Ceux qui avaient tenté de s'enfuir en volant loin de la frégate n'étaient pas faibles, loin de là, mais cela ne fit que rendre leurs cris misérables, alors qu'ils plongeaient dans le tourbillon, encore plus glaçants.
Après avoir été témoins de leur sort, plus personne n'osa faire un mouvement téméraire. Il avait été clairement établi qu'après avoir quitté la frégate, nul ne pouvait résister à la force d'aspiration du tourbillon. Ils ne tenaient bon que grâce au système défensif de la frégate. Même ainsi, ils continuaient de basculer par-dessus bord.
Yani hurla : « Accrochez-vous à quelque chose ! Ne vous laissez pas jeter hors de la frégate ! »
Tout le monde faisait déjà cela sans qu'elle ait besoin de le leur rappeler, mais la force d'aspiration du tourbillon était si forte que la formation défensive de la frégate commença à se déliter. Certains membres d'équipage ne parvinrent pas à se maintenir et furent projetés hors du navire.
Les invités étaient assez forts pour maintenir leur prise sur les bastingages, mais le tourbillon était tout simplement si puissant que certains bastingages se rompirent net. Plusieurs d'entre eux furent pris au dépourvu et éjectés à leur tour. Heureusement, ils possédaient des compétences exceptionnelles, comme allonger leurs bras ou lancer des crochets pour s'agripper à une autre partie de la frégate, réussissant ainsi à rester à bord de justesse.
Alfred écartait les vagues d'Isabella tout en hurlant : « Grande demoiselle, assurez-vous de bien vous accrocher ! »
Isabella, le visage pâle, hocha la tête en s'agrippant aux bastingages. Elle subissait moins de pression que les autres invités, Alfred écartant la plupart des dangers qui se dirigeaient vers elle.
et Tingxue se trouvaient à l'avant de la frégate. Les pieds de Tingxue étaient solidement plantés sur le pont comme cloués sur place. Elle restait imperturbable, quelle que soit la force du tourbillon. Elle demanda : « Tu ne peux pas contrôler l'océan ? »
secoua la tête. « L'eau a été imprégnée d'une certaine énergie. Je ne peux pas la contrôler. »
Tout à coup, un craquement retentit. Une corde sur le pont se rompit brutalement, fendant l'air comme un fouet rugissant. Plusieurs membres d'équipage furent pris au dépourvu et coupés en deux. Les cordes utilisées sur une frégate de guerre étaient très lourdes, capables de déclencher une grande destruction lorsqu'on les faisait virevolter ; le tourbillon les avait transformées en armes dévastatrices.
La corde fouetta vers Isabella, et Alfred en fut horrifié. Il se planta rapidement devant elle et croisa les bras. Un avatar de carapace de tortue se manifesta autour de lui.
Paf !
Alfred bloqua le coup de fouet, mais cracha aussi du sang. Il fut choqué par la puissance du fouet.
Une autre crise survint immédiatement après.
Il s'avéra que la corde rompue n'était que le premier signe que la frégate avait atteint sa limite. Cette fois, la frégate se brisa net en deux, et sa moitié arrière fut immédiatement entraînée dans le tourbillon.
« Grande demoiselle ! » Alfred n'avait eu que le temps de dévier un coup mortel et n'avait pas encore pu rassembler ses forces. Il ne put pas réagir du tout.
Isabella paniqua. Elle tenta de s'agripper à quelque chose, en vain. Son cri à l'aide ne dura qu'un instant avant de se perdre au milieu des vagues rugissantes.
Sans la moindre hésitation, utilisa sa compétence d'échange de position pour permuter sa place avec celle d'Isabella.
Isabella apparut à l'avant de la frégate. Ce fut si brutal qu'elle peina à garder son équilibre. Heureusement, Tingxue, aux réflexes vifs, réagit vite et la soutint.
