Dès que les esprits maléfiques perçurent la présence de l'épée Tai'e, ils reculèrent tous, effrayés. On aurait dit une bande d'affamés qui se ruent vers la table, prêts à se jeter sur leur repas, pour ne découvrir qu'une assiette de merde sous le couvercle métallique...
Zu An n'était pas trop sûr de ce qui se passait, mais voyant tous ces esprits maléfiques fuir comme s'ils avaient vu un fantôme, son courage se gonfla. Il se rua immédiatement en avant et planta l'épée Tai'e dans l'un des esprits maléfiques les plus lents.
Bien qu'on les appelle des « esprits maléfiques », ils avaient des corps physiques et portaient des armures. Il semblait s'agir de l'équipement qu'ils portaient avant leur mort, et c'est à cause de lui que la formation des soldats de terre cuite s'était effondrée si vite.
Cependant, leur défense paraissait inutile face à l'épée Tai'e. Zu An put trancher leur armure et leur corps aussi aisément qu'un fer rouge traverse un glaçon.
Puchi !
L'esprit maléfique poussa un cri d'horreur en étant transpercé, puis son corps se dissipa soudain en points de lumière bleue. Une partie fut absorbée par l'épée Tai'e, tandis que la portion restante, qui recelait un fragment de ki primordial, fut absorbée par Zu An pour soigner ses blessures.
Zu An comprit enfin ce que Mi Li voulait dire par « ça ne prendra pas longtemps ». La plupart de ces esprits maléfiques étaient aussi forts que lui, et ceux qui commandaient étaient encore plus puissants. Pourtant, quelle que soit leur puissance, Zu An parvenait à les contenir d'un seul coup d'épée.
Plutôt qu'un massacre, on avait l'impression d'assister au jeu des ballons qu'on fait éclater, auquel il avait joué gamin. Tout esprit maléfique qui entrait au moindre contact avec son épée se dissipait immédiatement.
Chu Chuyan s'apprêtait à avancer pour prêter main-forte, mais elle réalisa que toute aide de sa part ne serait que superflue. C'était comme si Zu An était l'esprit maléfique qui les hantait ici !
Au début, les esprits maléfiques continuaient de s'élancer pour fuir le lac, mais sous la puissance terrifiante de Zu An, ils finirent par sauter à nouveau dans le lac pour s'y réfugier.
Une énorme bande d'esprits maléfiques se retrouva rassemblée dans le lac, n'osant pas en sortir. Cependant, il était évident qu'ils n'étaient pas prêts à se faire sceller à nouveau, ce qui aboutit à un statu quo.
Zu An se retrouva dans l'embarras.
*Je n'en ai tué qu'une centaine pour l'instant. Faut-il avoir si peur ? Vous n'êtes censés être que des esprits vengeurs débordant de malice, l'élite de la dynastie Qin ? Vous ne trouvez pas humiliant de vous planquer comme des lâches ?*
Zu An les provoqua de la main et les nargua : « Pourquoi ne montez-vous pas, si vous avez du cran ? »
Mais ces esprits maléfiques firent purement et simplement comme s'il n'existait pas. *Vous nous prenez pour des cons ? Pourquoi ne descendez-vous pas vous-mêmes, plutôt ?*
Inutile de dire que Zu An ne serait pas assez fou pour sauter dans le lac. Il savait nager, mais se battre dans l'eau était clairement désavantageux pour lui, d'autant que les mouvements de l'épée Tai'e y seraient grandement ralentis.
— Que fait-on maintenant ? demanda Zu An.
Mi Li ricana en réponse : « Tu n'es pas doué pour provoquer les gens ? Pourquoi n'utilises-tu pas cet atout pour les attirer ? »
*—* Zu An.
« Je peux être doué pour provoquer les autres, mais je ne sais pas si ça marche sur des fantômes. Ces types savent qu'ils mourront s'ils montent. Quelle que soit leur bêtise, ils ne tomberont pas dans mes pièges », répondit Zu An.
« Essaie plus fort, alors. Je crois en toi », répondit Mi Li sur le ton de la taquinerie.
Zu An fut un peu agacé par la façon dont Mi Li observait tout ça avec nonchalance, comme si elle regardait un feuilleton. Irrité, il jeta l'épée Tai'e avant de se tourner vers les esprits maléfiques sous l'eau, hurlant : « Bon, je n'utilise pas mon épée. Je vais vous défoncer la gueule à mains nues ! »
Ces esprits maléfiques furent remués par ses paroles. L'attitude de Zu An était tout simplement trop arrogante, ça appelait vraiment une raclée.
