Mi Li baissa la tête vers son épée et dit : « Je resterai dans l'Épée Tai'e pour l'instant. »
Zu An fut surpris. « L'Épée Tai'e peut aussi abriter des gens ? »
Mi Li roula des yeux et répondit : « Les armes divines comme l'Épée Tai'e contiennent un espace de poche en leur sein. C'est une chance que l'esprit de l'épée ait été grandement affaibli, sinon il ne m'aurait pas été facile d'y entrer aisément. »
« L'esprit de l'épée a été grandement affaibli ? » Zu An resta perplexe face à ces mots.
Mi Li regarda Zu An comme s'il posait une évidence en expliquant : « L'esprit de l'Épée Tai'e a subi un coup sévère dans une bataille jadis, et depuis lors, Ying Zheng n'a plus jamais utilisé l'épée. Toutefois, il estimait qu'il serait un grand gâchis de l'abandonner, aussi choisit-il de l'employer comme noyau de formation du Sceau de Répression de l'Âme, pour alimenter la formation en énergie. Après des milliers d'années d'extraction de son énergie, l'Épée Tai'e est bien plus affaiblie que jamais. Sinon, quelqu'un de ton calibre n'aurait pas pu espérer la manier. Dès l'instant où tu as été en contact avec elle, tu aurais déjà été mis en pièces par son ki d'épée ! »
Zu An acquiesça, réalisant.
Mi Li avait laissé entendre à plusieurs reprises au cours de leur rencontre la grande force que maniait l'Épée Tai'e, mais il n'avait rien remarqué de particulièrement exceptionnel en la tenant en main. Si son esprit d'épée était déjà épuisé dès le départ, elle ressemblait davantage à une « épée morte » qui ne conservait qu'une infime partie de ses véritables pouvoirs. Hormis son tranchant acéré et sa lame résistante, il n'y avait probablement rien de vraiment remarquable à l'heure actuelle.
« Fais lâcher la lame à ta femme d'abord », dit Mi Li en observant, impuissante, l'épée s'enfoncer et ressortir de sa poitrine de manière répétée. Elle n'osait pas baisser sa garde, sinon elle risquait de trépasser sur l'instant.
« Chuyan, tu peux lâcher la lame maintenant. Tout est sous contrôle », dit précipitamment Zu An.
Chu Chuyan hésita un instant avant de finalement relâcher son étreinte.
Mi Li se mit à marmonner une série de chants obscurs avant que sa silhouette ne commence à s'élever hors du corps de Chu Chuyan pour s'infiltrer dans l'Épée Tai'e, ce qui fit légèrement vibrer l'arme.
Zu An eut vaguement le sentiment que l'épée était devenue un peu différente d'avant, mais il ne parvint pas à mettre le doigt sur en quoi.
Pendant ce temps, le corps de Chu Chuyan s'affaissa soudain et s'effondra sur le côté. Stupéfait, Zu An se précipita pour la soutenir : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Elle n'a simplement pas encore repris le plein contrôle de son corps puisque j'étais du côté dominant tout à l'heure. Ne t'inquiète pas, elle ira bien bientôt », répondit Mi Li.
« Hein ? Pourquoi ta voix sonne-t-elle si faible ? » demanda Zu An, curieux.
« Qu'attendais-tu d'autre ? L'âme d'un humain normal se dissiperait dès qu'elle quitte son corps, et j'en ai déjà quitté deux d'affilée. N'est-il pas évident que j'en subisse un dommage considérable ? » répliqua Mi Li avec haine.
Clairement, elle lui en voulait pour cela.
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Zu An rit jaune et choisit sagement de ne pas encourir sa colère à un moment pareil. Il reporta son attention sur la beauté dans ses bras et demanda : « Chérie, comment te sens-tu ? »
Les yeux de Chu Chuyan s'ouvrirent lentement. Elle le fixa un instant avant que ses joues ne deviennent soudain rouges, ce qui la poussa à le repousser. Puis, elle s'éloigna maladroitement vers Qiao Xueying pour l'aider à se relever.
« ... » Zu An.
'Pourquoi agit-elle soudain si distante ? Elle était encore si préoccupée par moi بينما Mi Li était dans son corps.'
« Arrête de faire le béat là-bas. Dépêche-toi de purifier ces esprits vengeurs ! Sinon, une fois que les 200 000 se seront rués hors du lac, nous serons tous foutus ! » rappela Mi Li.
« D'accord ! » répondit décisivement Zu An en se dirigeant vers le lac.
Mais à peine eut-il fait quelques pas que sa marche s'arrêta net. Il se retourna hésitant et demanda : « Donc, pour ce qui est de... comment purifier ces esprits vengeurs, déjà ? »
« ??? » Mi Li.
