« Il y a quelque chose d'étrange avec cette épée... » marmonna Feu d'Artifice.
s'approcha pour tirer l'épée du rocher, mais elle était étonnamment lourde.
« Tu as raison. Elle est faite d'un matériau spécial qui contraste avec les autres armes de ce monde. » remarqua .
Ils avaient vu de nombreuses armes en chemin, mais l'Épée de Métal Xuan était composée d'un matériau inhabituel.
Feu d'Artifice caressa l'arme et conclut rapidement : « Son matériau semble venir d'un autre monde. Pas étonnant qu'elle soit devenue une arme divine ici. »
« Est-il possible que les autres divinités universelles aient trafiqué cette épée ? » avait déjà discuté avec elle de la raison pour laquelle personne n'avait réussi cette épreuve depuis tant d'années.
« Peu probable. Cela fait partie de l'intrigue principale de cette épreuve. La Divinité de la Mort n'aurait jamais accédé au rang de divinité universelle si elle ne pouvait même pas détecter un trafic aussi flagrant. » Feu d'Artifice réfléchit un instant avant de secouer la tête.
fut impressionné. Au vu de son rang, son jugement était bien plus fiable.
« Prenons l'épée d'abord. Cela fait partie de notre mission de toute façon, » dit Feu d'Artifice. Elle serra le poing et renifla : « Ce prince mongol a de la chance d'avoir fui vite. Sinon, je lui aurais réglé son compte. »
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas subi de blessures aussi graves. Sans , elle serait morte depuis longtemps. Sa détermination à la secourir, même au péril de sa propre vie, était l'une des raisons pour lesquelles elle avait accepté de pratiquer la cultivation duale avec lui.
Elle se souvint soudain comment il l'avait protégée de la Formation de Répression des Huit Désolations des Enfers, et cela fit naître des pensées en elle. Elle le regarda avec tendresse, pour le surprendre en train de chuchoter intimement avec Tingxue. Son expression s'assombrit immédiatement.
Tingxue sortit deux épées d'une caisse en bois et les tendit à . « Prends aussi l'Épée du Gentilhomme et l'Épée de la Demoiselle. Ces deux épées sont également faites de matériaux extraordinaires. La seule Épée de Métal Xuan ne suffirait peut-être pas pour forger l'Épée Céleste et le Sabre Tueur-de-Dragon. »
L'Épée du Gentilhomme et l'Épée de la Demoiselle étaient des armes divines que Yang Guo et Xiaolongnu avaient obtenues de la Vallée des Sans-Amour, mais tous deux étaient devenus si puissants qu'ils n'avaient plus besoin de telles armes.
D'après ses mots, comprit qu'elle ne comptait pas voyager avec eux et fut surpris. « Tingxue, viens à Xiangyang toi aussi. Cette épreuve est trop dangereuse. Nous devons rester ensemble pour avoir une meilleure chance de surmonter cette crise. »
Tingxue secoua la tête. « Inutile. J'ai l'habitude d'être seule. Ce tombeau ancien me convient très bien. »
Feu d'Artifice s'approcha et demanda : « Tu te sens mal à cause de ce qui s'est passé plus tôt ? »
Tingxue l'ignora et se détourna.
craignait qu'elles ne se disputent, aussi enchaîna-t-il vite : « Nos sens divins sont scellés dans ce monde, et il n'y a aucun moyen efficace de communiquer à longue distance non plus. Allons à Xiangyang ensemble et discutons d'un moyen de réussir cette épreuve. »
Feu d'Artifice grogna. « Ce gamin insiste pour sauver tout le monde de cette épreuve malgré son inutilité. Je n'aurais pas perdu mon temps autrement. »
Tingxue fronça les sourcils, hésitante.
ajouta : « Il y a encore Isabella. Nous ignorons où elle se trouve. Il serait plus facile de rassembler des informations sur elle dans une ville comme Xiangyang. L'Épée de Métal Xuan appartient à la Secte du Tombeau Ancien, donc il est logique que tu nous rejoignes en tant que représentante de la Secte du Tombeau Ancien. »
« D'accord. Trouvons Isabella le plus vite possible. » Tingxue finit par céder.
fut ravi. Ce serait plus facile de surmonter cette épreuve s'ils unissaient leurs forces.
Tous trois quittèrent le tombeau ancien. Feu d'Artifice trouva l'occasion de s'approcher de Tingxue en douce et demanda : « Quel est ton avis sur notre situation ? Penses-tu que nous quatre puissions survivre à cette épreuve ? »
Tingxue répondit nonchalamment : « Je n'aime pas réfléchir à ce genre de choses. »
« Ça t'est égal même si tu meurs dans l'épreuve ? »
« Tout dans l'univers finit par retourner en poussière dans la nébuleuse. Mourir n'est qu'un passage naturel de la vie. »
La réponse calme de Tingxue donna à Feu d'Artifice l'impression d'avoir frappé dans du coton. 'J'ai failli oublier que cette femme est une adoratrice de la Nébuleuse. Bien sûr qu'elle s'en fiche !'
