n'aurait pas compris ces mots non plus s'il n'avait pas hérité des connaissances linguistiques de Chauve Volant. C'était une langue venue d'un monde surnaturel, un monde puissant qui interagissait rarement avec les autres. Même Chauve Volant n'en avait saisi que quelques bribes.
« Comment peut-il en être **** ? » Que pouvait bien être ce dernier mot ?
Il ne parvenait pas à le comprendre, sa maîtrise de la langue restant limitée, mais il sentit la terreur extrême de l'entité mystérieuse face à ce quelque chose. Le seul œil de cette entité suffisait à faire peser une pression immense sur tous les occupants de la frégate ; on peinait à imaginer ce qui avait pu provoquer une réaction aussi violente de sa part.
Les lèvres de la vieille femme tremblaient. Elle voulait maudire mais n'osait pas, et ce retenue la laissait étouffer.
Les autres comprenaient ce qu'elle ressentait. Elle avait payé un prix élevé, pour que l'entité mystérieuse empoche son tribut sans rien faire. N'importe qui à sa place aurait voulu maudire.
Isabella sortit vivement une pilule de son sac et la donna à la vieille femme. La chair autour de l'épaule de celle-ci repoussa rapidement, et son bras suivit peu après.
La vieille femme remercia Isabella à profusion. Elle avait elle-même les moyens de faire repousser son bras, mais cela aurait demandé plus de temps, et elle aurait dû absorber des toniques pour assurer une guérison sans heurts. Or tous ces problèmes furent contournés par la pilule d'Isabella.
Isabella méritait bel et bien sa réputation de grande demoiselle des Acadia.
« Je n'ai toujours aucune idée de la raison pour laquelle ce seigneur a battu en retraite si soudainement. D'ordinaire, il exécute la tâche une fois mon tribut accepté. » La vieille femme restait perplexe face à la situation d'à l'instant.
rapporta aux invités ce qu'il avait entendu de l'entité mystérieuse.
Isabella posa sur des yeux surpris. Elle était impressionnée qu'en plus de toutes les capacités qu'il avait déjà affichées, il comprenne aussi la langue de ce monde surnaturel.
Les invités furent consternés. Quoi donc avait pu frapper de terreur une entité de ce niveau ? Ce lieu pouvait-il vraiment être lié à la Divinité de la Mort ?
Comme ils ne parvenaient même pas à déterminer les directions, ni avancer ni reculer n'était une option. La foule se trouvait démunie.
Juste à ce moment, Yani se tourna vers et demanda : « Alati ne t'a-t-il pas remis une clé plus tôt ? Cela pourrait-il être un indice ? »
sortit la clé à la forme unique. Il n'y avait rien trouvé de particulier quand il l'avait examinée plus tôt, mais à présent la clé émettait une lumière blanche, comme si elle entrait en résonance avec quelque chose.
La lumière convergea dans le ciel et forma lentement une carte.
« Cela... » La foule, tout à l'heure terrifiée, trembla soudain d'excitation et de cupidité. Ils réalisaient qu'ils venaient peut-être de tomber sur une rencontre fortuite. En temps normal, ils n'en auraient pas trouvé une quand bien même ils y auraient consacré leur vie, mais il se trouvait que possédait la carte.
Nous sommes dans le même bateau à présent. Sûrement ne peut-il pas nous en exclure une fois la rencontre fortuite découverte ? Selon la convention des Mondes Myriades, une fois qu'on la trouve, c'est à chacun d'obtenir ce qu'il peut.
Quelque chose gardé par l'ancien envoyé de la Mort Alati et ce labyrinthe déformant la loi ne pouvait qu'être extraordinaire. Aussi les invités pressèrent-ils Yani de suivre la carte.