Chu Chuyan et Qiao Xueying le regardèrent également, perplexes. C'était la grande assurance de ce dernier qui avait persuadé Mi Li de partir plus tôt, mais au vu de ce qu'il disait maintenant...
« Tu ne connais pas l'art de la purification ? » Mi Li comprit enfin ce qui se passait et demanda, incrédule.
Zu An répondit en rougissant : « J'aurais dû l'apprendre, mais l'âme de Ying Zheng s'est dissipée avant qu'il ne puisse me l'enseigner... »
« !!! » Mi Li.
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Elle était réellement au bord de l'explosion. Comment avait-elle pu se faire berner par lui au point d'infliger volontairement un tel dommage à son âme ?!
« Je vais te hacher menu ! »
L'Épée Tai'e vibra sèchement en s'envolant des mains de Zu An pour se mettre à le poursuivre, tentant de lui trancher le cou.
« ... » Chu Chuyan.
« ... » Qiao Xueying.
Elles comprirent enfin pourquoi il avait choisi d'accepter la condition de Mi Li malgré les risques. Il s'avérait que ce n'était que de la vantardise.
'Il est sacrément fourbe. Il ne sourcille même pas en sortant un mensonge aussi gros !'
Pendant ce temps, Zu An courait dans tous les sens comme une souris en hurlant : « Nous avons déjà signé le Contrat Vie-et-Mort, donc nos destins sont liés ! Si tu me tues, tu mourras toi aussi ! »
En entendant ces mots, l'Épée Tai'e s'immobilisa en plein vol. Cela dit, elle continua de transmettre la colère débordante de Mi Li par ses intenses vibrations. Si c'avait été possible, elle l'aurait indubitablement taillé en mille morceaux sur-le-champ, mais le contrat la forçait à avaler ses griefs.
[Vous avez réussi à faire enrager Mi Li : 1024 points de Rage !]
« Et si on quittait cet endroit d'abord ? On traverse cette crise, et tu pourras toujours régler tes comptes avec moi plus tard », proposa Zu An.
« ... » Mi Li.
Il fallut un long moment avant qu'elle ne se calme enfin. « Partir ? Ces mauvais esprits vous ont déjà tous vus et verrouillés sur vos auras. Même si vous fuyez au bout du monde, ils vous traqueront et vous tueront. Vous devez résoudre le problème ici et maintenant. »
« Mais je ne connais pas l'art de la purification ! » s'écria Zu An, amer.
« Une fois que tu auras cultivé le Sutra de l'Origine Primordiale au deuxième rang, tu pourras purifier n'importe quelle entité maléfique avec ton ki primordial », répondit Mi Li.
« Deuxième rang ? » Zu An fut mis dans l'embarras. « Mais je ne suis qu'au premier rang pour l'instant. »
« Tu as canalisé le Sutra de l'Origine Primordiale tout ce temps pour soigner tes blessures, donc je suppose que tu es sur le point de percer. Essaie de le canaliser à nouveau pour guérir tes plaies », dit Mi Li avec un froid grognement.
« D'accord. » Zu An se mit à canaliser le Sutra de l'Origine Primordiale, et bientôt, il sentit ses blessures guérir rapidement.
C'est alors que l'Épée Tai'e émit soudain une résonance métallique et fonça droit sur son corps. Zu An concentrait son attention sur sa guérison, il n'y avait donc aucun moyen qu'il puisse faire face à cette attaque inattendue.
Qiao Xueying et Chu Chuyan ne s'attendaient pas non plus à ce que Mi Li passe soudain à l'acte, il était trop tard pour l'arrêter. Elles ne purent que regarder, impuissantes, l'Épée Tai'e se planter droit dans le corps de Zu An.
« Qu'est-ce que tu fais ?! » hurlèrent les deux femmes. Chu Chuyan commença même à avancer pour en découdre avec Mi Li.
« C'est nécessaire pour accélérer sa percée. Ces soldats de terre cuite sont à bout de forces », répondit froidement Mi Li.
Qiao Xueying et Chu Chuyan tournèrent vivement la tête, ne voyant que les soldats de terre cuite submergés par les esprits maléfiques sortant du lac.
« Ne vous en faites pas, je sais ce que je fais. Je n'irai pas jusqu'à lui ôter la vie », répondit Mi Li en enfonçant la lame dans une autre partie du corps de Zu An.
« ... » Chu Chuyan.
« ... » Qiao Xueying.
Zu An retira une bouffée d'air vive en demandant : « Es-tu sûre de ne pas profiter de l'occasion pour te venger ? »
« Et alors ? Tu te rends compte de l'énorme perte que tu m'as causée ? Sois un homme et encaisse ! » répliqua Mi Li avec jubilation. Elle se sentit un peu mieux après avoir planté Zu An à plusieurs reprises.
« ... » Zu An.
