« Aïyo~ Pourquoi cries-tu si fort tout d'un coup ? Tu m'as fait faire un bond ! » Bai Susu tapota sa propre poitrine avec délicatesse, jouant la demoiselle effarouchée.
« ... » Zu An.
'Quelqu'un d'aussi beau que moi ferait bien de rester à distance, de peur qu'il ne nourisse quelque arrière-pensée à mon égard.'
Avec cette pensée en tête, Zu An recula de plusieurs pas pour s'éloigner de Bai Susu.
« Shi Kun n'est pas venu à cause de la gravité de ses blessures », répondit Bai Susu.
« Ha, ce chanceux de salaud ! » ricana Zu An. Il pariait que Shi Kun devait se sentir si coupable qu'il n'osait pas se montrer.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Bai Susu perçut quelque chose d'anormal dans son ton et demanda par curiosité.
« Ce salaud a tenté de me tuer, Chuyan et moi, ce qui a failli nous coûter la vie à tous les deux dans la caverne souterraine », hurla Zu An. Il désigna Qiao Xueying avant de poursuivre : « Il l'a même poussée devant un zombie terrifiant rien que pour s'enfuir tout seul. Si la déesse de la Chance n'avait pas veillé sur nous, nous aurions déjà perdu la vie depuis belle lurette ! »
Qiao Xueying se reposait encore, affaiblie, quand elle entendit ces mots ; ses cils frémirent légèrement. Elle parut un instant secouée en se remémorant ce qui s'était passé plus tôt.
La foule s'embrasa en entendant ces paroles. Il faut savoir que les combats étaient interdits entre étudiants de l'académie, sans parler de se tuer entre eux ou de trahir un camarade pour s'échapper. C'étaient là d'énormes tabous !
« Des absurdités ! » Wu Qing bondit et rugit son désaccord. « Comment le jeune maître Shi pourrait-il faire une chose pareille ? Tu le calomnies ! »
Même si celle qui lui plaisait était Xie Xiu, elle avait une bonne opinion de Shi Kun. Après tout, la plupart voyaient en Shi Kun un gentleman raffiné. Ce n'était qu'en face de Zu An qu'il se sentait si étouffé qu'il en arrivait à montrer son vrai visage.
D'ailleurs, le clan Wu était en mauvais termes avec le clan Chu, et elle détestait passablement Zu An. Aussi n'hésita-t-elle pas à avancer pour le contredire.
Ses mots déclenchèrent une salve d'approbation dans la foule. Zu An n'était effectivement pas très apprécié parmi les étudiants, et ce que Shi Kun avait dit plus tôt contredisait leurs dires.
Dans toute la foule, la seule à savoir que Zu An disait la vérité était Zheng Dan. Cependant, le clan Shi était, d'une certaine façon, un allié du clan Zheng, donc naturellement elle ne pouvait pas avancer pour parler en faveur de Shi Kun.
Zu An roula des yeux. « Tu es la maîtresse de Shi Kun ? Pourquoi tu surgis dès que j'évoque l'affaire ? »
« M-maîtresse ?! » Wu Qing resta bouche bée. Elle était la fille d'un duc, quelqu'un qu'on tenait en haute estime, alors depuis quand quelqu'un osait-il lui parler aussi crument ?
[Vous avez réussi à faire enrager Wu Qing : 581 points de Rage !]
« C'est bizarre. Si tu n'es pas la maîtresse de Shi Kun et que tu n'as pas vu la scène de tes propres yeux, pourquoi insister pour dire que je raconte n'importe quoi ? »
« Je... je... » Wu Qing resta sans voix. Elle n'avait jamais été vive d'esprit, si bien qu'elle fut incapable de riposter même après un moment.
L'un de ses laquais, Pan Long, s'avança et dit : « Le caractère du jeune maître Shi est connu de tous. Il est normal que Mademoiselle Wu ait des doutes sur ce que tu avances. »
Fu Feng acquiesça aussi. « En effet. Tout le monde sait que tu ne t'entends pas bien avec le jeune maître Shi. Cela réduit considérablement la crédibilité de tes dires. »
Leurs paroles provoquèrent une vague d'assentiment dans la foule. Vu l'inimitié qu'ils se vouaient, il était normal que Zu An saisisse l'occasion pour salir Shi Kun.
Zu An soupira profondément et dit : « La femme qui vous intéresse parle au nom d'un autre homme, mais vous deux, vous vous êtes quand même empressés de voler à son secours. Même pour des lèche-bottes, c'est rare de voir quelqu'un s'abaisser à ce point. »
« Vous !!! » Tous deux furent furieux d'être décrits de la sorte.
[Vous avez réussi à faire enrager Pan Long : 698 points de Rage !]
[Vous avez réussi à faire enrager Fu Feng : 698 points de Rage !]