Yani dit : « Puisque nous ne pouvons plus reculer, nous devons avancer. Nous pourrions trouver une autre issue de cet endroit. »
fronça les sourcils. « Je suis venu ici pour secourir mon amie. »
Les autres invités tentèrent de persuader . « Il n'y a pas un seul être vivant autour de nous. Il est peu probable que tu retrouves demoiselle Feu d'Artifice en errant sans but dans ce labyrinthe de brume. Il serait plus sage de suivre la carte. Réfléchis. Le monstre marin doit connaître cette région pour y avoir amené demoiselle Feu d'Artifice, donc elle pourrait se trouver à l'endroit indiqué sur la carte. »
jugea ces paroles sensées. Il avait essayé de communiquer avec les créatures marines des environs, pour découvrir qu'il n'y avait aucun être vivant autour d'eux. Leur seul indice était la carte, donc leur meilleure chance était de tenter leur chance là-bas.
Yani commença à piloter la frégate selon les indications de la carte. Cette carte contenait aussi une flèche qui pointait toujours dans la bonne direction malgré la distorsion.
Souvent, quand la foule pensait qu'ils devaient continuer tout droit, la flèche leur intimait de prendre la direction opposée. Au final, Yani ordonna à ses subordonnés de fermer les yeux et de suivre aveuglément ses instructions, de peur d'être trompés par leurs sens. En conséquence, la frégate ne cessait de changer de cap, tournant parfois en rond sur place sans arrêt.
Pourtant, la foule avait le sentiment de s'approcher de leur destination.
Alfred, qui se tenait devant Isabella pour la garder, lui envoya un message télépathique. « Grande demoiselle, je vous en prie, veillez à rester près de moi. Un lieu gardé par un ancien envoyé de la Mort ne peut qu'être truffé de dangers. »
Il ne voulait pas venir ici, car cela exposait Isabella à trop de danger, mais hélas il n'avait pas le choix. Ils possédaient un artefact pour créer un navire, mais ils ne pourraient pas naviguer hors d'une région océanique où même le Poisson d'Est avait renoncé. Quitter la frégate maintenant serait chercher la mort, ils ne pouvaient donc que suivre les autres et espérer le meilleur.
Isabella conserva son sourire gracieux en répondant télépathiquement : « Oncle Alfred, il devrait être plus sûr pour nous de rester près de grand frère Zu. »
Alfred fronça les sourcils. « Grande demoiselle, on peut connaître une personne sans connaître son cœur. Cela ne fait pas longtemps que vous l'avez rencontré... »
Isabella secoua la tête. « Grand frère Zu est prêt à prendre un tel risque pour secourir une amie qu'il vient à peine de rencontrer ; c'est une personne de confiance. De tous ceux qui sont sur cette frégate, il a le mobile le plus pur.
« Sans oublier qu'il a obtenu la clé d'Alati et reçu la faveur de la Divinité de la Mémoire. Cela prouve qu'il est béni par la chance. Rester auprès de quelqu'un d'intègre et qui a la chance de son côté augmente nos chances de survivre à cette crise. »
« Notre grande demoiselle a grandi. » Alfred fut ému. Notre grande demoiselle est bienveillante mais pas sotte. Si anything, elle est plus perspicace que la plupart des gens.
La frégate continua d'avancer. Au moment où leur repère lumineux chevaucha leur destination sur la carte, la brume bizarre avait déjà disparu, révélant une vaste région océanique.
« Hein ? Pourquoi n'y a-t-il rien ici ? »
La foule était baffouée. Il n'y avait que de l'eau les entourant.
Juste à ce moment, la clé de se mit à briller de façon rythmique. L'océan calme se mit à tourbillonner, formant instantanément un immense tourbillon dont on ne voyait pas la fin. Les moteurs de la frégate ne purent lutter contre le tourbillon et furent aspirés à l'intérieur.
Même s'ils survivraient par quelque miracle à la chute dans les profondeurs insondables de l'océan, ils seraient tout de même aplatis par la pression terrifiante qui y règne. Plusieurs invités effrayés tentèrent de s'envoler loin de la frégate, espérant échapper à la force d'aspiration du tourbillon tant qu'ils se trouvaient encore sur sa périphérie externe.
Dès qu'ils s'élevèrent dans le ciel, cependant, leurs visages se déformèrent soudain d'horreur. Ils plongèrent dans le tourbillon plus vite que la frégate et disparurent instantanément, ne laissant derrière eux que des cris misérables.