'Putain, je ne pensais pas qu'elle l'avouerait aussi franchement.'
Sachant que la situation était critique, il ne put que continuer à canaliser le Sutra de l'Origine Primordiale et prier pour percer au plus vite.
Un moment plus tard, il tressaillit soudain en sentant son corps plus léger que jamais. Il se retrouva plongé dans un état de conscience profond, rappelant l'instant juste avant sa transmigration.
C'était un lieu sombre et silencieux, rien à voir, à entendre ou à ressentir. Peu importe à quel point il essayait d'écarquiller les yeux, il n'y avait tout simplement rien.
Un moment plus tard, une lumière éclatante jaillit au loin. Il ne pouvait même pas commencer à décrire à quel point cette lumière était vive. Il pensait auparavant que le soleil était la plus grande source de lumière au monde, mais il n'était rien comparé à ce qu'il contemplait à cet instant.
La lumière se propagea rapidement tout autour, et bientôt, le monde dans lequel il se trouvait ne fut plus obscur.
Il essaya de percevoir attentivement son environnement tandis que la lumière avait déjà atteint ses parages, mais avant qu'il ne puisse voir quoi que ce soit, il fut brutalement réveillé.
Cette vision d'antan... est-ce l'origine du monde ?
Zu An resta stupéfait. Il sentit que l'air ambiant était bien plus délicieusement frais qu'il ne l'avait jamais été. Un ki primordial nourricier se mit à affluer vers lui. S'il n'avait pu jusque-là sentir qu'une infime quantité de ki primordial autour de lui, peu importait ses recherches, à présent, il n'avait plus à fournir le moindre effort. Le ki primordial était automatiquement attiré vers lui, lui permettant de l'absorber à une vitesse bien supérieure.
Chu Chuyan et Qiao Xueying virent ses graves blessures guérir à une vitesse visible à l'œil nu.
« Hum, je ne m'attendais pas à ce que tu perces si vite. Je n'ai pas encore eu mon compte de plaisir », remarqua Mi Li avec regret.
« ... » Zu An.
« Dépêche-toi de me dire comment purifier ces esprits maléfiques ! » dit Zu An, le visage assombri.
« Canalise ton ki primordial dans l'Épée Tai'e et tranche ces esprits maléfiques. Cela suffira à les purifier », répondit Mi Li.
Qiao Xueying demanda immédiatement : « Mais le combat là-bas est si intense. Vu sa cultivation, la moindre onde de choc pourrait aisément lui coûter la vie ! »
Elle minimisait effectivement la force de Zu An, mais tout le monde sentait qu'elle disait cela par inquiétude.
Face à cela, Mi Li répondit calmement : « Il tient l'Épée de la Royauté ; ces soldats de terre cuite sauront mieux que de l'attaquer. Quant à ces esprits maléfiques, le ki primordial de deuxième rang est leur némésis naturelle. Ils ne pourront pas le menacer. »
Les inquiétudes de Qiao Xueying s'apaisèrent enfin.
Chu Chuyan, de son côté, avait poussé la réflexion plus loin. « Mais il y a plus de 200 000 esprits maléfiques ici. S'il les plante un par un, ça n'en finira pas. »
« Ne vous en faites pas, cela ne prendra pas trop de temps », répondit Mi Li.
Zu An avait une autre question : « Le ki primordial dans ce palais souterrain est bien plus concentré qu'ailleurs, mais il y a tout de même une limite. En plus, mon taux d'absorption est limité aussi. Je ne pense pas que mon endurance suffise pour purifier les 200 000 esprits maléfiques. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier. Ces esprits maléfiques renferment une certaine quantité de ki primordial dans leurs corps, donc tu pourras continuer à te soigner tout au long du combat », répondit Mi Li. « D'ailleurs, ton corps est bien plus résistant que tu ne le penses. Tes blessures actuelles auraient suffi à tuer n'importe quel autre cultivateur dix fois de suite. »
Zu An acquiesça, bien qu'il sache qu'il ne tenait bon que grâce à la Boule de Délices de l'Héritière. Vu l'heure, ses effets devaient prendre fin très bientôt. Il se souvenait encore de l'agonie qu'il avait endurée lorsque les effets s'étaient dissipés après le coup de Fouet Pleureur, et il n'avait aucune intention de revivre cela. Il était déterminé à guérir au maximum avant cela.
Ainsi, l'Épée Tai'e en main, il se dirigea vers le lac. Peut-être en raison de leur détection de la présence de l'Épée Tai'e, les soldats de terre cuite s'écartèrent pour lui ouvrir un passage, lui permettant d'atteindre rapidement les premières lignes.
La présence soudaine d'un être vivant attisa immédiatement l'agressivité des esprits maléfiques. Comme des requins flairant le sang, ils se ruèrent vers lui en poussant des cris perçants.