« Oh ho ! Vous comptez porter la main sur votre professeur ? Très bien, je vais vous montrer ce que signifie respecter son maître aujourd'hui ! » Zu An confia Qiao Xueying à Ji Xiaoxi avant de retrousser ses manches et de marcher vers eux deux.
Pan Long et Fu Feng restèrent coi. Ce n'est qu'à cet instant qu'ils se rappelèrent que Zu An était entré ici en tant que professeur. Aussi furieux fussent-ils, ils n'osaient pas agresser un enseignant sous les yeux de tant de monde.
Plus ils y pensaient, plus ils s'énervaient. Ils ne comprenaient pas ce que la principale Jiang avait en tête pour nommer ce voyou professeur !
[Vous avez réussi à faire enrager Pan Long : 777 points de Rage !]
[Vous avez réussi à faire enrager Fu Feng : 777 points de Rage !]
Zu An se sentit exalté d'entendre le doux tintement des points de Rage qui affluaient. À cause du drapeau qu'il s'était planté un peu plus tôt, tous les points de Rage qu'il gagnait devaient être gâchés, aussi se sentait-il frustré chaque fois qu'il en voyait arriver. On aurait dit une éternité depuis la dernière fois qu'il avait fêté l'arrivée de points de Rage.
'Si seulement ce Clavier avait une boutique ou quelque chose. J'aurais dépensé tous mes points de Rage à acheter des trucs avant d'utiliser le reste pour la Loterie. Comme ça, j'aurais pu briser le drapeau sans gâcher mes points.'
À peine cette pensée née, Zu An se figea soudain. Il lui vint à l'esprit que le Clavier avait bel et bien une boutique. Il aurait pu utiliser ses points de Rage pour acheter la Pilule de Nettoyage de Moelle ! C'était juste qu'il avait instinctivement zappé la fonction, pensant que ça ne valait pas le coup.
'Putain ! C'est une perte énorme !'
La foule regarda le visage de Zu An se déformer, et ils tressaillirent d'horreur. Lu De craignait qu'il ne s'en prenne vraiment à Pan Long et Fu Feng. Si cela arrivait, les choses tourneraient vraiment au vinaigre.
« Assez, comment un professeur comme toi peut-il se battre contre un élève ? » Lu De s'interposa entre eux avant de baisser les yeux sur ses propres vêtements en lambeaux. Ses paupières se mirent immédiatement à tressaillir. « Dépêche-toi de te changer ! »
Zu An claqua la langue, agacé. « Comment je suis censé trouver des vêtements ici ? »
Les cultivateurs avaient la capacité de nettoyer la saleté de leur corps, donc pas besoin de se laver ou de changer de vêtements trop souvent. Vu que le donjon ne durait que dix jours, la plupart n'avaient pas pris la peine d'apporter des tenues de rechange.
'C'est tout la faute de Mi Li ! Elle n'a fait que me taillader sauvagement, au point que tous mes vêtements sont devenus des chiffons ! Et pourquoi elle n'a déchiré que le haut mais laissé le bas intact ? Enfin, comme ce serait bien si elle pouvait couper quelques trous dans mon pantalon pour que je puisse exhiber un peu le matos...
'Hé, les mecs se sentiraient complexés et toutes les femmes se mettraient à pleurer. Haaa, mais quel dommage que ça n'arrivera jamais !'
C'est alors qu'une voix douce retentit. « Moi... j'ai des vêtements de rechange ! »
La foule tourna la tête, pour voir Ji Xiaoxi sortir timidement une robe verte de son sac. Comme ce n'était pas commode pour elle de bouger, occupée à soigner Qiao Xueying, elle ne put que la lancer par-dessus.
La foule resta stupéfaite. 'Fils de bouleau !' Ils étaient déjà si proches l'un de l'autre, au point que Ji Xiaoxi trimbalait des vêtements de rechange pour lui partout où ils allaient ?!
Tous les étudiants mâles serrèrent les dents, rongés par une jalousie brûlante.
Même le don juan Xie Xiu ne put garder son calme ici.
'Il faut vraiment que je le consulte là-dessus bientôt. Comment a-t-il réussi à se bâtir un harem rempli de beautés de premier ordre sans déclencher leur jalousie ? Mais attends, il ne pourrait pas me donner son secret, non ?
'Est-ce que je devrais faire venir ma grande sœur pour qu'elle entre en contact avec lui et voie si elle peut percer le mystère ?
'Xie Daoyun se sentirait probablement profondément tiraillée si elle apprenait que son petit frère avait l'intention de la vendre.'
Pendant ce temps, Zu An regarda le nouvel afflux de points de Rage, et son humeur s'améliora un peu. 'Hé, on dirait que peu importe le monde, il n'y a pas de meilleur moyen de mettre les autres mecs en rogne que de les provoquer avec de belles femmes.'