« Vous allez continuer à vous terrer alors que j'ai déjà abandonné mon épée ? Tsk, quelle bande de froussards. J'ai entendu dire que vous étiez censés être l'élite de la Grande dynastie Qin ? Comme c'est embarrassant ! »
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Voyant que ses provocations les affectaient bel et bien, Zu An décida d'en rajouter : « C'est pas étonnant que la dynastie Qin se soit effondrée si facilement. Avec des soldats comme vous, comment la dynastie Qin aurait-elle pu ne pas tomber ? »
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[Vous avez réussi à faire enrager Mi Li : +233 points de Rage !]
Même si elle était réprimée ici par Ying Zheng, elle restait l'impératrice de la dynastie Qin. Entendre quelqu'un tourner en dérision la dynastie Qin de la sorte était exaspérant.
Zu An s'apprêtait à continuer sa provocation, mais les esprits maléfiques ne purent plus le supporter. Avec des hurlements furieux, ils surgirent et se jetèrent sur lui.
— Ah Zu ! s'écria Chu Chuyan, stupéfaite.
Elle courut immédiatement pour l'aider. Après la guérison précédente, elle était parvenue à réparer ses méridiens de ki et à faire progresser sa cultivation d'un rang, atteignant le sommet du sixième rang.
Si ses blessures n'avaient pas été trop graves, au point qu'une partie des propriétés médicinales du Lotus Évanescent ait été consacrée à préserver sa vie, elle aurait déjà dû percer jusqu'au septième rang.
Pour quelqu'un qui n'avait même pas vingt ans pour frôler le septième rang, c'était assurément un exploit remarquable, même en considérant tous les prodiges de l'histoire de la dynastie Zhou.
Quant à Qiao Xueying, elle était simplement trop blessée pour bouger, elle ne pouvait qu'être anxieuse sur le côté.
Chu Chuyan se déplaçait avec la rapidité de l'éclair, et il ne lui fallut qu'un instant pour atteindre les alentours de Zu An. Cependant, le corps de ce dernier était déjà submergé par les esprits maléfiques à ce moment-là.
La puissance affichée par les esprits maléfiques suffisait amplement à tuer Zu An plusieurs fois.
— Ah Zu !
Bien que Chu Chuyan ne soit pas encore habituée à leur relation actuelle, elle ne put rester calme face à un tel danger. Elle gela rapidement tous les esprits maléfiques sur son chemin et se rua au côté de Zu An.
Mais tout à coup, une explosion se produisit, dissipant tous les esprits maléfiques qui fonçaient sur Zu An à une vitesse furieuse.
Zu An émergea de la foule d'esprits maléfiques, les tenant en respect aisément avec ses seuls poings et pieds.
Chu Chuyan fut stupéfaite. Depuis quand Zu An était-il devenu si redoutable ?
Elle pouvait dire que ces esprits maléfiques étaient pour la plupart au troisième rang initial, mais qu'il y avait aussi des cultivateurs de quatrième et cinquième rang mélangés parmi eux. Admisément, ils n'étaient pas très forts comparés à Zhang Han et Mi Li, mais ils avaient un énorme avantage numérique. En plus, ils maîtrisaient l'offensive collaborative, probablement parce qu'ils étaient de l'armée dans leur vie précédente.
Pourtant, ils se faisaient battre par Zu An aussi facilement ?
Pendant ce temps, Zu An ressentait une exaltation extrême à tyranniser les esprits maléfiques. Il avait l'impression d'un adulte qui entre dans une maternelle pour terroriser une bande de gamins. Ces esprits maléfiques étaient extrêmement vulnérables à la purification par le ki primordial, donc il enveloppa son ki primordial tout autour de son corps pour s'assurer qu'aucun esprit maléfique ne puisse l'approcher.
Les esprits maléfiques préféraient attaquer la plus forte Chu Chuyan plutôt que de traîner près de Zu An.
— Comment osez-vous intimider ma femme ! beugla Zu An en fonçant.
Le visage de Chu Chuyan rougit en entendant ces mots. Bien que ces esprits maléfiques ne possédassent guère de conscience, elle se sentit quand même embarrassée d'être appelée ainsi en public.
Les esprits maléfiques furent également furieux. *C'est pas fini, oui ?*
Alors, les chefs des esprits maléfiques prirent les commandes, et les esprits maléfiques changèrent rapidement de stratégie. Au lieu de se battre au corps à corps, ils utilisèrent leurs armes pour l'attaquer de loin.
Ça mit Zu An dans de beaux draps. Ses bras et ses jambes n'avaient qu'une portée limitée, après tout. Si ses attaques imprégnées de ki primordial pouvaient pulvériser ces armes aisément, le problème était qu'un autre esprit maléfique prenait la place immédiatement.
