Le combat atteignit rapidement son paroxysme. L'épée de Chu Hongcai jaillit avec la perfidie d'un serpent, visant droit les points vitaux de l'homme roux.
Celui-ci ne prit aucun risque et se décalait immédiatement de plusieurs pieds sur le côté.
Chu Yucheng profita de l'ouverture pour éviter le malheur de recevoir le fourreau du voyou en plein visage, mais il ne fut pas assez prompt pour esquiver le pied qui volait vers lui. Le coup porta, et son corps roula au sol comme une gigantesque boulette de viande avant de s'écraser contre un pilier. La Maison des Immortels tout entière parut trembler sous le choc.
'Putain de salaud ! Il s'était fait humilier devant tout le monde, et surtout devant cette fille-ours qu'il venait à peine d'approcher ! Il ne restait plus une once de dignité à Chu Yucheng ! Ses yeux s'enflammèrent davantage encore et il repartit à la charge, hurlant de toutes ses forces.'
Sa résistance défensive arracha des soupirs d'admiration à l'assistance. Ce gros avait encaissé un choc pareil et semblait pourtant parfaitement intact !
Zu An observait de l'œil froid du spectateur. Il put estimer grossièrement qu'en termes de cultivation, Chu Yucheng comme Chu Hongcai culminaient au quatrième rang.
Pourtant, leurs styles étaient radicalement opposés. Le premier possédait une défense puissante mais une offense faible, tandis que le second avait une offense puissante mais une défense faible. S'ils s'affrontaient un jour, Chu Hongcai devrait chercher à tuer Chu Yucheng d'un seul coup. Plus le combat s'éterniserait, plus il lui serait défavorable.
Zu An soupira. D'après ce qu'avait dit Qin Wanru plus tôt, la branche principale du clan Chu entretenait des relations orageuses avec les deuxième et troisième branches, et se tenait constamment sur ses gardes contre elles.
Mais en voyant Chu Yucheng et Chu Hongcai se battre de concert comme ça, il comprit qu'ils étaient extrêmement proches.
'Putain, je me demande si c'est parce que Qin Wanru est une mère ratée, ou un truc du genre. L'introspection, c'est important !'
'Aussi, d'où sort ce rouquin ? Il gère les deux frangins sans le moindre souci. Sa cultivation a l'air bien supérieure à la leur !'
'Cinquième rang ? Sixième rang ? Zu An ne pouvait pas le dire. L'homme roux n'utilisait aucune puissance élémentaire. Il misait sur sa force physique, sa vitesse et son expérience du combat, ce qui semblait suffire pour régler l'affaire aisément.'
Wang Yuanlong finit par se reprendre. Il sortit un éventail pliant et se rua dans la mêlée. « Frère Yucheng, laisse-moi t'aider ! »
Malheureusement, sa cultivation était largement inférieure même à celle des frères du clan Chu, ce qui signifiait un gouffre astronomique entre lui et l'homme roux. Que pouvait-il bien faire ?
« Ah... »
Un râle misérable s'éleva, et il fut projeté par un coup de pied dès qu'il chargea.
Il ne possédait pas cette graisse défensive puissante de Chu Yucheng. Le coup, et la culbute qui s'ensuivit, eurent l'air de lui mettre les organes en vrac. Il resta au sol à gémir, incapable de se relever.
Un claquement sec traversa l'air. L'homme roux venait enfin de trouver une ouverture. Son fourreau frappa le bras de Chu Hongcai.
Une douleur intense explosa au point d'impact, et Chu Hongcai faillit lâcher son épée.
Bien qu'il parvint tout juste à conserver son arme, le flux d'énergie dans son corps fut interrompu. Il régula rapidement sa respiration, mais il lui faudrait un moment avant de pouvoir reprendre le combat.
Chu Yucheng comprit la situation. Il s'interposa entre son deuxième frère et l'homme roux pour gagner du temps à Chu Hongcai.
L'homme roux frappa Chu Yucheng à plusieurs reprises. Face à un individu ordinaire, ces coups auraient fracturé les os, et peut-être causé de graves blessures internes. Pourtant, ce putain de gros devant lui semblait aller parfaitement bien.
Il asséna plusieurs autres coups avant de s'impatienter. Il tira sa lame. « Sale porcelet, on va voir si ton corps tient le choc face à quelques coups de ma lame ! »
Chu Yucheng pâlit sur l'heure. S'ils ne parvenaient pas à vaincre leur adversaire alors qu'il combattait à mains nues, qu'allaient-ils faire maintenant qu'il avait dégainé ?
Quelle que soit la dureté de son corps, il restait fait de chair et de sang. Comment pouvait-il résister à la lame d'un expert ?
Pourtant, une flèche sur l'arc doit être tirée. Puisqu'il avait fait son choix, il ne pouvait que se crisper, en espérant au moins esquiver quelques attaques jusqu'à ce que Chu Hongcai récupère.
Malheureusement, la force de l'homme roux avait été décuplée maintenant qu'il utilisait une lame. Sa silhouette fut rapidement enveloppée sous des couches de lumière froide.
Zu An sut qu'il devait intervenir maintenant, avant que Chu Yucheng ne se fasse trancher une couche de graisse.
Il promena son regard. Saisissant une théière, il la lança vers la tête de l'homme roux.
Après son épreuve dans le donjon et la transformation du Sutra de l'Origine Primordiale, sa force et sa vitesse étaient déjà toutes deux autour du cinquième rang.
De plus, il avait bien calculé son coup en lançant une embuscade soudaine par-derrière.
Au moment où l'homme roux sentit le danger, il était trop tard pour esquiver.
« Piang ! »
Une note stridente et claire retentit. La théière vola en éclats.