Zheng Dan fixa Zu An, stupéfaite elle aussi. 'Qu'est-ce qui lui prend ? Comment un type aussi banal peut-il gagner l'affection de tant de beautés ?'
C'était simplement ainsi que fonctionnaient les humains. Ils accordaient toujours plus de valeur à quelque chose quand c'était très demandé.
Même Chu Chuyan posa un regard surpris sur Ji Xiaoxi. Elle avait entendu dire auparavant qu'ils étaient amis, mais à voir les choses maintenant, c'était clairement bien plus que ça.
Pei Mianman était du genre à jeter de l'huile sur le feu et à semer la zizanie. Elle poussa discrètement Chu Chuyan du coude et dit : « Chuyan, on dirait que ton mari est assez populaire auprès des femmes. Tu ferais bien de surveiller de près, de peur qu'on ne te le vole. »
Chu Chuyan ricana froidement. « Vous pouvez le prendre. Je m'en fiche. »
« Vraiment ? » Les yeux de Pei Mianman brillèrent d'intérêt. 'Je ne comprends vraiment pas pourquoi cet homme est si populaire auprès des femmes. Y a-t-il quelque chose de spécial chez lui ?'
De son côté, Chu Chuyan commençait à ressentir une pointe de frustration.
'Qu'est-ce qui lui prend ? D'abord Neige, puis Ji Xiaoxi, et maintenant même Zheng Dan le regarde bizarrement ! Il est censé être un bon à rien à la cité de Lune-Claire, quelqu'un qui est... même pas un homme... Il vient à peine de guérir son impuissance au palais souterrain !
'Alors, pourquoi ces femmes fières et hautaines s'intéressent-elles à lui ? Suis-je aveugle ou sont-elles aveugles ?'
Le visage de Ji Xiaoxi rougit quand elle réalisa que tout le monde avait mal compris. La vérité, c'est qu'elle n'avait pas préparé cet ensemble de vêtements d'homme pour Zu An mais pour son père. Ji Dengtu était un accro à l'alcool, et ses crises d'ivresse étaient un spectacle à voir. Du coup, elle emmenait souvent des tenues de rechange au cas où son père en aurait besoin.
Qui aurait pu imaginer que cela mènerait à un tel malentendu ?
Elle voulait expliquer, mais elle n'était pas particulièrement douée pour parler en public à cause de sa timidité. Par-dessus ça, elle craignait de salir la réputation de son père, alors elle en resta à bégayer sans voix.
Zu An attrapa les vêtements et répondit avec un sourire : « Merci ! »
'Quelle gentille et adorable demoiselle !'
Il regarda ses joues légèrement potelées et se demanda si elle n'allait pas éclater en sanglots s'il lui faisait un bisou sur la joue. Mais à peine cette pensée née, il ressentit soudain un élan de mépris pour lui-même.
'Il y a à peine un instant elle m'aidait, alors comment puis-je penser à la maltraiter tout de suite ? Pouah, quelle ordure !'
Il chassa vite ces pensées au fond de son esprit avant de saisir les vêtements sur le côté. Puis, il s'assura de déclarer à haute voix : « Je vais me changer maintenant. Assurez-vous de ne pas mater ! »
Toutes les femmes claquèrent de la langue et se détournèrent. 'S'il vous plaît, qui irait mater devant tout ce monde ?'
Zu An se tourna ensuite vers les étudiants mâles et ajouta : « Je le pense. Vous ne devriez vraiment pas mater. Je le dis pour votre bien, surtout mes frères mâles. »
Ces mots furent diablement efficaces pour piquer la curiosité de l'auditoire. 'Pourquoi il dit soudain tout ça ? C'est parce qu'il a quelque chose qu'il n'ose pas nous montrer ?'
À ce stade, tous les étudiants mâles étaient déjà exaspérés par Zu An, sans compter ceux comme Hong Xingying qui le haïssaient à mort. Ils auraient donné n'importe quoi pour découvrir un défaut physique chez lui, rien que pour aller le colporter partout.
Alors, avec Pan Long et Fu Feng en tête, les étudiants mâles s'approchèrent discrètement de Zu An pour jeter un œil. Xie Xiu était curieux aussi, mais sa fierté ne lui permettait pas de mater un autre mec en train de se changer.
C'est alors que Hong Xingying fit soudain demi-tour. Il ne put s'empêcher de remarquer que l'autre avait une mine utterly horrifiée.
Même s'ils ne s'étaient jamais vraiment parlé auparavant, Xie Xiu ne put s'empêcher de se pencher et de demander : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Hong Xingying était en tel état de choc que ses yeux fixaient le vide. Il murmura, hagard : « Tu ferais mieux d'aller voir toi-même. »