Ji Dengtu l'empoigna immédiatement par le col. « Qu'as-tu fait à Xiaoxi ? »
« Grand frère, calme-toi, calme-toi. » Comment Zu An aurait-il pu prévoir une telle réaction ? Il s'écria, outré : « Je n'ai rien fait ! »
« Alors pourquoi me forces-tu à lui demander si ton engin a guéri ou pas ? » Une lueur dangereuse brilla dans les yeux de Ji Dengtu. Son attitude habituelle, nonchalante, avait disparu.
« C'est elle qui m'a interrogé là-dessus, alors je lui ai tout raconté ! » Zu An restait coi. Tous les pères deviennent-ils comme ça quand un autre homme approche de leur fille ? Est-ce qu'ils présument simplement qu'ils agiront tous comme des cochons affamés qu'on jette au chou ?
Ce n'est qu'alors que l'expression de Ji Dengtu se détendit. Mais il songea aussitôt à quelque chose qui fit à nouveau jaillir ses sourcils. « Pourquoi auriez-vous parlé de ce genre de choses, tous les deux ? »
« Mademoiselle Ji est d'une nature foncièrement bienveillante. Après tout, n'est-il pas normal de s'inquiéter pour un ami ? » Zu An tenta de décoller la main du divin médecin de son col. « D'ailleurs, elle a toujours étudié la médecine avec sérieux. Face à un cas aussi difficile, elle s'intéresserait évidemment à la méthode de traitement. »
Après en avoir dit autant, sa propre colère monta. « Comment as-tu le culot de soulever ça ? Si Xiaoxi ne me l'avait pas dit, j'aurais jamais su que ta pilule de levée de sceau n'était qu'un bricolage à l'arrache ! Tu ne savais même pas si ça marcherait ! »
Cela dissipa les dernières suspicions de Ji Dengtu. Il lâcha prise et dit, d'un rire embarrassé : « Je ne t'en ai pas parlé parce que l'aspect psychologique du traitement est aussi extrêmement important. Par-dessus ça, j'avais soixante-dix à quatre-vingts pour cent de confiance dans le médicament... »
Il s'éteignit lentement, sa voix devenant plus basse à mesure que sa propre assurance s'effritait.
Pff ! Zu An ricana intérieurement. 'Comme si j'allais te croire ! Vieux salaud, tu vaux vraiment le détour. Si mon corps n'avait pas subi le trempage du Sutra de l'Origine Primordiale, je me serais fait avoir deux fois de suite !'
« Ne sois pas si fâché, » ricana Ji Dengtu, « N'est-ce pas réglé maintenant ? Je sens que ta vitalité déborde, et ton Méridien Yin de la Mer bien plus fort et stable que celui du commun des mortels. Ne devrais-tu pas être content au lieu de ça ? »
Content mon cul ! Pourtant, en réalité, Zu An avait une petite frayeur. Ce type m'a pris le pouls dans le bref instant où il m'a attrapé par le col... Ce niveau d'expertise médicale fait vraiment peur.
Ji Dengtu effaça soudain son sourire. « Même ainsi, tiens-toi à distance de Xiaoxi à l'avenir. Il t'est interdit de t'approcher d'elle », dit-il gravement.
« Pourquoi ? » Zu An fut stupéfait. Ji Xiaoxi était mignonne et gentille, et elle le traitait bien. Qui ne voudrait pas d'une amie comme elle ?
« Il n'y a pas de "pourquoi". » Ji Dengtu renifla. « Je m'en fichais que vous soyez amis avant parce que ton truc était bon à rien. Maintenant qu'il remarche comme il faut, pas question que je te laisse abîmer ma fille précieuse. »
Les yeux de Zu An s'écarquillèrent au mot "bon à rien". 'Tu pourrais pas être moins direct...'
Ji Dengtu le regarda d'un air étrange, en rajoutant : « En plus, tu as même écrit ce genre de bouquin. Ta tête est définitivement pleine de cochonneries. Comment veux-tu que je sois tranquille en te sachant près de ma fille ? »
Zu An le dévisagea.
'On se fout royalement de ma gueule là !!! C'était pas TOI qui voulais lire ce genre de bouquins ? Je les ai même pas écrits, moi !'
« Arrêtons d'évoquer ces sujets glauques. » Ji Dengtu changea de sujet, lui passant le bras autour de l'épaule. « Laissons pas ces histoires venir entre hommes comme nous... au fait, c'est pour quand la suite de l'histoire du Principal Gao ? »
« La seconde partie de cette histoire est temporairement indisponible. » Zu An grincia des dents. « Mais y en a une autre de dispo. Tu la veux ou pas ? »
« Ah... y a pas de suite ? » La déception peignit le visage de Ji Dengtu. « La nouvelle histoire est aussi bien que l'autre ? »
« Elle l'est, c'est même encore plus excitant et merveilleux. Je te garantis que tu ressentiras des choses que t'as jamais ressenties. » Zu An arbora un sourire assez particulier. À l'époque, pour obtenir le traitement de Ji Dengtu, il avait préparé plusieurs bouquins en réserve pour coller à ses goûts.
