de et de Tingxue, on leur assigna la même chambre.
Xiangyang manquait cruellement de ressources après de nombreuses années de guerre. Pour donner l'exemple, le clan Guo avait démantelé les piliers de leur manoir pour réparer les remparts, il y avait donc déjà moins de chambres qu'avant. L'arrivée simultanée d'Huang Yaoshi, Cheng Ying et les autres n'avait fait qu'aggraver la pénurie.
Huang Rong, tenant compte du fait que et Tingxue avaient déjà pratiqué la cultivation duale, choisit de les loger ensemble. Cela aurait été considéré comme inconvenant par le passé, mais les convenances étaient un luxe quand la chute du pays était imminente.
En fait, elle pensait que ce serait l'idéal s'ils pouvaient accélérer les choses et laisser des descendants au clan Guo.
Cela mit et Tingxue dans l'embarras. Ils fixèrent le seul lit de la chambre, sans voix.