Du thé brûlant inonda tout son corps.
Pourtant, Zu An n'eut pas le temps de savourer. Son regard se durcit en fixant le voyou roux.
Une couche de lumière transparente scintillait autour de son corps, le thé s'écoulant le long de sa surface rendait la barrière particulièrement visible.
Plusieurs cris d'alarme vinrent du second étage, vite étouffés.
Il y avait manifestement des gens bien informés dans la salle principale également. Quelqu'un hurla : « Sixième rang ! »
À l'origine, les spectateurs avaient cru que ce voyou n'était qu'un plouc paumé, et ils regardaient le spectacle pour s'amuser. Mais maintenant qu'ils savaient qu'il était au sixième rang, leurs expressions changèrent radicalement.
Un cultivateur de sixième rang était déjà considéré comme un expert de premier plan dans la cité de Lune-Claire. De nombreux professeurs de l'académie étaient également au sixième rang.
L'homme roux se retourna, plantant dans Zu An un regard féroce. « Attaquer par-derrière, ce n'est pas ce qu ferait un homme d'honneur. »
Zu An éclata de rire. « Alors, voler des cartons d'invitation, c'est honorable ? Moi, je distingue clairement mes bienfaiteurs de mes ennemis mortels. Montre-moi un héros, je le traiterai comme tel ! Mais face à un personnage bas et méprisable comme toi, je n'ai vraiment pas d'autre choix que d'employer des méthodes tout aussi méprisables. »
« Haha haha~ »
Le rire éclata immédiatement, nul plus enthousiaste que celui de Wei Suo, qui acclama Zu An avec ferveur. Wei Hongde dut le repousser sur son siège à plusieurs reprises pour éviter d'attirer l'attention.
« Qui es-tu ? » L'homme roux avait un visage noir comme l'orage, mais il n'agissait pas témérairement. Ce type avait lancé la théière avec une force extraordinaire, bien au-delà de ce qu'un individu ordinaire pouvait posséder. Rester vigilant restait la priorité absolue.
« Je n'ai jamais caché mon nom, quoi que je fasse ! Je m'appelle Xie Xiu ! » Zu An frappa sa poitrine avec fierté, la voix pleine de conviction.
Dans toute la salle, les mâchoires tombèrent d'incrédulité.
'Tu ne sais pas ce que cette phrase veut dire ?'
Même Chu Yucheng et les autres autour de lui lui jetèrent des regards dubitatifs.
« Pfft ! » Xie Xiu s'étouffa instantanément avec son thé.
'Mais putain, qu'est-ce qui lui prend ?'
« J'ai entendu mon nom, non ? »
Xie Daoyun acquiesça vers son frère, retenant de justesse son rire. Ce gaillard en bas était vraiment plein de surprises.
Mais en songeant à avoir un cadet aussi effronté, son visage s'enflamma sur l'heure. Si ça lui arrivait, elle ferait probablement mieux de mettre fin à ses jours.
Dans la pièce voisine, Pei Mianman posa son menton sur sa main, une mine pensive en observant la scène en bas. « Comme prévu de cette petite canaille sans honte... Je ne comprends vraiment pas comment cette Chuyan glaciale a pu finir par s'intéresser à lui. »
La femme époustouflante dans la pièce du troisième étage était assise sur le rebord de la fenêtre, observant l'agitation en contrebas. Quand elle entendit les paroles de Zu An, elle ne put s'empêcher de sourire. « Ce type n'est pas un peu trop sans honte ? »
L'homme à ses côtés évasa les narines, aspirant goulûment son parfum. Ses mains se portèrent machinalement vers ces hanches infiniment séduisantes à plusieurs reprises, mais il n'osa pas les toucher. « Comment un type aussi sans honte peut-il être chargé d'une mission aussi importante ? Cadette, il n'est pas trop tard pour changer d'avis. »
« C'est exactement l'inverse. » Ses lèvres s'étirèrent en un fin sourire. « Seul un sans-gêne comme lui peut mener nos plans à bien. Héhé, il m'intéresse de plus en plus. »
Même s'il savait que ses mots n'avaient aucune portée romantique, simplement entendre cette femme magnifique exprimer de l'intérêt pour un autre homme suffisait à le rendre fou de jalousie.
« Il est temps que je descende avant que la situation ne dégénère. » La femme superbe se retourna, ses yeux brillants comme des gemmes. Elle croisa le regard de l'homme à ses côtés. « Frère aîné, je dois me changer. »
L'homme bondit sur ses pieds. « Je pars tout de suite... »
La simple pensée qu'elle se change suffit à exciter son ardeur.
La femme le reconduisit. Juste avant de refermer la porte, elle marqua une pause, puis dit en souriant : « Frère aîné n'a pas le droit de mater~ »
Le visage de l'homme devint instantanément rouge betterave. Il bredouilla d'une voix paniquée : « Ce senior n'est définitivement pas ce genre de personne ! »
Pour le prouver, il fit demi-tour et s'éloigna à grandes enjambées dans le couloir, disparaissant rapidement dans l'escalier.
« Merci senior~ » Elle referma la porte, et le beau sourire sur son visage s'évapora sans laisser de trace.
Une pointe de froideur glissa dans ses yeux. Les gestes pas très subtils de son senior tout à l'heure n'avaient pas échappé à son attention. « Au moins, il n'est pas complètement idiot. »
...
Dans la salle principale, l'homme roux fronça les sourcils. « Tu es Xie Xiu ? »
« Qui d'autre ? » Zu An bomba le torse avec fierté. « Dans toute la cité de Lune-Claire, à part le jeune maître du clan Chu, qui peut me tenir la dragée en matière de beauté ? »