Y en avait de toutes sortes. Il savait juste pas lequel ce gars apprécierait.
Qui aurait cru qu'une seule histoire du Principal Gao suffirait à le plier ? Du coup, il n'avait pas pressé pour filer les autres.
Là, par contre, une occasion spéciale se présentait enfin.
« Encore plus excitant et merveilleux ? » Les yeux de Ji Dengtu s'allumèrent. Il exigea, impatient : « Où elle est ? Dépêche-toi de me la donner, de me la donner ! »
« Attends un peu. » Zu An fila illico dans sa chambre. Il pêcha un bouquin à couverture verte dans le coffre sous son lit, un sourire vicieux étirant ses lèvres.
Il revenait vers Ji Dengtu, qui guettait anxieusement, arpentant la pièce comme un lion en cage.
« Tiens. » Zu An lui balança le livret vert dans les mains.
Les yeux de Ji Dengtu s'écarquillèrent, et il ne put s'empêcher d'y jeter un coup d'œil. Zu An l'arrêta net. « Lis-le chez toi, tranquille. Ce serait ballot de te faire chopper en train de lire ça au domaine Chu. »
Ses paroles firent sens à Ji Dengtu. S'il s'emballait en lisant, y avait aucune chance qu'il puisse se soulager dans un lieu si public. Bien mieux de en profiter posément dans sa chambre. Une fois dans le bain, il fermera les rideaux, et puis...
Ji Dengtu avait l'air d'un type qui vient de mettre la main sur un trésor inestimable. Zu An ricana intérieurement. 'Cet ouvrage est un peu spécial... la couleur de sa couverture reflète son contenu.'
Si certains de ces éléments étaient présents dans les bouquins comme celui qu'il avait filé à Ji Dengtu auparavant, le focus restait sur l'héroïne principale et les seconds rôles féminins. Suffisait de remplacer l'une de ces secondes rôles ou l'héroïne par quelqu'un de familier. Le protagoniste masculin n'était qu'un outil pitoyable.
Mais ce bouquin était différent. Il était écrit sous forme de roman traditionnel de bout en bout, entièrement du point de vue du protagoniste masculin, ce qui forçait le lecteur à s'imaginer à sa place. Une fois happé par l'intrigue verdoyante, il était trop tard.
Au fil du déroulement de l'intrigue, et alors que les nombreuses possibilités intimes commençaient à croître et se développer, le lecteur voyait son excitation monter, le laissant vibrer dans l'attente de la réalisation de ses fantasmes... pour se prendre en pleine figure vague après vague de honte teintée de vert.
À part quelques pervers qui trouvent satisfaction dans ce genre d'histoire, la plupart des gens normaux qui la lisent en ressortent complètement déprimés. Pour certains, ça peut même leur troubler l'esprit de façon permanente, comme une sorte d'impuissance mentale.
'C'est la faute de Ji Dengtu s'il m'a harcelé tout à l'heure. Ça lui apprendra.'
Il voyait déjà la déprime et la perte de foi en l'humanité qui submergeraient à coup sûr le visage de Ji Dengtu une fois le bouquin fini. Il sourit inconsciemment à cette pensée.
« Gamin, t'es en train de rigoler à quoi ? » Ji Dengtu le toisa, suspicieux.
« Rien. J'étais juste content que mon sceau soit levé. » Expliqua Zu An.
« C'est en effet de quoi être content. » Le soulagement de Ji Dengtu était palpable. D'ici là, tous deux avaient déjà quitté le domaine Chu. Jetant un œil furtif autour d'eux, il entraîna Zu An dans un coin reculé. « Au fait, puisque t'as réussi à choper les dessous de Qin Wanru l'autre fois, tu pourrais m'en dégoter un autre set ? »
« Qu'est-ce qu'est devenu le set que je t'ai filé l'autre fois ? » Les sourcils de Zu An se froncèrent. Il avait vraiment pas envie de reparler de cette affaire. Auparavant, Neige était une ennemie jurée qu'il avait songé à virer plus d'une fois, et il avait refilé ses dessous en faisant passer pour ceux de Qin Wanru. Qui aurait cru qu'elles deviendraient si proches ensuite ?
Son moral s'effondra sur-le-champ. 'J'ai vraiment subi une perte énorme, cette fois...'
« Quand je suis rentré l'autre fois, la petite tante de Xiaoxi a découvert le truc et l'a confisqué... » La voix de Ji Dengtu était chargée de chagrin. Cette belle-sœur était une horreur finie !