Pour se venger de Tingxue, Feu d'Artifice agit intentionnellement de manière intime avec pour le reste du voyage. Même lorsqu'ils logeaient dans des auberges la nuit, elle se faufilait dans sa chambre et faisait un vacarme énorme.
en profita d'abord, pensant que Feu d'Artifice était accro à lui. Mais il comprit vite son intention et resta sans voix. 'Elle essaie de faire cocu Tingxue en se mettant avec moi ? Mais il n'y a rien entre Tingxue et moi !'
Pourtant, Feu d'Artifice avait ses raisons. Elle avait appris de que Tingxue ressemblait à l'une de ses amantes, et elle perçut avec acuité quelque chose de particulier entre eux deux. C'est pourquoi elle s'y montra si enthousiaste.
Cela mit Tingxue dans une position délicate. 'Je n'aurais pas dû accepter de les accompagner à Xiangyang.'
faisait aussi face à un dilemme. Tingxue était clairement irritée contre lui, mais plus il essayait de la consoler, plus le vacarme de Feu d'Artifice était fort la nuit.
Ses « jours de souffrance » ne prirent fin que lorsqu'ils revinrent à Xiangyang.
Guo Jing et Huang Rong furent comblés de joie en apprenant que leurs enfants avaient rapporté non seulement l'Épée de Métal Xuan, mais aussi l'Épée du Gentilhomme et l'Épée de la Demoiselle. Ils furent aussi stupéfaits en voyant Tingxue.
Huang Rong saisit la main de Tingxue et s'écria : « Grand frère Jing, elles se ressemblent tant. Cela ne te rappelle-t-il pas la première fois où nous avons rencontré Mademoiselle Long ? »
« En effet. » Guo Jing regarda avec nostalgie, comme s'il était revenu en arrière dans le temps.
Même Guo Fu se précipita pour jeter un œil à la fille de Yang Guo et Xiaolongnu. La mâchoire lui en tomba en voyant le visage de Tingxue. Elle avait mille mots sur le bout de la langue, mais ils se dissipèrent dans une mélancolie diffuse.
Tingxue se sentit mal à l'aise face à leur amabilité. Elle se rapprocha instinctivement de .
Huang Rong remarqua son mouvement subtil et fut d'abord surprise avant d'afficher un sourire rassuré.
Guo Jing dit soudain : « Tingxue, Polu et Xiang'er peuvent être considérés comme ton oncle et ta tante. »
, Feu d'Artifice et Tingxue restèrent tous les trois sans voix.
Même Huang Rong roula des yeux sur son mari. « Guo'er appelait Mademoiselle Long "petite tante" à l'époque aussi, mais il n'y a pas une grande différence d'âge entre eux. Inutile de s'embarrasser de telles formalités. »
Guo Jing sourit penaud en réalisant sa maladresse.
Feu d'Artifice se moquait bien de cette farce, aussi ramena-t-elle vite le sujet sur les rails.
Huang Rong chargea Guo Fu d'appeler son grand-père maternel, utilisant ce prétexte pour l'éloigner. Puis elle expliqua : « Nous avons invité votre grand-père maternel. Il est très savant et étudie comment forger une arme divine. Il a expérimenté avec d'autres armes et trouvé deux points de blocage.
« Premièrement, il faut plus qu'une flamme ordinaire pour fondre l'Épée de Métal Xuan. Il a entendu dire qu'un homme mystique résidant près du mont Emei au Sichuan est spécialisé dans la fabrication de bombes à foudre. Cet homme pourrait avoir une solution à ce problème.
« Deuxièmement, un feu assez fort pour fondre l'Épée de Métal Xuan ferait fondre tout aussi facilement les pinces métalliques utilisées pour maintenir l'arme en place. Nous aurons besoin d'outils spéciaux pour forger l'arme divine. Le Jeton de Feu Sacré de la Secte Ming est la seule chose au monde capable de résister à une telle chaleur.
« Ainsi, j'aurai besoin que vous deux fassiez un voyage au mont Emei et à la Secte Ming. Xiang'er peut se rendre au mont Emei, mais le voyage à la Secte Ming sera périlleux. Le Maître de secte Shi est un artiste martial redoutable, et il a de nombreux subordonnés puissants. Le Jeton de Feu Sacré est le trésor saint de la Secte Ming ; il n'y a aucune chance qu'il nous le donne, même sur notre demande. Il faudra trouver un moyen de le voler.
« Malheureusement, votre père et moi ne pouvons pas quitter Xiangyang à ce moment critique, et votre grand-père n'est plus tout jeune. Si seulement Guo'er était là... Je ne sais pas à qui confier cette tâche. »