Au bout d'un moment, Zu An réalisa qu'il s'épuisait trop. Il lui fallait bien trop d'efforts pour tuer un esprit maléfique, au point que le ki primordial qu'il en gagnait ne suffisait pas à compenser la perte d'endurance.
Sans choix, Zu An ne put que lever la main et crier : « Viens, mon épée ! »
Étonnamment, l'épée Tai'e se rua immédiatement dans sa main cette fois-ci.
« Grande sœur impératrice, tu es inattendument docile », remarqua Zu An. Il se sentit incroyablement satisfait de pouvoir invoquer son épée avec cette classe, comme dans les dramas et les films.
« Continue à jacasser et je te couperai la langue. De toute façon, ça ne m'affecte pas tant que je te laisse en vie », répliqua Mi Li sèchement.
*—* Zu An.
*Putain, cette femme a un caractère de merde.*
Zu An déversa sa colère sur les esprits maléfiques, les faisant éclater comme des ballons une nouvelle fois. Il ne fallut que quelques instants pour qu'il massacre tous les esprits maléfiques qui étaient sortis du lac. Même ceux qui s'en étaient pris à Chu Chuyan finirent détruits.
Les autres se replièrent prestement dans le lac pour se cacher.
« Pourquoi vous enfuyez-vous encore ? Continuons le combat ! » dit Zu An, mécontent.
[Vous avez réussi à faire enrager les Guerriers Esprits Maléfiques : +6 +6 +6...]
Remarquant qu'ils fixaient son épée Tai'e avec intensité, la colère dans les yeux, Zu An rit jaune. Il lança l'épée dans la paroi de la falaise et dit : « Ah, je me suis trop laissé emporter par le combat tout à l'heure. Ne vous en faites pas, je vous promets que je n'utiliserai pas mon épée cette fois-ci. »
En maniant une nouvelle fois sa langue talentueusement perfide, il réussit à les appâter à nouveau. Bien sûr, ces esprits maléfiques finirent par tomber sous l'épée Tai'e sans opposer grande résistance par la suite.
[Vous avez réussi à faire enrager les Guerriers Esprits Maléfiques : +9 +9 +9...]
Zu An se gratta la tête gêné et rit : « Hahaha, c'est la dernière fois, juré. Je n'arrive pas à contrôler mes instincts. Ne vous en faites pas, je lancerai mon épée encore plus loin cette fois, comme ça vous n'aurez pas à craindre que je m'en serve. »
[Vous avez réussi à faire enrager les Guerriers Esprits Maléfiques : +9 +9 +9...]
*Comme si on allait vous croire ! Vous êtes encore plus vicieux que des esprits maléfiques comme nous !*
Cette fois-ci, peu importe comment Zu An essaya de les appâter et de les menacer, les esprits maléfiques refusèrent purement et simplement de quitter le lac. Sans choix, il rappela l'épée Tai'e et demanda : « Grande sœur impératrice, ils ne sortent pas du tout. Qu'est-ce qu'on fait ? »
Mi Li poussa un profond soupir et dit : « Ils ont dû être horrifiés par ton manque de honte. »
Chu Chuyan et Qiao Xueying acquiescèrent en même temps. C'était un spectacle rare de voir les trois femmes sur le même front.
*—* Zu An.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant, alors ? Même s'ils acceptaient de venir vers moi, y'a pas de fin si je continue de les purifier un par un à ce rythme », dit Zu An.
Sans compter que *je les ai déjà bernés deux fois, comment pourraient-ils tomber dans le panneau une troisième fois ?*
« Va prendre le casque et la lance là-bas », dit Mi Li en désignant une direction de l'épée Tai'e.
Zu An s'y rua vivement et ramassa le casque et la lance tombés contre le mur. Il mit un moment avant que la réalisation ne le frappe. « Ce sont les objets de Zhang Han ! »
Il comprit immédiatement ce que Mi Li tramait, et il apporta ces deux objets juste au bord du lac. Ce fut alors que la silhouette de Mi Li s'éleva de l'épée Tai'e, émanant une aura imposante digne d'une véritable impératrice.
« Je suis l'impératrice de la dynastie Qin, Mi Li. Certains d'entre vous m'ont déjà vue. »
Le chaos éclata immédiatement parmi les esprits maléfiques. Si peu d'entre eux avaient vu Mi Li en personne, ils purent reconnaître la robe au phénix noir brodée des motifs uniques de la famille impériale qu'elle portait.
Cependant, même si tout le monde la reconnut, pas un seul ne s'agenouilla pour lui rendre hommage. Au lieu de cela, ils lui adressèrent des regards confus et méfiants.