« Quoi ?! » Zu An afficha un air aussi regretteur que Ji Dengtu en surface, mais il jubilait intérieurement. 'Magnifique principale, t'es la meilleure ! Faudra que je trouve l'occase de te remercier proprement plus tard !'
« Aide-moi à chercher. Si tu en trouves un autre, j'accepterai n'importe laquelle de tes demandes ! » Inquiet que Zu An ne prenne pas sa demande au sérieux, Ji Dengtu se tapa sur la poitrine en gage de sincérité. « La réputation de Ji Dengtu vaut encore quelque chose ! Bien trop de gens aimeraient m'être redevables, mais le mépris que j'éprouve pour ces créatures méprisables ne se peut pas sonder ! »
Zu An maudit en silence. 'Tu veux que je vole les fringues intimes de Madame pour toi ? Je vais pas me faire battre à mort si je me fais chopper ? Par-dessus ça, comment je pourrai jamais faire face à Chu Chuyan à l'avenir ?'
Pourtant, les mots qu'avait utilisés ce lubrique finirent par faire mouche. « Tu accepteras VRAIMENT n'importe quoi ? »
On dirait que ce mec est épris de Qin Wanru depuis trop longtemps, il est prêt à mettre le paquet. Si un bout de chiffon dégueulasse peut vraiment s'échanger contre cette Ji Xiaoxi mignonne et adorée, ça vaut peut-être le coup de risquer.
« N'importe quoi. » Ji Dengtu se figea soudain. Comme s'il avait lu dans les pensées de Zu An, il ajouta illico : « Sauf ma fille. »
« Je suis VRAIMENT ce genre de type ?! » Zu An hurla sur-le-champ. Pourtant, ça semblait une drôle de coïncidence. Comment ce gars en était-il arrivé à penser sur les mêmes rails que lui ? Est-ce qu'ils seraient du même acabit, tous les deux ?
« C'est entendu, alors. »
Non content d'avoir pu engueuler Chu Zhongtian, son adversaire de toujours, comme s'il gronderait un petit-fils, il avait même obtenu un nouveau bouquin et conclu un marché aussi merveilleux.
L'humeur de Ji Dengtu était au beau fixe. Il s'en alla d'une démarche chaloupée, la tête haute et le torse bombé, rentrant chez lui comme s'il était la star du quartier.
...
À l'opposé de son entrain, dans un cabinet d'une autre demeure de la cité de Lune-Claire, Shi Kun faisait les cent pas, anxieux.
Un coup sec retentit à la porte. D'ordinaire, il attendait patiemment qu'on vienne ouvrir, mais cette fois, il se retrouva sur le seuil pas une seconde plus tard. « Qu'est-ce qui se passe ? Le Vieux Shi a été retrouvé ? »
« Pas encore. On a déjà vérifié tous les lieux possibles, mais aucune trace du Vieux Shi », rapporta son subalterne, l'air grave.
« Comment c'est possible ? » Marmonna Shi Kun pour lui-même. Il recula de quelques pas, chancelant, et s'affala sur une chaise.
Après avoir envoyé Shi Lezhi la veille pour attraper cette traîtresse de Qiao Xueying, il avait patienté dans cette pièce. Il était plein d'espoirs, impatient de profiter lui-même de cette princesse elfe.
Pourtant, après avoir longtemps attendu sans recevoir de nouvelles, il avait fini par piquer du nez. Quand il se réveilla en sursaut le lendemain matin, Shi Lezhi n'était toujours pas revenu.
Sa première réaction fut d'exploser de colère. Il pensa que Shi Lezhi avait agi de sa propre initiative, emmenant peut-être Qiao Xueying dans un coin isolé pour en user à son plaisir.
Après tout, Shi Lezhi avait apporté un aphrodisiaque spécial du clan Shi capable de faire perdre totalement la tête à la fille la plus pure. Neige était si jolie qu'il n'aurait pas été surpris que Shi Lezhi n'ait pas su se retenir.
Cependant, il se calma et écarta ce soupçon. Shi Lezhi servait le clan Shi depuis de nombreuses années, et était toujours resté loyal et dévoué. Il connaissait aussi le prix de la trahison envers le clan Shi, et n'aurait jamais choisi une telle folie.
Dès lors, la seule explication possible était qu'il s'était passé quelque chose de grave.
Il envoya immédiatement tous les hommes sous ses ordres, mais aucun ne parvint à retrouver Shi Lezhi.
« Et si c'était le clan Chu ? » Demanda un autre subalterne. « J'ai ouï dire qu'un assassin s'était introduit dans le domaine Chu la nuit dernière, et que les membres du clan Chu... l'ont tué. »