Quand Isabella comprit enfin ce qui s'était passé, elle regarda anxieusement vers l'arrière de la frégate, pour ne voir que des débris déchiquetés. Des larmes coulèrent sur ses joues alors qu'elle hurlait : « Grand frère Zu ! »
Tingxue arracha une section du bastingage. Elle disparut, et réapparut sur la frégate. Elle attrapa rapidement son bras pour qu'il retrouve son équilibre.
regarda Tingxue avec gratitude. « Merci ! »
Tout s'était passé si vite qu'il n'avait pas eu le temps de réfléchir. C'était par pur instinct qu'il avait bougé pour sauver Isabella, mais il avait oublié de vérifier au préalable s'il y avait quelque chose à l'avant de la frégate avec quoi il pourrait ré-échanger sa place.
Tous les objets divers avaient été projetés hors de la frégate. Les seules choses avec lesquelles il pouvait permuter sa position étaient la frégate entière ou les autres invités. Sans Tingxue qui arracha rapidement une section du bastingage pour lui, il n'aurait pas pu ré-échanger sa place.
C'était étonnant de voir comme Tingxue, bien que ce fût la première fois qu'elle assistait à son échange de position, avait réussi à en comprendre le principe et à réagir sur-le-champ. Son intelligence était vraiment impressionnante.
Tingxue acquiesça en guise de reconnaissance.
Isabella, en larmes, enlaça . « Merci, grand frère Zu ! J'ai eu une peur bleue quand tu as failli disparaître tout à l'heure ! »
regarda Tingxue avec gêne. Cette dernière ressemblait tellement à Yan Xuehen qu'il se sentit bizarre, comme s'il avait été pris en flagrant délit d'infidélité par Yan Xuehen.
Tingxue se détourna comme si elle n'avait rien vu.
Alfred accourut anxieusement. « Merci, monsieur ! » Il était si saisi par la peur d'avoir failli perdre la grande demoiselle qu'il ne réalisa même pas qu'Isabella enlacant si fort un jeune homme allait à l'encontre de l'étiquette nobiliaire.
« C'est dommage que je n'aie pas pu sauver les autres. » regarda les débris de la frégate plonger dans le tourbillon. Même lui avait failli y mourir.
Les autres invités le consolèrent, sachant qu'il n'y était pour rien. C'est aussi à ce moment-là que quelqu'un demanda par curiosité : « Pourquoi l'autre moitié de la frégate a-t-elle été immédiatement réduite en miettes, alors que la nôtre est restée intacte ? »
C'était vrai. Ceux qui se trouvaient sur la moitié arrière auraient eu plus de temps pour réagir si elle n'avait pas été déchiquetée sur-le-champ. Mais pourquoi la moitié arrière avait-elle connu un tel sort, tandis que la moitié avant restait intacte ?
« C'est probablement à cause de sa clé. Cette clé protège tout dans un certain rayon, mais la frégate dépasse ce rayon. C'est pour ça que la moitié arrière s'est arrachée et a été détruite peu après. »
La foule écarquilla les yeux, choquée. Ils se hâtèrent de se rapprocher de pour s'assurer qu'ils ne tomberaient pas en dehors du rayon de protection de la clé.
Malgré la protection de la clé, le tourbillon restait un adversaire redoutable. La moitié restante de la frégate continuait de tourbillonner comme une chemise dans une machine à laver. Les survivants restants étaient des experts qui pouvaient encore s'accrocher, mais la rotation incessante les laissait quand même étourdis.
L'esprit d'Isabella s'était vidé de peur. Elle serra fort contre elle, car c'était le seul moyen pour elle de trouver un semblant de sécurité.
Après une durée indéterminée, se réveilla en se retrouvant trempé, entouré des débris de la frégate.
Il leva la tête et ne vit pas l'océan, mais le ciel bleu... du moins le crut-il, jusqu'à ce qu'il aperçoive des silhouettes gigantesques nager dans ce « ciel ». Il s'avéra qu'il se trouvait au fond de l'océan, et que le « ciel » qu'il voyait était de l'eau.